Sáng sớm hôm sau, tử khí đông lai, khiến thiên địa như ấp ủ vô tận sinh cơ.
Phía đông Ngoan Thạch Cư là một ngọn núi, vô danh vô tích; phía dưới, dòng sông lững lờ trôi về nam, chẳng ai màng để tâm.
Giờ đây, Vân Mộ tọa thiền trên bệ đá bên vách núi, hấp thụ luồng tử khí mờ mịt đầu tiên từ phía đông rạng đông, làn da y hiển hiện một tầng ánh huỳnh quang màu tím, tựa tiên nhân hạ phàm.
Bên ngoài Ngoan Thạch Cư, không ít đệ tử túm năm tụm ba, đang lục tục kéo đến nơi đây, Hạ Mạt cũng có mặt.
“Ơ kìa! Trần huynh đệ, các ngươi một đám người, sáng sớm thế này là định đi đâu?”
“Thì ra là Tôn đại ca, ngươi vừa vặn trở về, e rằng chưa hay. Tại hạ hôm qua nghe mấy hạ đẳng đệ tử xì xào, có tiên sinh ngoài núi này truyền đạo. Dù chẳng rõ thật hư, song rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, chúng ta bèn đến xem sao.”
“Làm gì có chuyện đó? Tiên sinh hạ viện chẳng phải đầu mỗi tháng mới giảng một lần ư? Giờ mới giữa tháng mà!?”
“Nghe đồn là một vị tiên sinh mới đến, hơn nữa danh tiếng chẳng nhỏ… Dù sao đi một chuyến cũng chẳng thiệt thòi, nếu quả thực có tiên sinh truyền đạo, bỏ lỡ chẳng phải đáng tiếc lắm sao?”
“Lời Trần huynh đệ nói chí lý, vậy ta đây cùng các ngươi đi thôi.”
“Vừa vặn, vừa vặn.”
“Lục sư huynh, huynh cũng đến ư?”
“Ha hả, Viên sư đệ chẳng phải cũng đến sao?”
“Nghe đám hạ đẳng đệ tử kia đồn thổi ghê gớm, ta đến xem sao. Nếu quả thực có tiên sinh truyền đạo, nhiều nơi chẳng đến, cớ gì cứ chọn chốn này?”
“Ta cũng đến ngó nghiêng, chẳng ngờ phong cảnh ngoài núi này kỳ thực cũng không tệ, vì sao trước kia chẳng hề chú ý?”
“Lục sư huynh đùa rồi, huynh một mực khổ tu, làm gì có thời gian phong hoa tuyết nguyệt chứ?”
“Tại hạ tư chất hữu hạn, chỉ đành lấy cần cù bù vụng về mà thôi.”
“Ách.”
Khi đến chân vách núi, ánh mắt chúng đệ tử đều đổ dồn về thân ảnh kia trên bệ đá, mang theo vài phần nghi hoặc cùng tò mò.
Chẳng mấy chốc, đệ tử kéo đến càng lúc càng đông, tự động chia thành hai bên trái phải.
Phía tả, nhân số đông đảo, chừng ba năm trăm người, toàn là hạ đẳng đệ tử. Còn phía hữu, vẻn vẹn vài chục người, đều là phổ thông đệ tử. Những phổ thông đệ tử này vốn có tiên sinh giáo huấn, chẳng qua do lòng hiếu kỳ, cố ý đến xem náo nhiệt mà thôi.
“Ách! Thật sự có tiên sinh tại đây tĩnh tọa ư!?”
“Mau, mọi người mau mau giành lấy vị trí!”
“Vị tiên sinh này nhìn sao mà trẻ tuổi vậy?”
“Đúng vậy, đúng vậy, nghe nói tiên sinh này là người mới, dường như tên là Vân… à, Vân Mộ, đúng rồi! Chính là Vân Mộ!”
“Các ngươi biết gì mà nói! Tiên sinh là cao nhân tiền bối, học được trú nhan chi thuật, tự nhiên trông trẻ hơn tuổi thật. Các ngươi chẳng để ý ư, tóc tiên sinh đều đã bạc, nói không chừng đã hơn trăm tuổi rồi.”
“A! Lợi hại đến thế ư!?”
“Kia đương nhiên.”
Lắng nghe đám đệ tử xung quanh nghị luận ầm ĩ, Hạ Mạt khóe miệng khẽ đắng chát. Nàng chẳng ngờ có người lại truyền tin tức tiên sinh truyền đạo đi khắp nơi, lại thêm giờ đây đông người đến thế, khiến nơi này ồn ào náo nhiệt.
Nếu tiên sinh mất hứng thì sao? Nếu tiên sinh chẳng nói lời nào thì sao?
Lòng Hạ Mạt dị thường thấp thỏm, vài lần muốn mở miệng tạ lỗi cùng Vân Mộ, nhưng nhìn đối phương khí định thần nhàn tọa tại đó, lại ngại làm phiền.
Thời gian trôi qua từng khắc, không ít đệ tử dần dần mất đi kiên nhẫn, chẳng nhịn được bắt đầu oán thán, có kẻ thậm chí chuẩn bị rời đi nơi đây.
Lại qua thêm một hồi, mặt trời lên cao, tử khí tùy theo tiêu tán.
Vân Mộ chậm rãi mở mắt, tầm mắt lướt qua tứ phía, rồi tự mình đứng dậy rời đi… Từ đầu chí cuối, y chẳng hề thốt nửa lời.
“Này, giờ này mà đi ư!? Hắn rốt cuộc có ý gì, nói hay không nói đây!?”
“Vô nghĩa! Người đã đi rồi, còn nói cái gì nữa!”
“Thế chẳng phải chúng ta đến đây vô ích sao?”
“Đúng vậy, chẳng nói thì cũng chẳng nói sớm, hại chúng ta uổng công tiêu phí nửa canh giờ tại đây.”
“Đi thôi, đi thôi, mọi người giải tán cả đi! Thật vô vị, lần sau đánh chết ta cũng chẳng đến!”
Chốc lát sau, quần chúng giải tán, chỉ còn Hạ Mạt lưu lại chỗ cũ.
Thiếu nữ vô cùng cố chấp, nàng không tin Vân Mộ sẽ lừa dối họ, bởi vậy nàng chưa từng nghĩ từ bỏ. Hơn nữa, cho dù Vân Mộ thật sự chẳng để ý đến họ, nàng cũng sẽ không oán hận đối phương, dù sao từ đầu chí cuối, Vân Mộ chưa hề hứa hẹn cùng nàng điều gì, mọi sự chỉ là nàng một bên tình nguyện tin tưởng mà thôi.
Bên ngoài Xích Tiêu Điện, chúng đệ tử tề tựu, cực kỳ náo nhiệt.
Hôm nay là ngày đạo viện ban bố đợt nhiệm vụ mới, không ít đệ tử tụ tập tại đây, mong giành được hạng nhất.
Ngay lúc này, một thiếu niên mười sáu mười bảy tuổi vác búa lớn sải bước tiến đến, toàn thân y tỏa ra một cỗ hung hãn khí tức; y đi đến đâu, chúng đệ tử xung quanh đều tự động dạt ra hai bên, trong mắt tràn đầy vẻ kiêng kị.
“Minh Hạo…”
Một nam một nữ đột nhiên xuất hiện gọi giật thiếu niên lại, chính là Vân Minh Khê và Vân Thiến Thiến.
“Các ngươi tìm ta?”
Thấy hai người tiến lại gần, thiếu niên không khỏi giật mình, thần sắc có chút đạm mạc. Hắn chính là Vân Minh Hạo đã rời nhà nhiều năm.
Chẳng qua so với tiểu thiếu gia quần là áo lượt của Lưu Vân Trấn thuở ban đầu, nay Vân Minh Hạo chẳng những cường tráng hơn nhiều, mà còn thành thục ổn trọng hơn bội phần, nhất là thường xuyên chấp hành nhiệm vụ bên ngoài, khiến hắn dần trưởng thành trong sát phạt.
Vốn dĩ với tư chất của Vân Minh Hạo, chẳng có tư cách tiến vào Xích Tiêu Đạo Viện; chẳng qua Vân Minh Khê và Vân Thiến Thiến lại là Thượng viện đệ tử, lại thân cận với hai vị đại công tử của Tả Hữu Tướng Phủ, bởi vậy chỉ cần chút mánh khóe liền đưa Vân Minh Hạo vào được.
Song, cuộc sống nơi đây thực sự chẳng tốt đẹp như Vân Minh Hạo tưởng tượng, thậm chí cực kỳ thực tế, cực kỳ tàn khốc. Thiên phú hắn rất kém cỏi, chẳng có tiên sinh nào chịu thu hắn làm đệ tử; cho dù có quan hệ với Vân Minh Khê và Vân Thiến Thiến, hắn vẫn sống tại tầng dưới chót của hạ đẳng đệ tử.
Nghe Vân Minh Khê nói, Vân Minh Hạo không khỏi sững sờ tại chỗ.
Cái tên “Vân Mộ” này, khiến Vân Minh Hạo gợi lại hồi ức phong trần như xưa, dường như vận mệnh hắn từ lúc ấy đã chệch khỏi quỹ tích ban đầu.
“Vân Mộ… Vân Mộ…”
Vân Minh Hạo lẩm bẩm tên Vân Mộ, đôi mắt đạm mạc thêm vài phần sắc thái: “Nghe nói hai năm trước hắn suýt nữa diệt Mai gia, hiện tại tu vi hắn ra sao rồi?”
Vân Thiến Thiến thẳng thắn đáp: “Tu vi Huyền Sư, thực lực Huyền Tông. Đã từng giao thủ với đại tiên sinh, đại tiên sinh phải lui bước.”
“…”
Vân Minh Hạo siết chặt nắm đấm, trong mắt thoáng hiện một tia không cam lòng cùng vẻ buồn bã. Đã nhiều năm trôi qua, hắn tu hành tại Xích Tiêu Đạo Viện, chẳng những không đuổi kịp Vân Mộ, ngược lại càng ngày càng tụt hậu, điều này khiến hắn sao có thể không nản lòng thoái chí.
Trầm mặc giây lát, Vân Minh Hạo lại hỏi: “Vậy các ngươi tìm ta có việc gì?”
Vân Minh Khê khẽ nhíu mày, thần sắc chân thành nói: “Ngươi chẳng phải ở hạ viện ư? Ta muốn cùng ngươi đi bái phỏng hắn một chuyến, tiện thể trả lại vật vốn thuộc về hắn.”
“Mai Hoa Ngọc Lệnh?”
“Ừ.”
Thấy Vân Minh Khê gật đầu, tâm tình Vân Minh Hạo dị thường phức tạp. Thuở ban đầu, vì miếng Mai Hoa Ngọc Lệnh này, huynh đệ trong tộc đã nảy sinh ngăn cách; chuyện này vẫn luôn khiến hắn canh cánh trong lòng, mà cách làm của Vân gia cũng khiến hắn vô cùng băng tâm. Bởi trong lòng hắn, miếng Mai Hoa Ngọc Lệnh này vốn thuộc về Vân Thường.
“Muốn đi thì các ngươi đi, ta không đi.”
Dứt lời, Vân Minh Hạo xoay người rời đi, ngay cả Xích Tiêu Đại Điện cũng chẳng bước vào.
Nhìn thiếu niên đi xa, Vân Thiến Thiến sắc mặt không vui nói: “Minh Khê ca, chúng ta…”
“Thôi, chuyện này cứ để sau hẵng nói, luôn có cơ hội gặp mặt.”
Vân Minh Khê phất tay, tâm tình vô cùng bực bội. Họ thực sự chẳng phải không thể tới cửa cầu kiến, chỉ là trong lòng Vân Minh Khê, ít nhiều có chút ý niệm trốn tránh.
