Nhưng Đường Quán Kỳ vẫn thẳng thắn:
“Mặc dù như vậy, nhưng em không muốn hắn chỉ đơn giản là mất tiền.”
Ứng Đạc kiên nhẫn nói:
“Vốn dĩ cha anh không công nhận hắn, vì thân phận của mẹ hắn trước đây không được tốt. Về sau hắn thể hiện được năng lực kinh doanh, cha anh mới chịu nhận, nhưng cũng không cho hắn xuất hiện trước truyền thông.”
Không được tốt?
Đường Quán Kỳ lập tức liên tưởng đến một vài từ đặc biệt — ở Hồng Kông, phụ nữ có thể bán sắc, tức là cái gọi là “bán thân”, chỉ là không được tổ chức hoạt động đó.
Nếu là tự nguyện bán thân thì chính quyền cũng không can thiệp, chỉ cần không đứng đường, không công khai giữa ban ngày, không để người khác nhìn thấy.
Cô khẽ “ồ” một tiếng, thầm nghĩ đúng là già mà không đứng đắn.
Nhưng nghĩ lại, với nghề nghiệp trước kia của Ứng Thừa Phong, chuyện này cũng hợp lý — anh em kết bọn, lăn lộn trong giới đó, khó tránh dính dáng đến những người trong chốn hoa nguyệt.
Hơn nữa, chuyện cũng đã xảy ra từ hai, ba chục năm trước.
Hoặc cũng có thể không phải như cô nghĩ, mà là một thân phận khác.
Cô nhanh chóng hiểu ra hàm ý của anh:
“Ý là nếu hắn không đủ năng lực, cha anh sẽ bỏ rơi hắn?”
Ứng Đạc mỉm cười, rút khăn giấy giúp cô lau sạch vết sô-cô-la ở khóe miệng:
“Đúng vậy, bỏ rơi hắn thì chúng ta sẽ dễ ra tay hơn.”
“Trước đây, Viên Chân chẳng phải là người anh rất tin tưởng sao?” – cô thử thăm dò.
“Đúng, nhưng ra tay từ chỗ hắn thì không sao.” – Ứng Đạc không để tâm, “Một kẻ bất trung bất tín, từng phản bội anh, kết cục ra sao thì với anh đều chấp nhận được.”
Đường Quán Kỳ đã rõ — vậy cách mà cô từng bàn với Raphael, Ứng Đạc chắc chắn sẽ chấp nhận.
Dù sao, Viên Chân mới là kẻ chịu thiệt hại nặng nhất trong chuyện này.
Anh vừa như trêu chọc vừa dịu dàng, lau sạch khóe miệng cô:
“Quán Kỳ, em sẽ không rời xa anh chứ?”
Nghe câu này, Đường Quán Kỳ hơi bất ngờ, nhưng không trả lời, chỉ nhìn anh.
Ứng Đạc chậm rãi nói:
“Người có thẻ thông hành ở chỗ anh hiện tại chưa tới năm ngón tay, em là một trong số đó.”
Đường Quán Kỳ bắt đầu đếm.
Cha mẹ anh, Mạch Thanh đã theo anh nhiều năm, cô, và có lẽ là một đối tác đồng chí hướng trong sự nghiệp.
Vậy là cô đã được đặt vào vị trí có mức độ tin tưởng ngang với những người ấy.
Ứng Đạc kéo cô vào lòng:
“Em cứ ở bên anh. Nếu để anh phát hiện em đem lòng thích người khác, biết sẽ có hậu quả gì không?”
Cô cảm thấy mình đang bị đe dọa, đưa tay đánh anh. Nhưng Ứng Đạc chỉ cười, để mặc cho cô đấm “bộp bộp” hai cái, làm cả phần ve áo vest vốn cong đẹp cũng bị bẹp xuống.
Cô mới nói:
“Hậu quả là có lỗi với bà ngoại em.”
Ứng Đạc xoa đầu cô:
“Em cũng biết.”
Đường Quán Kỳ không thèm để ý đến anh nữa, đứng dậy đi ngồi dưới giàn nho ngẩn người.
Ứng Đạc thấy cô lại ra chỗ giàn nho, trong lòng bỗng có một niềm hạnh phúc khó tả. Cô khiến anh dấy lên một cảm giác muốn bảo vệ thật mãnh liệt.
Sau khi tắm xong, Đường Quán Kỳ đều chạy ra “nhà nho” xem có chùm nào bắt đầu ra quả chưa, mong tìm được một điều bất ngờ.
Hơn một tiếng sau, quả nhiên cô phát hiện ở một góc có một chùm nhỏ, quả còn cứng, chưa bằng nửa bàn tay cô.
Cô lập tức gọi quản gia tới xem. Quản gia lập tức nghiêm túc liên lạc với nhà thực vật học, còn cẩn thận bọc chùm nho nhỏ lại bằng túi.
Đường Quán Kỳ mang giấc mơ đẹp mà ngủ say, còn Ứng Đạc thấy khóe môi cô vẫn cong lên ngay cả khi ngủ.
Tâm trạng anh cũng vì cô mà tốt hơn hẳn.
Nếu cô luôn hạnh phúc thế này, có lẽ sẽ vượt qua được rào cản tâm lý, mở miệng nói chuyện trở lại.
Sáng hôm sau, Đường Quán Kỳ vừa dậy đã hỏi Steven liệu có thể giúp cô xin một tấm ảnh có chữ ký của Xa Thi Mạn hay không.
Steven che miệng cười khúc khích, ngón út giơ lên:
“Thì ra cô cũng thích chị Mạn, đã là đồng fandom thì tặng miễn phí cho bà chủ một tấm.”
Chưa đầy nửa tiếng sau, Đường Quán Kỳ đã có trong tay một tấm ảnh có chữ ký của Xa Thi Mạn.
Đến 11 giờ, khi Rebecca gọi cô đi ăn, Đường Quán Kỳ có chút áy náy nói rằng dạo này sẽ ăn trưa cùng Ứng tiên sinh.
Rebecca lúc này mới sực nhớ ra, kk có bạn trai, sao có thể suốt ngày ở bên mình được. Cô nàng cắn răng, vỗ vai Đường Quán Kỳ:
Kết quả, Đường Quán Kỳ lập tức rút ra một tấm ảnh có chữ ký, dí thẳng vào mặt cô.
Rebecca nhìn kỹ, đồng tử lập tức giãn to:
“Trời ơi!”
Cô vồ lấy tấm ảnh, dí sát đến mức mũi gần như chạm vào, như thể có thể nhìn thấy dáng vẻ thần tượng khi ký tên.
Cô hít một hơi thật sâu, vẻ mặt say mê:
“Tuyệt quá… Tớ không về Quản Thành nữa đâu, Hồng Kông đúng là thiên đường.”
Đường Quán Kỳ khúc khích cười.
Rebecca ôm lấy cô, hôn một cái lên mặt:
“Cậu thật tuyệt vời, yêu cậu lắm, babe.”
Đường Quán Kỳ đưa tay lau vết son trên má, rồi lặng lẽ cười ngu ngơ, trông chẳng khác gì một cậu trai phong lưu vừa bước ra từ chốn ăn chơi.
…
12 giờ rưỡi trưa, ngày đầu tiên giao cờ vây, Thần Huệ Tâm đúng giờ bấm chuông. Khi lên tới nơi, cô ta rõ ràng đã thở hổn hển, chân run lẩy bẩy, nhưng vẫn cố tỏ ra bình thường, kiêu ngạo đưa bàn cờ ra, mặt không chút cảm xúc:
“Ngày đầu tiên, Vĩnh Xương Kỳ.”
Đường Quán Kỳ biết loại quân cờ này, dưới ánh mặt trời sẽ hơi trong suốt, làm từ mã não Nam Hồng và hoàng long ngọc.
Cô mỉm cười nhận lấy, còn gõ chữ cho đối phương xem:
“Có muốn vào ngồi nghỉ không? Trông cô hình như khá mệt?”
Thần Huệ Tâm ngẩng cao đầu, kiêu kỳ thốt ra hai chữ:
“Không… cần.”
Rõ ràng trên quần áo đã in vết mồ hôi.
Đã từ chối thì Đường Quán Kỳ chỉ đành vẫy tay chào tạm biệt.
Đáng tiếc là Ứng tiên sinh đang ở nhà, nếu vào thì còn có thể tiếp xúc, bồi đắp tình cảm.
Bên ban quản lý gửi tin nhắn cho cô, xác nhận qua camera là Thần Huệ Tâm leo thang bộ lên từng tầng.
…
Đường Quán Kỳ bất ngờ xách bàn cờ vào, gương mặt Ứng Đạc chợt dịu lại, ánh mắt thoáng xao động:
“Tặng cho anh sao?”
Cô gật đầu. Ứng Đạc đưa tay xoa đầu cô.
Cô đã biết tặng quà cho anh, càng lúc càng ngoan.
Nhưng rồi Đường Quán Kỳ đưa điện thoại cho anh:
“Là người ái mộ của anh tặng đấy.”
Ánh mắt cô nhìn anh chằm chằm, bàn tay anh khựng lại giữa không trung.
Anh thản nhiên thu tay về, giọng vẫn dịu dàng:
“Ai?”
Đường Quán Kỳ dùng cả hai tay kéo lông mày mình lên cao. Anh lập tức hiểu — chính là Thần Huệ Tâm với đôi lông mày nhướn cao kia:
“Anh sẽ tìm cơ hội trả lại.”
Nhưng Đường Quán Kỳ lắc đầu, gõ chữ:
“Đây là thỏa thuận giữa em và cô ta. Cô ta sẽ không dễ bỏ cuộc, nên em nói nếu cô ta leo cầu thang liên tục sáu mươi sáu ngày, mỗi ngày mang cho anh một bàn cờ, thì em sẽ nhường vị trí.”
Ánh mắt Ứng Đạc sâu thẳm khó đoán, tất nhiên nghĩ ngay:
“Muốn đến Trung Hoàn ăn trưa, thì ra là vì chuyện này?”
Bàn tay anh đặt lên phần eo hông cô, cảm giác như giây sau là có thể giữ chặt để đánh vào mông cô.
Đường Quán Kỳ nhìn anh, đứng giữa hai chân anh đang dạng ra, cảm thấy có chút nguy hiểm, bèn lùi một bước, làm động tác “ngủ” ra hiệu mình muốn đi ngủ trưa.
Ứng Đạc kéo cô lại, nhưng giọng ôn hòa:
“Sao không nói chuyện với anh, hay là nói chuyện với anh thấy mệt?”
Đường Quán Kỳ nuốt nước bọt, cuối cùng gõ chữ:
“Thật ra em muốn ăn cơm cùng anh, chỉ là sợ nếu nói chuyện Thần Huệ Tâm, anh sẽ hiểu lầm.”
Ứng Đạc bình thản hỏi:
“Không gạt anh chứ?”