Thư viện đêm khuya vốn dĩ luôn là một nơi an lành, an lành đến mức tỏa ra mùi cá ươn nồng nặc. Nhưng dù vậy, đối với những người bình thường bị "lá che mắt" hay những vong hồn khác mà nói, nơi này gần như tương đương với điện Diêm La nơi trần thế.

Đây không phải là lối nói khoa trương. Chính tại Thông Thành, dựa trên nền tảng mà ông chủ Chu đã dày công vun đắp, nhặt nhạnh người về suốt mấy năm qua, mới tạo nên đội hình của thư viện hiện tại. So với thư viện ở Thông Thành, các cứ điểm pháp trường của bộ đầu ở những thành phố khác, dù là về nhân sự hay cơ sở vật chất, đều trở thành "em út của em út". Chỉ cần tùy tiện lôi ra một cậu bé, cũng đủ để san phẳng hiện trường của người ta.

Nữ quỷ rất hoảng loạn, cô vừa khóc vừa kêu gào nói thế giới bên ngoài quá nguy hiểm, cô muốn quay về mộ. May thay, ông chủ Chu luôn đối xử tử tế với mọi người; anh không làm khó nữ quỷ, mà rất thân thiện ngồi xổm xuống trước mặt cô. Trong ánh mắt lộ vẻ hòa ái, trong nụ cười ủ đầy từ bi, trong lời nói dạt dào sự dịu dàng: "Quay về cũng được, nhưng cô phải nói cho tôi biết, những tờ minh tệ đó cô lấy từ đâu ra."

Đây là một sự quan tâm. Của cải không nên lộ liễu, đó là lẽ thường tình của con người. Làm quỷ cũng vậy. Ông chủ Chu cảm thấy cô là một con lệ quỷ nhỏ bé mà lại mang theo nhiều minh tệ như vậy, thật chẳng khác nào "có ngọc trong tay mà mang họa". Vì sự an toàn và tương lai của cô, ông chủ Chu cảm thấy mình nên chủ động gánh vác phần nguy hiểm và trách nhiệm này.

Thực ra, minh tệ là thứ có những hình thức biểu hiện khác nhau tùy theo từng thời kỳ. Mấy chục năm nay, nó tồn tại dưới dạng tiền giấy, nhưng trong khoảng thời gian dài trước đó, nó lại xuất hiện dưới dạng "kim nguyên bảo, ngân nguyên bảo". Ngay cả bây giờ, không ít gia đình vẫn giữ phong tục chuẩn bị sẵn vàng bạc giấy để đốt vào ngày giỗ. Các hoạt động sản xuất kinh tế ở dương gian thực sự đã mang lại ảnh hưởng và thay đổi rất lớn đối với nhiều sự vật ở âm gian. Có lẽ, trong thời kỳ xa xưa hơn nữa, hình thức biểu hiện của minh tệ biết đâu lại là vỏ sò.

Tất nhiên, dù là hình thức nào đi chăng nữa, cũng chỉ là một hình thức mà thôi. Ý nghĩa thực sự của minh tệ chính là nó đại diện cho một giá trị công đức, giống như một bản tổng kết khách quan nhất về cả cuộc đời trước đó của bạn. Người bình thường chết đi, trừ khi là kẻ đại gian đại ác, nếu không sau khi chết đều mang theo một ít minh tệ bên mình, giống như lộ phí để hối lộ những con quỷ nhỏ trên đường. Nếu bình thường hành thiện tích đức nhiều, hoặc được con cháu cúng bái đầy đủ, hay chính con cháu cũng hành thiện tích đức rồi tế lễ cho bạn, thì vong hồn người chết mang theo minh tệ tự nhiên sẽ nhiều hơn một chút. Nhưng dù nhiều đến đâu, cũng có chừng mực.

Phong thái hào sảng của nữ quỷ trước mắt khi "xoạt xoạt xoạt" lấy ra mấy xấp minh tệ, rõ ràng đã vượt quá số lượng cao nhất mà cô có thể sở hữu, trừ khi kiếp trước cô từ lúc sinh ra đến giờ toàn làm việc thiện, tích lũy quá nhiều công đức. Nhưng nhìn những việc cô làm hiện tại cùng thân phận lệ quỷ, rõ ràng là mâu thuẫn trước sau.

Lúc này, đối mặt với câu hỏi của Chu Trạch, nữ quỷ không hề giấu giếm, cô cũng chẳng có lý do gì để giấu, liền rụt rè trả lời: "Tôi nhặt được."

"Ồ." Ông chủ Chu chậm rãi đứng dậy, khuôn mặt bắt đầu trở nên nghiêm nghị, trầm giọng nói: "Tà ma ngoại đạo, ai cũng có thể trừng trị!"

Nữ quỷ rùng mình một cái, vội vàng nói: "Nhặt được trước một ngôi mộ hoang, tôi có thể dẫn các người đi!"

Đường nét khuôn mặt lại trở nên dịu dàng. Ông chủ Chu lại ngồi xổm xuống, vươn tay nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của nữ quỷ, nói: "Vất vả cho cô rồi."

Bữa tối rất tuyệt, tay nghề của Oanh Oanh đã tiến bộ đến mức khiến Chu Trạch cũng phải kinh ngạc. Tuy rằng mới tỉnh lại, cơ thể vẫn đang trong quá trình hồi phục, tạm thời không cần ăn sơn hào hải vị, cũng không thích hợp ăn quá no, nhưng món nào Chu Trạch cũng nếm vài đũa. Sau bữa tối, Chu Trạch suy nghĩ một chút rồi gọi lão Trương đi cùng. Không còn cách nào khác, luật sư An không có ở đây, nếu không thì giao việc này cho anh ta xử lý là thích hợp nhất. Còn luật sư An đang ở đâu? Có lẽ vẫn đang đổ mồ hôi sôi nước mắt trên một đoạn đường quốc lộ nào đó. Cũng không biết anh ta có hối hận khi đem nội đan cho bạch hồ tẩm bổ rồi tự mình dung hợp tiếp hay không, dường như thời đại này rất thịnh hành kiểu thử nghiệm "lai tạp" này, tôi lai tạp, tôi cũng mạnh lên.

Lên xe lão Trương, lão Trương đã cởi cảnh phục thay sang thường phục, hôm nay lái về cũng không phải xe cảnh sát, điều này khiến nữ quỷ thoải mái hơn nhiều. Cảnh sát ưu tú chính trực, trong mắt quỷ vật luôn tỏa ra ánh sáng. Sau khi lên xe, dưới sự chỉ dẫn của nữ quỷ, lão Trương lái xe đến một vùng nông thôn thuộc trấn Lữ Tứ. Nơi này cách Nam Đại Nhai không xa lắm, lái xe mất hơn một tiếng đồng hồ. Nếu là ở thành phố khác, có lẽ Chu Trạch đã lười đích thân đến, hoặc đợi đến ngày hôm sau luật sư An về rồi để anh ta chạy một chuyến. Đã còn trong phạm vi Thông Thành, ông chủ Chu cảm thấy mình đã "thực vật" cả năm rồi, cũng phải đứng dậy kiếm chút tiền phụ giúp chi tiêu gia đình. Đối với đàn ông trung niên bình thường, có vợ có con, chỉ cần còn một hơi thở, thì hoặc là đang kiếm tiền hoặc là đang trên đường đi làm. Như một con bò già, kéo cối xay rồi lại kéo cối xay.

Ông chủ Chu ở đây thì đỡ hơn một chút, dù sao nhân viên trong tiệm sách đều giàu hơn anh, nhưng cũng không thể tự buông thả bản thân được chứ? Vừa tỉnh lại chưa đầy 24 tiếng đã có tiền ngoài để kiếm, cũng coi như là một điềm lành.

Đến nơi, xe dừng lại. Đây là kiểu nông thôn Giang Nam tiêu chuẩn, ngôi làng nằm bên kia con sông, bên này toàn là ruộng đồng. Nữ quỷ đi phía trước, Chu Trạch và lão Trương theo sau. Ông chủ Chu ngáp một cái, cơ thể vừa tỉnh dậy khi đi trên đường bờ ruộng vẫn còn hơi loạng choạng, lão Trương đứng phía sau sẵn sàng đỡ lấy Chu Trạch bất cứ lúc nào.

"Một năm nay, có chuyện gì thú vị không?" Chu Trạch hỏi. Chuyện lớn thì không có, Oanh Oanh đã nói với anh rồi. Nhưng giữa đêm khuya lại đang đi bộ trên cánh đồng, miệng thấy ngứa ngáy nên tìm chút chuyện để tán gẫu.

"Cũng không có chuyện gì lớn, chuyện thú vị thì có, chính là chương trình Xuân Vãn năm ngoái còn khó xem hơn năm trước."

"Hừ, vậy sao." Ông chủ Chu vẫn nhớ chương trình Xuân Vãn năm Phùng Tiểu Cương cách đây mấy năm, vì quá nhiều ca múa nên từng bị chỉ trích trên mạng. Nhưng giờ nhìn lại, dường như năm đó mới là chương trình Xuân Vãn có tính giải trí nhất trong mấy năm gần đây.

"Ông chủ, thực ra tôi rất muốn nghe ông kể về những chuyện dưới địa ngục."

"Ngày mai đợi luật sư An về, để anh ta kể cho các người nghe, anh ta sẽ thêm mắm dặm muối, kể nghe sẽ hay hơn."

"Được thôi." Hai người đàn ông cứ thế câu được câu chăng tán gẫu, cuối cùng, nữ quỷ phía trước dừng bước, chỉ vào phía trước nói: "Chính là chỗ này."

Phía trước là một góc ruộng, có một rặng tre, con sông chảy xuyên qua giữa rặng tre. Thấp thoáng trong ánh trăng, đứng bên ngoài có thể nhìn thấy những bia mộ nằm ngang dọc. Nói là bãi tha ma thì hơi quá, nhưng những ngôi mộ ở đây rõ ràng đã lâu không có người chăm sóc. Những năm gần đây, nông thôn bắt đầu thịnh hành kiểu bia mộ xây nhà hai tầng nhỏ, nhưng đa số vẫn giữ kiến trúc mộ đất. Còn cái "mũ đất" trên mộ, mỗi dịp giỗ hoặc Thanh Minh, người đến tế lễ đều mang xẻng đào một cái mũ đất vuông vắn ở bãi bùn bên cạnh, đợi đốt xong tiền giấy, tế bái xong xuôi mới đặt cái mũ đất mới này lên.

Nếu trong gia tộc có nhiều anh em, nhiều người đến tế, thì những ngày giỗ, người anh cả hoặc người anh em khác đến đầu tiên sẽ đào sẵn mũ đất, đốt giấy xong rồi rời đi, đợi đến khi người cuối cùng đến đốt giấy tế lễ xong mới đội mũ đất lại. Nhưng những ngôi mộ ở đây, mũ đất đã sụp đổ từ lâu, rõ ràng là mộ hoang không sai được.

"Cô tìm thấy nơi này bằng cách nào?" Chu Trạch tò mò hỏi nữ quỷ.

Nữ quỷ chỉ vào một mô đất nhỏ ở trong cùng, nói: "Đây là mộ bà nội tôi."

Chu Trạch gật đầu, tuy nhiên nơi nữ quỷ nhặt tiền không phải là mộ bà nội cô, mà là một chỗ gần lòng sông. Ngôi mộ này đã lún xuống, gần như không còn hình dáng của một ngôi mộ nữa. Nhưng ở đây có một khu vực khá bằng phẳng, trên đó còn sót lại chút vết cháy sém, rõ ràng là mới có người tế lễ ở đây cách đây không lâu.

"Trước đây khi đến thăm bà nội, tôi đã nhặt được rất nhiều minh tệ ở ngay chỗ này, nhiều lắm lắm."

"Nhiều lắm lắm?"

"Tôi đã tiêu mất không ít." Cô có thể thoát chết trong gang tấc mấy lần, đương nhiên đã tiêu tốn không ít tiền để lo lót quan hệ.

Ông chủ Chu bất lực nhặt một hòn đá ném xuống sông, mỉm cười. Cứ tưởng đến đây là nhặt được tiền, ai dè lại là kết quả thế này. Ông chủ Chu trầm ngâm, do dự xem bây giờ có nên đào mộ xem bên trong còn bảo vật gì không. Thực ra, có thể để lão Trương đi điều tra xem rốt cuộc là ai đã từng tế lễ ở đây, rốt cuộc là người mang công đức gì mà có thể đốt ra nhiều minh tệ như vậy. Nhưng để một người "chính trị đúng đắn" đi làm mấy việc trộm cắp gà chó này thì có vẻ hơi không thích hợp.

Gió đêm thổi tới, ngay khi ông chủ Chu định chịu thua, quay về tay không, mũi anh bỗng hít hít, có vẻ hơi không dám chắc chắn, kéo lão Trương hỏi: "Lão Trương, ông có ngửi thấy mùi thơm gì không?"

"Ừm? Hình như là có."

"Rất gần, rất gần."

Ai lại chạy đến bãi mộ hoang này nấu ăn giữa đêm khuya chứ? Hơn nữa, ở đây cũng chẳng có bóng người nào. Lão Trương lập tức nằm rạp xuống đất, bắt đầu nhắm mắt ngửi, thói quen nghề nghiệp của cảnh sát hình sự cũ quả nhiên đáng sợ. Rất nhanh, lão Trương mở mắt, vẻ mặt kinh ngạc chỉ vào khu vực đã lún xuống từ lâu phía trước nói: "Ở dưới này!"

"Đáng tin không?" Ông chủ Chu cũng chẳng giữ hình tượng mà nằm rạp xuống cùng lão Trương.

"Khoai tây hầm thịt bò!" Lão Trương trực tiếp phân biệt được tên món ăn! Không hổ danh là người ngày nào cũng đến "tình cờ" chực cơm, hay đây là kỹ năng thiên phú mà Vượng Tài ban cho lão Trương? Nữ quỷ thấy hai vị đại nhân đều nằm rạp xuống, cô cũng không tiện đứng, liền nằm rạp xuống, nhưng không dám nói lời nào.

Lão Trương giơ tay nhìn về phía Chu Trạch. Chu Trạch gật đầu ra hiệu có thể. Lão Trương trực tiếp dùng tay đào, vì gần lòng sông nên đất ở đây rất tơi xốp. Đào bằng tay một lúc, lão Trương cẩn thận nhấc một tảng đất bên dưới lên để sang một bên. Bên dưới, lập tức xuất hiện một không gian nhỏ rỗng, rất nhỏ, chỉ cỡ một chiếc máy tính để bàn thông thường. Bên trong đặt hai cái bát, bát lớn đựng một phần khoai tây hầm thịt bò, bát nhỏ là cơm, bên cạnh còn có một đôi đũa. Ông chủ Chu cầm đũa lên, gắp một miếng thịt bò từ bát lớn.

"Ông chủ, cẩn thận có độc." Lão Trương theo thói quen nghề nghiệp nhắc nhở. Chu Trạch gật đầu, rất đồng tình, sau đó đưa miếng thịt bò vừa gắp bằng đũa đến trước mặt lão Trương: "Ngươi ăn thử xem."

"............" Lão Trương.