Hà Văn Bân ở phía trên nhìn thấy Trương Tiểu Cường đột nhiên biến mất, sau đó một khẩu súng lục bay tới đập thẳng vào mặt hắn. Hắn nhặt súng lên, nhận ra đó là súng của Trương Tiểu Cường, lòng lập tức nóng như lửa đốt. Không biết phía trước xảy ra chuyện gì, hắn tiến lên hai bước thì thấy ngay dưới chân mình là một cái hố lớn đường kính năm mét. Miệng hố rất dài, từ bên này sang phía đối diện chỉ có một con đường mòn rộng chưa đầy năm mươi phân men theo vách đá. Hố rất sâu, ít nhất là ánh đèn pin cũng không soi tới đáy. Chẳng biết Trương Tiểu Cường sống chết ra sao, Tam Tử quyết định phải phái người xuống xem cho rõ. Sống phải thấy người, chết phải thấy xác. Trương Tiểu Cường luôn là người xông pha lên trước, có nguy hiểm cũng là người gánh vác đầu tiên, Tam Tử và tất cả thành viên trong tổ chiến đấu đều tâm phục khẩu phục. Giờ đây trong môi trường xa lạ này, cũng chẳng ai dám nảy sinh ý đồ xấu.
Tam Tử để lại hai người đứng bên miệng hố không ngừng gọi lớn, còn mình dẫn người quay lại kho hàng cũ để "càn quét". Chỉ cần là thứ gì có thể làm dây thừng, hắn đều gom sạch; thứ gì có thể làm nhiên liệu cũng mang về hết. Những vách gỗ ở hai bên ngõ nhỏ lần lượt bị tháo dỡ, sau đó ánh lửa bùng lên trong hang động tối tăm, soi sáng cả không gian. Mọi người nhìn rõ phía đối diện dường như còn một lối đi dẫn tới cửa hang khác, nhưng chẳng ai quan tâm, ưu tiên hàng đầu lúc này là phải cứu Trương Tiểu Cường từ dưới hố lên.
Từng sợi dây điện được bện chặt vào nhau, buộc vào người một thành viên trong tổ chiến đấu. Anh ta cầm đèn pin, nắm lấy dây điện, nghiêng người đi dọc theo con dốc từ từ xuống dưới. Luồng sáng đèn pin soi rọi khắp nơi, ngoại trừ con dốc anh đang đi còn khá bằng phẳng, những chỗ khác đều là đá lởm chởm. Có những vách đá sắc bén như lưỡi đao, có những tảng đá dựng đứng như ngọn giáo, lại có những khối đá hình thù như ngọn núi nhỏ. Nhìn những góc nhọn hoắt đó, ai nấy đều thấy da đầu tê dại. Nếu ngã vào đó mà giữ được cái xác nguyên vẹn thì đã là tổ tiên phù hộ lắm rồi, xui xẻo mà bị cắt thành mấy mảnh cũng không phải là không thể. Anh chỉ biết cầu nguyện Trương Tiểu Cường phía dưới vẫn còn nguyên vẹn, nếu không thì khó mà đưa lên được!
Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, anh ta suýt chút nữa đánh rơi cả đèn pin. Phía dưới là một vùng trũng hình tam giác ngược, trên đó chất đầy những tảng đá lớn nhỏ. Tảng lớn vuông vức như đầu xe tải, tảng nhỏ tròn trịa như mặt bàn, còn những thứ nhỏ hơn thì chẳng thấy đâu, tất cả đều bị đám tang thi dày đặc che khuất. Trong đó không thiếu tang thi loại D và loại S. Trên con dốc cao hơn đám tang thi hai mét, "ông chủ" Trương Tiểu Cường đang dẫm lên chuôi của một thanh bảo kiếm, nửa thân trên áp sát vào vách dốc, hai tay dường như đang bám chặt vào thứ gì đó, cứ thế giằng co với bầy xác sống bên dưới. Thỉnh thoảng lại có tang thi loại S từ dưới nhảy lên muốn kéo Trương Tiểu Cường xuống để xé xác ăn tươi, chỉ là do thân hình chúng vốn thấp bé, con dốc lại quá dựng đứng, nên còn cách chân Trương Tiểu Cường một đoạn xa đã rơi tõm xuống dưới.
Trương Tiểu Cường dùng một tay cắm chặt chiếc gai ba cạnh vào vách dốc. Hắn chỉ biết rằng mình không được bỏ cuộc. Tình thế hiện tại rất nguy hiểm, vị trí của hắn vô cùng tồi tệ, quan trọng nhất là hắn không nhìn thấy gì. Hắn đã hiểu rõ bên dưới mình là thứ gì. Trước đó ở phía trên hắn không thấy xác tang thi hay xương người, còn thứ bên dưới lại biết cử động, vậy chắc chắn là có người lợi dụng địa hình để dẫn dụ tang thi vào hố. Chỉ có số ít tang thi chết trong hố, những con khác đều bị kẹt dưới đó không thể cử động, cho đến khi Trương Tiểu Cường cũng rơi xuống hố giống như chúng. Thứ tròn trịa mà hắn dẫm phải khi trượt xuống chính là đầu của một con tang thi. Nghĩ đến việc mình suýt chút nữa rơi thẳng vào ổ xác sống, sau lưng hắn toát đầy mồ hôi lạnh. Rơi vào ổ tang thi hắn không sợ, hắn chỉ sợ mình rơi xuống trong tình trạng mù tịt, khi đó điểm yếu lớn nhất của tang thi lại trở thành ưu thế lớn nhất, còn chỗ dựa vững chắc nhất của Trương Tiểu Cường lại trở nên vô dụng.
Hắn chỉ có thể âm thầm chờ đợi. Hắn không biết Tam Tử có phái người xuống hay không. Hắn hy vọng Tam Tử sẽ làm vậy, nhưng trong thâm tâm lại không hề ỷ lại vào điều đó. Từ trước đến nay, hắn đều dựa vào chính mình mới sống sót qua bao hiểm nguy và tuyệt cảnh. Giờ đây hắn chỉ có thể kiên trì. Nếu không thể kiên trì được nữa, hắn sẽ rút ba quả lựu đạn trong túi đeo chéo ra để đồng quy vu tận với đám tang thi, kéo được đứa nào làm đệm lưng thì kéo, cho đến khi một luồng sáng chiếu tới bên cạnh hắn.
Những người ở trên xúm lại kéo Trương Tiểu Cường lên. Vừa lên tới nơi, Trương Tiểu Cường chẳng màng hình tượng, ngồi bệt xuống đất, vặn nắp bình tông quân dụng uống nước một cách sảng khoái. Người đàn ông vừa xuống dưới tìm hắn thì đang khoe khoang với đồng đội về việc đám tang thi bên dưới nhiều thế nào, địa hình hiểm trở ra sao. Trương Tiểu Cường quan sát kỹ người đàn ông này.
Anh ta tuổi không lớn, tầm hai mươi bốn, hai mươi lăm, cao hơn Trương Tiểu Cường một chút, khoảng hơn 1m70, thân hình rất mảnh khảnh, chỉ tầm trăm cân hơn một chút. Bộ quân phục trên người rõ ràng không vừa vặn, dù đã thắt dây lưng vũ trang vẫn trông lỏng lẻo, không hề có vẻ căng tràn như người khác mặc. Anh ta đeo một chiếc kính gọng đen, dùng một sợi dây thừng buộc chặt vào đầu để giữ kính. Gương mặt rất bình thường, thậm chí có thể nói là trông khá "tệ", kiểu người dễ bị bắt nạt. Chỉ là không ngờ anh ta lại dám liều mạng, hơn nữa còn sống tới tận bây giờ. Tình cảnh hiểm nghèo vừa rồi cũng không làm anh ta suy sụp, ngược lại còn toát ra vẻ hoạt bát của người trẻ tuổi.
"Tên là gì?" Trương Tiểu Cường có chút ấn tượng với chiếc kính của anh ta, hình như là một trong số những người cùng chạy trốn vào tiểu viện với Hà Văn Bân và Lục Nhân Nghĩa, cũng là một trong những người xông pha cùng hắn. Tuy trông có vẻ "tệ", nhưng biểu hiện của anh ta còn đàn ông hơn cả những gã to xác hung dữ kia.
Người đàn ông thấy Trương Tiểu Cường hỏi tên mình thì lập tức thu lại vẻ bỡn cợt. Anh không dám nhìn vào mắt Trương Tiểu Cường, chỉ cúi đầu nói: "Tôi tên là Mọt Mạng..."
"Mọt? Mọt gì?..." Giọng anh ta hơi nhỏ, Trương Tiểu Cường vẫn chưa nghe rõ.
"Tôi họ Vương, tên là Vương Xung. Trước kia thích lên mạng, mọi người đều gọi tôi là Mọt Mạng..." Có lẽ sự quan tâm của Trương Tiểu Cường khiến anh kích động, anh bắt đầu thao thao bất tuyệt...
Vương Xung kém Trương Tiểu Cường chín tuổi, sinh năm 87, gia đình không có thế lực, cha mẹ không có quan hệ, cũng như bao người khác, sống một cuộc đời bình thường và giản dị. Điều kiện gia đình không tốt cũng không xấu, Vương Xung lớn lên trong gia đình đó nên đương nhiên cũng rất bình thường. Cha mẹ đều là dân thường, dạy bảo Vương Xung rằng nhẫn nhịn một chút thì sóng yên biển lặng, lùi một bước biển rộng trời cao, tuyệt đối đừng gây rắc rối bên ngoài. Vương Xung bình thường luôn nghe theo lời dặn của cha mẹ, vì vậy trong mắt người ngoài, anh là người tính tình ôn hòa, không thích tranh chấp, có chút nhu nhược, có chút tự ti.
Dưới ánh nhìn khác lạ của người khác, Vương Xung cũng quen với sự nhu nhược và tự ti đó, cho đến khi tốt nghiệp đại học ra ngoài đi làm. Cũng là thời tới vận may, anh tình cờ giúp một ông chủ lớn việc nhỏ, ông chủ thấy anh được việc nên đã ký một đơn hàng hai triệu với đơn vị của anh, đồng thời hứa hẹn sau này tất cả các loại thành phẩm đều lấy hàng từ đơn vị của anh. Anh mơ mơ màng màng nhận được hai mươi vạn tiền thưởng. Tết nhất gần kề, anh bỏ hết tiền mặt vào túi, bắt xe khách về quê. Bây giờ anh đã kiếm được tiền, sự tự tin đã mất cũng quay trở lại. Ngày virus bùng phát, anh đang ngủ trên xe khách đường dài về quê. Nghĩ đến cha mẹ đã một năm không gặp, nghĩ đến cô em gái đang học đại học, nghĩ đến nụ cười hiền hậu của bà ngoại, và cả cô ấy của bốn năm trước, anh nhếch mép cười. Lần này, anh sẽ dùng lòng can đảm tích lũy suốt bốn năm để đi tìm cô, đối mặt với cô. Dù kết quả thế nào, là hợp hay tan, tìm lại tình yêu đích thực hay đau đớn mất đi tình cũ, chỉ cần bước qua bước này, anh mới có thể giống như một người đàn ông thực thụ để đối mặt với cuộc sống, tận hưởng cuộc sống và kiến tạo cuộc sống.
Sau đó anh trải qua đủ loại nguy hiểm và gian khổ, cuối cùng cũng trốn thoát đến vùng ngoại ô thành phố J. Trong hàng chục người trên xe khách, chỉ mình anh sống sót chạy thoát. Sau khi gia nhập nhóm của Long Ca, dòng máu nóng tiềm ẩn trong lòng anh được khơi dậy. Anh trở thành một người chiến đấu thực thụ, và anh đã sống đến tận bây giờ.