Hoàng thành đế đô Cổ Càn vương triều.
Giờ phút này, toàn bộ hoàng cung chìm trong bầu không khí bất an, thấp thỏm. Cấm quân các nơi nghiêm nghị thủ vệ, cung nữ, thị vệ lui tới vội vã, trên vầng trán khó nén nét ưu lo.
Dị tượng vừa qua đi không lâu, sáu quốc đã đại loạn. Thú triều hoành hành khắp các biên cảnh, gây ra tử thương vô cùng thảm khốc. Mà ngay vừa lúc này, tin tức từ biên cảnh sáu quốc lại lần nữa truyền về: Thú triều bạo động với quy mô chưa từng có, tổng cộng một trăm bảy mươi sáu tòa biên thành thảm bị đồ sát, cuối cùng hóa thành phế tích hoang tàn.
Không hề khoa trương khi nói rằng, giờ đây vùng đất sáu quốc hầu như không còn biên phòng nào có thể giữ vững. Tai ương thú triều đã lan tràn vào nội địa các nước, có khả năng diệt quốc bất cứ lúc nào.
Hơn nữa, sau khi thành trì bị phá, vô vàn vấn đề nối tiếp nhau kéo đến: Thiên tai nhân họa không ngừng giáng xuống, đại lượng nạn dân di tản, nơi nào đi qua cũng thành đất chết. Các chủ thành khắp nơi cũng chịu xung kích nghiêm trọng, trật tự sụp đổ, luật pháp hỗn loạn.
Nếu sáu quốc bị hủy diệt, Cổ Càn vương triều sẽ trở nên "vô hiểm khả thủ" (không còn hiểm trở để giữ), biên giới rộng lớn bấy lâu sẽ biến thành tử địa... Đây là lần hung hiểm nhất kể từ khi Cổ Càn lập triều.
"Loạn lạc nơi biên cảnh, cần phải xử trí thỏa đáng, bằng không sáu quốc nguy vong."
"Lời của Lưu đại nhân quả không sai. Sự tồn vong của sáu quốc liên quan đến cương vực vương triều ta. Giờ đây biên cảnh thất thủ, đại lượng nạn dân xung kích các chủ thành lớn, nếu không thể an bài thỏa đáng, hậu quả khôn lường."
"Chính xác! Chuyện này chính là nội chính quốc gia, đương nhiên do nội đình phụ trách."
"Hừ! Binh Bộ chủ chưởng quân cơ đại sự, lần này sáu quốc biên thành thất thủ, lão thần cho rằng chính là Binh Bộ cứu viện bất lực, buông lỏng quân vụ, lẽ ra phải chịu xử trí."
"Vô liêm sỉ! Tai ương loạn lạc này không phải do binh đao gây ra, chuyện này căn bản không liên quan đến Binh Bộ ta! Nếu có xử lý, cũng nên xử lý đám quan viên địa phương phòng chống bất lực kia... Hơn nữa, Lưỡng Giới Sơn bên kia đang giao chiến, Binh Bộ ta lấy đâu ra nhân thủ?"
"Chính xác! Chớ có mang mọi tội lỗi đổ lên đầu Binh Bộ ta! Nội Đình các ngươi mục nát đâu phải ngày một ngày hai, chính mình còn chưa sạch sẽ!"
"Ngươi... Đám thất phu các ngươi, thật nực cười!"
"Thất phu? Thất phu thì sao? Có gan thì ngươi ra trận mà đánh đi!"
"Phải đó, ngươi có bản lĩnh thì ngươi lên đi, còn ở đây nói lời vô ích làm gì?"
Trên đại điện triều đình, chư vị đại thần tranh chấp không ngớt, đấu đá lẫn nhau.
Càn Hoàn Đế ngồi trên long ỷ kim long, nửa tỉnh nửa mê lắng nghe hạ phương, thỉnh thoảng ngáp dài, thần sắc uể oải.
Ban đầu, khi nghe tin biên cảnh sáu quốc thất thủ, chúng thần đều vô cùng khiếp sợ. Nhưng theo thời gian trôi đi, bầu không khí bị kiềm chế, không ít đại thần bắt đầu thoái thác.
Nghe lâu đến thế, Càn Hoàn Đế vẫn có thể nhìn ra vài phần manh mối.
Kỳ thực, sáu quốc có bị diệt vong hay không, Càn Hoàn Đế căn bản không quan tâm. Điều hắn để ý là thái độ của chư vị đại thần này.
"Thảo luận lâu đến thế, không biết chư vị đại nhân có quyết định gì chăng?"
Càn Hoàn Đế vươn vai một cái, tùy ý hỏi một câu, rồi bất mãn nói: "Giờ này đã gần trưa, nếu cứ tiếp tục thảo luận thế này, bụng bản đế quân lại sắp kháng nghị rồi!"
Thấy đế quân đùa cợt như vậy, không ít đại thần thầm lắc đầu, song lại không dám biểu lộ nửa điểm bất mãn. Cuối cùng, đành phải cúi đầu, vờ như không thấy.
"Đế quân, theo ý kiến của vi thần, giờ đây sáu quốc đại loạn, cần phải dùng binh trấn áp, bằng không nạn dân tụ tập bạo loạn, hậu quả khôn lường!"
"Lời này sai rồi! Già Nam Vương Triều cùng Tây La Vương Triều đang nhìn chằm chằm. Nếu lúc này mạo muội điều động binh lực, chúng tất sẽ thừa cơ mà xâm nhập."
"Hừ! Hiện giờ dị tộc khởi binh bạo loạn, ba đại vương triều cùng thủ Lưỡng Giới Sơn. Lúc này mà chúng còn dám mượn gió bẻ măng, ắt là tội nhân thiên cổ của nhân tộc!"
"Đối diện lợi ích, chúng có gì mà không dám? Thiên cổ đến nay, loạn nghịch trong Nhân tộc còn thiếu ư? Hơn nữa, cho dù chúng không dám công khai, nhưng âm thầm động thủ chân là điều chắc chắn."
"Triệu đại nhân nói đúng. Giờ đây nội ưu ngoại hoạn, mọi việc lúc này lấy ổn định nội bộ vương triều làm trọng. Binh lực không thể điều động, muốn bảo đảm đế đô vạn vô nhất thất mới là thượng sách."
"Tổ chim đã vỡ, trứng còn có thể vẹn toàn ư? Sáu quốc hủy diệt, Cổ Càn e rằng..."
"Lý đại nhân, nói cẩn thận!"
Thấy chư vị đại thần hạ phương tranh chấp, Càn Hoàn Đế không kiên nhẫn day day mi tâm, nửa câu cũng chẳng muốn nghe.
"Khụ khụ!"
Khi đó, Thừa tướng Lữ Cao Dương ho khan hai tiếng, bước ra khỏi hàng, tấu rằng: "Khởi bẩm đế quân, tình hình sáu quốc hiện tại chưa hẳn bết bát như chúng ta tưởng tượng. Theo tin tức lão thần nhận được, ít nhất biên cảnh Đại Lương Cổ Quốc vẫn chưa hoàn toàn sụp đổ."
"Ồ? Vẫn còn chuyện này ư? Rốt cuộc tình huống ra sao? Tin tức này là thật ư?"
Càn Hoàn Đế hơi giật mình, dường như có chút hứng thú. Hắn tuy vô tâm chính sự, nhưng cũng biết Đại Lương là quốc gia yếu kém nhất trong sáu quốc. Năm quốc khác biên cảnh đều sụp đổ, duy chỉ Đại Lương may mắn thoát nạn, điều này thật sự khiến người ta khó mà tin được.
"Bẩm báo đế quân, tin tức này thiên chân vạn xác!"
Lữ Cao Dương gật đầu, thận trọng nói: "Mấy ngày trước, Trần Nguyệt Nguyệt đại nhân phụng mệnh quốc sư, đi trước biên cảnh Đại Lương tuần tra dị tượng thiên triệu. Nghe nói chuyện này liên quan đến một di cảnh tại Thập Nhị Liên Thành, còn liên lụy đến một vị đại năng thời thượng cổ. Để xác nhận chuyện này, lão thần đã an bài không ít thám tử tại Thập Nhị Liên Thành đó, và tin tức này chính là do thám tử truyền về."
"Thập Nhị Liên Thành?! Ách..."
Càn Hoàn Đế nghiêm túc suy nghĩ một lát, dường như có chút ấn tượng, bèn dò hỏi: "Thập Nhị Liên Thành rất mạnh ư? Làm sao chống đỡ được thú triều xâm nhập?"
Lữ Cao Dương cười khổ lắc đầu, đáp: "Thập Nhị Liên Thành lai lịch có phần đặc biệt... Chẳng qua, binh lực của họ không tính là cường thịnh. Còn về việc họ làm sao ngăn cản thú triều, chuyện này là bởi một người."
"Bởi một người?!" Càn Hoàn Đế vô cùng kinh ngạc, không kìm được hiếu kỳ hỏi: "Ai có thể dựa sức một mình ngăn cản thú triều, cho dù Huyền Vương cũng không làm được ư?!"
Lữ Cao Dương đang chuẩn bị giải thích, ngoài điện đột nhiên truyền đến tiếng thị vệ bẩm báo: "Đế quân bệ hạ, Lãnh tướng quân dẫn theo sứ giả sáu quốc đang cầu kiến bên ngoài đại điện."
"Ách?! Sứ giả sáu quốc... Nói vậy, người Đại Lương cũng đã đến?"
Càn Hoàn Đế sau một thoáng ngẩn người, vẻ vui mừng hiện rõ trên nét mặt: "Tốt, tốt, tốt! Mau để Lãnh Trùng dẫn người vào, bản đế quân vừa hay có việc muốn hỏi."
Chốc lát sau, Lãnh Trùng toàn thân giáp bạc, oai phong lẫm lẫm bước vào đại điện. Đi theo sau là sứ giả sáu quốc, Trấn Nam Vương bất ngờ cũng có mặt trong số đó.
"Mạt tướng Lãnh Trùng, bái kiến đế quân."
"Sứ thần sáu quốc, bái kiến Càn Hoàn Đế quân!"
Lãnh Trùng cùng sứ giả sáu quốc nhất tề hành lễ. Khi người sau đang chuẩn bị tự giới thiệu, Càn Hoàn Đế đã không kiên nhẫn ngắt lời: "Ai là sứ giả Đại Lương phái tới, mau mau bước ra đây."
"Ách?! Vâng, vâng... Tiểu Vương Lương Đồng Phủ, đại diện Đại Lương mà đến."
Trấn Nam Vương cẩn trọng bước ra, trong lòng có chút thấp thỏm bất an. Đây là lần đầu tiên hắn đi vào Cổ Càn hoàng cung, quả nhiên khí thế to lớn, nội tình thâm hậu, hơn xa sáu quốc có thể sánh bằng.
Năm quốc sứ giả còn lại cũng đều mặt mày mờ mịt, không rõ vì sao Càn Hoàn Đế lại hỏi đến Đại Lương Cổ Quốc trước tiên.
Đương nhiên, nghi hoặc thì nghi hoặc, không ai dám mở miệng chất vấn, đành phải lặng lẽ đứng tại chỗ cũ.
