Cô gái nhỏ tỏ ra ngạc nhiên vì anh luôn hiền lành như thế, Ứng Đạc cười lười nhác:
“Em biết anh luôn tính khí tốt, có suy nghĩ gì không?”
Đường Quán Kỳ lập tức nghĩ đến điều này: “Vậy mà anh lại đặt tên kiểu đó.”
Ứng Đạc hơi bất ngờ, không chắc cô nói đến có giống với điều anh nghĩ không.
Nhưng cô đang lén quan sát anh, khiến hơi thở anh nóng dần lên. Anh thử thăm dò, xác nhận xem mình có hiểu đúng không:
“Em biết tên anh có ý nghĩa gì sao?”
Cô gõ lên màn hình điện thoại của anh:
“Kim thanh ứng đạc (金声应铎).”
Nghĩa là âm thanh tráng lệ và hùng tráng.
Chữ “铎” (đạc) là một loại nhạc khí cổ giống như chuông lớn, thường dùng để tuyên cáo mệnh lệnh hoặc khi ra trận, khi gõ sẽ phát ra tiếng kim loại vang vọng, truyền đi khắp bốn phương.
Là một cái tên sắc sảo và vang dội.
Còn tên của cô lại mang ý nghĩa là “không phát ra âm thanh”.
Kim thanh ứng đạc, quán kỳ bất ngôn.
Giống như hai cực đối lập đứng ở hai bên.
Một người nói thật to, người còn lại lại im lặng đến cùng.
Nhưng cảm nhận của Ứng Đạc lại hoàn toàn khác – khi thấy cô thật sự hiểu được nguồn gốc tên của mình, giống như có móng vuốt mèo cào nhẹ vào ngực, tim ngứa ngáy, như cây non đang muốn vươn mình lớn lên.
“Không ngờ em lại biết.”
Cô gõ vào màn hình anh: “Em biết mà, em nghĩ tên anh có lẽ là mang ý đó.”
Ứng Đạc vòng tay ôm lấy vai cô: “Vậy thì những lời em không thể nói ra, anh sẽ nói thay em.”
Như thể số phận đã định sẵn, ngay cả cái tên cũng phù hợp đến lạ, có thể bù đắp cho nhau.
Nhưng Đường Quán Kỳ lại hiểu.
Nếu quyền được lên tiếng có thể dễ dàng truyền cho người khác, thì đã chẳng có nhiều chuyện khó đến thế.
Ứng Đạc ở địa vị cao nên không biết – giữa cô và anh, vẫn còn một chặng đường rất dài để đi.
Cô ôm eo anh – vẫn còn ấm sau khi vừa tắm xong – ánh mắt vẫn dán vào màn hình điện thoại của anh.
Ứng Đạc nhẹ giọng hỏi: “Muốn xem bình luận trong bài đăng đó không?”
Đường Quán Kỳ gật đầu.
Anh mở bài viết, đã có khá nhiều bình luận rồi.
Cô dán mắt vào màn hình, những bình luận nổi bật rõ ràng là của người quen với Ứng Đạc:
“Gì vậy, bạn gái đẹp vậy mà không dẫn đến cho tụi này gặp mặt?”
“Tôi thấy anh sướng quá rồi đấy.”
“Tấm ảnh đẹp thật đấy, người bao giờ mới được gặp đây?”
“Lén lút ngọt ngào hẹn hò ở London sau lưng tôi, tôi cũng đang ở London mà không thấy anh đến tìm tôi, Đạc Đạc, quả nhiên là chỉ thấy người mới cười, chẳng nghe người cũ khóc.”
“Đùa gì thế, lần trước ăn cơm còn nói là lấy sự nghiệp làm trọng, không yêu đương? Tôi tin anh rồi anh chơi tôi hả, anh đi tán gái còn tôi thì đang ngồi tù ở Wall Street.”
“Tôi nói sao anh không chọn cô diễn viên kia, hóa ra đã có người đẹp giấu trong nhà từ lâu rồi.”
Đường Quán Kỳ tựa vào người anh, chỉ từng dòng, còn Ứng Đạc thì giải thích cho cô biết là ai.
Có bạn chơi bóng thời trung học, bạn cùng lớp, con cái của mấy chú bác quen từ nhỏ, thậm chí còn có cả “đại tỷ” che chở anh hồi tiểu học, rồi vài người họ hàng và đối tác cùng lứa tuổi.
Nhìn ra được anh có nhân duyên rất tốt – từ nhỏ đến lớn ai tiếp xúc với anh đều vẫn giữ liên lạc. Mọi người đều thân quen thoải mái với anh, bất kể địa vị xã hội ra sao, chẳng ai ngại trêu chọc.
Anh chính là kiểu người nổi bật trong đám đông – quan hệ rộng, tính tình ôn hòa thân thiện, rất có giáo dưỡng.
Rất hợp với hình tượng của Ứng Đạc.
Đường Quán Kỳ trước giờ chưa hiểu rõ anh, giờ mới dần có cái nhìn – hóa ra anh thật sự là người có tính khí rất tốt.
Không ai sợ anh cả.
Cô lúc nào cũng cảm thấy anh có khí chất uy nghiêm tự nhiên, dù có ôn hòa cũng khiến người ta phải dè chừng kính nể.
Cô thoáng trầm ngâm.
Ngón tay lướt màn hình, cô tiếp tục kéo xuống dưới.
Phía dưới đa phần là bình luận từ những người lạ – dân mạng không quen biết.
Ứng Đạc luôn là người khá kín tiếng, người theo dõi anh trên mạng xã hội không quá đông, nhưng trong giới thì hầu như ai cũng theo dõi.
Đường Quán Kỳ lướt Instagram của anh, thực ra bài đăng không nhiều, kéo vài cái đã hết, không thể nhìn thấy dáng vẻ của anh những năm trước.
Cô bỗng tò mò: “Anh có hình hồi đi học không?”
Anh nghĩ một lúc, rồi lục tìm vài tấm ảnh có thể cho cô xem: “Chắc có.”
Ứng Đạc mở album ảnh, tìm ra mấy tấm hình thẻ thời còn đi học – có ảnh hồi bảy, tám tuổi, cũng có cả tuổi thiếu niên.
Cô phóng to từng ảnh để nhìn kỹ, chăm chú quan sát gương mặt thuở nhỏ của anh, cái cách cô tò mò và muốn tìm hiểu anh khiến Ứng Đạc cảm nhận được thứ tình cảm mềm mại len lỏi trong tim – không cần lời nói, chỉ cần ánh mắt và hành động, anh đã cảm thấy lồng ngực mình như bị cào nhẹ, nhột nhạt và đầy sinh khí.
Anh nhẹ nhàng kéo tóc cô ra sau, không để chúng che tầm nhìn của cô.
Cô cúi người, chăm chú nhìn từng chi tiết gương mặt của anh thuở thiếu niên.
Ứng Đạc nhìn mà lòng dâng lên một cảm xúc khó tả.
Bỗng, Đường Quán Kỳ phát hiện trong một tấm ảnh chụp chung với đội quần vợt thời trung học, khi phóng to, cô thấy cánh tay anh có nhiều vết sẹo – như vết dao rạch, và cả những vết bầm tím trông như dấu tích của ẩu đả.
Cô hơi ngạc nhiên – cô luôn nghĩ thời thiếu niên của Ứng Đạc phải là một cậu thiếu niên ôn hòa, nho nhã:
“Anh bị dao rạch à?”
Ứng Đạc nhẹ nhàng lướt qua: “Chỉ là mấy vết thương nhỏ thôi, con trai nghịch ngợm mà.”
Đường Quán Kỳ nhìn loạt ảnh chụp từ các giai đoạn khác nhau thời trung học – trên phần da lộ ra của anh, đâu đâu cũng thấy dấu vết.
Cô cảm thấy không ổn: “Có phải anh từng bị bắt nạt không?”
Ứng Đạc chậm rãi cười hỏi: “Ở Hồng Kông, có người dám bắt nạt anh sao?”
Cô ngẩng đầu nhìn anh – anh vẫn bình thản, điềm đạm.
Cũng đúng, sao có thể?
Cô bỗng nhớ ra một chuyện, hỏi ngay: “Vụ anh và Caleb xung đột hồi đó, cuối cùng giải quyết thế nào?”
Anh xoa đầu cô, vuốt ve những sợi tóc dài, giọng nhẹ nhàng: “Dùng cách của đàn ông để giải quyết, sau đó thành bạn.”
Cô gõ chữ hỏi: “Cách của đàn ông? Anh nói chuyện với anh ta?”
Ứng Đạc bật cười: “Cũng gần như vậy, dù sao thì cuối cùng cậu ta cũng phục.”
Đường Quán Kỳ bật cười khẽ, nhưng vẫn chăm chú nhìn gương mặt Ứng Đạc trong tấm ảnh.
Hồi thiếu niên, anh cũng rất điển trai – trong ảnh mười ba tuổi, vóc dáng đã gần một mét tám, nổi bật hẳn giữa đám đông.
Trong ảnh chụp nhóm, anh thường đặt tay lên đầu bạn bè đứng trước – động tác nhẹ nhàng nhưng đầy trêu chọc, không tổn thương nhưng khiến người khác vừa tức vừa buồn cười.
Có thể do thường xuyên phơi nắng, làn da anh thời đó hơi ngăm so với bây giờ, nhưng khung xương gương mặt rõ nét, tóc tai gọn gàng, vai rộng, mặc đồng phục học sinh rộng thùng thình, trông đã toát ra khí chất của một người đàn ông đang thành hình.
Khác biệt rõ ràng với những nam sinh khác.
Cô chăm chú lật xem từng tấm, Ứng Đạc thì nhìn cô đang từ tốn khám phá quá khứ của anh – từng trang đời được lật mở, có người nguyện ý đi sâu vào cả vui lẫn buồn cùng anh.
Đường Quán Kỳ vẫn còn đang xem ảnh tốt nghiệp lúc anh hai mươi tuổi – lúc đó đã mang dáng vẻ trầm ổn và chững chạc.
Bất ngờ bị một bàn tay đỡ lấy cằm, nụ hôn của người đàn ông rơi xuống không một dấu hiệu báo trước – đầu tiên là lên sống mũi, rồi đến bờ môi.
“Muộn rồi, để mai xem tiếp nhé?”
Ngoài trời London mưa bay lất phất, sông Thames mênh mông tĩnh lặng.
Trên ban công biệt thự, cá chép hoa thỉnh thoảng tung mình khỏi mặt nước mưa, nhành cây đung đưa trong hơi ẩm ướt.
Đường Quán Kỳ khẽ gật đầu.
Chiếc điện thoại đang sáng màn hình được Ứng Đạc nhẹ nhàng lấy khỏi tay cô, đặt sang một bên.
Anh cúi người, dễ dàng bế ngang cô lên, đặt lên giường.
“Tối nay, có thể ngủ cùng anh rồi.”