Trên vách núi, một mảnh trầm tĩnh.
Vân Mộ lời này, không chỉ khiến Vân Minh Hạo cùng chúng đệ tử cảm khái khôn nguôi, mà nếu những đệ tử thuở ban đầu kia có thể lắng nghe lời ấy, e rằng trong lòng càng thêm hối hận đan xen.
Quả nhiên, đây là khảo nghiệm của Vân Mộ, song cũng chính là chỉ dẫn của Người. Chỉ tiếc vô số kẻ đoán được khởi đầu, lại chẳng thể đoán được kết cục. Hoặc giả, chúng đợi không được hoa nở kết quả.
“Ta… ta lại lĩnh ngộ được một bộ thượng cổ thổ nạp chi thuật!?”
Hạ Mạt vẫn chìm đắm trong niềm kinh hỉ khôn cùng, thật lâu sau mới hoàn hồn.
Vân Minh Hạo cùng một thiếu niên khác ngưỡng mộ nhìn Hạ Mạt, rồi sau đó, trên diện mạo cả hai tràn đầy vẻ thất vọng.
Chứng kiến cảnh tượng ấy, Vân Mộ mỉm cười nói: “Sao các ngươi lại mang vẻ mặt ủ dột như vậy? Các ngươi đã kiên trì đến cùng, cho thấy các ngươi hơn hẳn những kẻ khác. Ngộ tính tuy kém một chút, song tâm tính lại chẳng kém, bởi vậy ta sẽ truyền thụ bộ thổ nạp chi thuật này cho các ngươi. Hơn nữa, mỗi người đều có cơ duyên riêng, các ngươi chẳng cần thiết phải ngưỡng mộ ai.”
“Cái gì!? Chúng ta cũng có thể học!?”
Vân Minh Hạo cùng thiếu niên chất phác vừa mừng vừa sợ, ngây người giây lát, vội vàng tạ ơn.
Chẳng qua, sau khoảnh khắc kích động, thiếu niên chất phác tựa hồ nghĩ đến chuyện chẳng lành, toàn thân y tức thì chìm xuống, tinh thần tiêu tan, trên diện mạo không còn chút hân hoan nào.
Vân Mộ chú ý tới biến hóa trên thần sắc thiếu niên, ánh mắt kỹ càng dò xét đối phương.
Đây là một thiếu niên tướng mạo bình thường, trông có vẻ lớn hơn Vân Minh Hạo đôi chút, chừng mười bảy, mười tám tuổi, mày rậm mắt to, gò má gầy guộc. Dẫu ăn vận áo vải mộc mạc, song y lại hết sức chỉnh tề, sạch sẽ, diện mạo chất phác càng toát lên vài phần kiên nghị.
Ngắm nhìn thiếu niên, trên thân y, Vân Mộ cảm thấy một loại cô độc khó tả, tựa một khối ngoan thạch cô độc, sinh giữa thiên địa, tâm ngoài hồng trần.
“Vậy ngươi thì sao? Ngươi lĩnh ngộ được gì?”
Nghe Vân Mộ đột nhiên cất tiếng hỏi, thiếu niên trong lòng căng thẳng, ấp úng đáp lời: “Phải… thực xin lỗi, tiên sinh, ta… không có, ta chẳng lĩnh ngộ được gì.”
Vân Mộ khẽ nhíu mày, song chẳng hề trách cứ, lại hỏi đối phương: “Ngươi tên là gì?”
“Đệ tử tên Thạch Ngu, Thạch trong thạch đầu, Ngu trong ngu dốt.”
Thiếu niên vừa dứt lời, một bên, tiếng kinh ngạc của Vân Minh Hạo vang lên: “Cái gì!? Ngươi chính là Thạch Ngu trong truyền thuyết kia?!”
☆ ☆ ☆
Thạch Ngu cúi đầu, chẳng nói thêm lời nào.
Vân Mộ liếc nhìn hai người, hiếu kỳ hỏi: “Làm sao? Vân Minh Hạo, ngươi nhận thức y sao?”
“Nhận thức! Đương nhiên nhận thức! Hạ viện, thậm chí toàn bộ Xích Tiêu Đạo Viện, chẳng ai là không nhận thức y.”
Vân Minh Hạo thẳng thắn không kiêng kỵ nói: “Nhập viện năm năm, thiên tư trác tuyệt, vốn nên là đệ tử Thượng viện, đáng tiếc y ngu dốt vô cùng, cực kỳ ngu dốt. Dù đã luyện hóa Huyền Linh, lại vẫn chẳng thể thi triển Huyền Linh thuật, dẫu có dạy dỗ thế nào cũng chẳng thể lĩnh hội. Mượn lời các tiên sinh mà nói, y chính là phế vật…”
Lời vừa ra khỏi miệng, Vân Minh Hạo chợt khựng lại, lúc này mới sực nhớ ra, đối phương hiện tại cũng như mình, đều là đệ tử được Vân Mộ thu nhận. Nói như vậy quá đỗi tổn thương người.
“Ách…”
Vân Minh Hạo lúng túng vẫy tay, nói: “Thạch Ngu sư huynh, thực sự xin lỗi, những chuyện này ta cũng chỉ là nghe lời đồn mà thôi, kính xin sư huynh rộng lòng thông cảm.”
“Không… không sao đâu, ngươi nói là sự thật, ta… ta đích xác rất ngu dốt.”
Thạch Ngu càng cúi thấp đầu hơn, chẳng dám nhìn biểu cảm lúc này của Vân Mộ, sợ bị tiên sinh trục xuất.
Vân Mộ trừng mắt nhìn Vân Minh Hạo, rồi chuyển sang hỏi: “Thạch Ngu, ngươi đã chẳng lĩnh ngộ được gì, vì sao còn muốn mỗi ngày kiên trì đến nơi đây?”
“Ta… ta…”
Thạch Ngu há miệng, muốn nói lại thôi.
Có những kẻ minh bạch chẳng còn hy vọng, lại chẳng hề từ bỏ hy vọng, dẫu chỉ là một tia le lói. Đây chẳng phải ngu xuẩn, cũng chẳng phải ngốc nghếch, mà là kiên cường.
Trầm mặc giây lát, Vân Mộ đột nhiên cất lời hỏi: “Các ngươi cư ngụ tại Ngoan Thạch Cư, có ai tường tận ý nghĩa hai chữ ‘Ngoan thạch’ này chăng?”
“Chẳng phải là một loại đá cứng rắn ư, chẳng lẽ còn ẩn chứa ý nghĩa nào khác?”
Vân Minh Hạo gãi gãi đầu, có chút tò mò nhìn Vân Mộ.
Hạ Mạt cùng Thạch Ngu nhìn nhau, đều mang vẻ mặt mê hoặc tương tự.
Vân Mộ chẳng đáp lời, xoay người, phóng tầm mắt nhìn phong cảnh phương xa: “Từng có vị tiền bối nói với ta rằng, trên thế gian này có một loại đá, sinh trưởng trên sườn dốc, tắm mình trong ánh nhật nguyệt, phong sương chẳng thể lay chuyển, nước lửa chẳng thể nung chảy… Loại đá ấy, trông có lẽ chẳng bằng ngọc thạch trân quý, chẳng bằng bảo châu sáng rọi, nhưng nó tự mình kiên cố như bàn thạch, ngạo nghễ chẳng cúi đầu…”
Nghe Vân Mộ giảng giải, Vân Minh Hạo ba người nhất tề ngẩn ngơ, đặc biệt là Thạch Ngu, trong lòng như chịu phải xung kích cực lớn, thần tình trên diện mạo biến hóa phức tạp.
Dừng lại giây lát, Vân Mộ tiếp tục nói: “Ta nghĩ, các tiền bối Xích Tiêu Đạo Viện, đặt tên nơi các ngươi cư ngụ là ‘Ngoan thạch’, thực không phải ý hạ thấp đệ tử, mà là muốn khích lệ các ngươi hăng hái nỗ lực, không ngừng vươn lên. Trên thực tế, sự tồn tại của Hạ viện, chính là ban cho những đệ tử có điều kiện kém cỏi kia một cơ hội. Chỉ cần chịu nỗ lực, chỉ cần đủ kiên trì, tổng có thể nhìn thấy tia hy vọng.”
Vân Minh Hạo cùng Hạ Mạt lặng im không nói, Thạch Ngu càng thêm mũi chua xót, trong mắt ngậm lệ.
Từ trước đến nay, thân phận đệ tử Hạ viện là khúc mắc trong lòng chúng. Dẫu chúng đã tiến vào Xích Tiêu Đạo Viện, song chúng lại là hạ đẳng đệ tử không danh không phận, tựa như hạ nhân trong phú quý nhân gia, sống kiếp ti tiện. Bởi vậy chúng so với đệ tử phổ thông càng thêm nỗ lực, càng thêm khát vọng thành công.
Chúng vẫn luôn cho rằng, sự tồn tại của Hạ viện chỉ là để phân chia sự khác biệt giữa các đệ tử, nhằm làm nổi bật thân phận địa vị của Thượng viện. Song chúng lại hoàn toàn chưa từng nghĩ tới, chính bởi sự tồn tại của Hạ viện, chúng mới có thể tu hành tại Xích Tiêu Đạo Viện, thậm chí không ít đệ tử Thượng viện, đã từng cũng là đệ tử Hạ viện.
Nói cách khác, vận mệnh mỗi người, kỳ thực đều có thể thay đổi. Nếu vô phương cải biến, nguyên nhân duy nhất chính là sự nỗ lực bỏ ra vẫn chưa đủ.
“Tiên sinh…”
Thạch Ngu đột nhiên quỳ sụp trên mặt đất, hướng về Vân Mộ, thẳng thắn dập đầu. Y biết những lời này của Vân Mộ là hướng về y nói, là đang khích lệ y, an ủi y… Sự thừa nhận này, còn trân quý hơn bất kỳ trân bảo nào. Bởi lẽ, từ trước đến nay, chẳng ai từng nói với y những điều này, bởi lẽ… y là cô nhi.
“Ngươi đã khấu đầu, sau này chính là đệ tử của ta.”
Vân Mộ nhẹ nhàng đỡ thiếu niên đứng dậy, vỗ vỗ vai y, nói: “Ghi nhớ tên của chính ngươi, ngươi tên Thạch Ngu, Thạch trong ngoan thạch, Ngu trong ‘đại trí nhược ngu’.”
“Phải, đệ tử… đệ tử ghi nhớ.”
Trong lúc nói chuyện, thanh âm Thạch Ngu nghẹn ngào, nước mắt cũng chẳng thể kìm nén, tuôn rơi.
Cảnh tượng như vậy, khiến Vân Minh Hạo cùng Hạ Mạt cảm động khôn nguôi, hai người chẳng nghĩ ngợi nhiều, nhất tề quỳ xuống khấu đầu.
☆ ☆ ☆
Trên đỉnh Trùng Thiên Các, một lão giả đứng chắp tay, yên lặng nhìn chăm chú về phía vách núi kia.
“Tự mình kiên cố như bàn thạch, ngạo nghễ chẳng cúi đầu… Hảo một khối ngoan thạch! Nhiều năm như vậy, lão phu vậy mà còn chẳng bằng một thiếu niên nhìn thấu triệt…”
Lão giả thở dài thườn thượt, lại lẩm bẩm tự nói: “Thạch Ngu a Thạch Ngu, ngươi rốt cuộc tìm được một vị tiên sinh tốt. Đây là cơ duyên của ngươi, cũng là cơ hội của ngươi, hy vọng ngươi có thể nắm giữ thật tốt! Kẻ khác đều cho rằng ngươi không có thiên phú, không đủ thông minh, chúng lại chưa từng phát hiện, tấm lòng son mới là phẩm chất đáng quý nhất trên thân ngươi.”
Dứt lời, lão nhân phức tạp nhìn về phương xa, rồi sau đó xoay người ly khai.
