Đêm đã khuya, khu dân cư chìm trong tĩnh lặng. Chiếc xe cũ kỹ của Lý Ngang lạc lõng giữa khu nhà sang trọng, vài ánh mắt tò mò từ các căn hộ tầng hai, tầng ba dõi theo.
Ở những khu dân cư cao cấp của Mỹ, ý thức cảnh giác của cư dân rất cao. Nếu hàng xóm phát hiện người lạ mặt lén lút xuất hiện vào đêm khuya, họ sẽ báo cho ban quản lý hoặc thậm chí gọi cảnh sát.
Lý Ngang vẫn giữ vẻ mặt bình thản, không giảm ga, tiếp tục lái xe, vượt qua nhà George Katel và ra khỏi khu dân cư.
Sài Thúy Kiều tò mò hỏi: "Ơ? Không tìm hắn sao?"
Anh đỗ xe bên ngoài khu dân cư, rồi với dáng vẻ nhanh nhẹn không tương xứng với tuổi tác, lẻn trở lại.
---
George Katel nằm trên giường trong phòng ngủ, uống cạn nửa ly Whisky còn sót lại vài viên đá, đặt ly lên tủ đầu giường rồi mở cuốn trinh thám ra đọc dưới ánh đèn.
Anh là một người đàn ông trung niên bình thường, làm pháp y giỏi ở sở cảnh sát Frankford. Anh có một gia đình hạnh phúc, vợ chồng hòa thuận, con trai và con gái đang học tiểu học đều thông minh, lanh lợi, đáng yêu. Một gia đình bốn người đúng chuẩn kiểu trung lưu da trắng Mỹ.
Thật bực mình, rõ ràng tất cả đều là bác sĩ mà.
"Bang lang"
Dưới lầu vang lên tiếng nồi niêu xoong chảo rơi xuống đất, rồi một tiếng mèo kêu the thé.
Mèo hoang vào nhà sao?
Anh đặt cuốn sách lên tủ đầu giường, khẽ nói vào tai người vợ đang ngủ say: "Anh xuống xem có chuyện gì, John chắc lại mở cửa sổ sau ra rồi."
John là tên con trai anh.
Người vợ mơ màng ừ một tiếng rồi ngủ tiếp.
George Katel nhẹ nhàng vén chăn, xỏ đôi dép nhung màu lam đặt cạnh giường, lấy một cây gậy bóng chày bằng thép giấu giữa quần áo và tường rồi mở cửa đi ra.
Anh ghé qua phòng ngủ của các con, đắp lại chăn cho chúng rồi xuống phòng khách.
"Meo!"
Tiếng mèo kêu the thé lại vang lên từ trong bếp. George Katel lắc đầu, thầm nghĩ ngày mai phải dặn John đóng cửa sau cẩn thận mới được.
Anh đi vào bếp, nhờ ánh trăng mờ ảo có thể thấy vài con dao, dĩa rơi trên sàn, nhưng không thấy bóng dáng con mèo đâu.
Anh bật đèn bếp, muốn xem con mèo đáng ghét kia trốn ở đâu.
"Meo ~"
Tiếng mèo kêu không còn vẻ the thé, hoảng hốt mà trở nên lười biếng, nhàn tản, như thể con mèo đang thoải mái liếm lông.
Vấn đề là, âm thanh phát ra từ phía trên đầu George Katel.
Anh, như một cỗ máy hoen rỉ, chậm rãi ngẩng đầu lên nhìn trần nhà.
Trên trần nhà bếp, một người phụ nữ da trắng khoảng hơn năm mươi tuổi mặc áo phông đỏ rộng thùng thình và quần jean đang nằm úp sấp. Khóe miệng bà ta nhếch lên nụ cười quái dị, lè lưỡi liếm môi, rồi lại kêu tiếng mèo về phía George Katel như một con quỷ.
"Meo~"
!!
"Bịch."
Lý Ngang buông tay khỏi hốc tường, từ trên trần nhà rơi xuống. Thân hình anh xoay nhẹ giữa không trung rồi tiếp đất nhẹ nhàng như một con hổ.
George Katel hoàn toàn kinh hãi, không thốt nên lời. Anh là một pháp y dày dạn kinh nghiệm, đã chứng kiến vô số cảnh tượng kinh khủng, nhưng xác chết và vật sống là hai phạm trù hoàn toàn khác nhau...
Lý Ngang chậm rãi bò về phía anh, tứ chi vặn vẹo như nhện, mỗi khớp dường như có ý thức riêng.
George Katel cố gắng dùng ý chí mạnh mẽ để kìm nén thôi thúc muốn bài tiết. Anh gắng gượng lết người về phía sau, hít một hơi sâu, định hét lên: "A..."
Nhưng Lý Ngang nhanh hơn anh, lao đến trước mặt, tặng cho anh một cái tát trời giáng.
"Bốp."
Tiếng tát vang lên chát chúa.
"Suỵt,"
Lý Ngang nghển cổ, thì thầm: "Ông nội mày sai tao đến đây, mày phải nghe lời tao."
"? ?"
George Katel trợn tròn mắt, hít một hơi lạnh: "Ông nội tôi chết cách đây hai mươi năm rồi..."
George Katel yếu ớt nói: "Nhưng ông nội tôi thích đàn ông mà..."
"Hả?" Lý Ngang lại ngớ người: "Ông nội mày thích đàn ông, thế bố mày từ đâu ra?"
Giọng viên pháp y càng yếu hơn: "Nhận nuôi..."
"...Ờ, thôi được."
Nói xong, Lý Ngang vung tay cho George Katel mấy cái tát, khiến mặt anh sưng vù, hai gò má bầm tím, đầu óc choáng váng.
"Giờ tao nói, mày nghe rõ chưa?"
Lý Ngang lay lay viên pháp y sắp ngất xỉu: "Hiểu không?"
George Katel vô thức gật đầu.
Lý Ngang hài lòng vỗ vai viên pháp y, móc từ trong túi ra một tấm ảnh của Trương Nghệ Lâm Rafael, đưa cho anh: "Cô em này, mày có biết không?"
George Katel lắc đầu để lấy lại tiêu cự. Gần như ngay khi nhìn thấy bức ảnh, anh như bị sét đánh, tay run lên làm rơi ảnh xuống đất.
"Xin lỗi, xin lỗi."
Viên pháp y lắp bắp nói, nhặt ảnh lên, giả vờ xem xét kỹ lưỡng, cố gắng trấn tĩnh: "Thật xin lỗi, tôi không biết..."
Lý Ngang túm lấy cổ áo anh, mặt lạnh tanh: "Em trai, mày diễn kịch với ai đấy?"
George Katel bị Lý Ngang bóp nghẹt cổ, mặt đỏ bừng, nghẹt thở, các ngón tay yếu ớt chụp lấy bàn tay Lý Ngang, cổ họng phát ra những âm thanh "khẹc khẹc" khó nhọc.
"Tao hỏi lại lần nữa, mày có biết cô ta không?"
Lý Ngang gằn giọng ép hỏi, nhưng viên pháp y vẫn ngoan cường không nói gì, chỉ trừng mắt đỏ ngầu nhìn anh.
Lý Ngang cười khẩy nhặt một con dao phay lên, vung qua vung lại trước mặt viên pháp y: "Nếu mày không nói, có tin tao vẽ cửu cung cách lên khuôn mặt xinh đẹp của mày không?"
Sự đe dọa của anh không có tác dụng, viên pháp y vẫn trung trinh bất khuất, không sợ cường quyền, dù khóe miệng đã sùi bọt mép, cũng không chịu khuất phục trước Lý Ngang.
Vài giây sau, Lý Ngang bừng tỉnh, buông tay đang bóp cổ đối phương ra, để anh ta quỵ xuống đất, "khẹc khẹc" thở dốc.
"Xin lỗi, cổ mày có cảm giác hơi giống cổ vịt Tần Xuyên."