Đường Quán Kỳ mỉm cười khẽ, nhưng nụ cười ấy lại nhợt nhạt.
Mạch Thanh nghĩ đi nghĩ lại vẫn thấy chuyện này thật không hợp lý, Đường tiểu thư chắc chắn không thể chỉ vì mấy chuyện này mà động tay động chân.
Những lời khiêu khích của Chung Dung và mấy người kia, cô ấy đã nhẫn nhịn suốt bấy lâu, giờ so ra chuyện này có đáng gì?
Lúc này ở dưới lầu, nhân viên phục vụ đã thu hết thiết bị điện tử của đám phóng viên, lần lượt kiểm tra, dọn dẹp, ghi lại tên tuổi và cơ quan truyền thông của từng người, lưu tài khoản để chuẩn bị chuyển tiền bịt miệng.
Thần Huệ Tâm được người đưa lên lầu.
Ứng Đạc và Raphael chạm mặt, cả hai khẽ gật đầu.
Raphael đứng trong góc cầu thang hơi tối, đôi môi đỏ hé mở:
“Ứng tiên sinh thấy là lỗi của ai?”
Ứng Đạc, dáng người cao lớn, đứng dưới chân cầu thang, trên người chỉ mặc sơ mi tay pháp, thắt lưng đen ôm lấy vòng eo thon, càng tôn lên đôi chân dài và dáng người cân đối, khí chất chín chắn bao trùm.
Cổ áo sơ mi mở vài khuy, anh rút từ túi quần tây ra một hộp thuốc lá da cá sấu mỏng, che gió châm một điếu.
Ngón tay dài kẹp thuốc, cuối cùng mới đáp:
“Cả hai đều có lỗi, nhưng tôi đứng về phía Quán Kỳ.”
Raphael cũng đoán được, nếu không coi trọng, đã chẳng để cô ấy qua đây dạy, tất nhiên anh sẽ đứng về phía vị hôn thê của mình:
“Trùng hợp thật, tôi cũng đứng về phía Quán Kỳ.”
Ứng Đạc như đã lường trước, khẽ cười:
“Bạn gái tôi quả thật hơi nóng nảy, nhưng có vài chuyện, tạm thời chưa đến lượt người khác chỉ trích.”
Raphael không muốn bỏ lỡ chuyện làm ăn với Ứng Đạc, vốn dĩ lần này Thần Huệ Tâm cũng xen vào quá sâu:
“Xin lỗi, em gái tôi không nên can dự vào chuyện gia đình các người.”
Khói thuốc từ kẽ tay Ứng Đạc chậm rãi cuộn lên:
“Về sau để Huệ Tâm hiểu rõ ranh giới là được. Vị hôn thê của tôi vì bệnh mà không thể nói, đã rất khổ sở rồi. Tôi mong sẽ không còn những ánh mắt khinh miệt từ bên ngoài, gây thêm áp lực tinh thần cho cô ấy.”
Lời này thật ra rất thiên vị, vì dù sao cũng là Đường Quán Kỳ ra tay trước, đẩy Thần Huệ Tâm xuống nước, mà bản thân cô lại không hề bị thương.
Nhưng Raphael công nhận, so với chuyện người khác tốt hay xấu, cô quan tâm hơn việc em gái mình không biết chừng mực, lại xen vào chuyện người khác.
Lễ nghi và đức hạnh đúng là học xong lại để trôi tuột vào bụng chó.
Ứng Đạc gạt tàn thuốc:
“Tôi nhượng bộ một phần, thay mặt xin lỗi Thần tiểu thư, nhưng vị hôn thê của tôi sẽ không đi xin lỗi. Cô ấy làm gì, tức là tôi làm đó. Cô ấy không bị dồn tới đường cùng sẽ không ra tay.”
“Không cần đâu.” Raphael thong thả nhắc anh, “Huệ Tâm thích anh.”
“Tôi nhìn ra rồi.” Người đàn ông nhàn nhạt đáp.
Ánh đèn rọi xuống gương mặt Ứng Đạc, bỗng dưng trở nên cao quý lạ thường. Ánh sáng chiếu xuống đất thì chỉ là ánh sáng, nhưng chiếu lên khuôn mặt anh lại tựa như những tia lấp lánh phản chiếu từ viên bảo thạch, lưu luyến nơi đường nét anh tuấn.
Người phụ nữ thích anh đâu có ít. Ở độ tuổi này, chỉ cần nhìn vào ánh mắt họ là anh biết, chỉ là anh không nói ra mà thôi.
Raphael cũng có phần bất lực:
“Chuyện tình cảm tôi không kiểm soát được. Nếu Ứng tiên sinh đã có bạn gái, vậy xin anh bớt tiếp xúc với em tôi. Tình cảm của người trẻ đến cũng nhanh mà đi cũng nhanh, anh ít gặp cô ấy vài lần, cô ấy sẽ quên thôi, rồi lại thích người khác.”
Ứng Đạc không giải thích rằng anh và Thần Huệ Tâm ngoài việc đó ra vốn chẳng có tiếp xúc riêng, chỉ khẽ buông một chữ:
“Được.”
Hồi còn làm giáo sư khách mời tại Đại học Trung Đại, Thần Huệ Tâm học hành kém, Raphael từng dẫn cô ấy tới nhờ vả.
Muốn anh nới tay cho kỳ thi cuối kỳ của Huệ Tâm, vì chỉ cần qua được môn tự chọn này, điểm trung bình GPA của cô có thể nâng lên mức đủ để nộp hồ sơ vào Ivy League.
Ứng Đạc vốn không dễ dàng cho điểm A, nên chỉ thỉnh thoảng kèm cô học.
Sau khi cô qua môn, cả hai không còn liên lạc.
Anh bước lên cầu thang, lướt qua Raphael, đi thẳng lên tìm vị hôn thê của mình.
Raphael đứng nguyên chỗ một lúc, bật cười khẽ đầy bất đắc dĩ, rồi cũng lên tìm em gái.
Trong phòng, Thần Huệ Tâm đã thay đồ, trợ lý vừa giúp cô sấy khô tóc.
Vừa thấy Raphael, cô liền biết chị định trách mình, nên chủ động nói trước:
“Là cô ta ăn nói vô lễ trước!”
Raphael im lặng giây lát rồi mới nói:
“Ý em là… một người câm lại ra lời khiêu khích em sao?”
…
“Cô ta dùng điện thoại để gõ chữ.”
Raphael không vội trách mắng, ngồi xuống rót trà:
“Nếu không phải em mở miệng trước, thì người ta sao có thể nói chuyện với em? Người mất tiếng thường sẽ không chủ động bắt chuyện, phơi bày khiếm khuyết của mình, điều đó đi ngược với bản năng con người.”
Huống hồ, một cô gái đã ngồi vững ở vị trí vị hôn thê thì có lý do gì để đối đầu với Huệ Tâm — một người mà Ứng Đạc căn bản chẳng mấy bận tâm?
Xét từ mâu thuẫn cốt lõi, chuyện này vốn đã không hợp lý.
Người ta việc gì phải tranh giành với Thần Huệ Tâm?
Thần Huệ Tâm lại tỏ vẻ chán ghét:
“Chị không thấy buồn cười sao? Em vừa mới biết, cô ta cũng chẳng phải tiểu thư danh môn gì, lại còn bị câm, không thể mang lại lợi ích gì cho Ứng tiên sinh. Cô ta đứng bên cạnh Ứng tiên sinh, người ngoài nhìn vào ai chẳng chê cười. Chị xem hôm nay ở yến tiệc, có bao nhiêu người bàn tán về Ứng tiên sinh?”
Nụ cười trên môi Raphael nhạt hẳn, chỉ buông đúng một câu:
“Liên quan quái gì đến em.”
Ngọn lửa mong muốn được đồng tình trong lòng Thần Huệ Tâm lập tức bị dội tắt, cô không tin nổi:
“Chị nói gì cơ?”
Khuôn mặt Raphael đã chẳng còn chút ý cười, đôi mắt vốn đã dài và hẹp nay càng lạnh lùng hơn:
“Chị nói là liên quan quái gì đến em. Vợ người ta, đến lượt em chỉ trỏ sao?”
Thần Huệ Tâm vội phản bác:
“Nhưng cô ta tệ thế kia, rõ ràng là từ tầng lớp dưới bám vào Ứng tiên sinh. Ai cũng sẽ vì chuyện này mà coi thường Ứng tiên sinh—”
Raphael cắt ngang:
“Hôm nay em thấy có ai dám cười trước mặt Ứng Đạc chưa?”
Lời của Thần Huệ Tâm lập tức nghẹn lại.
… Rõ ràng là không dám.
Raphael bất đắc dĩ trước lối suy nghĩ của em gái:
“Ứng tiên sinh chín chắn hơn em nhiều, địa vị của anh ta sẽ không bị ảnh hưởng bởi chuyện này. Em thấy ngứa mắt thì tự đi kiếm một ông chồng ở rể mà cưới.”
“Chị… sao chị không giúp em?” Tâm trạng Thần Huệ Tâm tụt thẳng xuống đáy.
Raphael từng chữ rõ ràng:
“Chị giúp em thế nào? Em thấy người ta mặc áo lót bị xù lông liền muốn xé bỏ đi, mà không biết chính em mới là kẻ gây rắc rối. Em tưởng Ứng tiên sinh muốn bị thiên hạ cười là áo lót cũ kỹ xấu xí sao? Em tưởng anh ta muốn bị cởi đồ trước mặt mọi người?
Em lôi vết sẹo của người ta ra xé toạc trước đám đông, còn nghĩ mình đang làm việc tốt. Giờ thì hay rồi, ai cũng biết vị hôn thê của Ứng tiên sinh bị khiếm khuyết.
Nếu em không gây chuyện, chưa chắc đã có bao nhiêu người biết.
Huống hồ, vị hôn thê của người ta căn bản chẳng làm gì sai. Dùng khuyết điểm để chế giễu người khác, đó là lỗi ở giáo dưỡng của em, là chị không dạy nổi cái tính nhiều chuyện của em.”
Thần Huệ Tâm đứng ngây tại chỗ, chưa từng nghĩ tới theo hướng này.
Nhưng… tại sao chứ?
Raphael lạnh giọng:
“Chị vừa nghe nói em ký một bản hợp đồng để chọc giận Đường tiểu thư. Em ký hợp đồng gì?”
Giọng Thần Huệ Tâm lí nhí:
“… Một văn kiện đầu tư mỏ ở Angola.”
Raphael khựng lại:
“Em ký hợp đồng đầu tư mỏ ở Angola?”
Thần Huệ Tâm ấm ức:
“Có gì đâu. Dù có lỗ vốn, em cũng chấp nhận. Em chỉ không muốn cô ta nghĩ mình có đường tiến thân trong giới thượng lưu!”
Raphael bất lực châm một điếu xì gà.
Đồ ngu.
Bị người ta lừa mà còn không biết mình bị lừa.
Cảm xúc của chính mình lại trở thành công cụ kiếm tiền cho kẻ khác.
Nhưng Đường tiểu thư này quả thật rất khôn khéo, biết nắm bắt lòng người.