Ông cụ Tiêu cũng nói: "Nhị Nha, chúng ta biết bảo cháu bỏ tiền ra mua đất quả thực hơi khó, nhưng cháu đã bỏ tiền ra sửa nhà mới rồi, chắc cũng không thiếu mấy đồng mua đất đó đâu nhỉ!"
Tiêu Vân Tú hơi tức giận, tham lam vô độ giống hệt Tần Thị, thật sự coi cô là quả hồng mềm để bóp sao.
"Cháu thiếu tiền, thiếu trầm trọng. Căn nhà của hai ông bà, sao cháu chỉ trả một nửa tiền công? Vì cháu hết tiền rồi. Nửa còn lại cháu còn chưa biết kiếm đâu ra để trả. Giờ hai ông bà bảo cháu lấy tiền mua đất, cháu chỉ có thể nói là cháu hết tiền. Nếu hai ông bà có tiền dư thì cứ đi mua, thực sự không có tiền thì bảo mấy người chú, cô gì đó kia bỏ tiền ra mua đất, mỗi người chỉ cần bỏ ra một hai lạng bạc là đủ mua mấy mẫu rồi."
Tiêu Vân Tú cảm thấy mình đã làm sai, không nên tốt bụng giúp họ sửa nhà mới, khiến giờ cô thành ra chẳng ra gì. Chết tiệt! Có tiền cô cũng không đưa cho họ xài nữa. Lòng họ chỉ có con trai con gái của họ, bản thân cô nhiều lắm chỉ là cây tiền của họ, hết tiền thì đến lắc lắc cô lại có tiền tiêu.
Kiểu xu thế này cô không thể dung túng, cũng không thể để họ quen thói. Ai có bản lĩnh thì tự nghĩ cách, cô không thể tiện nghi cho người khác được.
Hai ông bà cũng không ngờ Tiêu Vân Tú từ chối nhanh như vậy, nghĩ cũng chẳng thèm nghĩ, lẽ nào thật sự hết tiền rồi? Không đời nào, nếu không sao lại chịu bỏ tiền ra sửa nhà cho họ chứ!
"Nhị Nha, sao cháu lại hết tiền được? Giờ cháu là người giàu nhất thôn ta rồi, nhìn cái nhà của cháu khí phái biết bao, còn hai tầng nữa, khiến người ta phát ghen tị."
Tiêu Vân Tú không nhịn được mà trợn trắng mắt: "Thôi, nói nhiều vô ích. Đã bảo hết tiền là hết tiền. Có tiền thì đương nhiên cháu đã mua đất cho hai ông bà rồi. Thực sự hết tiền rồi, không tin hai ông bà nhìn túi tiền của cháu đây, rỗng tuếch kìa."
Tiêu Vân Tú lấy ra một cái túi tiền rỗng, bên trong quả thực không còn một lạng bạc nào, ngay cả một đồng xu cũng không.
"Cái này..."
Hai ông bà nghẹn lời, không ngờ lại hiểu lầm Tiêu Vân Tú, cháu gái của họ quả thực hết tiền thật.
"Ông bà, cháu không cần lừa hai người. Cháu cũng phải sống, ăn mặc tiêu xài đều phải bỏ công ra kiếm, Dạ Tinh Thần không có việc làm, Vân Hiên còn phải đi học, cháu thực sự không còn tiền mua đất hay sửa nhà to cho hai ông bà nữa. Nếu có, cháu nhất định sẽ bất chấp tất cả mà lấy ra."
Tiêu Vân Tú không nhịn được mà lau khóe mắt chẳng có nước mắt, khiến người ta nhìn vào sinh lòng thương xót.
Hai ông bà có chút nghẹn ngào trong lòng, không ngờ Tiêu Vân Tú nói hết tiền là hết tiền thật. Chuyện nhà cửa này biết tính sao đây? Đã hứa với con trai con gái rồi, khó xử quá.
Hai ông bà gom lại chỉ có hơn một lạng tiền để dành, căn bản không đủ mua đất. Hay là sang tìm Tiêu Đại Toàn? Chắc Vân Tú cũng có cho cha nó chút tiền.
"Thôi, chúng ta nghĩ cách. Cháu nghỉ đi. Bà già, chúng ta đi."
Hai người đứng dậy ra ngoài, Tiêu Vân Tú ra khỏi cổng đóng cửa lớn, vào nhà một trận im lặng.
Dạ Tinh Thần cũng nghe thấy cuộc nói chuyện của họ, cảm thấy những người này giống như cái hố không đáy, cái gì cũng trông chờ vào Tiêu Vân Tú. Sửa nhà vốn dĩ là việc của mấy đứa con của hai ông bà, tiền nong cũng là việc của cha Tiêu, chú, cô của Tiêu Vân Tú, chứ không phải một đứa cháu gái phải bỏ tiền.
Sửa cái nhà đó vốn chỉ là do cô gái này lòng tốt thừa thãi, tự chuốc phiền phức. Những người đó không biết ơn thì thôi, còn nghĩ cách moi thêm từ chỗ cô.
"Vân Tú, em không sao chứ?"
"Không sao. Lúc đó đáng lẽ nên nghe anh, đừng giúp họ sửa nhà. Chẳng được chút ơn huệ nào, lại còn vấy một thân mùi tanh, ghê tởm chết đi được."
"Anh đã nói với em rồi, mấy người thân của em bây giờ thấy em kiếm được tiền, coi em như kẻ ngốc để sai bảo, dễ bắt nạt."
Tiêu Vân Tú cảm thấy Dạ Tinh Thần nói rất có lý. Những người gọi là thân thích này của cô, toàn là nhòm ngó tiền cô kiếm được. Đâu có nghĩ cô hiếu thảo. Hừ, đúng là cô mù rồi. Một đám không biết tiến lui, sau này cô cũng chẳng thiết quản tới nữa. Nhà cửa sửa xong cũng coi như xong một chuyện tâm nguyện. Loại việc tốn công không lợi này, sau này có đánh chết cô cũng không làm.
"Đi ngủ đây, phiền lòng quá."
"Ừ, đi ngủ đi. Ngủ một giấc thật ngon, mai dậy sẽ không nghĩ tới mấy chuyện không vui đó nữa."
Tiêu Vân Tú về phòng, lăn ra giường ngủ, không còn nghĩ tới mấy chuyện chẳng dính dáng gì tới cô nữa.
Dạ Tinh Thần về thư phòng, tiếp tục dạy Tiêu Vân Hiên vài câu thơ đơn giản, tiện thể dạy thêm một số thứ sẽ dùng trong trường học, chậm rãi giảng giải cho cậu nghe.
Tiêu Vân Hiên như nhớ ra điều gì: "Anh Tinh Thần, vừa rồi ông bà sang làm gì thế?"
"Đòi tiền."
Tiêu Vân Hiên ngây người. Hai ông bà sang đòi tiền chị ấy làm gì? Chị gái tốt bụng sửa nhà cho họ, giờ coi chị ấy như ông Thần Tài luôn hả? Hừ, khó trách chị ấy không vui, đổi lại là người khác tuyệt đối chẳng vui nổi.
"Chắc chị em giận rồi."
"Đương nhiên rồi. Nhà em toàn người gì vậy? Mở miệng ngậm miệng là tiền, tiền, tiền, thật dung tục. Chị em đâu có vạn năng, một nữ tử kiếm tiền nuôi gia đình vốn đã không dễ, còn cứ nhòm ngó tiền của cô ấy. Có bản lĩnh thì tự nghĩ cách đi mà kiếm tiền!"
Dạ Tinh Thần cũng hơi tức giận. Một đám toàn trông chờ một cô gái nhỏ nuôi, nói ra cũng chẳng sợ thiên hạ cười chê. Vừa rồi anh thấy rõ Tiêu Vân Tú không vui, nói không chừng còn rất giận.
Tiêu Vân Hiên cũng rất bất đắc dĩ. Trước đây ở cái nhà đó, nó luôn phải nhìn sắc mặt mà sống, no bữa đói bữa. Ông bà lại càng không thích chị, toàn xoáy vào chị, bởi vì chị là con gái không phải cháu trai. So ra nó may mắn hơn nhiều, dù nó có vô tích sự thế nào thì ông bà vẫn thiên vị nó, có đồ ngon đều lén gọi nó sang ăn. Chị nó chưa từng có đãi ngộ này. Mệnh chị nó khổ hơn nó nhiều.
"Chị em không dễ dàng."
"Thế nên em phải học hành chăm chỉ, nếu không chị em sẽ rất buồn rất đau lòng. Ngày sau em công thành danh toại, chị em cũng có thể theo đó nở mày nở mặt."
"Vâng! Em nghe lời anh Tinh Thần, em phải cố gắng gấp bội."
Dạ Tinh Thần xoa đầu Tiêu Vân Hiên, cảm thấy cậu nhỏ tuổi mà đã có chí hướng như vậy, rất tốt, có thể dạy bảo, là một hạt giống tốt để học hành. Hy vọng sau này nó có thể nỗ lực, biết đâu về sau nó còn có thể là tay phải tay trái của mình trên triều đình, cũng khó nói.
Dạ Tinh Thần cùng Tiêu Vân Hiên xem sách một lát rồi mỗi người về phòng ngủ. Anh ở cùng Tiêu Vân Hiên dưới tầng, Tiêu Vân Tú một mình ngủ trên lầu. Dưới tầng mỗi người đã có phòng riêng, không phải chen nhau một phòng một giường nữa.
Hôm sau.
Tiêu Vân Tú dậy sớm nấu bữa sáng. Ăn xong, bảo Tiêu Vân Hiên đi học sớm, cô bắt đầu nghiên cứu món dưa muối của mình. Cô bỏ gừng non, củ cải, ớt đỏ, đậu đũa và những thứ có thể muối chua vào, thả vào cái vò lớn đã chuẩn bị sẵn, rắc muối, đường phèn, rồi dùng một lớp màng mỏng bịt kín miệng vò, đậy nắp lại. Tiêu Vân Tú vỗ tay, khóe miệng nở nụ cười: "Xong!"
"Dạ Tinh Thần, lại đây phụ một tay, khiêng cái vò này xuống hầm. Thử muối một vò xem hiệu quả thế nào, xem có làm thành dưa muối được không, nếu không được thì có thể cải tiến."