Sau khi rời khỏi Tề phủ, Tấn Vương vội vã chạy thẳng tới phủ đệ của Hiên Viên Sí. Hiện tại, tuy hắn không còn giữ ngôi Thánh hoàng, nhưng vị trí này vốn là do hắn cam tâm tình nguyện nhường lại. Làm một vị đại tướng quân cũng tốt, lại rất phù hợp với tính cách của hắn; chuyện dân sinh kế sách, hắn biết rất ít. Trước kia, hắn chỉ biết cách phá trận giết địch; tuy đã lâu không ra sa trường, nhưng Hiên Viên Sí trên con đường binh đao chưa bao giờ là kẻ hữu danh vô thực.
Huống chi, hiện giờ trong tay hắn còn nắm giữ hai vạn thiết Phù Đồ, chưa kể Thánh hoàng Hiên Viên hiện tại cũng vô cùng tin tưởng, luôn nghe theo sự chỉ dẫn của hắn. Bởi vậy, thái độ của hắn cũng đủ sức định đoạt thái độ của toàn bộ triều đình.
Phạm Biết Mặc lúc này đang thong dong đi dạo trong phủ đệ của Hiên Viên Sí. Phạm Thẳng tuy cam chịu cho hai người qua lại, nhưng dù sao cũng là tiểu thư khuê các, đương nhiên không cho phép con gái mình ở lại phủ Hiên Viên Sí qua đêm. Phủ đệ nhà mình tuy nhỏ, nhưng đó là chốn dung thân, là hậu thuẫn vững chắc nhất của nàng.
Hiên Viên Sí vì muốn được ở bên Phạm Biết Mặc, đường đường là đại tướng quân mà đối với bậc cha chú, thậm chí là Thánh hoàng cũng không hề câu nệ, sẵn sàng quỳ lạy. Quỳ trước Phạm Ngôn là bởi lòng thẹn, dù sao chuyện năm xưa cũng là Hiên Viên gia có lỗi với Phạm gia; còn đối với Phạm Thẳng, đó là cái quỳ của phận con cái. Trong lòng hắn, từ lâu đã xem nàng thiếu nữ áo trắng Phạm Biết Mặc như phu nhân của mình.
Dẫu rằng, ban đầu hắn đến với nàng chỉ vì nàng có vài phần giống một người nào đó. Nhưng về sau, Hiên Viên Sí mới hiểu ra, hóa ra tình yêu thay thế giống như con dao hai lưỡi, không chỉ cắt vào người khác mà còn làm tổn thương chính mình. Cũng đến tận sau này hắn mới thấu hiểu, tình cảm dành cho người kia năm xưa không phải là yêu, mà là một loại cố chấp.
Chính vì từng trải qua những cố chấp đó, hắn mới biết trân trọng hiện tại.
Vì thế, Tấn Vương vừa vào cửa đã thấy Phạm Biết Mặc đang ngồi trên chiếc xích đu trong sân. Hắn hơi sửng sốt, nhìn thoáng qua Hiên Viên Sí. Phạm Biết Mặc thấy hai người có chuyện muốn nói, định rời đi, không ngờ Hiên Viên Sí lại giữ nàng lại trên xích đu. Tiếng hơi thở khẽ khàng vang lên bên tai, Phạm Biết Mặc chỉ nghe được một câu mà trong lòng vui sướng khôn cùng: "Nàng cứ ở đây là được, ta cùng cữu cữu vào trong nói chuyện."
Nàng vui không phải vì người đàn ông này tôn trọng mình, mà là vì hai chữ "cữu cữu" trong câu nói ấy. Phụ nữ đôi khi thật kỳ lạ, chỉ vì một chi tiết nhỏ nhặt cũng đủ để khiến họ lay động.
Tấn Vương không nói lời thừa thãi, vừa vào đại sảnh liền lấy ngọc phù ra. Không ngờ, hình ảnh trong ngọc phù còn chưa kịp hiển hiện, Đại hoàng tử đã lên tiếng trước: "Thứ này ta cũng nhận được, không chỉ vậy, ta đoán ngay cả Thanh Liên Kiếm Tông và Thục Sơn cũng đã nhận được rồi."
Tấn Vương gật đầu, cau mày im lặng. Hiên Viên Sí bỗng nhiên gọi: "Cữu cữu, nếu người là chủ nhân triều đình này, người sẽ xử lý việc này ra sao?"
Tiếng gọi "cữu cữu" khiến Tấn Vương hơi sững sờ. Đã bao nhiêu năm rồi, Hiên Viên Sí chưa từng gọi hắn như vậy. Tấn Vương hít sâu một hơi, suy nghĩ rồi đáp: "Nếu là bậc hùng chủ, tất nhiên sẽ tĩnh quan kỳ biến." Khi nói câu này, hắn ngước mắt nhìn Hiên Viên Sí. Hiên Viên Sí dùng ngôn từ để dò xét hắn, thì hắn cũng đang quan sát biểu cảm của đối phương. Chỉ là, gương mặt Hiên Viên Sí bình lặng như mặt hồ không gợn sóng, không nhìn ra sâu cạn.
Tấn Vương định nói thêm, không ngờ Hiên Viên Sí đứng dậy, châm thêm vài giọt trà cho hắn. Vốn dĩ trà này Tấn Vương chưa hề đụng tới, nhưng hành động bất ngờ của Hiên Viên Sí khiến hắn càng thêm nghi hoặc.
"Thỉnh cữu cữu nghe chất nhi vài lời chân tình." Điều khiến Tấn Vương kinh ngạc chính là Hiên Viên Sí quỳ một gối, nâng chén trà lên cao quá đỉnh đầu.
Tấn Vương giật mình, vội đứng dậy, suýt chút nữa làm đổ nước trà. Hắn dùng hai tay đón lấy chén trà, nhấp một ngụm rồi đặt lên bàn, vội vàng đỡ Hiên Viên Sí đứng dậy. Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của cháu mình, Tấn Vương thở dài, cười vỗ vai hắn. Thiếu niên này, lúc trước còn chỉ biết ôm đùi mình, dụi nước mũi lên ống quần, không ngờ chớp mắt đã biết dùng tâm kế với mình rồi!
"Được rồi, ngươi đã gọi ta một tiếng cữu cữu, thì phải tin tưởng ta. Chúng ta là người một nhà, cứ bàn chuyện triều đình và bằng hữu đi."
Nghe vậy, Hiên Viên Sí cũng an tâm hơn. Điều hắn lo lắng nhất chính là cữu cữu sau khi biết chuyện sẽ chọn đứng về phía Thiết Kiếm Sơn, từ đó ảnh hưởng đến công cuộc cải cách của Tuân Pháp và những người khác.
"Được rồi, đừng nhìn ta như vậy, ta biết ý các ngươi. Yên tâm, dù ta không bận tâm đến ngươi, cũng phải nể mặt con nuôi của ta là Khương Minh. Thằng nhóc đó, đến giờ ta vẫn chưa dám nói với nó, nếu nó biết, e là nó sẽ vứt bỏ phương án huấn luyện Hồng Giáp Sơn, xách cây côn Phá Thương kia xông lên Thiết Kiếm Sơn mất."
Hiên Viên Sí nhìn cữu cữu đang mỉm cười, cũng cười theo, lúc này mới ngồi trở lại chủ vị. "Cữu cữu nói không sai, nếu là hùng chủ, tất nhiên sẽ chọn tĩnh quan kỳ biến. Nhưng cữu cữu, người nghĩ Thanh Liên Kiếm Tông sẽ ứng đối ra sao?"
Từ Trường An là người thừa kế của Hồng Liên nhất mạch, hơn nữa Bùi Thiên Cao và Lý Nghĩa Sơn là bạn thân, Bùi Thiên Cao chẳng bao lâu nữa sẽ trở thành đệ tử Thục Sơn. Còn Từ Trường An, tuy đã bị Thục Sơn xóa tên, nhưng hành động trước đó của Lý Nghĩa Sơn đã chứng minh với thế gian rằng Thục Sơn không hề quên Từ Trường An. Nếu Thục Sơn không thừa nhận thân phận đệ tử của Từ Trường An, sao họ lại dung túng cho Lý Nghĩa Sơn làm càn, thậm chí mỗi lần đều âm thầm ra tay cứu giúp?
Người sáng suốt đều hiểu, Từ Trường An chính là "đứa con" của Thục Sơn, mà quan hệ giữa Thục Sơn và Thanh Liên Kiếm Tông thì không cần bàn cãi. Chỉ bằng một hình ảnh này, hai tông môn ấy chắc chắn sẽ không đáp lại, thậm chí còn chẳng buồn liếc mắt nhìn. Ai bảo Từ Trường An là ma, thì Thục Sơn và Thanh Liên Kiếm Tông cứ coi như điếc!
"Đương nhiên là sẽ mặc kệ."
Hiên Viên Sí gật đầu nói tiếp: "Không sai, lựa chọn tốt nhất của triều đình chính là tĩnh quan kỳ biến, xem sự việc diễn tiến thế nào. Nếu Thục Sơn và Thanh Liên Kiếm Tông gánh được áp lực, bảo vệ Từ Trường An, thì lựa chọn của triều đình chính là Từ Trường An. Nhưng nếu họ không gánh nổi, không còn che chở hắn nữa, thì chỉ có thể từ bỏ hắn."
Nói đến đây, hắn chợt dừng lại, thở dài một tiếng.
"Còn về tình cảm cá nhân thì sao?" Tấn Vương truy hỏi.
Hiên Viên Sí không trả lời thẳng, ngược lại nhìn chằm chằm Tấn Vương hỏi một câu khác: "Lúc trước khi ta suýt chút nữa vì tranh đoạt ngôi vị mà làm ra chuyện trái luân thường, người coi ta là kẻ thù, hay là cháu trai của người?"
Tấn Vương không chút do dự đáp: "Dù ngươi có biến thành thế nào, vẫn là con trai của tỷ tỷ ta, vẫn là cháu trai của ta!"
Hiên Viên Sí mỉm cười, nhìn cữu cữu rồi cúi người hành lễ thật sâu. "Sự tin tưởng của cữu cữu dành cho ta lúc trước, cũng giống như sự tin tưởng của ta dành cho Từ Trường An hiện tại. Dù hắn có biến thành thế nào, hắn vẫn là huynh đệ mà Hiên Viên Sí ta đã nhận định!"
Tấn Vương nhìn cháu trai, lộ ra nụ cười vui mừng, vỗ vai hắn. Biết được lập trường của Hiên Viên Sí, hắn cũng không tiện ở lại lâu. "Không biết thằng nhóc kia có ma lực gì, mà đồ đệ hay cháu trai của ta đều có thể vì nó mà làm bất cứ chuyện gì."
Ngay sau đó, Tấn Vương đi tới Sài phủ. Hắn cần gặp một nhân vật mấu chốt, bởi Thánh Triều hiện nay ngoài dựa vào Tề Phượng Giáp, còn phải dựa vào thế lực phía sau người này. Người đó chính là Sài Tân Đồng.
Dường như biết trước Tấn Vương sẽ đến, Sài Tân Đồng đã đợi sẵn ở cửa. Hai người trò chuyện gần một canh giờ, Tấn Vương mới tâm sự nặng nề rời khỏi Sài phủ.
Viên ngọc phù nhỏ bé này khiến Tấn Vương phải chạy khắp Bố Chính Phường và Sùng Nhân Phường. Đương nhiên, nó cũng gây ra náo động không nhỏ giữa các danh sơn. Ở hồ sen, ngọc phù biến thành mồi câu, được mấy ông lão buộc vào dây câu, dụ con Giao Long đang nuôi trong hồ đớp lấy. Còn nội dung bên trong, họ chẳng buồn nhìn lấy một cái.
Số phận của ngọc phù ở Thục Sơn có vẻ tốt hơn Thanh Liên Kiếm Tông một chút, ít nhất họ cũng cho Thiết Kiếm Sơn một lời đáp: "Phong sơn tu luyện, không nghe ngoại sự; đệ tử có bệnh nhẹ, dốc toàn lực chữa trị!"
Mười sáu chữ ngắn ngủi khiến Thiết Tả Đường vô cùng bất đắc dĩ. Đây không phải là lời hứa che chở Từ Trường An, nhưng Từ Trường An có phải đệ tử của họ hay không thì do họ quyết định. Xem ra hai tông môn này không dựa vào được, còn Trường Sinh Quan, hắn cũng không đặt nhiều kỳ vọng, dù họ có ủng hộ thì cũng chỉ phái ba tên tiểu bối ra mặt!
Thiết Tả Đường đoán không sai, Hạt Mè, Đậu Xanh và Đầu Gỗ đang hướng về Thiết Kiếm Sơn. Cùng đi với họ còn có hòa thượng chùa Linh Ẩn! Nói là trừ yêu, nhưng thực chất là Phật trấn ma. Họ vừa nhìn đã nhận ra ma khí xuất hiện trên lò Đốt Tâm kia không hề nhỏ!
Thánh Sơn cũng có người tới, nhưng họ không màng chuyện trừ ma, ngược lại giương cao đại kỳ, tuyên bố Từ Trường An mới là Thánh tử của họ, muốn đến đón hắn về.
Tuy náo động này không lớn như Thiết Tả Đường tưởng tượng, nhưng cũng đủ khiến ông ta hủy bỏ ý định truyền thần kiếm cho Từ Trường An. Dù bên ngoài có náo loạn thế nào, ông ta cũng không bận tâm, điều ông ta quan tâm chính là lập trường của Hầu Kiếm Các!
Tất cả những điều này, Từ Trường An hoàn toàn không hay biết. Hắn càng không biết rằng, chỉ cần mình vừa bước ra khỏi bếp lò, sẽ có hai cái xác đang chờ sẵn. Những chuyện xảy ra trong lò, tựa như hắn đã tự mình trải qua.
Khi ý thức Từ Trường An quay trở lại thân thể, hắn cảm thấy mình như già đi mấy chục tuổi, một nỗi tang thương truyền khắp cơ thể. Nhưng đồng thời, phong ấn trong người cũng được giải khai một phần, tu vi khôi phục tới cảnh giới Tiểu Tông Sư. Làn da khô khốc nứt nẻ cũng dần được chữa lành nhờ lực lượng còn sót lại của Cửu Long Phù và tàn lực của Từng Phu Tử.
Từ Trường An mở bừng mắt, đôi mắt tỏa ra ánh sáng nhiếp người. Cùng lúc đó, trên đỉnh Thiết Kiếm Sơn, mây đen giăng kín, sấm sét cuồn cuộn!