Trình Hiểu Vũ ngồi trên đài cũng có chút khẩn cấp. Độ khó của ca khúc này không hề thấp, chỉ cần sai sót một chút là sẽ hủy hoại cả bài hát. Thế nhưng Trình Hiểu Vũ chọn nó làm ca khúc dự phòng cho vòng đấu loại trực tiếp, tự nhiên là đã ôm tâm thế "thành nhân chi mỹ" (thành công hoặc là chết). Nhưng tình hình hiện tại, thực ra Hạ Sa Mạt chỉ cần hát một bài dễ dàng, không dễ mắc lỗi là chắc chắn có thể đi tiếp. Đây cũng là điều mà Trình Hiểu Vũ không ngờ tới.

Vương Âu ngồi bên cạnh cũng rất căng thẳng, anh không nhịn được hỏi Trình Hiểu Vũ: "Tiểu Bàn, Sa Mạt không sao chứ? Lúc diễn tập, cậu đều nói con bé không chú ý hơi thở, nếu mất cao độ thì sợ là bây giờ áp lực quá lớn! Cậu nói xem, sao vừa nãy Sa Mạt không hát đại một bài cho xong chuyện đi!" Nói xong, Vương Âu không kìm được thở dài một hơi.

Trình Hiểu Vũ cười cười an ủi: "Con bé không muốn hát thì có lý do của nó, chúng ta cứ tin tưởng nó là được rồi."

Trần Hạo Nhiên lại có lòng tin hơn cả Trình Hiểu Vũ và Vương Âu, anh bình thản nói: "Sẽ không xảy ra chuyện ngoài ý muốn đâu. Sa Mạt trông có vẻ yếu đuối, nhưng thực tế áp lực càng lớn, con bé thể hiện lại càng tốt. Tôi ngược lại còn khá mong chờ màn trình diễn lần này đấy! Chỉ là Hiểu Vũ này, trận sau mới khó xử lý. Khi mọi người đặt kỳ vọng vào cậu càng cao, mà cậu không đạt được yêu cầu của họ, ngược lại sẽ khiến người ta thất vọng hơn. Từ vòng mười người mạnh nhất trở đi, những bài hát cậu viết đã đẩy Hạ Sa Mạt lên quá cao rồi. Tôi không lo lắng về giọng hát của Sa Mạt, nhưng phía trước còn hai trận đấu nữa, cậu phải viết ra những tác phẩm tốt hơn, vừa phải xứng với giọng hát của con bé, lại còn phải có giai điệu đẹp mới được!"

Trình Hiểu Vũ cười nói: "Tôi đã chuẩn bị rồi, tuần sau diễn tập bài hát mới cậu sẽ biết, tuyệt đối có bất ngờ."

Trần Hạo Nhiên lúc này mới yên tâm gật đầu.

Trong lúc nói chuyện, hai nhóm PK phía trước đã kết thúc, hiện tại đã bắt đầu nhóm PK thứ ba. Thế nhưng dường như không có mấy khán giả quan tâm đến tình hình PK của ba nhóm đầu, tiếng vỗ tay cũng không mấy nhiệt liệt, khán giả đều đang chờ đợi màn kịch hay nhất ở nhóm cuối cùng.

Trên mạng, bảng xếp hạng ủng hộ của "Tế Ngữ", trước khi Hạ Sa Mạt hát, cô vốn đã rơi khỏi top 10, giờ đây lại ngược dòng lên tới vị trí thứ ba, đẩy "Loa trầm nhân thanh" Lý Tiêu Bằng ra khỏi top 3. Tuy vẫn còn kém người đứng thứ hai là Từ Mộng Minh mấy trăm ngàn phiếu, nhưng dù sao Từ Mộng Minh cũng đã vượt Hạ Sa Mạt mấy triệu phiếu từ trước, muốn đuổi theo rất khó khăn.

Mà trên mạng, cuộc đối đầu phục thù giữa Hạ Sa Mạt và Lý Tử Lâm cũng được mong chờ vô cùng. Không khí trên mạng đã nóng bỏng đến cực điểm, những bình luận như "Hạ Sa Mạt cố lên!" xuất hiện ở khắp nơi trên "Tế Ngữ", trên các diễn đàn, bất cứ chỗ nào cư dân mạng có thể để lại lời nhắn đều thấy.

Khi nhóm cuối cùng là Hạ Sa Mạt và Lý Tử Lâm lên đài, dù còn chưa bắt đầu hát, không khí tại phòng thu số 9 đã trở nên vô cùng sôi động.

Người dẫn chương trình Diêu Hân Đồng cùng hai thí sinh bước lên sân khấu, cô cầm micro nói: "Hiện tại danh sách 11 người mạnh nhất đã chốt hạ, chỉ còn lại một suất quý giá cuối cùng, sẽ được quyết định giữa hai người cùng đồng hạng nhất Thập đại ca sĩ Thượng Hải, cùng bước vào cuộc thi Thanh Ca là Lý Tử Lâm và Hạ Sa Mạt." Đúng là kiểu "đâm dao vô hình mới là chí mạng", Diêu Hân Đồng không biết Lý Tử Lâm dựa vào "đi cửa sau" mới vào được cuộc thi Thanh Ca, nên tưởng rằng trình độ của Lý Tử Lâm cũng ngang ngửa Hạ Sa Mạt. Nhưng thực tế, dù Lý Tử Lâm hát cũng không tệ, nhưng so với Hạ Sa Mạt thì kém ít nhất một bậc.

Cách giới thiệu này khiến Lý Tử Lâm – người biết rõ mình nặng nhẹ bao nhiêu – vô cùng xấu hổ. Oái oăm thay, Diêu Hân Đồng còn tự mình đa tình hỏi thêm: "Hai người cùng là quán quân khu vực Thượng Hải, chắc là quen biết nhau nhỉ? Quan hệ riêng tư của hai người thế nào?" Cô vốn định đào sâu vào chủ đề tình bạn dễ gây xúc động này, nào ngờ giữa hai người không những không có tình bạn, mà còn có cả oán thù.

Lý Tử Lâm nghe thấy câu hỏi như đâm thêm hai nhát dao của Diêu Hân Đồng, nhất thời không biết làm sao cho phải. Lúc này cô chỉ hối hận vì sao mình không bỏ cuộc đi cho xong. Biết rõ bản thân không có cơ hội đoạt quán quân, ngay cả vào chung kết còn treo lơ lửng, vậy mà vẫn tới tham gia cuộc thi này. Sau cuộc thi lần này, đây sẽ trở thành nỗi ám ảnh cả đời của Lý Tử Lâm. Nhưng trước mắt, cô thực sự không biết đối mặt với câu hỏi của Diêu Hân Đồng thế nào, chỉ có thể trả lời mơ hồ: "Tôi và Hạ Sa Mạt không thân lắm, nhưng tôi rất thích cách hát của cô ấy, cô ấy cũng luôn là đối tượng để tôi học tập."

Diêu Hân Đồng thấy Lý Tử Lâm trả lời bình thường, lại nghiêng đầu hỏi Hạ Sa Mạt: "Vậy Hạ Sa Mạt có điều gì muốn nói với đối thủ cũ của mình không?"

Hạ Sa Mạt nâng micro lên, lạnh lùng nói: "Tôi chưa bao giờ coi cô ta là đối thủ của mình, cũng chẳng có gì để nói với cô ta cả." Người trên khán đài đều không biết ngọn ngành sự việc, đối với một Hạ Sa Mạt không nể mặt mũi chút nào, tự nhiên là một mảnh xôn xao. Hạ Sa Mạt biết mình nên nói vài lời xã giao để lấy thiện cảm của công chúng, nhưng cô không làm được. Đối với một người suýt chút nữa hủy hoại sự nghiệp ca hát của mình, cô cảm thấy biểu hiện hiện tại của mình đã là rất lý trí rồi. Mà những lời này, đối với Hạ Sa Mạt mà nói, đã chạm đến giới hạn của việc nói lời cay nghiệt.

Diêu Hân Đồng lúc này mới nhận ra giữa hai người có chút ân oán, nhưng cô không ngờ Hạ Sa Mạt lại trực tiếp bày tỏ ác cảm với Lý Tử Lâm như vậy. Dù sao đối với giới âm nhạc luôn "hòa quang đồng trần" (hòa mình vào bụi bặm), thường ngày trên mặt thì ngọt ngào, sau lưng mới đao kiếm tương hướng mới phải. Nhưng cô cũng không tiện trách Hạ Sa Mạt không biết giữ ý, vội vàng giảng hòa: "Xem ra sự cạnh tranh giữa hai người rất khốc liệt đây! Tiếp theo hãy cùng chờ đợi màn trình diễn của hai thí sinh nhé! Vậy hai người ai sẽ hát trước đây?"

Lý Tử Lâm nghe thấy lời Hạ Sa Mạt, lại không dám nhìn cô, chỉ coi như mình không nghe thấy gì cả. Khi nghe Diêu Hân Đồng hỏi ai hát trước, cô vội vàng giành nói: "Tôi trước đi!" Cô có chút sợ hãi, sợ rằng sau khi Hạ Sa Mạt hát xong, mình sẽ không còn dũng khí để đứng trên sân khấu nữa.

Hạ Sa Mạt chưa bao giờ tranh giành gì với ai, nhưng lần này cô không muốn như vậy. Nếu chỉ là cá nhân cô thì cô không sao, nhưng cô không thể không quan tâm đến việc Trình Hiểu Vũ đã tốn bao nhiêu công sức mới giúp cô giành được suất thi Thập đại ca sĩ Thượng Hải, sau đó lại tốn không ít tâm huyết mới giúp cô có thể vào cuộc thi Thanh Ca. Cô suýt chút nữa đã mất đi cơ hội tiếp tục hát trong "Tội Ác Vương Miện", cô không cách nào tha thứ cho một kẻ chỉ vì có tiền mà có thể tùy ý chà đạp ước mơ của người khác. Thế là cô nói: "Ba nhóm PK trước đều theo thứ tự hát để quyết định ai hát trước. Tôi ở trước Lý Tử Lâm, nên tôi hát trước, như vậy công bằng hơn."

Lý Tử Lâm há miệng muốn nói gì đó nhưng chưa kịp thốt ra, đã nghe Diêu Hân Đồng nói: "Vậy Hạ Sa Mạt hát trước đi! Bạn muốn hát bài gì?" Diêu Hân Đồng nóng lòng nói như vậy là vì đạo diễn dưới sân khấu đang ra hiệu cho cô, ra hiệu cô tăng tốc độ, vì thời gian phát sóng sắp kết thúc rồi.

Hạ Sa Mạt cũng không nhìn biểu cảm của Lý Tử Lâm, trả lời Diêu Hân Đồng: "Vẫn là một bài hát gốc của ban nhạc chúng tôi, tên là 'Đã từng yêu'."

Diêu Hân Đồng giơ micro về phía ống kính nói: "Tiếp theo xin mời thưởng thức ca khúc 'Đã từng yêu' do Hạ Sa Mạt mang đến." Nói xong, Diêu Hân Đồng kéo Lý Tử Lâm có sắc mặt hơi tái nhợt lùi lại phía sau sân khấu một chút.

Hạ Sa Mạt không thèm liếc nhìn Lý Tử Lâm đang có vẻ khác lạ, cầm micro hít sâu một hơi, nhìn về phía Trình Hiểu Vũ, chờ đợi nhạc đệm vang lên. (BGM: "Đã từng yêu" - F.I.R hát)

Vẫn là giai điệu piano tuyệt vời mở đầu, nhưng chỉ một lát sau, từ đoạn ngân nga "a" kết hợp giữa giọng thật và giọng giả khi Hạ Sa Mạt cất tiếng, đôi tai của các khán giả bắt đầu tập thể "phát hỏa". Đoạn ngân nga này không giống với sự hào hùng chấn động lòng người ở đoạn mở đầu của "Bạt Kiếm Thần Khúc", đoạn "a~~~" mở đầu của "Đã từng yêu" là lối hát "hoa khang" (coloratura) uyển chuyển du dương, ba lần gập ghềnh. Đối với nhiều người hôm nay mới nghe Hạ Sa Mạt hát, cách mở đầu như vậy thực sự quá mức rung động lòng người.

Cổ lão đích truyền thuyết lưu liên hải loan đích ma chú (Truyền thuyết cổ xưa vương vấn lời nguyền nơi vịnh biển)

Khuynh thính đích thủy thủ thùy vong liễu chưởng đà tĩnh chỉ liễu thời không (Người thủy thủ lắng nghe ai đã quên cầm lái khiến thời không ngưng đọng)

Vĩnh hằng đích phao mạt phụ tải đa tình đích ai sầu (Bọt biển vĩnh hằng gánh vác nỗi sầu đa tình)

Dương quang hạ khán tự phân phân đích hoa đóa thịnh khai hậu đọa lạc (Dưới ánh mặt trời những đóa hoa rực rỡ sau khi nở rộ lại rơi rụng)

Chất giọng biến hóa khôn lường vừa có sức bùng nổ lại vừa thanh tú tinh tế như vậy khiến khán giả đang lắng nghe cảm nhận được thế nào là âm nhạc. Sự chuyển hơi không kẽ hở và sự kết nối giữa giọng thật và giọng giả thực sự hoàn mỹ không tì vết. Màn trình diễn như vậy khiến Lý Tử Lâm càng nghe càng sợ hãi. Bài hát cô chọn không chỉ độ khó thấp hơn quá nhiều, mà ngay cả giọng hát cũng kém hơn không chỉ một chút. Ít nhất với ca khúc này, nếu để cô hát, cô hoàn toàn không nắm chắc. Lúc này cô khao khát tìm được một người có thể thay thế mình thi đấu, trả bao nhiêu tiền cô cũng chịu, nhưng hiện tại dường như không ai có thể cứu được cô.

Thân ái đích nhĩ bất cai hồi đầu na ca thanh thái đa thác (Người yêu dấu, anh không nên quay đầu, tiếng hát ấy quá nhiều sai lầm)

Hanh trứ xướng trứ thính trứ tâm thống vu thị nhãn lệ biến thành ký thác (Ngân nga, ca hát, lắng nghe, đau lòng, thế là nước mắt biến thành ký thác)

Thân ái đích nhĩ biệt bất phóng thủ biệt kỳ đãi (Người yêu dấu, anh đừng không buông tay, đừng kỳ vọng)

Vô pháp khứ thực hiện đích thừa nặc tựu toán ái quá (Lời hứa không thể thực hiện, coi như đã từng yêu)

Ngay sau đó, cả đoạn điệp khúc với những nốt cao hòa thanh liên miên không dứt đã túm lấy trái tim của tất cả khán giả, cảm giác như đang ngồi tàu lượn siêu tốc theo giọng hát của Hạ Sa Mạt. Cách hát của bài này hoàn toàn khác với bài trước. Bài này khiến người ta trải nghiệm sự kích thích tột độ do âm thanh mang lại, nhưng điểm lợi hại của Hạ Sa Mạt là dù giọng hát đã đẩy lên cao nhất, nhưng hoàn toàn không chói tai. Sau đó khi điệp khúc vang lên lần nữa, đầu tiên là ba nốt luyến cao tám độ đẩy khán giả lên chín tầng mây, tiếp đó là "dolphin voice" (giọng cá heo) 24 độ chấn động lòng người, khó nhất trong lịch sử Hoa Hạ, khiến ý thức của khán giả nổ tung.

Chỉ thấy Hạ Sa Mạt cầm micro, chiếc váy trắng dường như bắt đầu bay bay theo gió, cơ thể cô kéo thẳng, đầu hơi nghiêng sang phải. Lúc này cô đã thách thức giới hạn của cơ thể, vận dụng đầu, mũi, khoang ngực cùng lúc cộng hưởng, hát ra "dolphin voice" 24 độ vượt qua tần số giọng người bình thường.

Sau khi gào xong nốt dolphin, cô lại dẫn dắt khán giả rơi xuống từ biển mây vô tận, không chút sợ hãi, dũng cảm rơi xuống dưới bầu trời xanh thẳm. Nhiều khán giả không kìm được toàn thân run rẩy, thậm chí rơi nước mắt. Họ cũng không nói rõ được tại sao mình lại kích động, cảm động, rơi lệ, chỉ là bị màn trình diễn như vậy kích thích đến mức không thể kiềm chế. Tất cả mọi người lúc này đều hy vọng âm thanh này đừng kết thúc, màn trình diễn này có thể không dừng lại.

Hiệu quả biểu diễn chấn động như vậy, chủ yếu là do lối hát Hạ Sa Mạt học từ Trình Hiểu Vũ, vượt xa khỏi thời không này, thực sự quá mới mẻ. Nó tương đương với việc Hạ Sa Mạt vốn đã thiên tư xuất chúng, lại có thêm một người thầy "hack" mang đầy tuyệt kỹ là Trình Hiểu Vũ truyền thụ. Thực lực hiện tại đương nhiên khiến tất cả mọi người chấn động.

Một khúc kết thúc, Hạ Sa Mạt buông micro xuống, phòng thu số 9 của đài truyền hình Trung ương lặng đi một lát, sau đó tất cả khán giả đều đứng dậy vỗ tay cho Hạ Sa Mạt, ngay cả các giám khảo cũng lần đầu tiên đứng dậy trong trận đấu này để vỗ tay cho cô.

Lý Tử Lâm nghe xong màn trình diễn của Hạ Sa Mạt như bị sét đánh ngang tai. Vốn dĩ cô biết Hạ Sa Mạt rất mạnh, nhưng không ngờ Hạ Sa Mạt lại có thể có ca khúc thể hiện giọng hát của mình hoàn mỹ đến thế, giống như một cao thủ tuyệt thế lại có thêm binh khí sắc bén và giáp trụ vừa vặn. Cô có chút thẫn thờ, đến cả Diêu Hân Đồng gọi mình cũng không nghe thấy, cho đến khi Diêu Hân Đồng vỗ vai cô, cô mới phản ứng lại là đã đến lượt mình lên đài.

Hạ Sa Mạt và Lý Tử Lâm lướt qua nhau, Lý Tử Lâm không nhìn thấy vẻ mặt giễu cợt, khinh bỉ hay kiêu ngạo trên mặt Hạ Sa Mạt, chỉ có sự coi thường đối với cô. Điều này khiến cô biết mình thực sự chưa bao giờ được cô ấy coi là đối thủ. Điều này khiến Lý Tử Lâm bắt đầu cảm thấy phẫn nộ, nhưng cô đau đớn nhận ra mình hoàn toàn bất lực trước tình cảnh này.

Lý Tử Lâm đầy thấp thỏm bước tới trung tâm sân khấu, cô cảm nhận được nhiệt độ của ánh đèn spotlight chiếu lên người mình. Cô cảm thấy sân khấu lộng lẫy này lẽ ra phải là sân nhà của cô mới đúng, cô mới là người hát ra được âm thanh hoàn mỹ mới đúng, cô mới là người nên nhận được những tràng pháo tay và reo hò rầm rộ mới đúng.

Lý Tử Lâm nâng micro lên định gắng gượng vùng vẫy một chút, ít nhất thua cũng không được thua thảm hại như vậy. Nhưng khi nhạc đệm vang lên, cô lại phát hiện mình không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào. Cô tuyệt vọng nhìn ánh mắt như mũi lao của khán giả dưới đài. Trên sân khấu quan trọng nhất đối với cô này, Lý Tử Lâm đột nhiên mất giọng.

(Cầu phiếu. Viết lúc ba rưỡi sáng, dù cập nhật hơi muộn, nhưng cuối cùng cũng không thất hứa.)