Tần Hạo Đông nói: "Yên tâm đi, đã chuẩn bị xong xuôi từ lâu rồi, lúc lấy ra nhất định sẽ khiến ông cụ hài lòng."
Lâm Mạt Mạt hỏi: "Rốt cuộc anh đã chuẩn bị thứ gì mà không thể cho tôi xem trước được sao? Cứ phải làm cho bí hiểm thế không biết."
Tần Hạo Đông cười nói: "Lấy ra trước thì còn gì là bất ngờ nữa. Đây là bí mật giữa anh và Đường Đường, tạm thời chưa thể nói cho em biết được."
Cô bé cũng phụ họa theo: "Đúng đó, đúng đó, đây là bí mật của con và ba ba, không thể nói cho người khác biết đâu, phải tạo bất ngờ cho thái gia gia cơ."
Lâm Mạt Mạt lườm Tần Hạo Đông một cái rồi bảo: "Được rồi, tùy hai cha con các người xoay xở, xem hai người định giở trò gì."
Vì tuổi tác đã cao, Lâm Khiếu Thiên vốn ưa thích sự yên tĩnh, nên ông đã xây một tòa trang viên ở ngoại ô thành phố Giang Nam và sống tại đó từ lâu.
Tần Hạo Đông và Lâm Mạt Mạt tuy đến rất sớm, nhưng lúc tới nơi thì khách khứa đã bắt đầu lục tục kéo đến. Hai anh em Lâm Chí Viễn và Lâm Chí Cao đã đến từ trước, đang đứng ở cửa cùng nhau đón khách.
Hôm nay Lâm Bình Triều ăn mặc rất bảnh bao, khoác trên mình bộ vest hàng hiệu đắt tiền, đứng sau lưng Lâm Chí Cao, trông chẳng khác nào hình mẫu người thừa kế thế hệ thứ ba của nhà họ Lâm.
Khi thấy Tần Hạo Đông và Lâm Mạt Mạt dẫn theo cô bé đi tới, ánh mắt hắn thoáng hiện lên vẻ oán độc, nhưng ngay lập tức lại tươi cười niềm nở đón tiếp: "Chị Mạt Mạt, chị đến rồi."
Lâm Mạt Mạt hỏi: "Có phải chị đến muộn rồi không?"
"Không muộn, không muộn chút nào. Ở đây có em lo liệu là được rồi, chị và anh chị cứ vào trong nghỉ ngơi đi ạ."
Theo suy tính của Lâm Bình Triều, hắn chỉ muốn giấu biệt Lâm Mạt Mạt đi cho xong, để mình có thêm cơ hội ghi điểm trước mặt đám khách quý. Phải biết rằng những người đến hôm nay đều là nhân vật tầm cỡ, rất nhiều người có sức ảnh hưởng lớn đối với Lâm Khiếu Thiên, chỉ cần có người khen hắn vài câu, chắc chắn sẽ tăng thêm ấn tượng tốt trong lòng ông cụ.
Lâm Mạt Mạt cũng biết rõ tâm tư nhỏ nhen đó của hắn, nhưng cô chẳng bận tâm, đáp: "Chị còn phải trông Đường Đường, vậy làm phiền em rồi."
Nói xong, cô cùng Tần Hạo Đông đi vào trong trang viên.
Trong đại sảnh biệt thự, dù đã 80 tuổi nhưng tinh thần ông cụ Lâm Khiếu Thiên vẫn rất minh mẫn. Hôm nay ông mặc bộ đồ Đường trang màu đỏ rực, ngồi ở vị trí chính giữa, hân hoan đón tiếp khách khứa đến chúc thọ.
Ông cụ kinh doanh nhiều năm ở thành phố Giang Nam, giao thiệp rất rộng. Đến chúc thọ hôm nay có cả quan chức chính phủ lẫn những tinh anh thuộc đủ mọi ngành nghề. Những vị khách quan trọng được mời ngồi lại trong đại sảnh, còn phần lớn khách khứa đều được dẫn sang hội trường lớn bên cạnh.
"Thái gia gia, con đến thăm người đây!"
Vừa vào cửa, cô bé đã vui vẻ lao về phía Lâm Khiếu Thiên.
Ông cụ vốn đang ngồi vững chãi trên ghế thái sư, nhưng vừa thấy cô bé liền mày giãn mắt cười, vội vàng đứng dậy bế thốc cô bé vào lòng: "Đường Đường, sao lâu rồi không đến thăm thái gia gia, ông nhớ con muốn chết đây này."
"Đường Đường cũng nhớ thái gia gia." Cô bé ôm cổ ông cụ, hôn "chụt" một cái lên má ông rồi nói: "Thái gia gia, ba ba và ma ma cũng đến rồi ạ."
"Ba của con cũng đến sao?" Lâm Khiếu Thiên tỏ vẻ kinh ngạc.
"Đúng ạ, ba ba đến rồi, ở đằng kia kìa." Cô bé nói rồi quay lại chỉ tay về phía Tần Hạo Đông.
Lâm Khiếu Thiên liếc nhìn Tần Hạo Đông, rồi dùng ánh mắt dò hỏi nhìn sang Lâm Mạt Mạt.
"Ông nội, đây là bạn trai của con, Tần Hạo Đông, cũng là cha nuôi của Đường Đường."
Lời của Lâm Mạt Mạt tuy ngắn gọn nhưng đã giới thiệu đầy đủ thân phận của Tần Hạo Đông, đồng thời giải đáp thắc mắc trong lòng ông cụ.
Tần Hạo Đông tiến lên nói: "Cháu chào ông ạ, cháu tên Tần Hạo Đông, là bạn trai của Mạt Mạt."
"Ồ!" Lâm Khiếu Thiên gật đầu, bắt đầu ánh mắt rực lửa đánh giá Tần Hạo Đông. Một lát sau, ông gật đầu, khẽ nói: "Chàng trai này được đấy."
Khi ông nói, biểu cảm trên gương mặt không chút gợn sóng, chẳng biết là thực sự tán thưởng Tần Hạo Đông hay chỉ là lời khách sáo.
Sau khi chào hỏi, Tần Hạo Đông và Lâm Mạt Mạt ngồi xuống bên cạnh, còn cô bé thì bám riết lấy lòng ông cụ.
Thời gian trôi qua, người đến chúc thọ ông cụ ngày càng đông.
Gần đến trưa, ngoài cửa bỗng xôn xao, hai người đàn ông trung niên cùng nhau bước vào đại sảnh. Tần Hạo Đông liếc mắt nhìn, không ngờ lại thấy hai người quen cũ: một là Tiền Đa Đa, hội trưởng Hiệp hội Ngọc thạch Giang Nam; người kia là Quách Phong, chủ nhiệm Trung tâm Giám định Đồ cổ Giang Nam, chuyên gia giám định đồ cổ.
Hai người này tuy không phải quan chức chính phủ, nhưng trong giới đồ cổ và ngọc thạch lại là những nhân vật có uy tín cao. Vì vậy, ngay khi họ xuất hiện, rất nhiều người đã vây quanh, kẻ hầu người hạ đi theo bên cạnh.
Ông cụ Lâm Khiếu Thiên cả đời có ba sở thích: ngọc thạch, đồ cổ và thư họa. Cộng thêm việc điều hành Tập đoàn Lâm thị nhiều năm, mối quan hệ giữa ông với Tiền Đa Đa và Quách Phong rất tốt, đều là bạn già lâu năm. Thấy họ bước vào, ông vội đứng dậy đón tiếp.
Sau khi chào hỏi ông cụ, Tiền Đa Đa và Quách Phong vừa định ngồi xuống thì chợt nhìn thấy Tần Hạo Đông đang ngồi bên cạnh.
Tiền Đa Đa sải bước đến trước mặt Tần Hạo Đông, vẻ mặt kinh ngạc nói: "Bác sĩ Tần, cậu cũng ở đây sao."
Quách Phong cũng bước tới. Lần trước sau khi mang chiếc lư hương Tuyên Đức về, ông đã tìm thêm nhiều chuyên gia giám định lại, cuối cùng xác nhận đó là đồ thật. Chính vì thế, ông vô cùng khâm phục khả năng giám định đồ cổ của Tần Hạo Đông, nên cũng cung kính đến chào hỏi.
Dù là Tiền Đa Đa hay Quách Phong đều là những chuyên gia đầu ngành, là những "thần tài" đích thực. Không ai ngờ được hai nhân vật quyền lực như vậy lại tỏ ra cung kính với chàng trai trẻ này đến thế, khiến đám khách khứa lập tức nảy sinh sự tò mò đối với Tần Hạo Đông.
Lâm Khiếu Thiên hiểu rất rõ hai người bạn già của mình, ngày thường họ luôn cao ngạo, nhưng giờ đây lại coi trọng cháu rể mới của ông như vậy, điều này khiến ông thấy khá hiếu kỳ, ánh mắt nhìn Tần Hạo Đông càng thêm sâu xa.
Sau khi chào hỏi, Tiền Đa Đa và Quách Phong dứt khoát ngồi quây quần bên Tần Hạo Đông, bắt đầu đàm đạo về ngọc thạch và đồ cổ.
Tần Hạo Đông không biết nhiều về hai lĩnh vực này, việc anh giám định ngọc thạch và đồ cổ hoàn toàn dựa vào linh khí. Những chuyện như vậy tất nhiên không thể giải thích rõ ràng, nên anh hầu như không nói gì, chỉ để Tiền Đa Đa và Quách Phong thao thao bất tuyệt.
Thế nhưng chính vì vậy, anh lại càng tạo cho hai người này cảm giác thâm sâu khó lường.
Thời gian trôi qua rất nhanh trong sự bận rộn. Đến 11 giờ rưỡi trưa, Lâm Mạt Mạt đỡ Lâm Khiếu Thiên đi vào đại sảnh tiệc thọ. Trong hội trường bày hơn hai mươi bàn tiệc, ở vị trí chính giữa có chữ "Thọ" rất lớn. Lâm Khiếu Thiên vừa bước vào, tiếng vỗ tay lập tức vang dội.
Sau khi khách khứa ổn định chỗ ngồi, người dẫn chương trình do nhà họ Lâm bỏ số tiền lớn thuê bắt đầu phần biểu diễn đầy cảm xúc, giới thiệu cuộc đời và sự nghiệp của ông cụ. Tiếp đó là thế hệ con cháu nhà họ Lâm chúc thọ và dâng lễ vật.
Việc chúc thọ không có quy định quá khắt khe, nhưng thông thường đều theo thứ tự từ xa đến gần, từ lớn đến nhỏ. Những người dâng lễ đầu tiên là họ hàng xa của nhà họ Lâm, cuối cùng mới đến lượt hai anh em Lâm Chí Viễn và Lâm Chí Cao.
"Cha, con chúc người sống lâu trăm tuổi, vạn sự như ý."
Lâm Chí Viễn nói xong liền cho người dâng lên lễ vật đã chuẩn bị, đó là một chậu cây vạn niên thanh rất tinh xảo. Thứ này tuy giá trị không cao nhưng ý nghĩa sâu xa, dùng để mừng thọ người già là thích hợp nhất.
Tiếp theo là Lâm Chí Cao, sau khi nói vài lời chúc cát tường, ông ta dâng lên một bức hoành phi chúc thọ.
Theo lý mà nói, tiếp theo phải đến lượt Lâm Mạt Mạt, nhưng Lâm Bình Triều đã nhanh chân bước lên trước mặt Lâm Khiếu Thiên, nói: "Ông nội, cháu chúc ông sống lâu trăm tuổi, phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn."
Nói xong, hắn ra hiệu cho vệ sĩ phía sau, vệ sĩ dâng lên một chiếc hộp gấm cao hơn một thước.
Chiếc hộp này khảm vàng nạm ngọc, nhìn qua bao bì thôi cũng đã thấy đắt tiền, lập tức thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người, ai cũng muốn xem bên trong hộp đựng thứ gì.
Lâm Bình Triều dường như muốn khơi gợi sự tò mò của mọi người nên không hề vội vã, từ từ tháo bao bì hộp gấm, rồi nhẹ nhàng lấy ra một bức tượng Phật bằng ngọc cao khoảng 20 cm.
Chất liệu của pho tượng Phật này trắng trong tinh khiết, mịn màng, gần như không tì vết, trông giống như mỡ cừu vừa mới cắt, ánh sáng như mỡ đông, nhìn qua là biết ngay đồ quý giá.
"Trời ơi, ngọc mỡ cừu, đây lại là ngọc mỡ cừu thượng hạng..."
"Ngọc mỡ cừu thì không lạ, nhưng pho tượng Phật bằng ngọc mỡ cừu lớn thế này thì thật đáng giá..."
"Đúng là đại thiếu gia nhà họ Lâm, mừng thọ ông cụ thật có tâm, pho tượng Phật thế này phải tốn bao nhiêu tiền đây..."
Nghe tiếng bàn tán xung quanh, khóe miệng Lâm Bình Triều nhếch lên vẻ đắc ý, hai tay bưng tượng Phật dâng lên trước mặt Lâm Khiếu Thiên.
"Ông nội, người ta vẫn nói ngọc có thể dưỡng người, nếu đặt pho tượng Phật này trong phòng ngủ, chắc chắn ông sẽ sống lâu trăm tuổi."
Lâm Chí Cao ở bên cạnh vội vàng phụ họa: "Bình Triều đã sớm ghi nhớ ngày mừng thọ của ông cụ trong lòng, đây là pho tượng Phật nó mua tại buổi đấu giá với giá 12 triệu tệ, chính là để mừng thọ ông đấy ạ."
Ông cụ Lâm Khiếu Thiên cả đời thích nhất ngọc thạch và đồ cổ, nhìn thấy pho tượng Phật bằng ngọc mỡ cừu này liền vui mừng khôn xiết, đón lấy trên tay rồi tỉ mỉ ngắm nghía. Một lúc sau, ông cảm thán: "Đồ tốt! Đúng là đồ tốt! Bình Triều thật có lòng."
Nói xong, ông quay đầu nhìn Tiền Đa Đa ở bên cạnh: "Hội trưởng Tiền, ông giúp tôi xem thử pho tượng Phật này thế nào?"
Tiền Đa Đa là nhân vật dẫn đầu trong giới ngọc thạch Giang Nam, chuyên gia giám định ngọc thạch. Ông cầm pho tượng Phật này trên tay, ngắm nghía suốt bốn năm phút rồi nói: "Quả thực không tệ, đây là ngọc mỡ cừu thượng hạng, hơn nữa điêu khắc tinh xảo, sống động như thật, nhìn qua là biết xuất thân từ tay nghệ nhân danh tiếng."
"Theo tôi thấy, giá trị của pho tượng Phật này phải rơi vào khoảng từ 20 đến 30 triệu tệ. Lâm tiểu đệ mua được với giá 12 triệu tệ, đúng là nhặt được món hời lớn rồi."
Lâm Bình Triều nói: "Lúc đó là một buổi đấu giá tư nhân nhỏ, những người khác trả đến giá đó thì không đấu nữa, nếu không thì mừng thọ ông nội, dù đắt hơn nữa cháu cũng sẽ mua bằng được."
Gã này không chỉ tâm địa thâm độc mà còn giỏi nịnh nọt, vô tình lại thể hiện thêm lòng hiếu thảo.
Tiền Đa Đa sau khi ngắm nghía xong không giao lại cho Lâm Khiếu Thiên mà chuyển tay đưa cho Tần Hạo Đông ở bên cạnh: "Tiên sinh Tần, cậu giúp tôi xem thử, xem tôi vừa giám định có đúng không."
Lời vừa dứt, ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào Tần Hạo Đông, không hiểu chàng trai trẻ này có đức tài gì mà khiến Tiền Đa Đa cung kính đến thế. Ông ta là hội trưởng Hiệp hội Ngọc thạch cơ mà, chẳng lẽ khả năng giám định ngọc thạch của chàng trai này còn cao hơn cả ông ta sao?
Tần Hạo Đông nhận lấy pho tượng ngọc, nhìn từ trên xuống dưới một lượt. Lâm Bình Triều vẻ mặt đắc ý hỏi: "Thế nào? Pho tượng Phật này của tôi vẫn chấp nhận được chứ?"
Hôm nay hắn ôm mục tiêu là nổi bật tại buổi tiệc thọ của ông cụ, lấn át Lâm Mạt Mạt, nên mới bỏ ra số vốn lớn như vậy. Đồng thời, hắn cũng cực kỳ tự tin vào pho tượng Phật ngọc mỡ cừu này, tin rằng chắc chắn sẽ lấy lòng được ông cụ.
Nào ngờ Tần Hạo Đông mỉm cười nhẹ với hắn, rồi giơ pho tượng Phật trên tay lên, ném mạnh xuống đất. Chỉ nghe một tiếng "xoảng", pho tượng Phật bằng ngọc mỡ cừu trị giá hơn mười triệu tệ lập tức vỡ tan thành trăm mảnh.