Cổ Càn vương triều, cương vực bao la.
Ngoài ngự lục hợp, trong lập bát hoang.
Bát hoang thành, diễn sinh Bát Quái.
Đế đô tọa lạc trung tâm, một cảnh thịnh thế.
Thuở Cổ Càn vương triều sơ lập, bậc đại năng đã bố trí tám tòa hoang thành quanh đế đô.
Cái gọi là "Hoang thành", chính là vệ thành hoang vu, không nông canh, không bóng người cư ngụ, không binh thủ, tựa tử địa.
Kỳ thực, hoang thành kiến tạo theo thế Bát Quái, chỉ để trấn áp địa sát chi khí, khóa chặt long mạch khí vận. Toàn bộ Cổ Càn đế đô, chính là một tòa trận trung trận.
Vân Mộ đứng lặng dưới cổng thành. Trước mặt hắn, bức tường đồng vách sắt dữ tợn, cao mười trượng, kiên cố dày nặng, bề mặt hằn đầy dấu vết tuế nguyệt loang lổ.
Đây chính là tường thành ngoại vi Cổ Càn đế đô, đúc từ lượng lớn xích đồng, trải vạn năm mà bất khuất.
"Cổ Càn đế đô... Bách niên kiếp trước, luân hồi trắc trở, nay lại trở về chốn này."
Vân Mộ lòng thầm niệm, cảm khái vô vàn, trên mặt liền hiện lên nét hồi ức.
Bách niên kiếp trước, thoáng chốc qua đi, Cổ Càn đế đô cũng xem như cố hương thứ hai của Vân Mộ. Hắn từng sinh hoạt nơi đây hơn mười năm, chứng kiến Cổ Càn vương triều từ phồn hoa mà suy tàn, cuối cùng khó thoát tai họa diệt vong.
Giờ đây, nơi này vẫn phồn hoa như cũ, khắp nơi là cảnh ca múa thái bình, tựa hồ bị ngăn cách thực sự, chẳng cảm nhận được chút áp lực nào từ loạn thú triều.
"Vân tiên sinh, ngươi lần đầu đến Cổ Càn đế đô chăng, cảm thấy thế nào?"
Ninh Tuân bước lên sánh vai cùng Vân Mộ, cùng tiến vào Đông môn. Họ vừa trò chuyện vừa ngắm nhìn cửa hàng hai bên đường phố, người người qua lại tấp nập không ngừng, quả thực cực kỳ náo nhiệt.
Sau lưng hai người, Vân Thiến Thiến lặng lẽ đi theo, cúi đầu, dáng vẻ cẩn trọng, chẳng biết nàng đang nghĩ gì. Còn Diêu Tuấn Đình cùng Phòng Thái Ninh lại đi cuối cùng, ngắm nhìn xung quanh, đầy vẻ tò mò.
"Lần đầu tiên tới nơi này, Cổ Càn đế đô quả nhiên phồn hoa, song lại cho ta cảm giác chẳng chân thực lắm."
Vân Mộ gật đầu, nói lên cảm thụ trong lòng. Phồn hoa sau lưng luôn ẩn chứa hư ảo, lời hắn nói chẳng sai. Hơn nữa, hắn cũng xác thực là lần đầu đến Cổ Càn, chẳng qua trong lòng hắn lại âm thầm thêm ba chữ... Đời này.
Ninh Tuân không khỏi cảm khái nói: "Đúng vậy, Cổ Càn đế đô tuy phồn hoa, song thiên hạ đại loạn, nơi nào lại có chốn yên ổn thực sự? Ngươi xem, bao người nơi đây an hưởng vui thú, sớm đã quẳng mối uy hiếp từ thú triều ra sau đầu. Chỉ tiếc, nhiều chuyện chẳng phải ta có thể chi phối."
"Đã chẳng quản được người khác, vậy chúng ta cứ tận lực làm tốt phần mình."
"Ừ, Vân tiên sinh nói có lý."
Trong lúc trò chuyện, Vân Mộ cùng Ninh Tuân tiến vào khu vực Đông Nhai đế đô. Nơi đây thương mậu phát đạt, cửa hàng san sát, các loại lầu các tấp nập, trong đó, Bách Hoa Các cùng Thiên Hạc Tửu Lâu náo nhiệt nhất.
"Vân huynh, ngươi cuối cùng cũng đến!"
Trước Thiên Hạc Tửu Lâu, Tô Nguyên cung kính chờ đợi đã lâu, khi thấy Vân Mộ xuất hiện, liền vội vàng tiến ra đón chào.
Vân Mộ thấy Tô Nguyên tiến đến, cười đáp lời xin lỗi: "Thật sự xin lỗi, trên đường trì hoãn chút thời gian, khiến Tô huynh chờ lâu."
"Không có gì, ta cũng vậy. Vừa đến chưa lâu."
Tô Nguyên tự nhiên chẳng cảm thấy chờ lâu, hắn chỉ sợ Vân Mộ có việc chẳng đến. Nay người đã đến trước mặt, hắn liền yên tâm không ít: "Vân huynh, chuyện thi thố tài năng ở Thượng Huyền Hội ta đều nghe nói, Vân huynh quả nhiên bất phàm, lực áp hai vị thiên chi kiêu tử của Chính Tà Cửu Tông, còn giành được vô số bảo bối... Chẳng qua, huyết đao Mi Đạm lần này chịu tổn thất lớn, chắc chắn sẽ chẳng chịu bỏ qua. Lại thêm đại công tử Cơ Lãnh Tuyền phía sau ly gián, lửa cháy thêm dầu, Vân huynh vẫn nên cẩn thận thì hơn."
Mặc dù Tô Nguyên lòng cực kỳ kích động, nhưng hắn vẫn còn chút lo lắng an nguy của Vân Mộ. Dẫu vậy, Tô Nguyên biết Vân Mộ rất lợi hại, lại chẳng ngờ Vân Mộ còn cường đại hơn hắn tưởng tượng.
Ninh Tuân cùng những người khác mặt mày mờ mịt, chẳng rõ Tô Nguyên đang nói gì... Xem ra, có lẽ họ đã bỏ lỡ chuyện gì đó đặc sắc lắm rồi.
Vân Mộ vẫy tay nói: "Luận bàn giao lưu, có chừng mực thì dừng. Thật sự muốn liều mạng, e rằng sinh tử khó liệu, dù sao có kẻ chẳng đến sống chết trước mắt, sẽ chẳng dễ dàng hiển lộ thực lực chân chính của bản thân."
Tô Nguyên chẳng cho là đúng, thoải mái cười lớn nói: "Cho dù là liều mạng, ta tin tưởng cuối cùng kẻ còn sống, nhất định là Vân huynh."
"Hy vọng đi."
Vân Mộ cười khổ một tiếng, cảm thấy thời gian sau này của mình e rằng chẳng mấy dễ chịu.
Ninh Tuân đứng một bên nghe nửa ngày, cuối cùng không nhịn được ngắt lời hỏi: "Vân tiên sinh, vị công tử này là ai?"
Chẳng đợi Vân Mộ mở lời giới thiệu, Tô Nguyên nhiệt tình đáp: "Vị này hẳn là đại tiên sinh Xích Tiêu Đạo Viện chăng? Hân hạnh, hân hạnh. Tại hạ Tô Nguyên, thuộc Tô gia, hiện là đệ tứ chủ sự Cửu Đỉnh Thương Hành."
"Thì ra là chủ sự Cửu Đỉnh Thương Hành, thất kính, thất kính."
Ninh Tuân không khỏi giật mình, liên tục chắp tay hành lễ.
Cửu Đỉnh Thương Hành lại chẳng phải thế lực thông thường, nội tình thâm sâu, nhân mạch rộng khắp, chẳng phải Xích Tiêu Đạo Viện có thể sánh bằng. Tuy Ninh Tuân rất kinh ngạc vì sao Vân Mộ có thể kết giao "đại nhân vật" như Tô Nguyên, nhưng điều này cũng chẳng ảnh hưởng sự kính sợ của hắn đối với Cửu Đỉnh Thương Hành.
Vào lúc này, Diêu Tuấn Đình cùng hai đệ tử Xích Tiêu kia cũng chẳng tiện mở lời.
Tô Nguyên khách khí đáp lễ, kéo tay nói: "Được rồi, chúng ta cũng không nên đứng mãi nơi này. Chư vị đã hành trình xa xôi, hẳn chưa dùng bữa gì chăng? Tô mỗ đã chuẩn bị sẵn tiệc rượu, mời chư vị theo ta."
"Mời."
Mọi người hàn huyên đôi câu, cùng nhau tiến vào tửu lầu.
"Này, chư vị có nghe nói chăng? Biên cảnh phương bắc lại xảy ra chuyện! Một trọng trấn dưới Thiên Trì Sơn đột nhiên bị xâm nhập, trong một đêm, toàn bộ người trong trấn bị hủy diệt!"
"Ôi, thú triều loạn càng lúc càng hung hãn, chẳng biết khi nào thiên hạ mới thái bình."
"Không không không, lần này lại chẳng phải thú triều, ta nghe nói người chết rất kỳ quái. Chẳng những thi thể được bảo tồn nguyên vẹn, xung quanh cũng chẳng có dấu vết giao chiến phá hoại. Họ liền trong một đêm tất cả đều biến thành thây khô, máu thịt tựa hồ bị vật gì đó hấp thu... Đây chẳng phải tình huống gặp phải thú triều."
"Vậy, đây là ai làm?!"
"Nếu chẳng phải người làm, nghe nói... Không phải người, không phải thú, là một loại quái vật cực kỳ khủng bố!"
"Đúng là bi thảm a!"
"Được rồi, thôi, đừng nói chuyện mất hứng này nữa. Biên cảnh cách Cổ Càn đế đô xa lắc xa lơ, chúng ta dù muốn quản cũng chẳng xen vào được!"
"Hắc hắc, vẫn là đế đô tốt, ngăn cách, xa lánh tai họa!"
"Đến, chúng ta huynh đệ vài người lại cạn một ly, sau khi cơm no rượu say chúng ta cũng đến Bách Hoa Các ngồi chơi chút, nghe nói nơi đó gần đây có không ít giai nhân, các ngươi hiểu mà... Ha ha ha!"
"Ha ha ha, cạn!"
Trong nhã gian "Thiên Tự Cửu Hào", Vân Mộ xuyên qua cửa sổ nhìn xuống đại sảnh tửu lầu. Trong tiếng ồn ào náo nhiệt, các loại tin tức không ngừng truyền vào tai. Song khi hắn nghe hai chữ "thây khô", tâm tình vốn thoải mái đột nhiên trở nên nặng nề dị thường.
Người khác có lẽ chẳng biết, nhưng Vân Mộ lại rõ ràng, cái gọi là quái vật hấp thu máu thịt kia, hẳn là "Yêu ma" trong truyền thuyết. Cũng chỉ có trải qua yêu ma tai ương, mới có thể thấu hiểu sự khủng bố của yêu ma.
