Thanh phong độc tú, tường nhận cô thành.
Đứng dưới chân núi, vô số người bị Thiên Khải Thành hùng vĩ nguy nga chấn động tâm thần. Đây là một tòa thành thị sừng sững giữa trời cao, ngạo nghễ, lạnh lùng, hiểm trở, khiến lòng người không khỏi rung động.
Đặc biệt Thiên Mang Quan, địa thế hiểm yếu, tựa mũi nhọn xé rách trời xanh.
“Oa! Nơi này chính là Thiên Khải Thành sao? Thật náo nhiệt a!”
“Đúng vậy, nghe nói đây đã là ngàn dặm cô thành, nếu không nhờ địa thế hiểm yếu, chỉ sợ sớm đã bị thú triều bao phủ.”
“Ba mươi năm trước, lão phu từng đi ngang qua nơi đây một chuyến. Lúc ấy, nơi này tuy là biên thành, nhưng chỉ vỏn vẹn mấy trăm gian nhà gỗ thổ bảo, nhân khẩu chưa đến mười vạn. . . Nay hoàn toàn thay da đổi thịt, chẳng những kiến trúc san sát, thương mậu phồn vinh, nhìn dòng người tấp nập này, nói ít cũng phải mấy trăm vạn nhân khẩu đi!”
“Nghe nói sự thay đổi của Thiên Khải Thành bắt đầu từ khi Thiên Khải Vương nhậm chức thành chủ. Lúc ấy, Thiên Khải Vương vẫn chỉ là Huyền Tông, lại lập chí cách tân, hủy bỏ chế độ cũ, sau đó phát triển thương mậu, dĩ chiến dưỡng chiến, vậy mà kiến tạo nơi này thành biên cảnh trọng thành, phòng thủ kiên cố.”
“Xác thực phi phàm, đừng thấy nơi này hôm nay là một cô thành, lại còn không có đường lui, nhưng trông coi một chốn hiểm yếu như vậy, ngược lại còn an toàn hơn những nơi khác.”
“Đúng vậy đúng vậy, khó trách nhiều người như vậy quy phụ Thiên Khải Thành.”
Dưới sự dẫn dắt của Thiên Khải Vương, nhân sĩ Cửu Đỉnh Thương Hành cùng các đạo viện quốc gia nhất tề tiến vào nội thành.
So với sáu quốc biên thành, nơi này xác thực cực kỳ náo nhiệt, người người tấp nập, phồn hoa tột bậc, sánh ngang kinh đô sáu nước. Hơn nữa, những người qua lại trong thành, phần lớn là Huyền Giả đã kinh qua thú triều loạn thế, thân mang sát phạt chi khí nồng đậm, hầu như toàn dân giai binh.
Không khí nơi đây rất tốt, chẳng có 'câu tâm đấu giác' tự tổn, cũng không có tranh loạn vô cớ. . . Dưới uy hiếp của thú triều, tất cả mọi người đều chỉ có một ý nghĩ, vì sinh tồn mà chiến đấu.
Thiên Khải Vương không an bài nhân sĩ Cửu Đỉnh Thương Hành cùng các đạo viện quốc gia vào thành chủ phủ đệ, mà là sắp xếp tại một lữ điếm chật kín khách.
Đương nhiên, đối với sự an bài của Thiên Khải Vương, chẳng ai oán giận điều gì, dù sao tình huống trước mắt mọi người đều rõ ràng, có được một nơi đặt chân đã là may mắn.
Sau dạ tiệc, những người còn lại tản đi, kẻ dạo phố, người tu luyện, còn Vân Mộ thì một mình leo lên lầu thành cao nhất, ngắm nhìn tinh không, xuất thần suy tư.
Trong ấn tượng kiếp trước của Vân Mộ, Thiên Khải Thành được coi là cột mốc cuối cùng nơi biên cảnh Cổ Càn, kiên trì mười năm ròng rã dưới trùng kích của thú triều, tuyệt đối cũng coi là một kỳ tích. Nếu không phải sau này có yêu ma tác loạn, khiến nội bộ Thiên Khải Thành hỗn loạn, nói không chừng tương lai Thiên Khải Thành đã là một cảnh tượng khác biệt.
Đứng trên đỉnh cao, Vân Mộ khẽ thở dài. Tuy y đã tấn thăng Huyền Tông cảnh giới, nhưng vẫn cảm thấy bản thân quá đỗi nhỏ bé, tựa như tinh không trên đỉnh đầu, tưởng chừng có thể nắm trong lòng bàn tay, song khi vươn tay chạm tới, mới nhận ra tinh hà xa vời vợi.
Vân Mộ lòng nặng trĩu, tư duy có phần hỗn loạn.
Đúng lúc này, một thân ảnh đáp xuống cách Vân Mộ không xa, đón gió đêm, chắp tay đứng thẳng.
“Vân Mộ bái kiến Thiên Khải Thành Chủ.”
“Không cần đa lễ, Vân Mộ tiểu hữu, cảm thấy Thiên Khải Thành này ra sao?”
Người tới chính là Thiên Khải Vương Khương Nguyên. Y ngay cả Bạch Y Y cũng chẳng để vào mắt, duy chỉ đối với Vân Mộ vô cùng hiếu kỳ. Một Huyền Tông có thể kháng cự vương giả, đủ nói rõ đối phương đã có tư cách sánh vai cùng vương giả đàm luận. Hơn nữa, người này không xuất thân từ chín tông chính tà hay ngũ đại hào phú, mà lại đến từ hạ quốc đạo viện.
Quả đúng như vậy, Khương Nguyên động tâm chiêu mộ, nhưng với thân phận vương giả cùng tính cách cao ngạo, tự nhiên chẳng thể hạ mình mở lời.
“Thiên Khải Thành là một cô thành, là tuyệt địa, lại càng là hiểm địa. Có thể kiến tạo thành biên thành tại một nơi như vậy, lại ứng với tám chữ 'tìm đường sống trong cõi chết'.”
Nghe Vân Mộ đáp lời, Khương Nguyên mặt chẳng chút biểu cảm, chỉ khẽ vuốt cằm tỏ ý đồng tình, đoạn tiếp tục hỏi: “Vậy ngươi cho rằng, nơi này thủ được hay không?”
Nếu là kẻ khác, căn bản chẳng dám tùy tiện đáp lời, e rằng vô ý chọc giận vương giả, hậu quả khôn lường.
Chẳng qua, Vân Mộ chẳng phải kẻ tầm thường, y cũng từng nghiêm túc tự vấn vấn đề này. Nếu được y nhắc nhở, hoặc viện trợ Thiên Khải Thành, liệu có thể xoay chuyển càn khôn, triệt để cải biến vận mệnh nơi này chăng?
Đáng tiếc, đáp án cuối cùng vẫn là phủ định.
Thiên Khải Thành sở dĩ diệt vong, ngoài nội loạn, điểm trọng yếu hơn cả chính là thiếu vắng viện trợ.
Ngàn dặm cô thành, chỉ dựa vào mấy chục vạn đại quân hay Huyền Giả, dẫu chống đỡ được nhất thời, cuối cùng vẫn sẽ bị thú triều cùng yêu ma tiêu hao đến kiệt quệ mà vong.
☆ ☆ ☆
Trầm mặc chốc lát, Vân Mộ lắc đầu nói: “Thành chủ muốn thủ hộ nơi này, vô cùng gian nan, dẫu thủ được nhất thời, hay giữ vững lâu dài. Thú triều quy mô sẽ chỉ càng lúc càng lớn, hoang thú thực lực sẽ dần tăng trưởng, còn có... yêu ma loạn thế đến từ Vạn Kiếp Thâm Uyên.”
Nghe Vân Mộ đáp án, Khương Nguyên chẳng hề phẫn nộ, chẳng hề thất vọng, ngược lại nhàn nhạt nhìn Vân Mộ, tựa hồ cũng chẳng lấy làm bất ngờ.
Trên thực tế, Khương Nguyên thân là vương giả, biết được bí mật tuyệt đối nhiều hơn người thường vạn phần, nên trong lòng y rất rõ ràng, bản thân sắp đối diện với điều gì. Điều duy nhất khiến Khương Nguyên kỳ lạ là, Vân Mộ tu vi rõ ràng chẳng cao thâm, lại có kiến thức thâm sâu đến vậy, thực sự hiếm có.
Thấy Khương Nguyên trầm mặc, Vân Mộ khẽ nghi hoặc: “Kỳ thực, Thành chủ sớm đã biết kết cục sẽ như vậy? Cớ gì Thành chủ vẫn nguyện ý lưu lại chốn này?”
Khương Nguyên giật mình, đột nhiên chuyển đề tài: “Vân Mộ tiểu hữu, bọn họ đều quen gọi ta Thiên Khải Vương, vì sao ngươi lại xưng ta là Thành chủ?”
“Bởi vì. . . Ta từng nghe qua vài cố sự về Thành chủ.”
“À, người đời nói về ta ra sao? Ngươi cứ nói nghe thử.”
Khương Nguyên tỏ vẻ hứng thú nồng hậu. Từ khi trở thành vương giả, y nhận thấy bằng hữu quanh mình ngày càng thưa thớt, kẻ có thể cùng y tâm sự giao lưu cũng dần vắng bóng.
Chỉ thấy Vân Mộ hít sâu một hơi, chậm rãi thuật lại: “Thiên Khải Vương tên thật Khương Nguyên, thứ xuất Đông Vương Phủ của Cổ Càn vương triều. Thiên tư cao tuyệt, văn võ song toàn, song bởi mẫu thân xuất thân hèn kém, y chịu vô vàn xa lánh trong vương phủ, cuối cùng mẫu tử hai người bị trục xuất khỏi gia tộc, lưu vong biên thành. . .”
Nói đến đây, Vân Mộ không khỏi dừng lời. Y nhìn thần sắc Khương Nguyên, không hề bi thương, cũng chẳng phẫn nộ, chỉ là trên trán thoáng hiện nét hồi ức mờ nhạt.
Dừng một chút, Vân Mộ lại tiếp lời: “Thời gian nơi biên thành cũng chẳng dễ chịu, loạn lạc, hoang thú xâm phạm, khó lòng yên ổn. . . Vốn dĩ với bản sự của Khương Nguyên, nuôi sống bản thân cùng mẫu thân chẳng thành vấn đề, song người Đông Vương Phủ vẫn chẳng buông tha sự áp bức đối với y, khiến y nhiều lần xuất sinh nhập tử, cuối cùng bản thân trọng thương, mẫu thân nhiễm bệnh qua đời.”
