Lâm Diễm vốn một lòng cầu bại, sau khi được Mai Giáng Tuyết tận tình khuyên nhủ, không những không lĩnh tình mà ngược lại càng thêm hăng hái. Chàng bất chấp vết thương đang rỉ máu trên vai, hào khí ngất trời nói: "Muốn ta cứ thế nhận thua, ta làm không được. Cô nương Giáng Tuyết, hãy tung ra những chiêu thức lợi hại hơn nữa đi."

Câu nói này chẳng khác nào một liều thuốc kích thích, khiến những khán giả vốn đang ủ rũ chờ đợi trận đấu kết thúc vì cho rằng Lâm Diễm chắc chắn sẽ thua phải sáng mắt lên. Dù vẫn không tin Lâm Diễm có khả năng lội ngược dòng, nhưng ít nhất, họ đã nhìn thấy được sự nam tính và khí phách của chàng.

"Hay lắm, Lâm Diễm, đúng là nam tử hán!"

"Lâm Diễm, cố lên!"

Trong chốc lát, những khán giả vốn còn có ý kiến với Lâm Diễm nay đã hoàn toàn thay đổi thái độ, không ít người còn lớn tiếng hò reo cổ vũ cho chàng!

"Đến đây!"

Lâm Diễm gầm lên đúng lúc, kích phát Hôi Mông Trận Đồ, sau đó cắm chiến kiếm vào trong. Tức thì, tinh quang lấp lánh trước ngực, Tinh Mang Trận Đồ hiện ra đầy uy thế!

"Tốt!"

Khán giả lại lần nữa reo hò, nhận ra Lâm Diễm thực sự đã chuẩn bị liều mạng chiến đấu. Phải biết rằng, Tinh Mang Trận Đồ rất ít khi được Lâm Diễm sử dụng, chỉ khi rơi vào tình thế cấp bách mới thi triển mà thôi.

"Hừ, đúng là đồ ngu, dù ngươi có tung ra đòn tấn công mạnh nhất thì đã sao, vẫn không thể thắng được sư muội Giáng Tuyết."

Tất nhiên, giữa những tiếng hò reo vẫn có kẻ khinh thường, ví như Thanh Phong đang lên tiếng chính là một trong số đó.

Thiên Huyền đứng bên cạnh lại cảm thán: "Lâm Diễm trông rất điềm tĩnh, không ngờ cũng có lúc bốc đồng như vậy."

Xem ra, với kinh nghiệm của Thiên Huyền, vẫn không thể nhìn thấu được suy nghĩ thực sự trong lòng Lâm Diễm.

Còn Mai Giáng Tuyết thì lòng thắt lại, nhưng nàng không dám thốt ra bất kỳ lời quan tâm nào, thậm chí một ánh mắt an ủi cũng không thể lộ ra. Nàng chỉ biết thầm mắng Lâm Diễm là tên ngốc, vì muốn bản thân giảm bớt cảm giác tội lỗi mà cam tâm tình nguyện chịu đau đớn, cắn răng tiếp tục đối đầu với mình.

Dù trong lòng nghĩ vậy, Mai Giáng Tuyết không thể để lộ vẻ nương tay. Thanh trường kiếm trong tay nàng vẫn thực sự xuất chiêu, miệng cũng giả vờ như muốn đánh vào tâm lý đối phương: "Lâm Diễm, hôm nay ngươi không phải đối thủ của ta, mau mau đầu hàng nhận thua đi, hà tất phải tự chuốc lấy khổ sở?"

Ý tứ ẩn giấu trong lời nói, đương nhiên là hy vọng Lâm Diễm có thể mở lời nhận thua để giảm bớt đau đớn.

"Ha ha, ta đã nói rồi, ta không dễ dàng nhận thua như vậy đâu!"

Lâm Diễm cười lớn, Tinh Mang Trận Đồ đột ngột khuếch tán, dữ dội bao trùm lấy Mai Giáng Tuyết.

"Xoẹt xoẹt xoẹt."

Mai Giáng Tuyết dùng tế kiếm vạch mấy chục đường trên không trung, đánh lui Tinh Mang Trận Đồ. Sau đó, nàng giả vờ lạnh lùng, dù trong lòng không nỡ nhưng vẫn phải vung kiếm lần nữa, nhắm thẳng vào vị trí trái tim Lâm Diễm!

Trước mặt khán giả, đặc biệt là đông đảo võ giả am hiểu, Mai Giáng Tuyết hiểu rằng nếu mình cố tình chậm nhịp độ tấn công sẽ dễ bị người khác nhìn ra sơ hở. Vì thế, nàng đành phải tiếp tục tấn công không chút lưu tình, hy vọng Lâm Diễm có thể sớm mở lời nhận thua.

"Keng!"

Lâm Diễm dùng chiến kiếm gạt đi tế kiếm đang lao tới, nhưng chàng đã không còn đủ thể lực để nhanh chóng tổ chức đợt phòng ngự thứ hai.

Người sáng mắt tự nhiên đều nhìn ra, lúc này chính là thời cơ tốt nhất để Mai Giáng Tuyết tiếp tục tấn công.

Mai Giáng Tuyết nào đâu không biết điều đó, nàng thầm cầu nguyện trong lòng, nhưng tế kiếm trong tay vẫn phải như dự đoán của mọi người, vẽ lên một vòng ánh bạc tinh khiết trên không trung, mang theo kiếm khí rít gào, lần nữa đâm về phía ngực Lâm Diễm!

Dù lại một tiếng va chạm kim loại vang lên chói tai, nhưng lần này Lâm Diễm chỉ có thể miễn cưỡng dùng chiến kiếm gạt đi một phần của tế kiếm. Cuối cùng, mũi kiếm vẫn di chuyển xuống dưới, đâm mạnh vào mạng sườn bên trái của chàng!

May thay có U Minh Nhuyễn Giáp bảo vệ, mũi kiếm mới không đâm vào da thịt, nhưng Lâm Diễm vẫn cảm thấy một luồng kiếm khí sắc bén ép vào cơ thể, khiến chàng không kìm được mà rùng mình. Dưới tác động của lực truyền từ tế kiếm, một luồng sức mạnh lớn va vào U Minh Nhuyễn Giáp, khiến chàng mất thăng bằng, phải lảo đảo lùi lại mấy bước mới đứng vững được cơ thể.

Đúng lúc này, tiếng "xoẹt" lại vang lên, tế kiếm đã ép tới.

Lâm Diễm chỉ đành cắm chiến kiếm vào Hôi Mông Trận Đồ lần nữa, cấp tốc tạo thành Tinh Mang Trận Đồ, miễn cưỡng bảo vệ trước người, đồng thời lách mình né tránh.

Thế nhưng, do thể lực tiêu hao quá nhiều, cộng thêm vết thương chỉ mới hồi phục bảy phần, khiến động tác né tránh của chàng trở nên cứng nhắc. Dù dùng Tinh Mang Trận Đồ tránh được nhát kiếm nhắm vào cổ, nhưng không thể hoàn toàn phong tỏa tế kiếm. Cuối cùng, tế kiếm vẫn theo đà trượt xuống, để lại một vết rãnh máu dài ba tấc trên bả vai phải vốn đã bị thương của chàng!

Máu chảy ra nhiều hơn, nhuộm đỏ cả mảng áo bên vai phải.

"Lâm Diễm, ngươi vẫn chưa chịu nhận thua sao!" Mai Giáng Tuyết lại ép hỏi một câu.

Đáp lại nàng, là bóng dáng Lâm Diễm quyết liệt lao về phía trước nhờ vào Tinh Mang Trận Đồ.

Không chỉ Mai Giáng Tuyết, mà ngay cả khán giả cũng không hiểu nổi, tại sao Lâm Diễm phải liều mạng đến thế? Bởi vết thương trên bả vai phải rõ ràng không hề nhẹ, nếu tiếp tục đánh, Lâm Diễm chỉ có thể bị thương càng nặng hơn.

Chẳng lẽ vì cái gọi là danh dự và tôn nghiêm mà Lâm Diễm có thể xả thân liều mạng như vậy sao?

Hay là trước mặt người trong lòng là Mai Giáng Tuyết, tâm tính nam tử hán khiến Lâm Diễm không thể chịu đựng được cảnh thất bại xấu xí trước mặt người mình yêu, nên mới cắn răng chịu đựng?

Khán giả rất khó hiểu.

Họ chỉ biết rằng, dù lúc này Lâm Diễm có chọn nhận thua, họ cũng sẽ không coi chàng là kẻ hèn nhát, ngược lại còn cho rằng Lâm Diễm mới là bậc nam tử hán chân chính.

"Lâm Diễm, đồ đại ngốc!"

Mai Giáng Tuyết thầm mắng trong lòng với giọng nghẹn ngào, nhưng cũng chỉ có thể nhấc tế kiếm lên mà lao tới.

Tế kiếm vung về phía cổ Lâm Diễm, Lâm Diễm miễn cưỡng né được, và Mai Giáng Tuyết cuối cùng cũng tung một cú xoay người tuyệt đẹp, tung chân đá văng Lâm Diễm!

"Bộp!"

Một tiếng động trầm đục vang lên, bụi bặm bay lên trên mặt đất cách đó mười mét, Lâm Diễm bị nện mạnh xuống nền đá xanh kiên cố!

Thế nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Lâm Diễm lại gầm lên một tiếng, vung chiến kiếm lao lên lần nữa.

Dáng vẻ này nhìn qua, cứ như người đang liều mạng vậy.

"Biết không thể làm mà vẫn làm, đúng là đồ ngu xuẩn hết thuốc chữa!" Thanh Phong ngồi ở khu vực thí sinh, gác chân lên ghế, mỉm cười chế giễu Lâm Diễm, ánh mắt tràn đầy sự khoái chí, dường như chỉ mong Lâm Diễm càng thê thảm càng tốt.

Đối với hành động có phần "hèn" này của mình, Lâm Diễm không cách nào dừng lại được. Nếu nói là hèn, là cố tình dâng mình lên cho Mai Giáng Tuyết đánh, thì chi bằng nói chàng đang thực hiện suy nghĩ ban đầu của mình: Chỉ khi mình thua càng thê thảm, người của Thanh Võ Môn mới càng vui vẻ, mới càng không nghi ngờ Mai Giáng Tuyết, và Mai Giáng Tuyết mới có thể giảm bớt cảm giác tội lỗi, tự giải thoát mình ra khỏi vực sâu tự trách.

"Điều ta có thể làm bây giờ, chỉ có thế thôi, cô nương Giáng Tuyết."

Lâm Diễm thầm nhủ trong lòng, cơ thể tiếp tục lao về phía trước, tuy nhiên chiến kiếm sắc bén đã không còn phát ra ánh hàn quang chói mắt để tuyên bố chủ nhân của nó tràn đầy sức mạnh và ý chí chiến đấu thế nào nữa.

"Bộp!"

"Rầm!"

Đầu tiên là Mai Giáng Tuyết đá trúng ngực Lâm Diễm, sau đó Lâm Diễm nghiêng người văng ra ngoài, nện mạnh xuống mặt đất bên ngoài lôi đài.

Trận tỷ thí ngầm hiểu ý nhau của hai người cứ thế kết thúc.

Khóe miệng Lâm Diễm vương máu, mặt mũi lấm lem khó khăn bò dậy từ mặt đất, phải nhờ sự giúp đỡ của trọng tài mới có thể lên lại lôi đài.

Nhưng ai cũng hiểu, trận tỷ thí này, Lâm Diễm đã thua hoàn toàn.

Tuy nhiên, lòng khán giả lại như trút được gánh nặng.

Tóm lại, đây là một trận tỷ thí khiến khán giả có chút không thoải mái.

Có lẽ là vì không quen với việc một người đàn ông bị một người phụ nữ hất văng khỏi lôi đài theo cách chật vật như thế;

Có lẽ là vì không chấp nhận được việc Lâm Diễm vốn đang tiến bước như vũ bão lại rời sân một cách thê thảm như vậy;

Có lẽ là vì bị đòn tấn công bi tráng gần như tuyệt vọng của Lâm Diễm làm cho trong lòng khó chịu.

Nhưng, khán giả vẫn thở phào nhẹ nhõm, chờ đợi sự kết thúc của trận đấu vốn nên kết thúc từ lâu này.

Lâm Diễm nhìn Mai Giáng Tuyết, mọi lời muốn nói đều nằm trong ánh mắt.

Chàng không nghe trọng tài nói gì, bắt đầu băng qua đám đông, rời khỏi quảng trường, hướng về phía căn nhà ở vùng quê mà đi.

Nhiều năm sau, khán giả vẫn nhớ trên quảng trường trung tâm Tiêu Thủy Thành, từng có một thanh niên như vậy, tuy thua trận nhưng không hề có chút chán nản, bóng lưng chàng để lại khi rời đi cao lớn vững chãi, không hề cô độc.

Lâm Diễm nghe thấy tiếng hò reo, vỗ tay như sấm dậy phía sau, mỉm cười rồi tiếp tục bước đi.

Cuộc thi toàn thành, đối với chàng, đã kết thúc.

Kết quả, chàng cảm thấy hài lòng.

Còn trên quảng trường, cuộc vui vẫn tiếp tục.

Đầu tiên là công bố danh sách mười người cuối cùng của cuộc thi toàn thành, xác định mười cao thủ trẻ tuổi mới của Tiêu Thủy Thành, sau đó là trao giải thưởng.

Huyên náo bận rộn một hồi lâu, đến tận gần trưa, các nghi thức liên quan đến cuộc thi toàn thành trên quảng trường mới tạm dừng.

Và lúc này, Lâm Diễm cũng vừa trở về căn nhà ở ngoại ô.

Dù trên người có thương tích, nhưng nhờ thông thạo địa hình, Lâm Diễm vẫn cắt đuôi được vài kẻ bất hảo theo dõi suốt dọc đường, bình an trở về.

Pha một tách trà, Lâm Diễm ngồi trước bàn đá trong sân, tận hưởng ánh nắng tươi sáng của tiết đầu xuân giữa trưa, nụ cười ẩn hiện trên mặt lại mang theo một chút cô liêu.

"Có lẽ, chết cũng không thừa nhận mình đã giết Thanh Tuyệt, mọi chuyện ngược lại sẽ tốt hơn."

Lâm Diễm nhấp một ngụm trà, không màng bỏng miệng mà nuốt chửng, vị đắng bắt đầu lan tỏa nơi đầu lưỡi.

Chàng nhận ra, Mai Giáng Tuyết vẫn không thể thoát khỏi sự khó xử, dường như cũng rất khó để nhìn nhận chàng một cách đơn thuần như trước nữa.

Trong mắt Mai Giáng Tuyết, dù thế nào đi nữa, chàng vẫn sẽ bị liên lụy đến kẻ đã bị chàng giết là Thanh Tuyệt, và chính mối liên hệ này sẽ khiến mối quan hệ giữa chàng và nàng không thể trở lại như xưa.

"Ai."

Lâm Diễm thở dài một tiếng, ngửa đầu uống cạn tách trà đậm.

"Xem ra chỉ có thời gian mới có thể khiến cô nương Giáng Tuyết thoát khỏi tình cảnh đó."

"Hy vọng khi rời khỏi Tiêu Thủy Thành, đến Thiên Đế Thành, tình huống này có thể được cải thiện."

"Ừm, mong ngày đó sớm đến."

Lâm Diễm lại lẩm bẩm vài câu, cuối cùng đặt tách trà vào trong nhà, nằm dưới ánh mặt trời bắt đầu trị thương.