Lần đầu gặp Ứng Đạc, từ giọng nói, gương mặt, đến khí chất bao quanh anh, tất cả đều đậm nét thu hút cô — là sự hòa quyện của khoảng cách, trải nghiệm và khí thế người ở vị trí cao, tạo nên vẻ nho nhã, ôn hòa.
Cô từng bị thứ cảm giác đó mê hoặc đến chết, mỗi giây đều muốn nhìn thêm, nhìn được một lần là lời một lần, mỗi ánh nhìn đều khiến adrenaline bùng lên.
Còn bây giờ, khi nhìn Ứng Đạc, thứ chi phối cô nhiều hơn là oxytocin.
Không còn sự kích thích và hưng phấn của adrenaline, mà là loại hormone giúp con người tin tưởng và gắn kết hơn, khiến cô cảm thấy gần gũi.
Dù chưa chắc sau này có còn ở bên anh hay không, cảm giác này vẫn tồn tại.
Giờ đây, ở khoảng cách gần như thế, tay Ứng Đạc còn đang giữ lấy dải buộc váy ngủ của cô, chậm rãi kéo xuống. Sườn mặt tuấn tú tựa lên gối mềm, đôi mắt đen thẳm nhìn cô:
“Kỳ nghỉ này em định đi thực tập hay bắt đầu đầu tư?”
Cô chậm rãi giơ hai ngón tay, ý nói là lựa chọn thứ hai.
Ứng Đạc cụp mắt, ánh nhìn rơi xuống nốt ruồi nhỏ nơi xương quai xanh của cô:
“Ngày mai muốn đi dự tiệc tối cùng anh không? Là do một quỹ đầu tư tư nhân tổ chức.”
Cánh cửa quan hệ của Ứng Đạc bất ngờ mở ra trước mặt cô, nhưng cô chỉ từ chối:
“Nếu em chỉ giới thiệu bản thân với tư cách mối quan hệ với anh, em sẽ không được coi trọng. Em thấy đó là xã giao vô nghĩa.”
Huống hồ, mối quan hệ này có thể kéo dài bao lâu?
Anh đưa tay, ngón tay trắng thon chạm vào nốt ruồi ấy. Đường Quán Kỳ khẽ nhíu mày né tránh, thấy cô phản ứng nhạy cảm, anh thu tay, không trêu chọc nữa:
“Không nhất thiết phải để người khác nhìn thấy giá trị của em. Có lẽ em nên thử nhìn giá trị của họ.”
Cô thoáng nghi hoặc.
Ứng Đạc chủ động giới thiệu:
“Anh quen một nữ doanh nhân chuyên làm quỹ đầu tư tư nhân, tài sản hơn nghìn tỷ. Khi xưa, chị ấy cũng bắt đầu từ việc chơi cổ phiếu, chỉ có ba mươi vạn — là số tiền kiếm được nhờ vừa học vừa làm thêm. Sau đó đầu tư vào thị trường chứng khoán, vài năm liền tăng hơn một nghìn lần, rồi bắt đầu lập quỹ đầu tư chứng khoán tư nhân, nổi danh nhờ tầm nhìn đầu tư độc đáo. Giờ chị ấy đang làm tài chính Internet.”
Quỹ tư nhân giống như việc, ví dụ có người muốn mở một quán trà sữa nhưng thiếu vốn, sẽ tìm bảy tám người cùng góp tiền đầu tư. Tiền được huy động riêng tư, không công khai, nên gọi là “tư nhân”.
Còn quỹ đầu tư tư nhân chính là tổ chức quản lý và vận hành số vốn đó.
Kiếm được thì chia nhau, lỗ thì cùng chịu.
Xuất phát từ con số không, người phụ nữ ấy quả thật phi thường.
Đường Quán Kỳ đoán:
“Chị ấy là nhân vật chính của buổi tiệc này?”
“Đúng.” Ứng Đạc chờ cô tự suy ra điều anh muốn nói.
Nhưng Đường Quán Kỳ lại im lặng, dường như đang suy nghĩ, cũng có thể là chưa hiểu.
Anh dịu giọng dẫn dắt:
“Chị ấy kết hôn với một ông trùm ngành đóng tàu. Nhưng sau khi cưới, nhiều phu nhân quyền quý cười nhạo, nói chị ấy không biết chăm chút bản thân, ra ngoài chỉ mặc áo phông quần short, kéo thấp đẳng cấp, nên cố tình cô lập, không mời chị ấy tới các buổi tiệc.”
“Sau đó thì sao?” Đường Quán Kỳ hỏi.
Ứng Đạc mỉm cười:
“Chị ấy tổ chức một buổi tiệc, mời toàn bộ giới thượng lưu Hồng Kông, bao gồm cả chồng của những phu nhân đó.”
Đường Quán Kỳ lập tức đoán:
“Không mời những phu nhân kia?”
“Không.” Ứng Đạc nói một cách tự nhiên.
Cô cảm nhận rõ sự quyết đoán và khả năng xoay chuyển quyền lực của người phụ nữ ấy.
Bà ta dĩ nhiên không phải hạng tầm thường, không cần chen vào nhóm của những phu nhân kia — bởi bà ngồi cùng bàn với chính những người đàn ông của họ.
Vì bản thân bà vốn là một cây đại thụ, hà tất phải quấn quanh mấy cành tơ.
Trong lòng cô lặng lẽ dấy lên sự ngưỡng mộ và khao khát.
Ứng Đạc nghĩ cô nên hiểu, và anh cũng đánh giá cao tính cách, năng lực của cô:
“Em từng đọc Gửi cây sồi chưa?”
Cô gật đầu, gõ cho anh xem:
Ứng Đạc giọng trầm ấm:
“Anh hy vọng em đúng là như vậy, không cần dựa vào anh, bản thân em cũng là một cây đại thụ.”
Đường Quán Kỳ lập tức nghĩ tới câu thơ trong Gửi cây sồi:
Anh có cành đồng, thân sắt, như dao, như kiếm, cũng như mác.
Em có hoa đỏ rực như tiếng thở dài nặng nề, lại như ngọn đuốc anh hùng.
Nhưng… liệu Ứng Đạc bây giờ đã muốn nâng đỡ cô rồi sao?
Ứng Đạc khẽ vuốt gương mặt trẻ trung, rực rỡ của cô:
“Giờ ở Cảng thành, phụ nữ sau khi kết hôn hiếm khi đổi sang họ chồng, nhưng trên báo chí, trước tên mỗi phu nhân vẫn sẽ có họ của chồng. Anh không muốn một ngày nào đó người ta gọi em là Ứng Đường Quán Kỳ.”
Do ảnh hưởng từ lịch sử, Cảng thành vẫn giữ một số tập quán của người Anh, trong đó có việc phụ nữ lấy họ chồng sau khi kết hôn.
Hiện vẫn còn nhiều người theo thói quen này, ngay cả nữ lãnh đạo cao nhất của Cảng thành cũng không ngoại lệ, buộc phải dùng tên bốn chữ.
Anh nhìn ra được sự chùn bước của cô lúc này, giới hạn về tầm nhìn khiến cô không muốn đến buổi tiệc, vì nghĩ rằng người khác sẽ coi thường mình và cho rằng những mối quan hệ đó vô dụng.
Nhưng tầm nhìn của anh rộng hơn, anh muốn cô hiểu rằng những điều này là cần thiết.
Cho dù có kết hôn với anh, cô cũng sẽ không bị gọi là Ứng Đường Quán Kỳ, huống chi chuyện kết hôn còn chưa chắc.
Đường Quán Kỳ ngồi dậy, đuôi tóc khẽ lướt qua sống mũi thẳng tắp của anh, rồi hỏi như một học trò ngoan:
“Vậy vị phu nhân đó tên là gì?”
“Rafael.” Ứng Đạc chờ cô tìm được sự gợi mở từ cái tên này.
Đường Quán Kỳ lập tức nhớ ra, đây là tên của một Tổng lãnh thiên thần trong Cơ Đốc giáo.
Cô buột miệng:
“Nghe như tên tiếng Anh được đặt sau khi rửa tội trong nhà thờ.”
Ứng Đạc kể thêm về Rafael:
“Đúng. Ban đầu là người trong đất liền, nghe nói sang Cảng thành thì nhập đạo, mỗi tuần đều đến nhà thờ Nhà thờ Hoa Hồng ở Tiêm Sa Chủy để dự lễ.”
“Em muốn gặp bà ấy.” Cuối cùng Đường Quán Kỳ cũng buông bỏ sự e dè, thuận theo niềm mong muốn trong lòng.
Ứng Đạc hơi hài lòng:
“Anh sẽ bảo người chuẩn bị lễ phục và trang sức cho em tham dự buổi tiệc.”
“Làm tư nhân cần có quan hệ, anh muốn em thử bắt đầu từ đó sao?” Đường Quán Kỳ mơ hồ đã hiểu ý anh.
Ứng Đạc ngồi dậy, chậm rãi cài hết cúc áo:
“Đúng. Anh nghĩ kỹ rồi, với năng lực của em, thích hợp nhất là thử sức ở lĩnh vực đầu tư tư nhân, rèn luyện một chút. Mà lĩnh vực này rất coi trọng quan hệ.”
Bởi làm tư nhân là tìm người cùng góp vốn đầu tư vào dự án mình nhắm tới.
Mà người được mời đầu tư chắc chắn là những nhà giàu có vốn, không thể là người thường chỉ có chút tiền lẻ.
Đối tượng của tư nhân có tiêu chuẩn rất cao, đồng nghĩa với việc cô phải mở rộng quan hệ.
Không thể vì sợ người ta coi thường mà chọn cách không tham gia.
Chỉ cần nghe cô nói chuyện bình thường, cũng đủ nhận ra tầm nhìn đầu tư của cô rất tốt, vô cùng hợp với công việc này. Nếu không làm đầu tư, tài năng ấy sẽ bị lãng phí.
Hơn nữa, cô vốn rất được lòng người, dù lần đầu gặp cũng không gây cảm giác đe dọa, dễ được chấp nhận.
Mới trò chuyện chưa đến năm phút, mà không khí đã biến thành Đường Quán Kỳ ngồi ngay ngắn, còn Ứng Đạc thì tựa vào đầu giường nhìn cô.
Anh hoàn toàn giống một người thầy có nhận thức và tầm nhìn vượt xa cô, dù giữa hai người vẫn còn những khúc mắc, cô vẫn dấy lên một chút ngưỡng mộ.
Vừa mới nãy còn ngang nhiên trêu chọc, chạm khắp người anh, giờ đây khi Ứng Đạc nhìn lại, cô đã hơi đỏ mặt.
Anh cảm nhận được ánh mắt đen láy của cô nhìn mình càng thêm sáng.
Ứng Đạc hất chăn, xuống giường. Khoảnh khắc đứng dậy, anh như một cây sồi lớn vươn thẳng trước mắt cô:
“Anh qua phòng bên rửa mặt, có gì muốn hỏi thì sang tìm.”