"Pặc..." Một tiếng súng Garand giòn giã vang lên từ phía sau Trương Tiểu Cường. Không cần quay đầu lại, hắn cũng biết đó là Thượng Quan Xảo Vân đã nổ súng.
"Phịch..." Trong bóng tối truyền đến một tiếng động nhẹ khi vật nặng rơi xuống đất, một thanh trường đao xé toạc màn đêm, chém thẳng xuống đầu Trương Tiểu Cường.
"Đoàng..." Khẩu súng ngắn cỡ nòng lớn trong tay Trương Tiểu Cường phun ra ngọn lửa nóng bỏng, soi rõ một người đàn ông mặc đồ đen đang cầm trường đao đứng trước mặt hắn. Ngọn lửa vụt tắt trong chớp mắt, kẻ cầm đao lại bị bóng tối nhấn chìm.
Ngay sau khi tiếng súng trường vang lên, Trương Tiểu Cường đã giơ súng ngắn lên. Khi da đầu hắn tê dại vì cảm giác nguy hiểm, lưỡi đao đã kề sát đỉnh đầu. Ngón tay hắn siết mạnh cò súng. Trong khoảnh khắc ánh lửa đầu nòng lóe lên, hắn thấy thân hình kẻ cầm đao khẽ rung lên rồi bị bóng tối che khuất, thanh trường đao cũng được gã thu về.
Dù khẩu súng ngắn của Trương Tiểu Cường gần như dí sát vào ngực đối phương, nhưng hắn biết mình không bắn trúng. Trong cái nhìn thoáng qua đó, hắn thấy được sự điên cuồng và bạo ngược trong mắt gã. Sau khi gã rút vào bóng tối, Trương Tiểu Cường cảm thấy một mối nguy hiểm mãnh liệt, tựa như bị một con độc xà ẩn mình trong cỏ xanh chằm chằm theo dõi, chực chờ lao đến cắm đôi răng nanh sắc nhọn vào cổ họng hắn.
"Đoàng đoàng đoàng..." Trương Tiểu Cường nã sáu viên đạn còn lại trong băng vào bóng tối trước mặt. Vừa bắn, hắn vừa lùi lại phía sau. Mỗi khi ánh lửa đầu nòng lóe lên, thân hình kẻ kia lại xuất hiện ở một vị trí khác. Tốc độ của gã quá nhanh, nhanh đến mức Trương Tiểu Cường tưởng rằng mình chỉ đang nhìn thấy tàn ảnh do gã di chuyển quá nhanh để lại. May mắn là kẻ đó chưa đạt đến mức đao thương bất nhập, giúp Trương Tiểu Cường và đồng đội rút lui an toàn về phạm vi chiếu sáng của đống lửa.
Trương Tiểu Cường giơ khẩu súng trường vừa nạp đạn xong, nhắm vào nơi kẻ kia từng xuất hiện. Hắn dám khẳng định người này cũng giống Dương Khả Nhi, đã uống một lượng lớn nước mưa. Tốc độ của gã nhanh đến mức phi lý, đạt tới giới hạn của con người giống như sức mạnh kinh người của Dương Khả Nhi. Hơn nữa, kẻ này mang lại cho hắn cảm giác quỷ dị hệt như con S2 chuyên đánh lén mà hắn từng gặp lần đầu. Trương Tiểu Cường dẫn thuộc hạ cẩn thận đề phòng.
Những kẻ đối đầu lúc đầu thương vong nặng nề, kẻ bị bắn chết, kẻ bị thiêu cháy, còn một số thì quay đầu chạy xuống núi. Năm đội viên còn lại của hắn áp giải hơn mười gã đàn ông đến trước mặt Trương Tiểu Cường, một nửa trong số đó mang trên người vết đạn và vết bỏng.
Mấy cây gậy gỗ gắn đầu đạn thép và vài cây cung tự chế bị ném dưới chân Trương Tiểu Cường. Đây đều là trang bị của đám pháo hôi dùng để thu hút hỏa lực của hắn. Nhìn hơn mười tên tù binh đang ủ rũ, Trương Tiểu Cường để lại hai người trông coi, còn mình dẫn vài người đi về phía chiếc xe tải đỗ bên cạnh.
Giờ đây toàn bộ chiến trường đã yên tĩnh trở lại. Phía Trương Tiểu Cường không tìm thấy những kẻ địch đang ẩn nấp, mất đi mục tiêu bắn phá. Còn những thế lực vô danh muốn đánh lén thì bị hỏa lực mạnh mẽ của Trương Tiểu Cường đánh cho không dám ló đầu. Kẻ bí ẩn với tung tích khó lường kia cũng không xuất hiện, có lẽ gã biết rằng dù tốc độ có nhanh đến đâu, đối mặt với hàng chục khẩu súng trường và súng máy hạng nặng thì bản thân cũng chỉ thành tổ ong vò vẽ mà thôi.
Ngọn lửa đang cháy ở giữa chiến tuyến ngày càng nhỏ dần. Chỉ cần lửa tắt, bóng tối sẽ lại xâm chiếm. Đám kẻ địch đang nằm rạp ở phía đối diện dường như cũng trở nên bồn chồn theo bóng đêm. Đã có những bóng đen cầm vật gì đó lắc lư trên đầu để thăm dò xem phía Trương Tiểu Cường có nhìn thấy hay không. Ngay khi đạn súng máy hạng nặng bắn nát những thứ đó, phía bên kia lại chìm vào im lặng.
Vài quả bom xăng được ném vào đống lửa đang lụi dần, soi sáng đêm tối một lần nữa. Trương Tiểu Cường dẫn vài người xách theo những chai thủy tinh chứa đầy xăng quay lại trận địa. Hắn không muốn bỏ sót bất kỳ kẻ xâm nhập nào. Tổn thất hôm nay không hề nhỏ, nửa đêm lại bị đám người đối diện giết mất hai người một cách lặng lẽ, Trương Tiểu Cường thực sự nổi giận rồi.
"Ầm..." Một luồng sáng chói mắt chiếu sáng màn đêm như ban ngày, một quả cầu lửa đỏ rực nổ tung cách đó hơn trăm mét. Khói súng nồng nặc bay theo gió núi. Sự tĩnh lặng trên trận địa bị phá vỡ tức thì, hỏa lực vốn đã ngừng từ lâu của đối phương đột ngột hồi sinh. Mật độ đạn dày đặc hơn trước rất nhiều, chuyển từ bắn điểm đơn lẻ sang quét xạ.
Vô số viên đạn găm vào tấm thép chắn trên khẩu súng máy hạng nặng kiểu 53, tiếng "keng keng" vang lên liên hồi. Các đội viên của Trương Tiểu Cường bị đánh cho choáng váng, tất cả đều cúi đầu né tránh mưa đạn.
Xạ thủ súng máy cũng không bắn trả nữa mà nằm rạp xuống đất. Dù súng máy kiểu 53 có tấm thép chắn, nhưng trên đó vẫn có một khe hở để ngắm bắn, đạn từ bên ngoài có thể bắn thẳng qua khe đó. Tấm thép của khẩu pháo bộ binh kiểu 92 nơi Trương Tiểu Cường đang đứng cũng bị vô số viên đạn 7.62mm bắn tóe lửa.
Trương Tiểu Cường cầm súng trường nhô đầu lên, bắn một loạt điểm xạ dài về phía đối phương rồi hét lớn với các đội viên: "Xung phong! Xung phong! Chúng muốn chạy trốn rồi!"
Lời còn chưa dứt, một bóng người cầm trường đao cán dài đã lao vọt ra. Trương Tiểu Cường dẫn người bám sát theo sau, Tam Tử cũng từ trong tường kẹp lao ra, hướng về phía đó mà tiến tới.
"Ầm..." Lại một tiếng nổ lớn vang lên từ phía đối diện cách đó trăm mét. Trong bóng tối, hàng chục bóng người đột ngột hiện ra, quay đầu chạy thục mạng. Một quả bom xăng vạch một đường cong sau lưng Trương Tiểu Cường rồi rơi xuống phía trên đám đông.
"Pặc..." Sau tiếng súng Garand giòn giã, quả bom xăng đang xoay tròn trên không trung vỡ tan thành biển lửa rực cháy. Biển lửa đổ xuống, không ít kẻ chạy trốn bị bén lửa, từng người một vừa chạy trên mặt đất vừa lăn lộn nhằm dập tắt ngọn lửa.
Có một tên bị lửa thiêu lao mạnh về phía đồng bọn đang rút lui để cầu cứu, nhưng không ai giúp hắn. Tất cả đều đang chạy trốn. Khi quả pháo thứ ba nổ tung ngay trước mặt, tốc độ chạy của chúng lại càng nhanh hơn.
Chúng chạy trốn trên mặt đất gồ ghề ngoài đồng hoang trong đêm tối. Một số người bị vấp phải hố lõm hoặc đá dưới chân, kẻ bò dậy chạy tiếp, kẻ bị đồng bọn phía sau giẫm đạp lên người. Chúng gào khóc thảm thiết, cố gắng lăn lộn để đứng dậy.
Một tên xui xẻo vừa đứng lên được thì một bóng người cầm trường đao cán dài lướt qua. Cơ thể gã bị chém ngọt xớt từ vai trái xuống tận xương sườn phải. Khi cái xác tàn tạ của gã đổ xuống đất, Trương Tiểu Cường cầm súng đuổi tới nơi. Nhìn tên xui xẻo chết dưới đất, lòng hắn không khỏi tiếc nuối: một gã đàn ông cường tráng như vậy, một nguồn lao động tốt như vậy, thế mà lại bị gã điên kia chém đôi.
"Bắt sống!" Trương Tiểu Cường hét lớn với thuộc hạ. Hắn cần người xây tường, cần người làm ruộng, cần người tăng cường phòng ngự cho căn cứ, bao nhiêu người hắn cũng không chê.
Lời vừa dứt, một cái đầu bay cao lên không trung, một cái xác không đầu cao lớn cường tráng đổ gục xuống đất. Kẻ điên Quách Phi thu trường đao lại, tiếp tục đuổi theo phía trước, khiến Trương Tiểu Cường tức đến cạn lời. Cũng may các đội viên khác của hắn rất nghe lời, họ kéo từng tên tù binh bị thương lên và áp giải về phía sau.