Trong những con hẻm tại thành Phật La Luân, vị phù thủy áo choàng đen không biết đã rời đi từ lúc nào, nhưng những binh sĩ giáp đen vẫn đang tiếp tục công việc của mình. Tuyết rơi càng lúc càng dày, động tác của họ cũng càng nhanh hơn.

Cuối cùng, đám binh sĩ giáp đen đã dọn dẹp sạch sẽ mọi thi thể, quét sạch toàn bộ chiến trường, khiến người đến sau hoàn toàn không thể nhận ra bất kỳ dấu vết khác thường nào.

Làm xong tất cả, đám binh sĩ giáp đen lặng lẽ rời khỏi con hẻm như những bóng ma, tựa như họ chưa từng tồn tại. Họ nhanh chóng tiến ra đường phố, lúc này con phố đã bị lớp tuyết dày phủ kín, hầu như không còn bóng người, đập vào mắt chỉ là một mảng trắng xóa.

Ở phía cuối con phố, tiếng bước chân rầm rập vang lên. Nhìn kỹ mới thấy, đó là vô số binh sĩ giáp đen đang hành quân thần tốc.

Đội binh sĩ giáp đen vừa bước ra từ con hẻm không chút do dự, lập tức hòa vào đại quân, như một giọt nước đổ vào đại dương.

Đại quân cũng không hề bị ảnh hưởng, tiếp tục tiến về phía trước. Chẳng bao lâu sau, họ đã ra khỏi thành và hợp quân với một đội kỵ binh giáp đen khác.

Đội ngũ trở nên hùng hậu hơn, không hề dừng lại mà bước thẳng vào màn tuyết dày đặc tưởng chừng như vô tận, mãi cho đến khi dừng chân trước một ngọn đồi bên ngoài thành Phật La Luân.

---❊ ❖ ❊---

Trên đỉnh đồi, bảy tám vị phù thủy áo choàng đen xuất hiện. Trên chiếc áo choàng họ mặc thêu họa tiết ngọn lửa đang bùng lên, đó là biểu tượng của các phù thủy thuộc Hắc Ách Bảo.

"Bốp!"

Trong đội ngũ binh sĩ giáp đen, một kỵ binh xuống ngựa, nhanh chóng đi đến phía trước nhất, quỳ một chân xuống trước mặt các vị phù thủy trên đồi. Giọng nói của hắn hòa cùng tiếng gió tuyết, lớn tiếng báo cáo: "Kính thưa các vị phù thủy đại nhân của Hắc Ách Bảo, Hắc Thiết Vệ đội của thành Phật La Luân thuộc Liên minh Ma Nhĩ, tuân theo mệnh lệnh, đã cùng những người khác tiêu diệt sạch lực lượng tàn dư của Thâm Lam Bảo tại Phật La Luân, nay đã tập hợp tại đây, chờ đợi sự chỉ bảo của các đại nhân."

"Rất tốt." Một vị phù thủy của Hắc Ách Bảo lên tiếng, giọng nói lạnh lùng và sắc bén vang vọng khắp nơi, không hề bị ảnh hưởng bởi gió tuyết, "Các ngươi làm rất khá, ta đã ghi nhận. Bây giờ, hãy đi theo chúng ta, tiếp tục chứng minh năng lực và lòng dũng cảm của các ngươi, để giành lấy phần thưởng giàu sang xứng đáng. Nhiều người đã xuất phát trước rồi, chúng ta không thể tụt hậu, hiểu chưa?!" Nói xong, vị phù thủy quay người đi về phía sau ngọn đồi.

"Tuân lệnh!"

Tên đầu lĩnh của binh sĩ giáp đen đáp lời, dùng nắm đấm phải đập mạnh vào ngực trái để tỏ ý phục tùng, sau đó nhảy lên lưng ngựa, dẫn đầu cả đội ngũ theo chân các phù thủy biến mất trong màn tuyết.

---❊ ❖ ❊---

Cùng lúc đó, tại rất nhiều nơi, những sự việc tương tự vẫn đang liên tục diễn ra.

Bầu không khí trên toàn bộ bờ biển phía Đông trở nên căng thẳng, nồng nặc mùi thuốc súng.

Đã xảy ra chuyện gì sao?

Chẳng có chuyện gì cả, chỉ là... chiến tranh đã bắt đầu!

Đúng vậy, chiến tranh đã bắt đầu!

---❊ ❖ ❊---

Chiến tranh đã bắt đầu.

Tại rừng Phù Thủy, nơi tập trung của Ám Sâm, Lý Sát đã nhận được tin tức này.

"Kẽo kẹt" một tiếng, Lý Sát bước ra từ tòa nhà gỗ, lập tức cảm nhận được luồng gió tuyết thổi thẳng vào mặt — đúng vậy, trận tuyết này cũng đang bao trùm cả rừng Phù Thủy.

Gió lạnh táp vào mặt, bông tuyết theo cổ áo lọt vào trong cổ, khiến tinh thần Lý Sát chấn động. Tiếp đó, ý niệm khẽ động, không khí xung quanh cuộn trào, một lớp màng trong suốt hiện ra, tựa như chiếc áo choàng chắn đi sự xâm nhập của gió tuyết.

Nheo mắt lại, Lý Sát nhìn quanh khắp nơi trong khu tập trung.

Chỉ thấy rất nhiều phù thủy đang đi lại tấp nập, vô cùng náo nhiệt, họ đang thực hiện những công tác chuẩn bị cuối cùng trước khi xuất phát.

"Chít chít chít..."

Lúc này, tiếng bước chân giẫm trên nền tuyết vang lên từ phía sau.

Lý Sát nhận ra nên quay đầu nhìn lại, rồi thấy phù thủy Ái Oa đang đi tới, phía sau còn có vài người khác.

Thấy Ái Oa, Lý Sát đã nhận ra điều gì đó, chủ động lên tiếng chào hỏi: "Chào đại sư Ái Oa."

"Chào phù thủy Lý Sát." Ái Oa đáp lại, đi đến gần rồi đứng lại, chỉ vào mấy vị phù thủy phía sau nói: "Đây là những người mà tôi đã nhắc với cậu trước đó, họ sẽ phối hợp với cậu để thực hiện lộ trình tấn công. Thực lực của họ tuy không quá mạnh, nhưng năng lực làm việc thì vẫn có, để tôi giới thiệu cho cậu."

"Được." Lý Sát gật đầu.

"Người thứ nhất này là phù thủy Ba Tháp, phù thủy cấp một trung giai." Ái Oa lên tiếng.

Theo lời Ái Oa, Lý Sát nhìn thấy một gã đàn ông cao lớn như một tòa tháp sắt, râu quai nón đầy mặt, trông ông ta giống một lực sĩ hơn là một phù thủy. Đối phương nhìn sang, gật đầu ra hiệu, anh cũng lập tức gật đầu đáp lễ.

"Người thứ hai này là phù thủy Nặc Nhĩ, cũng là phù thủy cấp một trung giai." Theo lời Ái Oa, Lý Sát nhìn thấy một người trông như đứa trẻ chưa lớn, cao khoảng một mét sáu, thậm chí còn thấp hơn.

Chiều cao này nếu đặt vào người bình thường thì cũng không tính là quá lùn, dù sao người ở thế giới này đa phần đều suy dinh dưỡng. Nhưng khuôn mặt đối phương lại nhẵn nhụi vô cùng, yết hầu gần như không thấy rõ, so với gã Ba Tháp kia, thực sự giống như một đứa trẻ chưa thành niên.

Đối phương nhún vai, xòe tay, làm một kiểu chào hỏi kỳ quặc, Lý Sát đành mỉm cười đáp lại.

"Người thứ ba này là phù thủy Trân Ni, cũng là phù thủy cấp một trung giai." Theo lời Ái Oa, Lý Sát nhìn thấy một nữ phù thủy. So với Ba Tháp và Nặc Nhĩ, người này trông bình thường hơn, hay nói đúng hơn là trông "bình thường" nhất. Ngoại hình ưa nhìn nhưng không quá xinh đẹp, mang theo khí chất điềm tĩnh và thận trọng.

Đối phương bình thản nhìn sang, vẫy tay chào, Lý Sát cũng vẫy tay đáp lại.

"Và cuối cùng là người này." Ái Oa lúc này nhìn về phía người cuối cùng theo sau bà, nhướng mày nói: "Mà thôi, người này tôi không cần nói nhiều, chắc cậu cũng hiểu rồi."

Lý Sát nhìn sang, gật đầu đồng tình: "Đúng là vậy."

Người cuối cùng chính là phù thủy Thái Địch.

Ba Tháp, Nặc Nhĩ, Trân Ni, Thái Địch — bốn người này, ba phù thủy cấp một trung giai và một phù thủy cấp một sơ giai, chính là những người mà Ái Oa phái cho anh.

Anh hiểu rất rõ, trong ba người Ba Tháp, Nặc Nhĩ và Trân Ni, chắc chắn có một hoặc nhiều người gánh vác nhiệm vụ giám sát anh. Còn về phần Thái Địch, rất có thể chỉ là người đi kèm cho đủ số, hoặc là để giảm bớt sự đề phòng của anh mà thôi. Dù sao thì những người phái đến bên cạnh đều là người lạ, trong lòng anh khó tránh khỏi cảnh giác. Thêm một người quen vào sẽ khiến anh thả lỏng hơn không ít.

Xem ra, Ái Oa thực sự đã tốn không ít tâm tư.

Về điều này, anh cũng không bài xích, điều anh nghĩ đến nhiều hơn là khi khai thác ngôi làng Á Đệ Tư, anh đã có thêm nhân lực. Có bốn lao động là phù thủy cấp một để sai khiến, chắc chắn sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc chỉ sai một phù thủy cấp một cộng thêm bốn học viên phù thủy như trước.

Lúc này Ái Oa nhìn sang, hỏi: "Thế nào, bốn người này, phù thủy Lý Sát có hài lòng không?"

"Tất nhiên rồi." Lý Sát gật đầu.

"Vậy tốt, cậu hãy chuẩn bị xuất phát để thực hiện lộ trình của mình đi. Tôi và những người khác cũng phải đi đây, để thực hiện các lộ trình còn lại." Ái Oa nói, rồi chợt nhớ ra điều gì đó: "Đúng rồi, trước khi thực hiện lộ trình, cậu hãy ghé qua mỏ khoáng Mã Lạp Gia một chuyến, ở đó có một đội quân được sắp xếp riêng cho cậu."

"Mỏ khoáng Mã Lạp Gia? Đội quân?" Lý Sát sững sờ.

"Đúng vậy." Ái Oa gật đầu, trông không hề giống như đang nói đùa.