Sở Vân kiếp trước vốn là một bậc tìm kiếm đạo lý thượng thừa, sau khi đoạt được kinh nghiệm thủ chép của Thổ Hành Thần Sưu, hắn lập tức nhạy bén nhận ra sự bất thường của pho tượng đồng xanh. Hắn dứt khoát trú lại dưới chân tượng, quên ăn quên ngủ miệt mài nghiên cứu.
Thế nhưng, hai ngày hai đêm trôi qua, hắn vẫn chưa thu được bất kỳ tiến triển nào.
"Chẳng lẽ cảm giác của ta đã sai? Không đúng, trực giác này ở kiếp trước luôn dẫn lối cho ta, vô cùng chuẩn xác. Chỉ là ta chưa tìm ra phương pháp chính xác mà thôi." Nếu đổi lại là kẻ khác, e rằng đã sớm rời đi từ lâu. Những ngày này, sương mù càng lúc càng dày đặc, nếu cứ tiếp tục như vậy, Sở Vân rất có thể sẽ bị vây khốn tại nơi này.
Trong màn sương mù, hiểm nguy càng thêm rình rập, sức chiến đấu bị áp chế nghiêm trọng. Những yêu thú cường đại cũng bắt đầu thức tỉnh từ trạng thái ngủ đông. Với thực lực hiện tại của Sở Vân, hắn không cách nào chống lại, sự sinh tồn đang đối mặt với thách thức to lớn. Tuy nhiên, ý chí của Sở Vân vẫn không hề lay chuyển. Dù chưa thu hoạch được gì, nhưng hắn cảm nhận được bản thân đang tiến gần hơn đến chân tướng.
Hắn biết mình cần phải kiên trì. Sự nhẫn nại là tố chất tâm lý cơ bản nhất mà một bậc tìm kiếm đạo lý cần phải có, và hắn chưa bao giờ thiếu điều đó.
---❊ ❖ ❊---
"Kẻ có thể vượt qua mê lộ vận mệnh, chứng minh ngươi có vận khí, đủ tư cách tiến thêm một bước. Kẻ có thể vượt qua đồi Kinh Khủng Liêm Đao Thảo, nói rõ ngươi có dũng khí, sẽ đạt được cơ hội tiến vào Vạn Thú cung. Nếu ngươi còn có thể khám phá ra sự kỳ quặc tại đây, lại có thể kiên trì trước nỗi sợ hãi tử vong đang cận kề, chứng minh ngươi có tự tin cùng mưu trí. Như vậy, ngươi chính là người thừa kế chân chính của Vạn Thú Vương ta!"
Một thanh âm vang vọng trong giấc mộng của Sở Vân. Hắn đột nhiên bừng tỉnh, nhưng thanh âm kia vẫn không dứt, ngược lại tiếp tục truyền đến: "Hãy đến trước tượng của ta, người hữu duyên. Tiếp nhận khảo nghiệm cuối cùng của Vạn Thú Vương!"
Sở Vân vừa bước ra khỏi lều vải, nhìn thấy pho tượng đồng xanh đang tỏa ra vầng sáng trong màn đêm, lập tức bừng tỉnh đại ngộ.
"Bản thân pho tượng đồng xanh này chỉ là vật bình thường, nhưng tòa bệ đá vuông bên dưới lại là một kiện yêu binh kỳ lạ. Ta hiểu rồi, những ngày qua ta lưu lại nơi này đã vô tình đạt thành một loại điều kiện nào đó. Tin tức này chính là linh quang từ bên trong bệ đá phát ra tiếng gọi, vang lên từ tận đáy lòng ta."
Tinh thần Sở Vân chấn động, đôi mắt sáng rực. Sự kiên trì suốt nhiều ngày cuối cùng đã phá vỡ cục diện bế tắc, mở ra hy vọng. Tuy nhiên, hắn vẫn giữ sự cẩn trọng tuyệt đối, càng vào thời khắc này càng không thể lơ là. Hắn chậm rãi tiếp cận bệ đá vuông, cho đến khi chỉ còn cách ba bước chân, bỗng thấy bệ đá chợt bắt đầu chậm rãi bay lên.
Một hồi âm thanh ù ù nhỏ vụn, vang vọng khắp di tích đá xanh.
Cơ quan này đã trải qua mấy ngàn năm đằng đẵng, đây là lần đầu tiên khởi động nên động tĩnh vô cùng lớn. Giữa màn đêm tĩnh mịch của di tích hoang phế, âm thanh ấy tựa như sấm rền, khiến Sở Vân cảm thấy đinh tai nhức óc.
Từ dưới mặt đất, một bệ đá vuông vức từ từ trồi lên, tựa như phiên bản phóng đại của khối đế ban đầu. Điểm khác biệt duy nhất chính là trên bệ đá ấy đang đặt tám cuộn trục cổ xưa.
"Hãy chọn lấy một cuộn." Thanh âm kia lại vang vọng trong tâm trí Sở Vân.
Chàng tiện tay cầm lấy cuộn trục gần nhất rồi mở ra. Đó là một tấm địa đồ ghi chép tường tận mọi địa vực của Vô Tận Chi Sâm, từ sông ngòi, núi non cho đến những nơi tụ tập của các tộc yêu thú, tất cả đều được chú giải vô cùng chi tiết.
"Đây là địa đồ từ mấy ngàn năm trước, liệu còn có tác dụng gì?" Sở Vân cầm cuộn trục trên tay, thần sắc lộ vẻ cổ quái. Thế nhưng, rất nhanh sau đó, chàng đã phát hiện ra điều kỳ lạ.
"Tấm địa đồ này, sao lại hoàn toàn trùng khớp với địa hình hiện tại?" Chàng đối chiếu những vùng đất quen thuộc trong ký ức với những gì ghi trên bản đồ, và kinh ngạc nhận ra mọi thông tin đều chính xác đến từng chi tiết!
Vô Tận Chi Sâm vốn là nơi tài nguyên trù phú, là nơi sinh tồn của hàng ngàn loài yêu thú, yêu thực khác nhau. Có được tấm địa đồ này trong tay, việc thu thập tài nguyên sẽ trở nên vô cùng thuận lợi và có mục đích rõ ràng.
"Bấy lâu nay, vì sương mù che phủ mà nhận thức của mọi người về Vô Tận Chi Sâm vẫn chỉ dừng lại ở bề nổi. Nếu ta nắm giữ tấm địa đồ này, ngày sau thiết lập một đại hình Bảo Thạch Mật Môn, biến nơi đây thành khu vực khai thác lâu dài của Thư gia, chẳng phải là điều hoàn toàn khả thi sao!" Tâm trí Sở Vân bắt đầu xao động.
Tài nguyên nơi đây vô cùng phong phú, không chỉ có các loại linh vật hoang dã, mà di sản của những vị hiệp sĩ đã ngã xuống suốt mấy ngàn năm qua cũng là một kho báu khổng lồ đầy mê hoặc.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Khai thác Vô Tận Chi Sâm..." Một tia linh quang lóe lên trong đầu Sở Vân, nhưng chàng lập tức trấn tĩnh lại: "Nhưng hiện tại vẫn chưa phải lúc. Thư gia còn chưa khai thác xong thế giới dưới lòng đất trên đảo. Hơn nữa, việc duy trì một đại hình Bảo Thạch Mật Môn đòi hỏi chi phí bảo hộ và cái giá phải trả là vô cùng lớn."
Chàng lấy lại sự bình tĩnh, cẩn thận nghiền ngẫm những dòng văn tự ghi chú dưới tấm địa đồ.
Một lúc lâu sau, Sở Vân ngẩng đầu, đôi mắt sáng rực.
"Thì ra là thế." Chàng khẽ thở dài, trong lòng dâng lên niềm cảm khái vô hạn. Nhìn lại pho tượng Vạn Thú Vương trước mặt, chàng càng thấu hiểu hơn về tầm nhìn và tâm cảnh khoáng đạt của vị Vương cấp cường giả năm xưa.
Tám cuộn trục này đều là địa đồ giống hệt nhau, ghi lại địa hình của Vô Tận Chi Sâm. Đây chính là di vật mà Vạn Thú Vương đã đặc biệt để lại cho tám vị khảo nghiệm giả đời sau.
Kẻ nào vượt qua được Vận Mệnh Mê Cung, Liêm Đao Thảo Khâu, không bị những tài phú bên ngoài mê hoặc mà phát giác ra điểm đáng ngờ nơi đây, chính là người có đủ dũng khí, khí phách, trí tuệ cùng tự tin. Đó mới là người thừa kế duy nhất mà Vạn Thú Vương mong đợi.
Thế nhưng, chỉ bấy nhiêu thôi vẫn chưa đủ.
Vạn Thú Vương đã đem chân truyền của mình phân tách thành vô số mảnh nhỏ, ẩn giấu trong từng tộc đàn yêu thú, yêu thực. Trên bản đồ ghi chú rõ ràng vị trí của những tộc đàn này, chỉ cần kẻ khảo nghiệm có bản lĩnh đoạt được bảo vật từ tay chúng, người đó chính là truyền nhân của ngài.
Nói cách khác, trong tâm trí Vạn Thú Vương, người thừa kế của ngài không chỉ có một. Ít nhất, ngài đã để lại tám tấm bản đồ quyển trục.
“Những tộc đàn yêu thú này vốn là yêu vật của Vạn Thú Vương. Nay đã sinh sôi nảy nở tại Vô Tận Chi Sâm nhiều năm, thế lực lớn mạnh không biết gấp bao nhiêu lần. Đại Yêu tuyệt đối không ít, Linh Yêu khẳng định rất nhiều, thậm chí là Kiếp Yêu...”
Sở Vân vừa nghĩ tới những lời đồn đại, áp lực trong lòng lập tức tăng vọt. Rất nhiều hiệp sĩ từng cảm nhận được khí tức khủng bố của Kiếp Yêu ngay trong Vô Tận Chi Sâm. Suy xét kỹ lưỡng, thủ lĩnh của những tộc đàn kia rất có khả năng đã đạt tới tu vi Kiếp Yêu.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
“Muốn đoạt đồ trong tay Kiếp Yêu, độ khó này thật sự quá lớn!”
Trên bản đồ đánh dấu hơn mười địa điểm tộc đàn, nơi ẩn chứa những bảo vật truyền thừa. Bảo vật đã ở đó, việc có lấy được hay không hoàn toàn phụ thuộc vào bản lĩnh của người đến sau. Còn nếu trong quá trình mưu cầu bảo vật mà bị yêu vật giết chết, đó cũng chẳng phải vấn đề gì, bởi vẫn còn bảy tấm bản đồ quyển trục khác. Dưới sự bảo hộ của bệ đá vuông, những quyển trục này vô cùng an toàn. Ít nhất, Sở Vân đã thử đủ mọi cách nhưng vẫn không thể lấy thêm được tấm thứ hai.
Thủ đoạn của Vạn Thú Vương quả thực thâm bất khả trắc, khiến Sở Vân lúc này chỉ có thể nhìn mà thán phục.
“Vậy mà không cách nào thu trọn những tấm bản đồ này!” Sở Vân nghiến răng, bất đắc dĩ nhìn pho tượng đồng xanh chìm xuống, trở về nguyên trạng.
“Xem ra chỉ có cách đi trước một bước, sớm đoạt lấy chân chính truyền thừa chi bảo của Vạn Thú Vương vào tay.” Sở Vân lại dán mắt vào tấm quyển trục trên tay.
Truyền thừa chi bảo có tổng cộng tám kiện, thông tin cụ thể vẫn là một ẩn số vô cùng thần bí.
“Sương mù những ngày này càng lúc càng dày đặc, thời gian cho ta không còn nhiều nữa.” Sở Vân thầm lo lắng. Mỗi lần Vô Tận Chi Sâm mở ra chỉ vỏn vẹn nửa tháng, nay đã trôi qua hơn phân nửa.
“Địa điểm tộc đàn gần nơi này nhất...” Ánh mắt Sở Vân lướt nhanh, bỗng nhiên sáng rực lên, “Rừng rậm Điện Mang Lôi Mao Thụ!”
Đây là tộc đàn yêu thực duy nhất trong tám nơi. Hơn một trăm nghìn gốc Điện Mang Lôi Mao Thụ sinh trưởng cùng một chỗ, mà truyền thừa chi bảo của Vạn Thú Vương chính là đang nằm tại trung tâm khu rừng đó.
Sở Vân vận dụng Vô Sắc Hồng Yêu bao bọc lấy thân hình, thi triển tàng hình đạo pháp, cẩn trọng từng bước tiến về phía trước dò xét.
Rừng Điện Mang Lôi Mao Thụ rậm rạp vô cùng, lôi quang bốn phía, điện khí đan xen, phát ra những tiếng rung động "xèo xèo" nhỏ vụn. Nếu nhìn từ trên cao xuống, sẽ thấy cánh rừng này giữa núi xanh bao la hiện lên vẻ đặc lập độc hành. Đây là một mảnh rừng xanh thẳm, mỗi khi gió núi thổi qua, cành lá phập phồng tựa như mặt biển nhấp nhô sóng cả.
Đương nhiên, chẳng loài chim nào dám cả gan bay lượn trên không trung nơi này. Đây là một vùng tử địa tĩnh mịch, một khi có sinh vật chạm vào giới tuyến, vô số lưới điện sấm sét sẽ lập tức chém mọi thứ thành tro bụi.
Sở Vân dần dần xâm nhập, khi tới khoảng trung đoạn, hắn bắt đầu phát hiện những Điện Mang Lôi Mao Thụ đạt cấp bậc Linh Yêu. Càng tiến sâu vào tâm điểm, những gốc Linh Yêu thụ càng xuất hiện dày đặc trước mắt hắn.
Càng đối mặt với hiểm cảnh, Sở Vân lại càng tỉnh táo.
"Từ xưa phú quý hiểm trung cầu! Chỉ mong vật trọng yếu nhất trong rừng không phải là một gốc Kiếp Yêu thụ!" Hắn thầm nghĩ. Tàng hình đạo pháp của hắn hiện tại chỉ ở cấp bậc thượng đẳng, Vô Sắc Hồng Yêu cũng chỉ là Đại yêu thú. Nếu chênh lệch tu vi giữa các yêu thú quá lớn, đạo pháp ẩn thân này sẽ hoàn toàn mất đi tác dụng.
Sở Vân có thể qua mắt được những Điện Mang Lôi Mao Thụ cấp Linh Yêu, nhưng muốn lừa gạt một gốc Kiếp Yêu thụ thì khả năng là vô cùng nhỏ bé.
---❊ ❖ ❊---
"Chết tiệt, thật sự là một gốc Kiếp Yêu đại thụ!" Sau nửa canh giờ cẩn trọng di chuyển, Sở Vân đột ngột dừng bước, trong lòng hung hăng mắng một tiếng.
Giữa những khe hở của cành lá tươi tốt, hắn nhìn thấy một gốc Điện Mang Lôi Mao Thụ khổng lồ. Dù chỉ thấy một phần cành lá, nhưng khí tức Kiếp Yêu như có như không kia là hàng thật giá thật, khiến Vô Sắc Hồng Yêu vốn đã run rẩy trong lòng hắn suýt chút nữa tan vỡ tại chỗ.
"Có gốc Kiếp Yêu thụ này trấn giữ, bảo vật coi như vô vọng. Ít nhất phải đợi đến khi ta có chiến lực cấp Kiếp Yêu, mà chuyện đó thì biết đến bao giờ mới thành? Vạn Thú Vương tên khốn này, thật chẳng phải hạng tốt lành gì. Đem bảo vật giấu ở nơi này, khiến lòng người ngứa ngáy mà chẳng thể chạm tới!"
Sở Vân thất vọng cực độ, không ngừng oán thầm Vạn Thú Vương. Khảo nghiệm truyền thừa này quá mức khó khăn, thực lực của hắn tuy đã coi là tầng lớp trung hạ tại Tinh Châu, nhưng trước tình cảnh này vẫn hoàn toàn bất lực.
Hắn vừa định quay người rút lui, bỗng nhiên trong lòng khẽ động: "Không đúng! Khí tức của Kiếp Yêu sao lại yếu ớt đến thế này? Chẳng lẽ nói..."
Sở Vân nghĩ đến một khả năng, liền đổi hướng, âm thầm quan sát gốc Kiếp Yêu đại thụ ở trung tâm nhất một lần nữa.
"Suýt chút nữa thì bị lừa!" Đôi mắt hắn chợt sáng rực lên.
