Phía tây Đế đô, chính là thương mậu chi địa.
Cửu Đỉnh Thương Hành tọa lạc tại khu vực chính đông, nơi phồn hoa bậc nhất.
Lầu các nơi đây, xếp đặt chỉnh tề theo cửu cung chi số, cao tới mười hai tầng. Dù không sánh kịp Quan Tinh Lâu đồ sộ, song cũng chẳng phải cửa hàng tầm thường nào sánh nổi.
Phóng tầm mắt viễn phương, Cửu Đỉnh Thương Hành vàng son lộng lẫy, khí phái hoa quý. Dẫu có phần tầm thường, song cực kỳ dễ gây chú ý, khắc sâu ấn tượng lòng người. Điều này cũng gián tiếp minh chứng tài lực hùng hậu của Cửu Đỉnh Thương Hành.
***
Giờ khắc này, trước cửa Cửu Đỉnh Thương Hành, người chen chúc không lọt, chiêng trống rền vang, pháo nổ dậy trời, cực kỳ náo nhiệt.
Từ khi Đa Bảo Các bỗng nhiên đóng cửa, sinh ý Cửu Đỉnh Thương Hành nhanh chóng bành trướng, danh xứng với thực trở thành "Đệ nhất hãng buôn". Thương hộ khắp chốn từ nam chí bắc đều coi Cửu Đỉnh Thương Hành như lôi đình hiệu lệnh. Nay Cửu Đỉnh Thương Hành tổ chức đấu giá hội, hầu như toàn bộ thương hộ đều tề tựu ủng hộ. Chẳng qua, phần lớn bọn họ không có tư cách tham dự, bèn tự giác lui sang một bên sau khi dâng lễ vật, chỉ có thể ngưỡng mộ nhìn người khác tiến vào hội trường.
"Chà chà! Nơi này thật náo nhiệt, trong ngoài đều là người, chen chúc đến nỗi khó mà lọt qua."
"Trời đất! Chẳng phải một buổi đấu giá hội thôi sao, hà tất khoa trương đến mức này, lại gõ thanh la lại đánh trống. Kẻ không biết còn ngỡ nhà ai đang làm hỉ sự."
"Hắc hắc, đây đâu phải đấu giá hội phổ thông. Nghe nói Cổ Càn vương triều đã mấy chục năm không tổ chức qua đấu giá hội long trọng đến vậy. Cửu Đỉnh Thương Hành tự nhiên muốn làm lớn đặc biệt, bằng không làm sao kiếm tiền của người khác?"
"Kiếm tiền của người khác? Có ý gì?"
"Ngươi chẳng thấy cờ hiệu các thương buôn treo quanh đây sao? Nếu không có lợi lộc, Cửu Đỉnh Thương Hành há lại treo cờ hiệu của người khác trên địa bàn mình? Rõ ràng, các thương hộ kia muốn mượn đấu giá hội lần này, mở rộng danh tiếng hiệu buôn của mình."
"Như vậy cũng được?! Chẳng hổ danh là đệ nhất hãng buôn Cổ Càn, tùy tiện làm chút chuyện cũng có thể kiếm không ít tiền!"
Diêu Tuấn Đình cùng Phòng Thái Ninh mở đường phía trước, vừa đi vừa nói, tâm tình đặc biệt kích động.
Đại Lương Cổ Quốc, kỳ thực không phải không có những đấu giá hội như vậy. Chẳng qua tiểu quốc rốt cuộc vẫn là tiểu quốc, so với khí độ vương triều, vô luận quy cách hay cấp bậc, đều kém xa vạn dặm.
Tô Nguyên cùng Vân Mộ sóng vai bước đi, Ninh Tuân dẫn Vân Thiến Thiến theo sau.
Đúng lúc này, Diêu Tuấn Đình cùng Phòng Thái Ninh đột nhiên dừng lại, tiền phương một mảnh huyên náo ầm ĩ.
"Tiền phương, có chuyện gì vậy?"
Nghe Tô Nguyên hỏi thăm, Diêu Tuấn Đình thuận miệng đáp: "Tựa hồ có kẻ đang ẩu đả, tình hình ắt hẳn hỗn loạn lắm."
"Ẩu đả?"
Tô Nguyên không khỏi ngẩn ra, rồi sau đó tiếp tục tiến về phía trước.
Lại có kẻ dám tại Cổ Càn đế đô ẩu đả, huống hồ ngay trước cửa Cửu Đỉnh Thương Hành!
Vân Mộ cùng Tô Nguyên chen qua đám đông, chỉ thấy vài tên nam tử thân mặc hộ vệ phục, đang vây công một gã thanh niên áo vải, quyền cước tới tấp. Y phẫn nộ giãy giụa, song song quyền sao địch nổi tứ thủ, rốt cuộc bị đánh cho mặt mũi bầm dập.
"Tô lão bản, ngươi chẳng phải từng nói Cổ Càn đế đô cấm động thủ ư?"
Phòng Thái Ninh có chút kinh ngạc, nhịn không được nhìn về phía Tô Nguyên, vẻ mặt đầy hoài nghi.
Tô Nguyên cười khổ lắc đầu, cải chính: "Ta nói là không thể tùy ý ẩu đả, chứ không phải tuyệt đối cấm... Dù sao, quy củ vốn do cường giả chế định. Nếu kẻ vi phạm quy củ lại là chính người của họ, tự nhiên chẳng cần chịu trừng phạt."
Phòng Thái Ninh vẫn còn một mặt mờ mịt, Diêu Tuấn Đình lập tức phản ứng: "Ý Tô lão bản là, bọn chúng đều là người của thế lực hoàng tộc Cổ Càn, nên mới dám động thủ không kiêng nể ư?"
Tô Nguyên yên lặng gật đầu, không nói nhiều lời, càng không có ý định nhúng tay.
***
Chốc lát sau, thanh niên áo vải ngã gục, không tài nào đứng dậy. Vài tên hộ vệ lúc này mới dừng tay, tự giác lui sang một bên.
Khi ấy, một thiếu niên thân mặc áo gấm, chậm rãi tiến tới, thản nhiên nhìn kẻ nằm dưới đất. Ánh mắt y tràn đầy khinh miệt: "Thứ nhà quê! Giao vật ấy ra đây, bản công tử có thể rủ lòng từ bi tha cho ngươi một mạng!"
"Hừ!"
Thanh niên áo vải phun ra một ngụm huyết bọt, lạnh lùng trừng thiếu niên áo gấm, đoạn chuyển ánh mắt về phía thanh niên áo đen đứng sau y, ánh mắt tràn đầy phẫn nộ cùng cừu hận.
"Ha hả, lại dám trừng bản công tử ư?"
Thiếu niên áo gấm mỉm cười gật đầu, có chút thưởng thức nói: "Không tệ, không tệ, quả có cốt khí. Bản công tử lại thích hạng người có cốt khí như ngươi..."
Ngừng lại đôi chút, sắc mặt thiếu niên chợt trở nên lạnh lẽo, khóe miệng lộ ra vẻ dữ tợn: "Phế bỏ đôi mắt tên tiểu tử này cho bản công tử, đoạn đánh gãy tay chân y. Bản công tử không tin y không chịu mở miệng!"
"Vâng!"
Vài tên hộ vệ đang chuẩn bị động thủ, bỗng nhiên một đạo thân ảnh xẹt qua, xuất hiện bên cạnh thanh niên áo vải.
"Ừm? Kẻ nào, lại dám xen vào việc của người khác!?"
Biến cố bất ngờ, khiến vài tên hộ vệ không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Thiếu niên áo gấm thẹn quá hóa giận, lớn tiếng quát tháo: "Các ngươi còn đứng ngây đó làm gì, xông lên cho bản công tử! Nếu chúng dám đánh trả, liền diệt sạch chúng cho ta!"
"Tiểu hầu gia, khoan động thủ ——"
Tô Nguyên vội vàng khuyên can, kiên quyết bước ra. Bởi lẽ, kẻ ra tay chẳng phải ai khác, chính là Vân Mộ bên cạnh y.
"Vân huynh, rốt cuộc tình huống này là sao?"
Nghe Tô Nguyên nhỏ giọng hỏi thăm, Vân Mộ mặt không chút thay đổi nói: "Người này ta có quen biết, chuyện này ta tự sẽ xử lý. Chốc lát nữa, ngươi cứ đứng xem là được, không cần nhúng tay."
"Quen biết... Quen biết ta ư?"
Thanh niên áo vải nghe lời Vân Mộ đáp, không khỏi sững sờ tại chỗ. Y thấy đối phương có phần quen thuộc, song nhất thời không tài nào nhớ ra đã gặp ở đâu.
Thấy Vân Mộ thần sắc lạnh nhạt, Tô Nguyên liền biết y đã có dự định. Bèn nhắc nhở: "Vân huynh chớ nên kích động. Kẻ này là đệ đệ Lan phi, tiểu hầu gia Ngụy Cao Dương của Ngụy vương phủ."
Dứt lời, Tô Nguyên yên lặng đứng ở một bên.
"Ha hả, ta còn ngỡ là ai, hóa ra là Tô gia thiếu gia!"
Ngụy Cao Dương nhận ra Tô Nguyên, song với thân phận địa vị của y, tự nhiên chẳng thèm để đối phương vào mắt: "Gọi ngươi một tiếng thiếu gia, ngươi thật sự cho rằng mình là thứ gì ư? Nếu không lập tức cút đi, đừng trách bản công tử không nể mặt Cửu Đỉnh Thương Hành!"
Tô Nguyên khẽ nhíu mày, song trên mặt lại không lộ vẻ phản ứng gì lớn. Những năm tháng chịu đựng trắc trở, sớm đã rèn luyện tâm tính y kiên cố. Dẫu có phẫn nộ, cũng chẳng biểu lộ mảy may bất mãn.
Vân Mộ chẳng bận tâm Ngụy Cao Dương, tự mình đỡ thanh niên áo vải dậy: "Ngươi là Tần gia tiểu thiếu gia phải không? Chúng ta từng gặp mặt một lần tại Loạn Lâm Tập. Ta là Vân Mộ, ngươi còn nhớ chăng?"
"Loạn Lâm Tập... Vân Mộ..."
Thanh niên áo vải bỗng nhiên ngơ ngác, mạch suy nghĩ dần dần bay xa, tựa hồ đang hồi ức...
Loạn Lâm Tập? Nơi chốn xa xôi dường ấy, ta hình như chỉ từng ghé qua một lần... Vân Mộ... Vân Mộ...
"Vân Mộ!? Ngươi... ngươi sao lại ở đây!?"
Đúng vậy, thanh niên áo vải này chính là Tần Vũ, tiểu thiếu gia Tần gia, một trong tứ đại thế gia của Đại Danh phủ. Y từng vì tuổi trẻ khí thịnh mà khiêu chiến Vân Mộ. Dẫu cuối cùng sống chết mặc bay, song hai người đích xác là cố nhân.
Còn về thanh niên áo đen đứng sau thiếu niên áo gấm, Vân Mộ cũng nhận ra. Đối phương chính là Mai Lăng, Tam thiếu gia Mai gia, cũng là một trong tứ đại thế gia.
