Tại Thiên Tinh Tửu Lâu, trong nhã gian trúc xanh.
Giờ phút này, ba nam nữ trẻ tuổi đối diện mà ngồi, pha trà thưởng trà, đàm tiếu vui vẻ.
Ngồi ở chủ vị là một nam tử áo bào trắng bạc, dáng người cao gầy tuấn lãng, khí độ phi phàm. Chàng chính là Thượng Huyền Hội chủ, đồng thời cũng là Đại công tử của Cửu Đỉnh Thương Hành, Cơ Lãnh Tuyền.
Bên tả bên hữu, thấp hơn một bậc, là một nam một nữ. Họ chính là Đại thiếu gia Ôn Bằng Hải và Thất tiểu thư Ôn Như Ngọc của Ôn gia, những nhân vật ưu tú nhất trong thế hệ trẻ tuổi của gia tộc này tại Cửu Đỉnh Thương Hành. Đặc biệt, Ôn Bằng Hải được xem là người thừa kế ngôi vị gia chủ Ôn gia trong tương lai, hiện tại cũng là một trong các chủ sự của Cửu Đỉnh Thương Hành.
Song, nhờ có Cơ Lãnh Tuyền chống đỡ, địa vị của Ôn Bằng Hải tại Cửu Đỉnh Thương Hành vượt xa Tô Nguyên, không thể sánh bằng.
"Đại công tử, nghe đồn Du Bán Sơn đã định Hướng Tử Chân làm viện thủ. Há chẳng phải ông ta đã già mà hồ đồ ư? Giờ đây ai mà chẳng biết Đại công tử như mặt trời giữa trưa, tương lai vấn đỉnh vương vị là điều hiển nhiên, thế mà ông ta lại chọn Hướng Tử Chân, kẻ bảo thủ đó."
Ôn Bằng Hải buông chén trà, vẻ mặt căm phẫn bất bình.
Không đợi Cơ Lãnh Tuyền lên tiếng, Ôn Như Ngọc ôn nhu cất lời: "Đại ca nói vậy e rằng chưa phải. Chí hướng Đại công tử cao xa, cái danh viện thủ Đệ Nhất Huyền Tu Viện hèn mọn kia đáng kể gì? Theo Như Ngọc thiển kiến, bọn họ nào phải già mà hồ đồ, mà là cố tình giả bộ hồ đồ. Đại công tử vốn là người của Cửu Đỉnh Thương Hành, mà Huyền Tu Viện dù sao cũng có mối quan hệ ngàn tơ vạn mối với hoàng tộc vương triều. Làm sao họ có thể để Đại công tử khống chế một nơi trọng yếu như Đệ Nhất Huyền Tu Viện? Suy cho cùng, hoàng tộc vẫn muốn cân bằng quan hệ và lợi ích giữa các thế lực, sau đó mặc kệ mọi chuyện, ngồi thu lợi ngư ông."
Cơ Lãnh Tuyền thản nhiên cười, chẳng hề bận tâm: "Như Ngọc muội muội quả nhiên thông tuệ hơn người, chỉ là vẫn còn một điểm chưa nói tới."
"Như Ngọc nông cạn, kính mong Đại công tử chỉ giáo."
Má nàng ửng hồng, e ấp ngước nhìn chàng.
Cơ Lãnh Tuyền khẽ gật đầu, nụ cười vẫn vương trên môi: "Chính là cái gọi là yến tước há biết chí hồng hộc. Bất luận hoàng tộc hay Huyền Tu Viện, bố cục của họ đều quá nhỏ nhoi. Chớ xem Cổ Càn vương triều là một trong ba đại vương triều đứng đầu, trên thực tế, ba đại vương triều cũng chỉ đến thế mà thôi. Ngoài kia còn có ngũ đại hào phú ẩn mình nơi hậu thế, không phục quản thúc; ngấm ngầm Hoàng Tuyền Đạo làm mưa làm gió, ẩn mình chờ thời. Phía trên nữa, Chính Tà Cửu Tông vẫn còn trấn áp, căn bản chẳng thể muốn làm gì thì làm."
Ngừng giây lát, Cơ Lãnh Tuyền tiếp lời: "Huống hồ, dù Chính Tà Cửu Tông cũng chỉ là một trong các thế lực tại Nam Ly Châu. Phóng tầm mắt nhìn toàn bộ Huyền Linh đại lục, phía trên còn có thánh địa quản hạt, và cao hơn cả là Nhân Hoàng Điện bao trùm chúng sinh. Bởi vậy, dù Cơ mỗ có trở thành viện thủ Huyền Tu Viện, nhiều nhất cũng chỉ quản lý một góc địa phương, nào khác gì Du Bán Sơn hiện tại? So với đó, Cửu Đỉnh Thương Hành giao thiệp rộng khắp, nội tình thâm hậu, một khi phát triển, tất sẽ sở hữu tiềm năng vô hạn."
Trong kế hoạch của Cơ Lãnh Tuyền, Cửu Đỉnh Thương Hành cũng chỉ là một tấm ván cầu. Chàng tin tưởng bản thân sẽ có ngày siêu thoát khỏi ba đại vương triều, thậm chí vượt ra ngoài Nam Ly Châu, trở thành tồn tại đỉnh phong nhất trên Huyền Linh đại lục.
Đến khi ấy, danh tiếng Cửu Đỉnh Thương Hành sẽ vang vọng khắp Nam Ly Châu, khắp Huyền Linh đại lục, tựa như Đa Bảo Các, kiến lập nên cơ nghiệp vạn đời bất diệt cho Cơ gia.
"Đại công tử tâm cao ngất, chí hướng rộng lớn, Bằng Hải xin lấy trà thay tửu, kính Đại công tử một ly."
Ôn Bằng Hải nâng chén trà, vẻ mặt kính phục.
"Như Ngọc cũng xin kính Đại công tử một ly, mong ước Đại công tử sớm ngày đột phá gông cùm, đạt đến tôn vị vương giả."
Ôn Như Ngọc cũng kính trà mà uống, đôi mắt e lệ nhìn nam tử ưu tú trác việt trước mặt.
Cơ Lãnh Tuyền nào không hiểu tâm ý nữ nhi, song chàng quyết sẽ không vì tư tình nhi nữ mà ảnh hưởng đến ý chí bản thân. Dĩ nhiên, nếu hai lẽ có thể kiêm toàn, chàng tự nhiên sẽ chẳng từ chối, dù sao chàng cũng cần những nhân tài đáng tin cậy để xử lý những tạp sự thế tục nặng nề.
Niệm đến đây, Cơ Lãnh Tuyền đáp lễ: "Đa tạ Bằng Hải huynh đệ, Như Ngọc muội muội. Đợi đến khi thương hành chỉnh đốn, vi huynh sẽ thoát ly khỏi tạp vụ thế tục, chuyên tâm tu hành chi đạo. Sau này, Cửu Đỉnh Thương Hành không thể thiếu sự giúp đỡ của huynh muội hai người."
Ôn Như Ngọc mắt tựa thu thủy, má hồng e ấp đáp: "Đại công tử khách khí, đều là người một nhà..."
"Đúng vậy, đúng vậy, đều là người một nhà."
Ôn Bằng Hải nhìn muội muội mình, nghiêm nghị trêu ghẹo: "Cửu Đỉnh Thương Hành là một nhà, chúng ta đương nhiên đều là người một nhà, muội muội nói phải không? Ha ha ha ha!"
"Đại ca, huynh... huynh chỉ biết khi dễ tiểu muội!"
Ôn Như Ngọc hai má ửng hồng, muốn nói lại thôi, trộm liếc nhìn Cơ Lãnh Tuyền, đã thấy chàng vừa vặn nhìn lại mình, mỉm cười không nói.
Khi ba người đang đàm tiếu, Thượng Quan Thanh Nhi bước thẳng vào nhã gian.
"Ha hả, Như Ngọc muội muội, các ngươi đang nói chuyện gì mà vui vẻ vậy?"
Thượng Quan Thanh Nhi trông thấy Cơ Lãnh Tuyền đang cùng Ôn Như Ngọc nói cười vui vẻ, trong lòng khó tránh khỏi dâng lên chút ghen tị. Song nàng là một nữ nhân thông minh, hiểu được ẩn nhẫn, lại càng thấu hiểu lòng nam nhân. Bởi vậy, nàng quyết không để lộ nửa điểm vẻ ghen ghét, trái lại hào phóng chân thành ngồi xuống bên cạnh Ôn Như Ngọc, đối đãi như tỷ muội thân thiết.
"Thanh Nhi, tình hình bên ngoài ra sao rồi?"
Nghe Cơ Lãnh Tuyền thân mật gọi tên, Thượng Quan Thanh Nhi trong lòng ngầm hoan hỉ, bèn kiều mỵ cười: "Đại công tử, người huynh mời đã đến. Thiếp vốn định gây hấn để Vạn Cổ Dương cùng hắn ra tay, đáng tiếc Vạn Cổ Dương quá đỗi vô dụng, chỉ một chiêu đã bị đối phương áp chế..."
Lập tức, Thượng Quan Thanh Nhi tường thuật lại ngọn nguồn sự việc xảy ra trong đại sảnh cho Cơ Lãnh Tuyền, không chút giấu diếm hay thêm bớt.
Nghe xong nàng tường thuật, nhã gian lập tức rơi vào trầm mặc.
Ôn Bằng Hải nhíu mày, sắc mặt ngưng trọng hỏi: "Nói vậy, thực lực người này còn hơn Vạn Cổ Dương sao?"
Ôn Như Ngọc nhìn huynh trưởng, bổ sung: "Kẻ nào mạnh kẻ nào yếu, khó bề luận định, dù sao họ chỉ so lực lượng, chứ không phải thực lực chân chính."
Thượng Quan Thanh Nhi cũng nói: "Ít nhất về mặt lực lượng, Vân Mộ này mạnh hơn Vạn Cổ Dương không ít."
Trầm ngâm giây lát, Cơ Lãnh Tuyền vẫy tay: "Vạn Cổ Dương là thiếu tông Tiểu Linh, một tà đạo thiên kiêu, chẳng phải hắn vô dụng, mà là Vân Mộ này quá mạnh mẽ. Ở cảnh giới Huyền Sư, hắn đã có thể cứng rắn chống lại uy thế vương giả. Trên thực tế, Cơ mỗ cũng chẳng hoàn toàn tự tin khi đối phó người này, bởi vậy mới phải nhiều phen thăm dò, đáng tiếc vẫn chẳng thể dò ra thực lực thâm sâu của hắn."
Ôn Bằng Hải trầm giọng nói: "Nếu người này có thể vì ta sở dụng, Đại công tử ắt như hổ thêm cánh. Còn nếu hắn một lòng làm địch, tuyệt không thể dung tha!"
Khi ấy, Ôn Như Ngọc hữu ý vô tình liếc nhìn Thượng Quan Thanh Nhi, đột nhiên chuyển đề tài: "Nghe nói hôm qua Tô Nguyên đã tìm gặp Vân Mộ, chẳng hay họ đã bàn luận điều gì."
Ôn Như Ngọc khẽ nhíu mày, trong mắt thoáng qua tia chán ghét: "Tô Nguyên thật quá không biết điều. Những năm qua, nếu không nhờ Đại công tử chu toàn, Tô gia bọn họ e rằng đã sớm suy tàn, vậy mà hắn còn dám tìm người ngoài nhúng tay vào chuyện của Cửu Đỉnh Thương Hành."
"Yên tâm, ta đã cho người dặn dò hắn rồi."
Đối với Tô Nguyên, Cơ Lãnh Tuyền thực sự chẳng để tâm. Chàng ngược lại càng kiêng kỵ Vân Mộ này. Song, chàng đã sớm có phương sách, tự nhiên có cách đối phó Vân Mộ.
