Ngoan Thạch Cư, vùng vách núi.
Liên tiếp mấy ngày, nơi chốn tĩnh mịch này dần trở nên náo nhiệt. Mỗi sáng sớm, vô số đệ tử đều tề tựu nơi đây tĩnh tọa, hy vọng được Vân Mộ tiên sinh trọng thị, thu làm môn đồ, từ đó ảo tưởng bản thân sẽ "nhất phi trùng thiên", "cao cao tại thượng".
Đương nhiên, mộng tưởng là mỹ hảo, nhưng hiện thực lại vô cùng lạnh lùng.
Suốt mấy ngày qua, Vân Mộ chẳng những không hề mở miệng nói nửa lời, thậm chí ngay cả liếc mắt nhìn những đệ tử này cũng không màng, phảng phất coi trời bằng vung.
Từ hy vọng đến thất vọng, không ít đệ tử đã nản lòng thoái chí, song vẫn còn nhiều người kiên trì. Những đệ tử kiên trì ấy tin rằng đây là một khảo nghiệm của tiên sinh, nếu có thể kiên trì đến cùng ắt sẽ thành công, bởi vậy ai nấy đều đầy cõi lòng chờ mong. Hạ Mạt chính là một trong số đó.
Chẳng qua, theo thời gian trôi qua, những đệ tử tâm phù khí táo kia không thấy nửa điểm hy vọng, cũng không muốn tiếp tục lãng phí thời gian tại đây, cuối cùng đành chọn ly khứ.
Ban đầu có đến ba, năm trăm người, dần dà chỉ còn ba mươi, năm mươi người lưu lại, cuối cùng. . .
Hạ Mạt không biết rốt cuộc sẽ còn bao nhiêu người, nhưng nàng vẫn cứ lặng lẽ kiên trì. Nhìn những người bên cạnh ngày càng thưa thớt, trong lòng nàng dâng lên một loại tư vị khó tả... vừa chua xót, vừa khó chịu, lại còn thêm chút cô độc cùng tịch mịch.
☆ ☆ ☆
Thời gian ngày qua ngày trôi, Hạ Mạt dần quen với việc leo lên vách núi, quen với việc ngồi tĩnh tọa ở chỗ cũ.
Cùng với việc đệ tử ly khai ngày càng nhiều, hoàn cảnh nơi vách núi cũng dần trở nên tĩnh mịch hơn.
An bình, không minh.
Lần đầu tiên Hạ Mạt phát hiện, không khí nơi đây vô cùng tươi mát. Đón nhận tia nắng ban mai đầu tiên, một cảm giác ôn hòa nhẹ nhàng dung nhập vào thân thể nàng.
Thiếu nữ vốn rất đỗi tò mò, vì sao tiên sinh mỗi sáng sớm đều tới đây tĩnh tọa. Giờ đây nàng nhận ra, tĩnh tọa tại nơi này cũng là một loại tu hành không tồi, ít nhất có thể khiến nàng cảm nhận được sự tĩnh lặng vượt lên mọi ồn ào, ít nhất có thể giúp nàng quên đi phiền não.
Chỉ riêng điểm này, dù tiên sinh chẳng truyền dạy điều gì, nàng cũng đã thấy bản thân thụ ích vô cùng.
Có lẽ, thật ra tiên sinh vẫn luôn chỉ điểm cho nàng, chỉ là ngộ tính của nàng quá thấp, chậm chạp nên chưa thể lĩnh hội mà thôi.
Nghĩ đến đây, Hạ Mạt càng thêm chuyên tâm, thậm chí bắt đầu quan sát nhất cử nhất động của Vân Mộ.
Càng quan sát, thiếu nữ càng đắm chìm vào một cảm giác huyền diệu, cực kỳ thân thiết, cực kỳ tự nhiên, phảng phất bản thân chính là một bộ phận của thiên địa. Mỗi lần hô hấp, tựa như chu kỳ sinh mệnh tuần hoàn, khiến trong cơ thể tràn đầy sinh cơ.
Hạ Mạt không rõ chuyện gì đang diễn ra, chỉ là mỗi khi rời vách núi, nàng đều lạ lùng nhận thấy, tâm trí bản thân càng thêm thanh minh, tâm tình càng thêm nhẹ nhàng khoan khoái.
☆ ☆ ☆
Trong Xích Tiêu Đại Điện, Minh Hiền Đường.
Lúc này, năm vị tiên sinh tề tụ nơi đây, tọa lạc hai bên, không khí có phần kiềm chế.
Hai vị tiên sinh bên trái, tuổi tác lớn hơn, người cao lớn là Bao Thịnh Kiệt, người thấp lùn là Niên Khải Nguyên, đều là tiên sinh của Thượng viện. Dù tuổi đã gần trăm, nhưng cả hai vẫn tinh thần minh mẫn.
Ba vị bên phải là tiên sinh của Hạ viện, tuổi tác trung niên. Người cầm đầu tên là Tư Mã Lương, nhập viện mười năm, có thâm niên nhất. Hai người bên cạnh là Cam Ôn Mậu và Lâm Văn Bân. Cả ba đều trầm mặc, trên trán hiển lộ vài phần phẫn nộ.
Ngay vừa rồi, Viện thủ đã sai Ninh Tuân truyền tin, rằng tài nguyên tu hành của Thượng viện và Hạ viện lại một lần nữa được phân phối. Trong đó, một phần danh ngạch sẽ trực tiếp chuyển giao cho Thượng viện, nhằm giúp đạo viện tranh đoạt trong năm tới.
Nếu như trong quá khứ, sự sắp xếp như vậy cũng chẳng có gì đáng nói, dù sao Hạ viện vốn đã quen với cuộc sống kham khổ, những đệ tử kia cũng nào dám có ý kiến gì. Nhưng lần này lại khác biệt, việc phân phối tài nguyên không chỉ liên quan đến đệ tử, mà còn bao gồm cả mấy vị tiên sinh bọn họ. Nói cách khác, cung phụng của tiên sinh không còn là cố định, mà là dựa vào biểu hiện thường ngày của mỗi người, thậm chí còn yêu cầu tự thân đi tranh thủ.
Thượng viện thì khỏi phải nói, mọi điều kiện đều là tốt nhất, tự nhiên có thể tranh thủ được càng nhiều lợi ích. Nhưng tình cảnh hiện tại của Hạ viện lại càng ngày càng suy thoái, hoàn cảnh cũng ngày càng tệ, làm sao có thể đạt được thành tích tốt hơn?
Hơn nữa, trước đây không lâu, Hạ viện lại vừa tiếp nhận thêm một vị truyền đạo tiên sinh. Điều này có nghĩa là các tiên sinh khác trong Hạ viện còn phải phân chia một phần lợi ích nữa. Hỏi sao Tư Mã Lương và những người khác có thể cam tâm cho được?
Nghĩ đến vị tiên sinh mới đến kia, sắc mặt Tư Mã Lương càng thêm âm trầm.
Trong số các tiên sinh Hạ viện, Tư Mã Lương tạm được xem là người thâm niên nhất, Cam Ôn Mậu và Lâm Văn Bân đều lấy hắn làm trọng, răm rắp nghe theo. Nhưng sau khi Vân Mộ nhập viện, chẳng những không chủ động đến bái kiến, lại còn đả thương một đệ tử của họ. Điều này rõ ràng là đang quét đi thể diện của hắn.
Đang trầm tư, bên tai Tư Mã Lương đột nhiên vang lên thanh âm của Bao Thịnh Kiệt.
"Tiểu Cam, Tiểu Lâm... Nghe nói Hạ viện các ngươi mới có một vị tiên sinh, giờ đây đang có danh tiếng lẫy lừng thật sao!"
"Bao lão tiên sinh lời này có ý gì, Cam mỗ sao lại nghe không rõ lắm?"
Cam Ôn Mậu cau mày, Lâm Văn Bân cũng lạnh lùng hừ một tiếng nói: "Bao lão tiên sinh từ khi nào lại quan tâm đến sự tình của Hạ viện chúng ta? Quả thực không hiểu ra sao cả!"
Đối với lão tiên sinh Thượng viện, Cam Ôn Mậu cùng Lâm Văn Bân đương nhiên không cho sắc mặt tốt, dù sao vừa rồi song phương trao đổi rất không thoải mái.
Bao Thịnh Kiệt cũng không thèm để ý, nghịch xoay ngọc châu trong tay, tự lẩm bẩm: "Các ngươi lại không biết? Ha hả, nghe nói vị tiên sinh mới đến kia cũng thường tĩnh tọa ngoài Ngoan Thạch Cư, hấp dẫn không ít đệ tử tìm đến nghe giảng, đáng tiếc cuối cùng lại vô công mà lui. Tiên sinh tùy tiện khai giảng, Hạ viện các ngươi chính là càng thêm hỗn loạn."
Cam Ôn Mậu nhàn nhạt đáp lại một câu, căn bản không đem chuyện này để trong lòng.
Lâm Văn Bân cũng phụ họa theo: "Cam huynh nói rất đúng, đều là một ít hạ đẳng đệ tử cảm thấy hiếu kỳ mà thôi, chẳng qua vài ngày sẽ tan rã. Hơn nữa, vị tiên sinh kia tuổi còn nhỏ, chẳng qua là được một chút cơ duyên thôi, làm sao có thể có thâm hậu nội tình? Hắn còn chưa có tư cách khai giảng!"
Khi nói đến Vân Mộ còn "tuổi nhỏ", giọng điệu Lâm Văn Bân tràn ngập khinh thường và trào phúng. Các tiên sinh khác cũng có tâm tính tương tự, hiển nhiên không tin rằng Vân Mộ tuổi trẻ như vậy có thể tạo ra được điều gì huyền diệu kinh thiên động địa.
Lúc này, Niên Khải Nguyên nhịn không được xen vào nói: "Có nội tình hay không, lão phu không rõ, nhưng tiên sinh khai giảng chính là đại sự của đạo viện ta. Nếu như đệ tử mở miệng cầu hỏi, mà tiên sinh lại chẳng biết gì để đáp, chẳng phải sẽ làm hỏng học trò hay sao? Chuyện này mặc dù là sự tình của Hạ viện các ngươi, song cũng liên quan đến thể diện của Xích Tiêu Đạo Viện chúng ta. Nếu lỡ bị người ngoài truyền ra, vậy thể diện của những tiên sinh như chúng ta chẳng phải sẽ vứt sạch sao?"
Sắc mặt Cam Ôn Mậu cùng Lâm Văn Bân có chút khó coi, họ cảm thấy bản thân mất thể diện, mà bất giác căm hận Vân Mộ, người còn chưa từng gặp mặt.
Bao Thịnh Kiệt đột nhiên chuyển đề tài, đẩy mâu thuẫn về phía Tư Mã Lương.
Tư Mã Lương liếc nhìn đối phương, ôn hòa nói: "Sự tình của Hạ viện chúng ta, còn không cần đến sự quan tâm của hai vị lão tiên sinh. Chúng ta tự sẽ xử lý."
Ngừng một lát, Tư Mã Lương lại nói: "Chuyện tỉ thí năm nay đã thương định, vậy chúng ta hãy ra tay kiến chân chương đi."
Nói đoạn, Tư Mã Lương đứng dậy rời đi, Cam Ôn Mậu cùng Lâm Văn Bân cũng theo sau.
