Khoảng một tiếng đồng hồ sau, Pierre xách túi nhựa đựng phong bì lớn và thịt bò, một lần nữa xuất hiện tại cửa căn hầm bí mật.
"Đã liên lạc được với phía trên. Những bức ảnh này đúng là không phải do cậu tự dàn dựng chứ? Sau khi rửa ra, tôi thực sự không thể tin nổi vào mắt mình." Pierre ngồi xuống chiếc ghế có tay vịn đối diện với Bang Ngạn.
"Chụp có rõ không?"
"Với một chiếc máy ảnh nhỏ như vậy mà chụp được hiệu quả thế này đã là quá tuyệt vời rồi. Đặc biệt là tấm cậu ôm người phụ nữ đó ngủ. Chậc, đúng là tuyệt phẩm. Nói thật lòng, tôi là kẻ cuồng nhiệt sùng bái Demongeot, nếu có thể, tôi thực sự muốn thay thế vị trí của cậu." Pierre thở dài.
"Cậu cũng thử xem, thực sự rất có dư vị đấy." Bang Ngạn cười khẽ, đổ những thứ trong phong bì ra bàn dài. Đó là những bức ảnh màu phóng to kích thước 8x13 cm. Biểu cảm tử chiến của Milena Demongeot khi cầm súng ngắn phía trước chiếc xe hơi hiệu "Jaguar", cho đến biểu cảm mơ màng đắm say khi nằm trần trụi trên giường cùng Bang Ngạn... những bức ảnh này đều được rửa rất rõ nét.
"Lần này cậu đã nắm được thóp chết người của Milena rồi, thông qua Milena để trừ khử Onassis. Ý tưởng hay đấy. Nào! Chúc cậu thành công thuận lợi." Pierre nói.
"Tôi đi thử những bức ảnh này đây, cậu giúp tôi giữ trước nhé, đây là quân bài chủ chốt. Chưa đến bước đường cùng thì không dùng đến nó."
Bang Ngạn bỏ ảnh lại vào phong bì. Nhưng thoáng do dự, cậu lại chọn lấy một tấm cảnh đang ngủ trên giường, nhét vào túi áo lót.
Pierre mở túi nhựa ra: "Đây là thịt bò khô của loài bò rừng chăn thả ở Long-Marcou, càng nhai càng có vị. Đối với tôi, những món ngon vật lạ, rượu nồng đượm và thuốc lá thượng hạng, vượt xa sự hứng thú với mỹ nhân."
Hắn cười khổ, đổ phần rượu còn dư trong bình vào ly của mình.
Năm giờ rưỡi chiều, Louis mặc áo len cổ lọ, tay cầm bó hoa thạch nam màu tím trở về, sau khi đưa bó hoa cho Bang Ngạn thì lại vội vã rời đi. Bang Ngạn cắm hoa thạch nam vào nước, trong quá trình trò chuyện với Pierre, cơn buồn ngủ xâm chiếm đại não Bang Ngạn.
Lúc sáu giờ mười phút chiều, Louis gọi điện thoại đến. Pierre nghe máy xong liền chuyển lời cho Bang Ngạn, Milena đã đến biệt thự của Onassis. Bang Ngạn gật đầu, cởi bỏ lễ phục, nằm lên ghế sofa rồi nhắm mắt lại. Khi Bang Ngạn tỉnh dậy đã là hơn mười giờ đêm. Sau khi ngủ trọn vẹn bốn tiếng, mọi mệt mỏi, buồn ngủ trên cơ thể đều tan biến.
Bang Ngạn đến phòng vệ sinh ở góc trái căn phòng rửa mặt, mượn dao cạo râu sạch sẽ, sau đó quay lại phòng mặc lễ phục vào.
"Milena dường như vẫn còn ở biệt thự của Onassis." Pierre vừa nhai phô mai vừa nói.
Đúng lúc này, điện thoại trên bàn viết đặt tại góc phòng vang lên, Bang Ngạn bước tới nhấc máy.
"Ngủ dậy rồi à? Onassis và Demongeot đã rời biệt thự, ngồi lên con tàu 'Hải Hạnh' đang neo đậu ở cảng Monaco." Giọng Louis vang lên trong điện thoại.
"Được, hiểu rồi, tôi đi ngay đây." Bang Ngạn đáp.
"Tôi lái chiếc Citroën đến, đợi cậu ở bến cảng thương mại." Louis cúp máy.
Bang Ngạn cắm hai ba cành thạch nam nhỏ vào lỗ trang trí trên ve áo lễ phục, sau khi thuật lại nội dung điện thoại cho Pierre liền lập tức rời khỏi phòng. Bang Ngạn rất nhanh đã đến bến cảng thương mại La Condamine ở Monaco, cậu nhìn thấy Louis đội mũ da chóp nhọn, đỗ chiếc Citroën bên bến cảng, còn bản thân thì đang ngồi trên cọc sắt buộc dây tàu hút thuốc. Bang Ngạn cố ý đỗ xe cách xa chiếc Citroën một chút, sau đó bước về phía Louis, ngồi xuống cọc sắt bên cạnh anh ta.
"Cậu nhìn thấy không? Chính là con tàu đang lấp lánh ánh sáng trên boong kia." Louis nhả khói chỉ vào chiếc du thuyền đang neo đậu gần đê chắn sóng.
"Đó là nhà hàng Tây trên tàu 'Hải Hạnh', con tàu đó là đi từ mấy chiếc thuyền nhỏ kia qua." Louis lại dùng đầu thuốc lá chỉ xuống phía dưới mũi La Condamine.
Từ đó đến chỗ neo đậu của nhà hàng Tây trên tàu, e rằng chỉ là khoảng cách bằng thời gian Bang Ngạn khởi động động cơ xe thêm một chút nữa. Dưới tấm biển dạ quang ghi "Trải qua đêm lãng mạn trên 'Hải Hạnh'", có hai chiếc mô tô nước đang lắc lư theo sóng.
Trên bờ bến tàu, các loại xe cộ xếp thành một hàng, trong đó nổi bật nhất là chiếc Maserati sang trọng. Chiếc xe lắp động cơ 8 xi-lanh 5 lít 325 mã lực này là một trong những chiếc xe mà Aristotle Onassis yêu thích. Chẳng phải là phương tiện giao thông, mà nói đúng hơn là dùng nó để thể hiện sự giàu có và địa vị của ông ta.
Phía sau chiếc Maserati là một chiếc xe khách, trên ghế trước và sau xe mỗi chỗ ngồi một gã đàn ông chịu trách nhiệm giám sát đang chơi bài. Họ là hai vệ sĩ thân tín của Onassis.
Bang Ngạn đỗ xe gần mũi đất rồi đi về phía bến tàu. Hai chiếc mô tô nước được trang bị máy thu phát vô tuyến để liên lạc với tàu lớn. Bang Ngạn im lặng đưa tờ tiền mười Franc cho người lái thuyền nhỏ.
"Ngồi thuyền nhỏ ra tàu lớn không cần trả tiền đâu." Người lái thuyền có chút tiếc nuối nói.
"Không sao, cứ nhận lấy đi!" Bang Ngạn nói.
"Cảm ơn nhé." Người lái thuyền lộ ra nụ cười vô cùng cung kính. Những gã vệ sĩ trên mô tô nước đang lơ đãng nhìn về phía bến tàu.
Mô tô nước là loại tầm trung, có thể chở năm người. Sau khi Bang Ngạn ngồi lên, nó lao đi như bay xuyên qua khe hở giữa các loại cano và du thuyền đang trôi nổi khắp cảng. Mỗi khi phanh gấp, con thuyền nhỏ lại nghiêng ngả xoay vòng tại chỗ, chân vịt phát ra tiếng o o. Nhưng người lái thuyền dường như đã quen, vừa huýt sáo vừa vui vẻ.
Diện tích boong tàu "Hải Hạnh" rộng như hàng không mẫu hạm, tổng chiều dài khoảng 35 mét. Đài chỉ huy nằm ở phía cuối tàu, trên mạn tàu treo chiếc thang dây bằng chì tuyệt đẹp. Người lái thuyền đưa thuyền đến sau thang dây. Người phục vụ đứng dưới chiếc thang rộng rãi đưa bàn tay đeo găng trắng về phía Bang Ngạn.
Bang Ngạn cười khổ, tự mình nhảy lên thang, nhét cho người phục vụ mười Franc tiền boa, sau khi leo lên boong tàu lắp lan can mạ bạc bốn phía, Bang Ngạn nhìn thấy cảnh tượng trên sân khấu phía trước đài chỉ huy. Nữ ca sĩ có đôi mắt xám đầy u sầu đang vừa hát bài "Chiều ngoại ô Moskva" một cách nũng nịu, vừa có người đệm đàn.
Phía trên bày khoảng hai mươi chiếc bàn, trong đó khoảng một phần ba đang trống.
Nhà hàng Tây ở đây rất sang trọng, nghe nói ăn một bữa ở đây ít nhất tốn một trăm đô la. Aristotle Onassis và Milena Demongeot ngồi đối diện nhau, Onassis mặc bộ lễ phục màu đêm thẳng thớm, Milena mặc áo cổ thấp chất vải satin đen, trên cổ áo trước ngực đính một viên đá sapphire rất lớn. Giữa họ đặt những ly sâm panh đầy bọt và bát đựng sốt cá sống thêm chanh.
"Ngài đã đặt chỗ trước chưa?" Quản lý phục vụ hơi cúi người hỏi Bang Ngạn.
"Dọn cho tôi cái bàn đó." Bang Ngạn vừa đưa tờ năm mươi Franc vừa chỉ vào cái bàn bên cạnh Onassis. Trên bàn đó đang đặt thẻ đặt chỗ.
"Tôi có thể làm gì cho ngài?" Quản lý phục vụ cúi người hành lễ rồi đi theo Bang Ngạn về phía chiếc bàn đó.
Ở chiếc bàn gần mũi tàu nhất, các vệ sĩ của Onassis đang nhai bánh mì nướng kẹp cá hồi và cá hồi hun khói, uống bia ừng ực. Sau khi lấy đi thẻ đặt chỗ trên chiếc bàn mà Bang Ngạn chỉ, quản lý phục vụ lại kéo ghế giúp Bang Ngạn, đồng thời búng tay gọi người phục vụ rượu và người phục vụ món ăn đến. Bang Ngạn ngồi xuống ghế.
Lúc này, ánh mắt Milena chuyển sang phía Bang Ngạn, gương mặt cô ta lập tức cứng đờ, nhưng rất nhanh lại lộ ra nụ cười ngọt ngào.
"A, vị hoàng tử tôn kính." Cô ta phát ra tiếng kêu kinh ngạc một cách hết sức tự nhiên. Bang Ngạn không khỏi thầm thán phục kỹ năng diễn xuất của Milena, phải rồi, cô ta quả thực thuộc hàng cao cấp bậc nhất.
"Trùng hợp quá, thật quá trùng hợp! Mademoiselle Demongeot, thật không ngờ lại gặp cô ở đây." Bang Ngạn cũng lộ ra vẻ mặt kinh ngạc.
Cậu bước nhanh và đầy tao nhã đến bàn của hai người. Sau khi dùng ánh mắt chào hỏi Onassis đang nhìn chằm chằm mình bằng đôi mắt nâu lạnh lẽo, cậu liền hôn lên ngón tay Milena.
"Cho phép tôi giới thiệu một chút, Tony, vị này chính là điện hạ Petrovisky, hoàng tử của vương quốc Carpathia trước đây..." Milena cố gắng kiềm chế sự run rẩy đầy khoái cảm khi cảm nhận nụ hôn của Bang Ngạn trên môi, vừa vui vẻ nói.
"Tôi tên là Onassis, Aristotle Onassis." Onassis ngồi trên ghế đưa tay về phía Bang Ngạn.
"Ngài chính là vua tàu biển lừng danh, được bái kiến ngài, tôi cảm thấy vô cùng vinh hạnh, cứ gọi tôi là George được rồi." Bang Ngạn cũng đưa tay về phía Onassis.
Onassis cố ý nắm chặt tay Bang Ngạn. Nếu không phải là Bang Ngạn mà là người khác, e rằng bàn tay đã sớm biến thành mảnh vụn.
"Tôi và điện hạ quen nhau tại vũ hội." Milena nói.
Cảnh tượng này, Bang Ngạn thầm nghĩ trong lòng, có lẽ không cần dùng đến bức ảnh trên giường đã chuẩn bị trong túi áo lót nữa.
Người phục vụ rượu đứng trước bàn Bang Ngạn. Onassis cuối cùng cũng buông tay Bang Ngạn ra, dưới gầm bàn, ông ta lén lút dùng tay trái xoa xoa tay phải.
"À, hóa ra cậu tên là George, thế nào, cùng ăn tối đi."
"Không cần! Không cần, tôi không muốn làm phiền thêm đôi tình nhân các người." Bang Ngạn lắc đầu.
"Không sao, tôi không cho rằng đây là phiền phức gì. Tôi rất hoan nghênh cậu cùng ăn tối với tôi." Onassis cười lớn, nhặt một ít trứng cá muối cho vào miệng.
Bang Ngạn chuyển sang bàn của Onassis. Onassis để Milena ngồi bên cạnh mình. Người phục vụ rượu đã đợi từ lâu cúi người, đưa thực đơn rượu vang cho Bang Ngạn.
Bang Ngạn dặn người phục vụ mang mỗi loại rượu trước và sau bữa ăn một ly lớn.
Người phục vụ món ăn mở thực đơn.
"Cho tôi một phần trứng cá muối sống và tôm sú Iran, thêm dứa và dừa cắt lát, sau đó mang cho tôi một tách cà phê." Bang Ngạn nói.
"Tôi nhớ hoàng gia Petrovisky sau khi bị đuổi khỏi Carpathia đã lưu lạc đến trang trại ở Scotland, đúng không?" Onassis vừa ăn trứng cá muối vừa nhìn chằm chằm Bang Ngạn bằng đôi mắt đầy sức hút như nam châm.
"Vâng, là như vậy... tên tiếng Anh của nó là Piterson. Cả nhà nuôi năm ngàn con bò và ba mươi ngàn con cừu, sống cuộc sống yên phận. Nhưng tôi lại không chịu nổi sự cô độc này, nên bảo họ sớm chia cho tôi một phần di sản, để tôi tự do tự tại ngao du bốn phương." Bang Ngạn nhún vai.
"Địa vị của cậu vẫn còn rất cao đấy."
"Nói ra thật đáng xấu hổ, tôi vì đánh bạc mà thua mất không ít tài sản, đặc biệt là trò cò quay, cứ đánh là quên hết trời đất."
"Tại sòng bạc Monte Carlo, nữ thần may mắn dường như đang mỉm cười với cậu nhỉ. Tuy nhiên, đánh bạc chính là đánh bạc, tiếp theo cậu có lẽ sẽ nếm trải vị đắng của những giọt nước mắt nữ thần đấy."
"Vậy sao? Tôi linh cảm tối nay mình sẽ thắng một trận đã đời." Bang Ngạn vui vẻ cười. "Tự khoe khoang à, xin lỗi nhé. Quá tự tin cũng là một đặc quyền của người trẻ, hy vọng sự tự tin của cậu có thể duy trì mãi mãi." Onassis đưa ly sâm panh lên trước mắt, bĩu môi phía sau ly rượu.
"Này, Tony, tối nay chúng ta cũng đến sòng bạc đi." Milena làm nũng nói.
"Được, người đẹp của anh. Anh muốn xem sự tự tin của chàng thanh niên này duy trì được bao lâu." Onassis nắm lấy tay Milena đặt lên môi hôn một cái.
"Thế nào? Onassis, hôm nay tôi gặp được vị đại gia và nhân vật lẫy lừng như ngài ở đây, đây là cái duyên gì đây? Tối nay tôi muốn cùng ngài đối đầu một ván trên bàn cờ bạc, xem vận may của tôi thế nào, được không?" Bang Ngạn bình thản hỏi.
"Cậu nói thật đấy à! Tôi có tiền tiêu không hết. Dù thua bao nhiêu, cuối cùng đều có thể thắng lại, xin lỗi, xin hỏi cậu có nhiều tiền như tôi không?"
"Tôi nghĩ nó cũng là tiêu không hết."
"Được, nói đến đây, tôi chỉ muốn nhắc nhở cậu một câu, cậu dù cho có đến bước đường trắng tay bị trục xuất khỏi Monaco, tôi cũng sẽ không dành cho cậu dù chỉ một chút thương hại." Onassis cười khẩy.
Người phục vụ dùng xe đẩy mang thức ăn đến cho Onassis và Milena. Đây là một con cua đá Alaska luộc nước trong dài 10 cm từ chân trước đến chân sau, ở các bộ phận chính đều đặt kéo, làm như thể có thể dễ dàng dùng nĩa chọc thủng lớp vỏ. Milena thốt lên tiếng kinh ngạc ngây thơ, tiếp đó, người phục vụ rượu lại mang rượu mà Bang Ngạn và Onassis mỗi người đã gọi đến.
"Bộp" một tiếng, người phục vụ mở nắp chai, rót đầy ly sâm panh được ướp lạnh công phu vào ly của Bang Ngạn. Lúc này, một người phục vụ khác mang trứng cá muối sống đến. Trứng cá muối sống rất tươi, xem chừng là vừa được vận chuyển bằng đường hàng không từ biển Caspian đến, trong bát đầy ắp trứng cá muối, chỉ cần nhón một ít chấm vào chanh, màu sắc của trứng cá muối lập tức sẽ chuyển sang trắng.
Bang Ngạn im lặng uống sâm panh, không nói một lời ăn món trứng cá muối ngon tuyệt, Onassis và Milena cũng im lặng không nói, thỉnh thoảng chấm thịt cua màu hồng vào sốt mayonnaise có thêm mù tạt rồi ăn.
Bất kể là ai khi ăn cua đều không nói chuyện.
Bang Ngạn uống hai ly sâm panh rồi đặt ly xuống. Đối diện với rượu vang, cậu ăn ngấu nghiến tôm sú Iran. Tôm sú Iran dài khoảng năm mươi cm, thân còn to hơn cả chai bia cỡ lớn. Vì được bọc rong biển để nướng nên thịt tôm trắng nõn vừa cho vào miệng đã như tan ra, tỏa ra hương vị hải sản và vị mặn. Khi đĩa đựng tôm chỉ còn lại một đống vỏ, Bang Ngạn cố ý biểu lộ vẻ mặt no nê và mãn nguyện. Sau khi ăn xong món ăn nhẹ, cậu ngả người ra ghế một cách thoải mái, chào Milena rồi châm thuốc lá.
Onassis mở chiếc hộp thuốc lá bằng vàng của Hy Lạp có vẽ hình thuyền buồm cổ trôi trên mặt nước, lấy ra một điếu thuốc lá Thổ Nhĩ Kỳ hút. Lại châm thuốc cho Milena.
"Nghe nói vùng biển gần biệt thự của ngài xuất hiện cá mập, cắn chết mấy người rồi?" Bang Ngạn vừa hút xì gà Havana vừa thản nhiên hỏi.
"Lần này nếu còn xuất hiện, tôi ra lệnh nhất định phải giết chết nó. Chỉ cần không lơ là bất cẩn, căn bản sẽ không xảy ra chuyện để cá mập cắn chết người." Onassis nhìn chằm chằm Bang Ngạn nói.
---❊ ❖ ❊---
