Gió địa ngục vẫn tiêu điều như mọi khi; thật ra, dù có mang ngọn gió ấm áp của Dương Châu đến đây đi chăng nữa, thì trong nháy mắt cũng sẽ bị môi trường địa ngục đồng hóa đến sạch trơn.
Ngọn núi cao nhất địa ngục là núi Thái Sơn, từng là biểu tượng quyền lực tối cao thời đại Phủ Quân; tất nhiên, hiện tại vẫn vậy, bởi vì Bồ Tát đã xây dựng miếu thờ của mình ở đó.
Còn ngọn núi cao thứ hai ở địa ngục chính là Âm Sơn. Ở dương gian cũng có một ngọn Âm Sơn, địa ngục cũng có một ngọn, chỉ khác là Âm Sơn của địa ngục nằm ở đoạn giữa về sau của đường Hoàng Tuyền. Đứng trên núi có thể nhìn xuống con đường Hoàng Tuyền chạy từ phía tây qua, nhìn thấy những vong hồn đông đúc như kiến cỏ đang nối đuôi nhau tiến về phía cầu Nại Hà.
Cảm giác đó giống như đứng bên bờ sông Trường Giang nhìn dòng nước cuồn cuộn chảy về đông vậy.
Thực ra, lúc ban đầu, Âm Sơn còn cao hơn cả Thái Sơn. Đời sơ đại đã bình định thời kỳ loạn lạc, thiết lập hệ thống Phủ Quân thống trị địa ngục, lấy Thái Sơn làm chủ đình. Ngày đó, tính đến nay đã xa xôi lắm rồi. Vào ngày đó, đời sơ đại đã bước lên vị trí của riêng mình trên Thái Sơn, khai mở kỷ nguyên địa ngục Phủ Quân, thực hiện nghi lễ phong thiền tại đây.
Cũng chính vào ngày đó, một con khỉ toàn thân đen tuyền, chỉ có đôi mắt là tràn ngập sắc tím đã đến Âm Sơn, chỉ một cú đấm đã san phẳng đỉnh núi, biến ngọn núi cao nhất địa ngục này thành ngọn núi cao thứ hai.
Năm tháng thoi đưa, đời sơ đại đã sớm thành khói mây quá khứ, ngay cả con Tử Kim Thần Hầu đó cũng đã dưới sự chứng kiến của Tần Quảng Vương mà bước vào hồi kết cuối cùng. Nhưng khu vực bị san phẳng trên Âm Sơn năm xưa lại được xây lên một tòa cung điện, cung điện này không có chủ.
Tương truyền rằng khi Thập Điện Diêm La thành lập Âm Ti, các vị Diêm La từng định xây một tòa điện đường trên Âm Sơn để làm pháp trường cho Địa Tạng Vương Bồ Tát. Sau đó lại bắt chước hành động của con khỉ đời sơ đại năm nào, san phẳng hai đỉnh núi Thái Sơn, biến Âm Sơn trở thành đỉnh núi cao nhất địa ngục.
Có lẽ, đây chính là trò chơi quyền lực. Hôm nay ngươi san phẳng một khối, ngày mai kẻ khác lại chém đi một tầng.
Địa Tạng Vương Bồ Tát từ chối, tự mình xây một ngôi miếu nhỏ trên Thái Sơn để ở. Còn tòa cung điện này, tất nhiên không ai dám vào ở, nhưng bình thường vẫn có vài quỷ tu hoặc quan sai có thân phận đến đây nghỉ chân, coi như một khu nghỉ dưỡng tạm thời.
Có lẽ vì lúc xây dựng nơi này rất dụng tâm, cấy ghép không ít loại thực vật có màu sắc hiếm thấy ở địa ngục, nên đây được coi là nơi "hoa đoàn cẩm tú" hiếm hoi giữa chốn địa ngục.
Lúc này, trong một đình đài ở phía tây bắc tòa cung điện, hai vị phán quan thắt đai vàng đang ngồi uống rượu, trong rừng bên ngoài đình, có ba nữ vũ công đang uyển chuyển múa lượn.
Đời sống giải trí ở địa ngục quả thực không thể gọi là phong phú, không phải vì người ở đây không biết hưởng thụ, mà vì thế giới muôn màu của dương gian, cái gì cần trải nghiệm thì cũng đã trải nghiệm rồi. Nhiều thứ thật sự giống như khói mây, khi bạn đã già, khi bạn đã trải qua quá nhiều, hoặc khi bạn đã làm quỷ nhiều năm sau khi chết, thì cũng chẳng còn quan trọng nữa.
Một bình rượu, một đĩa thức ăn nhỏ. Hai vị phán quan tự đắc tự vui.
Hệ thống Âm Ti từ dưới lên trên lần lượt là: Thực tập quỷ sai, Quỷ sai, Bộ đầu, Tuần kiểm, Phán quan và Diêm Vương. Đối chiếu với hệ thống quan trường dương gian, Địa Tạng Vương tương đương với chủ tể tối cao, dù đang buông rèm nhiếp chính, nhưng ai cũng hiểu rõ ai mới là người nắm quyền thực sự của Âm Ti hiện nay. Đệ Thính có cảm giác giống như đại thái giám Ty Lễ Giám, phụ trách nghe ngóng mọi động tĩnh. Đội chấp pháp thì tương tự như Cẩm Y Vệ.
Thập Điện Diêm La là mười vị chư hầu vương trấn giữ các phương địa ngục, Phán quan là quan chức chính thức, đai bảy màu tương ứng từ thất phẩm đến nhất phẩm; Tuần kiểm tương đương với huyện úy, tức cục trưởng công an huyện thị, tiếp theo là Bộ đầu và Quỷ sai. Còn thực tập quỷ sai thì gần giống như nhân viên hợp đồng ở dương gian hiện nay, hoặc tương tự như dân binh chưa có biên chế rõ ràng trước kia.
An Bất Khởi năm đó được mệnh danh là Tuần kiểm vàng, coi như kẻ phong quang nhất trong đám tuần kiểm, nhìn qua thì không tính là hiển quý. Nhưng phải biết rằng, Địa Tạng Vương Bồ Tát không ra khỏi miếu, Thập Điện Diêm La cơ bản không lộ diện, số lượng phán quan tuy không ít nhưng đặt trong toàn bộ địa ngục vẫn tính là "ít đến đáng thương", nên một người đứng đầu trong đám tuần kiểm thật sự không hề tệ.
Có chút giống như cục trưởng công an của thành phố mạnh nhất cả nước, địa vị và tiền đồ tương lai đều rõ ràng như ban ngày.
Hai vị phán quan đai vàng này coi như đã bước vào tầng lớp có phẩm cấp, nhưng thật lòng mà nói, họ đang ở một vị trí rất lúng túng. Người bên dưới nhìn vào thấy phong quang, nhưng người bên trên căn bản không coi họ ra gì.
Cả hai đều xuất thân là tiến sĩ thời cuối Thanh, một người vận đen, lúc được bổ nhiệm đi xa thì bệnh chết trên đường; một người tu thư ở Hàn Lâm Viện, vốn là xuất thân thanh quý, dù sao Hàn Lâm Viện cũng là nơi tốt để tích lũy tư lịch, nhưng tu thư được vài năm cũng bệnh chết.
Số phận tương đồng khiến hai người trở thành bạn tốt ở địa ngục, lúc rảnh rỗi lại thích hẹn nhau đến đây uống rượu, trò chuyện. Cả hai ở quan trường dương gian đều lãng phí hoặc bỏ lỡ mọi thứ, ở âm gian thực ra cũng chẳng khác là bao, về quyền lực thực tế, có khi còn không bằng những vị đai đỏ ở các bộ phận trọng yếu.
Trạng thái làm việc thường là: một chén trà, một túi thuốc, một bản báo cáo xem cả ngày. Ngược lại, khi tụ tập cùng nhau, ngâm thơ đối đáp lại phù hợp với nhu cầu đời sống tinh thần của họ hơn.
Mấy chục năm nay, hai người đã viết quá nhiều thơ từ, nhưng cũng giống như tiên hoàng Càn Long năm xưa ở dương gian, hận không thể ngày viết một bài, nhưng để lưu truyền thành kinh điển... thì không có lấy một bài.
Nhưng hai người vẫn tiếp tục say sưa không biết mệt.
Rượu vào bụng, rõ ràng không say, nhưng lại cứ phải tỏ ra mình đã hơi ngà ngà, ngửa đầu, nheo mắt, nhìn vầng trăng máu trên trời.
"Trăng của địa ngục này, đúng là không đẹp bằng trăng ở dương gian, ngàn năm nay vẫn một khuôn mẫu. Không biết cong, không biết khuyết, cũng không biết mờ, không biết tròn."
"Câu này ngươi nói sai rồi, rõ ràng là nhỏ đi một vòng rồi, không to bằng trước, cũng không sáng bằng trước."
Một năm rưỡi trước, một người đến địa ngục, gọi vầng trăng máu từ trên trời xuống, đập nát Tống Đế Vương Thành.
Hai vị phán quan nhìn nhau, cùng cười ha hả. Bởi vì bây giờ mỗi khi gặp đồng nghiệp ở Tống Đế Vương Thành, họ cứ nhìn lên vầng trăng máu treo trên cao là lại nghiến răng nghiến lợi.
Tất nhiên, trong sự căm ghét đó còn xen lẫn nỗi sợ hãi khó tả, dù sao trên đời này, người nhìn trăng nhiều như cá diếc qua sông, nhưng thật sự chẳng có mấy ai có tư cách để bị trăng đập trúng.
Hai người cười đủ rồi, lần lượt lấy bút mực giấy nghiên ra chuẩn bị làm thơ. Còn làm thơ gì thì không quan trọng, bao nhiêu năm nay, dù là đề tài gì thì cũng đã làm hết rồi, bây giờ chẳng qua là tùy hứng mà thôi.
Tuy nhiên, đúng lúc này, một người cầm bút lông bỗng chỉ về phía con đường nhỏ trên sườn núi, nói: "Này, ở đó còn có một kẻ đang thưởng trăng kìa."
Bạn đồng hành cũng nhìn theo hướng đó. Âm Sơn rất cao, nhưng họ tai thính mắt tinh, là phán quan, dù không có thế lực gì, nhưng chút bản lĩnh tối thiểu vẫn có. Dù cách xa, họ vẫn nhìn rõ trên con đường nhỏ, một nam tử mặc trang phục thịnh hành ở dương gian đang đứng đó, ngẩng đầu nhìn trăng sáng.
"Hắn xem chăm chú thật đấy."
"Phải, cũng rất say sưa."
Tòa cung điện trên Âm Sơn này vì không có chủ nhân rõ ràng nên tự nhiên không có ai canh giữ. Nhưng vì gần đường Hoàng Tuyền, lại là đoạn cuối của đường Hoàng Tuyền, nên ở đây có một trạm gác, bên trong có hàng ngàn quỷ sai, hàng trăm bộ đầu. Vừa giám sát đường Hoàng Tuyền, vừa kiêm nhiệm vụ phòng thủ dưới chân Âm Sơn.
Quỷ dữ bình thường tất nhiên không thể vào đây, ít nhất cũng phải là phán quan, hoặc là những tuần kiểm muốn vào đây làm quen với vài nhân vật lớn và bản thân cũng có chút mặt mũi mới vào được.
"Trông hơi lạ mặt."
"Đúng là chưa thấy bao giờ."
Địa ngục rất lớn, chủ thành Âm Ti là một, bên dưới còn mười cái một, dù hiện tại chỉ còn lại chín cái. Cần biết rằng vì tính cách mỗi người khác biệt, đôi khi phán quan dưới trướng một vị Diêm La còn chẳng quen biết nhau, huống chi là phán quan dưới trướng các điện Diêm La khác. Cho nên, không quen biết cũng là chuyện bình thường.
"Hắn nhìn lâu lắm rồi."
"Đã một lúc rồi, mực của ta cũng đã mài xong."
Hai người không chú ý đến người kia nữa, bắt đầu làm thơ. Sau khi thơ được viết ra, lại đổi cho nhau thưởng thức, hai người phối hợp ăn ý, đều có thể chạm đến điểm ngứa của đối phương, sau một hồi ca tụng lẫn nhau, cả hai đều rất thỏa mãn.
Sau đó, một vị phán quan lại nhìn về phía sườn núi: "Nhìn kìa, hắn vẫn đứng đó."
"Chẳng phải sao, vẫn đang thưởng trăng đấy."
"Đúng là xem đến nghiện rồi."
"Phải, cũng không biết trăng địa ngục có gì hay mà xem, chẳng bằng tìm cơ hội hoàn dương về xem trăng dương gian còn hơn."
"Này!!!!!!!!!!"
Một trong hai phán quan hét lớn lên.
"Ngươi gọi hắn làm gì?"
"Gọi thì gọi thôi, ngươi nhìn xem, hắn nhìn về phía chúng ta rồi, này!!!!!!!!!!"
"Ha ha, gọi hắn lên làm một chén?"
"Đúng ý ta, ngươi gọi đi."
"Này!!!!!!!!!! Ngươi có nhìn trăng mãi thì trăng cũng không xuống đâu, chẳng bằng lên đây uống với chúng ta một..."
Tiếng hét dừng bặt. Trong sự ngỡ ngàng đến ngây dại của hai vị phán quan đai vàng, vầng trăng máu trên trời bỗng run lên, sau đó mang theo chút gấp gáp, chút mong đợi, chút ngượng ngùng, chút e ấp, chút nôn nóng, dù mang theo cảm xúc gì đi chăng nữa, thì thân thể vẫn vô cùng thành thật bắt đầu rơi xuống!
Khoảnh khắc này, bốn phương địa ngục chấn động, bởi vì luôn có người vô tình ngẩng đầu nhìn trời. Sau đó chớp chớp mắt, cảm thấy thiếu thiếu cái gì đó, rồi mới muộn màng nhận ra, trăng biến mất rồi!
"Đùng đùng đùng đùng!!!!!!!!!!"
Tống Đế Vương Thành vừa hoàn thành một nửa công trình tu sửa đã gióng lên hồi chuông báo động khẩn cấp, một vị lão phán quan chỉ còn lại nửa thân trên đang cầm cồng chiêng đứng trên đầu thành vừa gõ vừa hét lên trong tuyệt vọng:
"Chết người rồi, trăng lại xuống rồi!"
Giờ phút này, một người, một vầng trăng, đang một đường đi về phía tây.