Dưới sự nỗ lực của Trương Tiểu Cường và tiểu đội chiến đấu, đám tang thi gục ngã xuống đất. Một mình Trương Tiểu Cường đã giải quyết toàn bộ tang thi loại S. Những người khác đi theo phía sau anh, họ nắm rõ chiến tích của anh còn hơn cả chính anh. Khi chứng kiến anh một mình tiêu diệt một nửa số tang thi cùng toàn bộ tang thi loại S, họ càng thêm sợ hãi và nể phục. Có được thủ đoạn để răn đe lòng người, có được chiến tích khiến người khác tâm phục khẩu phục, Trương Tiểu Cường lúc này đã hoàn toàn đứng vững ở vị trí thủ lĩnh. Cho dù anh không có mặt tại căn cứ, chỉ cần không có tin tức xác thực về cái chết của anh, những người này tuyệt đối không dám nảy sinh ý định phản loạn, bởi Trương Tiểu Cường thể hiện quá đỗi mạnh mẽ.
Trương Tiểu Cường dựa vào thân xe hút thuốc. Các thành viên tiểu đội chiến đấu cũng đang nghỉ ngơi xung quanh anh, người thì hút thuốc, người thì uống nước, có kẻ còn lén nhìn Thượng Quan Xảo Vân đang lau chùi vũ khí cho Trương Tiểu Cường. Sau một trận chiến ác liệt, trên người, khuôn mặt và đôi bàn tay của Thượng Quan Xảo Vân đều dính đầy tro đen và vết bẩn. Cô cũng chẳng để tâm, dù nhìn thấy qua hình ảnh phản chiếu trên kính xe, cô cũng không nghĩ đến việc lau sạch. Trong trận chiến lần này, cô đã trưởng thành hơn rất nhiều, cũng trở nên phóng khoáng hơn. Thượng Quan Xảo Vân hiện tại đã bắt đầu giống một chiến binh, vĩnh biệt hình ảnh nàng thiếu phu nhân đài các ngày xưa.
"Lúc nãy cô nổ súng thì nghĩ gì? Cô còn chưa kịp nhìn đã bóp cò, không sợ bắn nhầm tôi sao?" Trương Tiểu Cường hút xong điếu thuốc, nhìn nhóm hậu cần đang dọn dẹp xác tang thi ở cửa, cuối cùng cũng hỏi ra nỗi thắc mắc trong lòng.
Thượng Quan Xảo Vân dừng động tác trong tay, bắt đầu hồi tưởng lại cảnh tượng lúc đó...
Cô bắn liên tiếp bảy phát đạn trượt, nhìn đám tang thi đang lảo đảo tiến về phía mình, lòng càng thêm sốt ruột. Cô hít sâu một hơi, thầm niệm trong lòng: "Không vội, không vội... nhất định sẽ trúng... nhất định..." Cô tì chặt báng súng vào vai, đưa tâm ngắm vào đầu con tang thi. Ngay khi chuẩn bị bóp cò, trong đầu cô đột nhiên như có thứ gì đó đang gọi tên. Cơ thể cô lập tức cứng đờ, dường như có chuyện gì đó sắp xảy ra sau lưng. Cô muốn quay đầu lại, nhưng đôi tay đang cầm súng đã nhanh hơn ý nghĩ, tự động xoay chuyển. Cô còn chưa kịp nhìn rõ chuyện gì, ngón tay đã bóp cò. Sau tiếng súng là tình cảnh nguy hiểm mà Trương Tiểu Cường vừa trải qua.
"Sự kiện linh dị???" Trương Tiểu Cường cảm thấy da đầu tê dại. Những gì Thượng Quan Xảo Vân vừa nói chẳng phải là "quỷ nhập tràng" sao? Trương Tiểu Cường luôn giữ thái độ "thà tin là có, không tin là không" đối với những chuyện này. Anh từng trải qua một vài sự việc, tuy không tận mắt thấy, nhưng dường như có thể cảm nhận được đôi chút. Ví dụ như khi anh về quê chơi, trong những ngôi nhà cũ kỹ đó, anh muốn mở cửa đi ra ngoài thì cánh cửa đột nhiên tự mở. Tiếp đó, như có một luồng gió thổi qua, anh không cảm thấy lạnh lẽo gì nhưng da gà trên khắp cơ thể lại tự động nổi lên. Đến khi ra khỏi cửa vào phòng khách, anh lại thấy tất cả cửa nẻo đều đóng kín, hoa cỏ cây cối bên ngoài cửa sổ cũng không có dấu vết gì của việc bị gió thổi. Sau chuyện đó, trong lòng Trương Tiểu Cường luôn có một nút thắt, giống như việc chạy trốn khỏi nhà mà giẫm phải thứ gì đó mềm nhũn trên hành lang cũng đủ khiến anh sợ chết khiếp.
Trương Tiểu Cường lập tức im bặt, không dám hỏi thêm nữa. Ai biết được vị "đại thần" kia đã rời khỏi người Thượng Quan Xảo Vân chưa? Dù sao cô ấy cũng đã cứu mạng mình, hy vọng vị đó sẽ không tìm đến mình vào lúc nửa đêm.
Hai trăm cái xác mà sáu người phải vận chuyển, thêm vào đó là mặt đất trước cửa đầy máu đen của tang thi. Tuy máu của tang thi không nhiều, nhưng số lượng xác quá lớn khiến máu đen dính bết trên mặt đất trơn trượt. Mãi đến hai tiếng sau, toàn bộ xác chết mới được dọn sạch. Trương Tiểu Cường và tiểu đội chiến đấu không hề có ý định giúp đỡ. Nhóm hậu cần chỉ cần làm việc là được ăn cơm trắng. Trương Tiểu Cường hiện tại có rất nhiều gạo, ăn không hết, nhưng anh sẽ không nuôi không họ. Nếu để tất cả mọi người đều ăn cơm gạo, những người ra ngoài liều mạng sẽ nghĩ sao? Vì vậy, Trương Tiểu Cường phân chia thành các tầng lớp: anh cùng Hà Văn Bân, Tam Tử là tầng lớp thứ nhất; tiểu đội chiến đấu là tầng lớp thứ hai; phụ nữ trong căn cứ và những vị trí quan trọng như đầu bếp hay Vương Lạc là tầng lớp thứ ba. Ba tầng lớp đầu đều được ăn cơm gạo thỏa thích, những người còn lại là tầng lớp thứ tư, bình thường chỉ được cấp một nửa lượng gạo, thức ăn gia cầm thì cung cấp thoải mái, nếu theo tiểu đội chiến đấu đi làm nhiệm vụ sẽ được cấp toàn bộ gạo trong ba ngày.
Họ ra ngoài là để làm việc nặng, tiểu đội chiến đấu của Trương Tiểu Cường cần giữ sức lực để đối phó với nguy hiểm, nên họ nhìn nhóm hậu cần với ánh mắt khinh khỉnh. Nhóm hậu cần đều mặc quần áo rách rưới, đó là đồ cũ của họ, Trương Tiểu Cường sẽ không tốt bụng đến mức đem quân phục của mình ra cho họ. Trong sáu người, có một kẻ mặc bộ quân phục Mỹ thời Thế chiến II trông đặc biệt chướng mắt, khiến tất cả thành viên tiểu đội chiến đấu nhìn với ánh mắt đầy khinh bỉ.
Thấy lối ra đã được dọn sạch, Trương Tiểu Cường ra hiệu, tất cả tiểu đội chiến đấu bắt đầu kiểm tra trang bị. Tam Tử bổ sung ba mươi viên đạn cho mỗi người. Trương Tiểu Cường cũng đeo lại vũ khí đã được Thượng Quan Xảo Vân lau sạch lên người. Anh nhìn Thượng Quan Xảo Vân nói: "Cô cứ ở ngoài trông xe. Khẩu súng lục lần trước đưa cô để đâu rồi? Tìm ra rồi dắt bên người, nhớ lấy bài học đấy!"
Thượng Quan Xảo Vân nghe vậy đỏ bừng mặt. Súng lục vẫn luôn nằm bên hông trái của cô, chỉ là cô quên mất mình còn có súng. Thấy Trương Tiểu Cường dẫn mọi người đi vào trong, cô cởi quân phục, tháo bao súng bên trong ra đeo lại vào thắt lưng, nạp đạn cho súng trường. Suy nghĩ một chút, cô tìm thêm khẩu súng carbine trước kia nạp đạn, một khẩu để bên người, một khẩu cầm trên tay, rồi ngồi trong xe cảnh giới.
Trương Tiểu Cường cầm súng thú giác tinh thép dẫn đầu, phía sau là tiểu đội chiến đấu cầm súng trường, cuối cùng là sáu người nhóm hậu cần cầm khiên. Cả nhóm đi tới rìa bãi đỗ xe của khu suối nước nóng. Bãi đỗ xe rất rộng, đỗ đầy các loại xe việt dã và xe nhà di động cao cấp. Tất cả xe cộ bị hơn mười chiếc xe cảnh sát vây ở giữa. Một vài cánh cửa xe cảnh sát bị mở toang, trên ghế, cửa xe, cửa sổ và cả dưới đất vương vãi từng vũng máu đen ngòm. Xương trắng, mảnh vải rách, mũ cảnh sát biến dạng, giày da mốc meo, vỏ đạn, thậm chí cả súng lục kiểu 77 nằm rải rác quanh những vũng máu. Trương Tiểu Cường đi đến giữa bãi, cúi người nhặt khẩu súng lục lên. Súng đã bị mưa dầm, nắng cháy, lại còn bị tang thi giẫm đạp vô số lần. Nhìn khẩu súng không còn viên đạn nào, Trương Tiểu Cường ném nó cho Tam Tử rồi dẫn người tiếp tục đi vào trong.
Khu vực xung quanh bãi đỗ xe được quy hoạch khá tốt, từ chân núi đến đáy thung lũng là đủ loại thảm thực vật, chỉ là giờ đây đã không còn sắc xanh. Những thân cây và cành cây trơ trụi dường như đang phô bày vẻ đẹp từng có. Thảm cỏ dưới gốc cây cũng chuyển từ màu xanh mướt sang màu héo úa. Một con đường lát đá hoa kéo dài trong rừng, cho đến khi bị chặn lại bởi một đài phun nước lớn phía trước. Trong đài phun nước dựng một nhóm tượng đá, chủ đề là một nhóm thiếu nữ đang tắm. Kỹ thuật điêu khắc là lối tả thực phương Tây, mỗi bức tượng đều được chạm trổ tinh xảo, vân đá đầy đặn, đường nét tuyệt mỹ, khắc họa sống động cảnh tượng các thiếu nữ tắm bên bờ sông.
Trương Tiểu Cường không có chút tế bào nghệ thuật nào, anh đi theo con đường đá vòng qua những bức tượng mà anh cho là "đồ đá" đó. Cảnh tượng trước mắt khiến anh hơi kinh ngạc: thung lũng hiện ra hoàn toàn trước mắt anh. Một con suối trong vắt từ xa chảy chậm rãi về phía cái hồ nhỏ trước mắt. Xung quanh hồ nhỏ là những căn biệt thự vườn nhỏ xinh. Ngoài những căn biệt thự này, Trương Tiểu Cường không thấy bất cứ thứ gì liên quan đến hiện đại: không có đường xi măng, không có cột đèn đường bằng thép, không thấy dây điện hay máy móc. Mặt đường được thay bằng đá xanh, hai bên là bãi cỏ màu vàng nâu. Đi trên con đường đá nhẵn nhụi, nghe tiếng suối chảy róc rách, nhìn cái hồ tĩnh lặng, Trương Tiểu Cường mỉm cười. Anh chợt cảm thấy mình không phải đang ở chiến trường tìm kiếm tàn quân, mà giống như lãnh đạo công ty đang dẫn nhân viên đi dã ngoại. Xung quanh chỉ có sự tĩnh lặng, ngoài tiếng bước chân của nhóm người Trương Tiểu Cường và tiếng nước chảy róc rách, không còn âm thanh nào khác. Không tiếng gió, không tiếng chim hót, không tiếng ồn ào của con người. Nhóm Trương Tiểu Cường cứ thế đi đến ngã rẽ dẫn vào các căn biệt thự.
Giết chết con tang thi cuối cùng bị nhốt trong nhà, Trương Tiểu Cường đứng trên bãi cỏ bên ngoài, đánh giá căn cứ tương lai của mình. Khu biệt thự có hai ba mươi căn nhà, cách bố trí mỗi căn đều gần như giống nhau, ngoài kích thước phòng, vật liệu trang trí và giá trị nội thất khác nhau ra thì mọi thứ đều tương đương. Một căn nhà ít thì ở được ba năm người, bảy tám người thì hơi chật, cố nhét thì mười người cũng ở được. Những căn nhà trước mắt có thể chứa hơn trăm người. Trương Tiểu Cường rất hài lòng, có nhà sẵn để ở vẫn tốt hơn là tự xây. Tiểu đội chiến đấu rất nghe lời, còn nhóm hậu cần bắt đầu lục lọi quần áo và đồ dùng của những vị khách trước kia để lại để mặc vào người.
Trương Tiểu Cường liếc nhìn Tam Tử một cái rồi không nói gì, tiếp tục đi sâu vào thung lũng. Phía sau truyền đến tiếng mắng chửi của Tam Tử và tiếng kêu la của nhóm hậu cần khi bị đánh. Trương Tiểu Cường không để ý đến màn kịch phía sau, anh đã sớm đặt ra quy tắc: mọi chiến lợi phẩm đều thuộc về tiểu đội chiến đấu và căn cứ, nhóm hậu cần đương nhiên không có gì. Không có bất kỳ sự ngoại lệ nào, quy tắc là quy tắc.