Trương Tiểu Cường xách súng trường xuống xe, ngẫm nghĩ một lát rồi lại cất súng vào trong. Bây giờ cầm nó chẳng có tác dụng gì, thứ không có độ chuẩn xác này còn chẳng bằng một cây gậy gỗ có sức sát thương đối với tang thi. Anh lấy từ trên nóc xe xuống cây súng cán thú bằng thép tinh luyện, treo Tinh Vệ kiếm ra sau lưng, buộc mười hai chiếc đinh ba vào thắt lưng, kiểm tra lại quân đao rồi bước về phía Long ca đang đứng thành một nhóm phía trước.

Long ca nhìn thấy Trương Tiểu Cường bước tới với trang bị tận răng, mặt mày tươi rói như hoa. Cho đến khi nhìn thấy trên người Trương Tiểu Cường toàn là vũ khí lạnh, súng trường 81 không hề mang theo, hắn có chút ngỡ ngàng. Ánh mắt hắn nhìn Trương Tiểu Cường lập tức thay đổi, kẻ có thể dựa vào vũ khí lạnh để đối mặt giải quyết tang thi đều là những tay cứng cựa.

Thế nhưng khi nhìn thấy mấy người phụ nữ của Trương Tiểu Cường, hắn lại trở nên kinh ngạc. Ngoài Thượng Quan Xảo Vân hai tay trống không ra, những người phụ nữ khác đều cầm vũ khí lạnh. Dương Khả Nhi cầm một cây chùy gai hạng nặng, chóp thép mài tròn trên đầu chùy lấp lánh dưới ánh mặt trời. Dương Khả Nhi bước đến trước mặt, nhẹ nhàng cắm chùy gai xuống đất, Long ca thậm chí có thể cảm nhận được mặt đất rung chuyển nhẹ.

Viên Ý và Tô Thi đều tay trái cầm khiên, tay phải nắm đao. Đại đao kiểu chó săn tuy trông không đẹp mắt, nhưng cứ thế nằm trong tay hai cô nàng nóng bỏng này cũng có uy lực răn đe rất lớn. Đặc biệt là Viên Ý, mặt đầy sát khí, đôi mắt đỏ ngầu, nhìn ai cũng không vừa mắt trừ Trương Tiểu Cường. Tô Thi tuy luôn tỏ ra rất cẩn thận, sợ sệt trước mặt Trương Tiểu Cường, nhưng trước mặt người ngoài cũng đã có khí thế. Cho dù Trần Nghĩa ở bên cạnh đánh giá cô, cô cũng chẳng hề để tâm, cứ như thể Trần Nghĩa trong mắt cô chỉ là một người qua đường.

Thấy Trương Tiểu Cường chỉ trong vòng chưa đầy nửa tháng đã huấn luyện mấy người phụ nữ trở nên hung hãn như vậy, Long ca muốn hỏi thăm bí quyết, nhưng nhìn vẻ mặt lãnh đạm của Trương Tiểu Cường, lời đến bên miệng lại không nói ra được. Hắn biết ngay cả mình cũng sẽ không tùy tiện nói cho người khác biết, huống chi mối quan hệ giữa hai người chỉ là quan hệ thuê mướn.

Long ca không mở lời, Trương Tiểu Cường cũng chẳng buồn bắt chuyện với hắn. Anh giơ ống nhòm quan sát kho lương. Công trình kho lương rất cũ kỹ, chỉ có mấy tòa nhà trông giống kho thóc là còn có vẻ mới, mà cái "mới" này cũng chỉ là so với các công trình khác. Nhìn màu sắc của tường gạch, chắc hẳn là sản phẩm từ những năm tám mươi. Xung quanh kho lương có mấy căn nhà gạch ngói kiểu cũ, gạch tường màu xanh đen rất dày dặn, nhìn qua ống nhòm chẳng khác nào tường thành cổ đại. Những tấm ngói lớn trên mái còn đáng sợ hơn, ngói đỏ xám trông có thể dùng làm khiên, nếu ném vào người thì tuyệt đối hơn hẳn gạch thẻ.

Rời mắt khỏi kho lương, một thị trấn cỡ trung lọt vào tầm mắt. Thị trấn phát triển không nhanh, nhà trệt gạch ngói và nhà lầu xi măng chia đều nhau. Toàn bộ thị trấn có diện tích khoảng bốn, năm cây số vuông, dân cư thường trú khoảng hai, ba vạn người. Xung quanh thị trấn toàn là đồng ruộng và ao cá, dọc theo đường cái còn có vài ngôi nhà rải rác. Kho lương nằm ở rìa thị trấn, cách trung tâm thị trấn hơn một cây số, xung quanh không có nhiều hộ dân, chỉ có một vườn quýt khá rậm rạp. Lá trên cây quýt bị sự chênh lệch nhiệt độ thất thường của thời mạt thế này hành hạ đến mức thoi thóp, chỉ còn lác đác ba năm chiếc lá treo trên cành.

Xung quanh kho lương không có nhiều tang thi. Qua cánh cổng mở rộng, Trương Tiểu Cường nhìn thấy mấy chiếc xe việt dã đỗ bên trong, một chiếc xe lật ngửa bốn bánh lên trời nằm ở góc cổng, nhìn từ ngoài vào chỉ thấy lộ ra hai bánh xe. Xung quanh xe không thấy bóng dáng tang thi, Trương Tiểu Cường biết, không thấy không có nghĩa là không có. Hôm đó Long ca đã mất hai người ở bên trong, mùi máu tanh có thể dẫn dụ tang thi trong vòng bán kính nghìn mét tới, bây giờ không thấy khả năng là đã bị những người sống sót bên trong thu hút rồi.

Trương Tiểu Cường quay đầu nhìn những người phụ nữ phía sau, bước sang một bên, anh nghiêm nghị hỏi: "Trong số các cô, có ai đang đến kỳ không?"

Ngoài Dương Khả Nhi ra, Viên Ý và những người khác đều ngơ ngác, không hiểu Trương Tiểu Cường đang nói gì. Dương Khả Nhi thản nhiên nói: "Chồng tôi đang hỏi các cô có ai đến 'dì cả' không đấy, nếu có thì mau giao đồ ra!"

Ngoài Viên Ý ra, mặt Tô Thi và Thượng Quan Xảo Vân đỏ bừng lên. Họ không ngờ Trương Tiểu Cường lại đột ngột hỏi vấn đề xấu hổ này, điều khiến người ta tức giận nhất là Trương Tiểu Cường lại còn đòi cái gì mà "dì cả" chứ?

Trương Tiểu Cường nhìn chằm chằm vào họ, nghiêm túc nói: "Ai có? Việc này rất quan trọng!"

Tô Thi ấp úng nói: "Tôi tuần trước vừa mới hết." Nói xong, cô liếc nhìn Trương Tiểu Cường rồi cúi đầu.

Vệt hồng trên gương mặt trắng trẻo của Thượng Quan Xảo Vân ngày càng đậm. Cô lén đánh giá Trương Tiểu Cường một cái, ngập ngừng nói: "Tôi... ngày mai mới đến."

Vốn dĩ nhìn thấy vẻ xấu hổ trên mặt Thượng Quan Xảo Vân, cộng thêm sự ngập ngừng khi cô nói, anh cứ ngỡ hôm nay cô có, không ngờ lại là ngày mai. Tâm trạng đang hưng phấn vừa rồi lập tức bị một gáo nước lạnh dội tắt.

Trương Tiểu Cường biết hôm nay không thể dùng mẹo được nữa. Đi tìm người để lấy máu? Long ca làm được, nhưng Trương Tiểu Cường thì không. Chỉ cần không có thù oán với mình, anh không thích chủ động làm hại người khác. Tuy hơi có chút lòng dạ đàn bà, nhưng đó chính là Trương Tiểu Cường: "Không gây chuyện thì thôi, có chuyện cũng chẳng sợ."

Trương Tiểu Cường dẫn Dương Khả Nhi, Viên Ý và Tô Thi đi về phía cổng kho lương, Thượng Quan Xảo Vân lủi thủi theo sau. Trương Tiểu Cường không bảo cô ở lại, sự mập mờ và ấm áp trên xe khiến anh có cái nhìn khác về cô. Mặc dù anh vẫn chưa thừa nhận cô là người của mình, nhưng cũng đã có chút khoan dung đối với cô. Không vì gì khác, chỉ vì giấc mộng đẹp kia, nên Trương Tiểu Cường sẽ cố gắng chăm sóc cô, tất nhiên là trên cơ sở đảm bảo an toàn cho chính mình.

Trương Tiểu Cường dẫn mọi người đi đến trước cổng, anh làm một thủ thế bảo Thượng Quan Xảo Vân ở lại đó, còn mình thì dẫn Dương Khả Nhi và những người khác lẻn vào trong kho lương. Chiếc xe việt dã lật ngược nằm ngay trước mắt anh, thân xe cơ bản còn nguyên vẹn, kính cửa sổ vỡ vụn đầy đất, một cánh cửa mở ra bị biến dạng dính vào thân xe, kính chắn gió bị giật văng sang một bên, trên đó chằng chịt những vết nứt như mạng nhện. Trên mặt đất, trong vũng máu đen ngòm có lẫn vài mảnh xương vụn và vải vụn.

Còn ba bốn chiếc xe việt dã bị ép vào lề đường, thân xe bên cạnh đầy vết trầy xước và va chạm. Phía tay trái có một con đường nhỏ không mấy nổi bật, những chỗ khác đều là tường gạch xám đen. Vượt qua mấy chiếc xe việt dã, nhìn thấy ba tòa kho thóc, cửa một gian kho đã bị cạy ra, bên trong tối om không nhìn rõ, ngược lại ở cửa lại chất đống vài bao gạo.

Trương Tiểu Cường bảo Dương Khả Nhi di chuyển chiếc xe việt dã bị lật sang miệng đường nhỏ, còn anh và Dương Khả Nhi trèo lên khung gầm xe, Viên Ý và Tô Thi đứng phía sau cảnh giới cho họ.

Chẳng bao lâu sau, mấy con tang thi vòng qua góc khuất xuất hiện trước mắt Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường không hề cử động, anh đề phòng là loại tang thi đã tiến hóa. Mặc dù Long ca nói chỉ có vài chục con tang thi, không có tang thi loại S, nhưng Trương Tiểu Cường không dám lơ là. Chuyện của S2 đã cho anh bài học rằng không có việc gì là vạn vô nhất thất.

"Bộp...", chiếc nỏ bắn tỉa trong tay Dương Khả Nhi lại phát uy. Nhìn nỏ bắn tỉa trong tay Dương Khả Nhi, Trương Tiểu Cường ngẩn ngơ như trong mộng. Rời khỏi nhà đã gần hai tháng rồi, nhưng Trương Tiểu Cường cảm giác như đã trôi qua nhiều năm. Anh thậm chí đã quên mất cảm giác nằm trên giường ở nhà như thế nào. Trái tim anh dường như đã bắt đầu già đi. Sờ vào chiếc chìa khóa nhà trên cổ, Trương Tiểu Cường thầm thề trong lòng, sau này nếu có cơ hội, nhất định phải về nhà một chuyến, xem lại bộ dạng của ngôi nhà.

Con tang thi đi đầu đổ gục xuống đất sau tiếng nỏ bắn tỉa, những con khác không hề có phản ứng, tiếp tục lảo đảo bước tới. Dương Khả Nhi tháo dây cung, cẩn thận cất vào ba lô sau lưng. Cô rất quý chiếc nỏ bắn tỉa này, bình thường chỉ có Trương Tiểu Cường mới được đụng vào, người khác dù là chạm vào cũng không cho, đặc biệt là Viên Ý.

Tiếp đó, hàng chục con tang thi chen chúc nhau vượt qua góc khuất. Mấy con tang thi ban đầu đã đến trước xe, Trương Tiểu Cường không thèm để ý đến đám "bia đỡ đạn" đang chen chúc dưới xe, mà tìm kiếm dấu vết của tang thi loại S và D2 trong đám xác sống.

"Bạch...", đầu của một con tang thi dưới xe đột nhiên nổ tung, dịch não bắn tung tóe khắp nơi. Dương Khả Nhi khẽ nhấc tay, chiếc chùy gai hạng nặng đã rời khỏi cổ con tang thi. Sau đó, cô lại vung chùy, đầu của một con khác cũng trở thành quả dưa hấu bị đập nát, các loại dịch não lại bay tứ tung. Cái đầu chùy sáng bóng của Dương Khả Nhi bị nhuộm thành màu đen vàng, đen là máu, vàng là não.