Hồi trước kể rằng trưởng lão Tư Đồ bối rối hỏi ngược lại: "Chẳng lẽ các ngươi không phải là Đỗ Quyên?"

Tiểu Thần Nữ đáp: "Ta có thể nói cho ông biết, chúng ta không những không phải, mà còn đang truy lùng tung tích kẻ bí ẩn mang tên Đỗ Quyên khắp nơi."

"Vậy các ngươi là ai?"

"Ta cho ông xem một món đồ, ông sẽ biết chúng ta là người thế nào!"

"Món đồ gì?"

Tiểu Thần Nữ lấy từ trong ngực ra tấm thẻ tre mà bang chủ Kim đã trao cho nàng đưa cho trưởng lão Tư Đồ xem. Trưởng lão Tư Đồ sững sờ, ông lập tức hiểu ra vị nữ tử không lộ mặt trước mắt chính là Tiểu Thần Nữ mà toàn thể võ lâm đều kính ngưỡng và kinh sợ! Võ công của nàng thâm sâu khó lường, trách không được chưởng môn Lê của phái Hành Sơn lại bại thảm hại đến thế. Đường chủ Thạch Vũ thật quá hồ đồ, sao có thể coi một nhân vật như vậy là Đỗ Quyên? Dù trưởng lão Tư Đồ chưa từng gặp Tiểu Thần Nữ, nhưng ông đã nhận được thư mật của bang chủ Kim, biết nữ hiệp Hầu Tam - Tiểu Thần Nữ đang truy tìm tung tích Đỗ Quyên, nên đã dặn dò các trưởng lão, đường chủ khắp nơi phải hết lòng hỗ trợ, thấy thẻ như thấy bang chủ, phải tuân lệnh điều động của nàng.

Trưởng lão Tư Đồ lập tức thay đổi thái độ, cung kính hỏi: "Nữ hiệp là..."

Tiểu Thần Nữ không muốn quá nhiều người biết thân phận mình: "Trưởng lão Tư Đồ, chúng ta không phải là Đỗ Quyên chứ nhỉ?" Đồng thời nàng dùng ánh mắt ra hiệu, bảo ông đừng tiết lộ chân tướng của mình.

"Đâu có! Đâu có! Chúng ta nhất thời hiểu lầm thôi!" Trưởng lão Tư Đồ là bậc lão giang hồ, dù cách một lớp khăn che mặt không thấy rõ ánh mắt Tiểu Thần Nữ, nhưng nghe giọng điệu nàng, ông cũng hiểu ý, bèn hỏi: "Nữ hiệp có gì dặn dò lão khất cái này?"

Phân đường chủ Thạch Vũ cùng đám huynh đệ Cái Bang dưới trướng thấy trưởng lão Tư Đồ cung kính với nữ tử không lộ mặt này như vậy, không khỏi nhìn nhau kinh ngạc. Tiểu Thần Nữ lại nói: "Trưởng lão Tư Đồ, đừng nói vậy, tiểu nữ chỉ mong trưởng lão và các huynh đệ Cái Bang đừng hiểu lầm chúng ta là được rồi!" Đồng thời, Tiểu Thần Nữ lại bảo Uyển Nhi: "Muội muội, mau thả chưởng môn Lê ra." Trong lúc nói chuyện, nàng lại vung tay điểm không trung giải huyệt cho Nguyễn Gia Tường và La Gia Câu.

Mọi người thấy Tiểu Thần Nữ có thể điểm huyệt và giải huyệt từ xa, lại càng kinh hãi tột độ. Điều này chỉ có những cao thủ thượng thừa với nội công cực kỳ thâm hậu mới làm được, e rằng không một ai có mặt tại đây có thể thực hiện. Hai tỷ muội này rốt cuộc là ai? Mình lại đi đối đầu với họ, thật đúng là tự rước lấy nhục.

Tư Đồ chỉ Thạch Vũ nói với Tiểu Thần Nữ: "Nữ hiệp, đây là đường chủ phân đường Hành Sơn của bang chúng tôi, giang hồ gọi là Phi Hoàng Thủ Cái." Rồi ông lại bảo Thạch Vũ: "Đường chủ Thạch, ngươi còn không mau qua bái kiến nữ hiệp?"

Thạch Vũ vội vàng chạy tới bái Tiểu Thần Nữ: "Tại hạ Thạch Vũ, bái kiến nữ hiệp, vừa rồi chúng tôi có mắt không tròng, mạo phạm nữ hiệp, xin nữ hiệp tha lỗi."

Tiểu Thần Nữ đáp lễ: "Đường chủ Thạch, đừng khách khí, hiểu lầm trên giang hồ đôi khi khó tránh khỏi, đường chủ Thạch sao gọi là mạo phạm ta được? Lời nói và hành động của tiểu nữ vừa rồi, mong đường chủ Thạch ngàn vạn lần tha thứ! Sau này còn mong đường chủ Thạch và trưởng lão Tư Đồ chỉ giáo thêm cho chúng ta!"

Trưởng lão Tư Đồ và đường chủ Thạch đồng thanh nói: "Nữ hiệp khách khí rồi!"

Lúc này Tiểu Thần Nữ mới nói với Lê Trần Tử đang mặt mày ủ rũ và vô cùng kinh ngạc: "Chưởng môn Lê! Sự mạo phạm vừa rồi, xin hãy lượng thứ! Tiểu nữ xin nói thêm một câu, đồ đệ 'Nhất Chỉ Hổ' của ông không phải do chúng ta giết. Thực ra, những gì đồ đệ của ông làm ở Hành Sơn quá mức đáng khinh, người người phẫn nộ."

Uyển Nhi nói: "Đúng vậy! Hắn không những ngang ngược vô lý, muốn giết cả nhà người bán nghệ, mà còn muốn cướp cô gái bán nghệ về phủ để làm nhục, người như thế không giết thì còn thiên lý nào nữa?"

Tiểu Thần Nữ lại nói: "Chưởng môn Lê, phái Hành Sơn vốn là một đại môn phái trong giới hiệp nghĩa, hành vi của đồ đệ ông như thế chẳng phải làm tổn hại danh dự phái Hành Sơn sao? Mong chưởng môn Lê sau này hãy quản giáo đệ tử cho tốt."

Lời nói của hai tỷ muội càng khiến Lê Trần Tử không thốt nên lời. Đây là tình cảnh khó xử nhất mà ông từng gặp trong đời, cũng khiến ông từ nay về sau không còn mặt mũi nào xuất hiện trên giang hồ.

Tiểu Thần Nữ thấy mặt trời đã ngả về tây, hoàng hôn buông xuống, liền cáo từ trưởng lão Tư Đồ và những người khác: "Trưởng lão Tư Đồ, không còn việc gì khác, tiểu nữ xin cáo từ!"

Trưởng lão Tư Đồ sững sờ: "Nữ hiệp cứ thế mà đi sao?"

"Trưởng lão còn gì dặn dò tiểu nữ?"

"Không! Không! Lão khất cái này sao dám dặn dò nữ hiệp? Lão chỉ muốn mời nữ hiệp ghé qua đường khẩu của chúng tôi ngồi chơi."

Đường chủ Thạch Vũ cũng vội nói: "Xin nữ hiệp nể mặt!"

"Ai! Các vị đừng như vậy, tiểu nữ quả thực có việc gấp phải đi, ngày khác có thời gian, tiểu nữ nhất định sẽ đến bái phỏng đường chủ Thạch và trưởng lão Tư Đồ."

Nói xong, Tiểu Thần Nữ dắt tay Uyển Nhi, thi triển khinh công hướng về phía núi non trùng điệp, trong chớp mắt đã không còn bóng dáng. Khinh công tuyệt đỉnh này lại khiến mọi người kinh ngạc lần nữa.

Thạch Vũ nhìn theo bóng dáng họ, hỏi trưởng lão Tư Đồ: "Trưởng lão! Vị nữ hiệp này là cao nhân phương nào?"

Trưởng lão Tư Đồ đáp: "Nàng có tín phù của bang chủ, ngươi nghĩ xem, nàng là ai?"

Thạch Vũ chấn động tâm can: "Chẳng lẽ nàng chính là Hầu..."

Trưởng lão Tư Đồ vội ngắt lời: "Ai! Ngươi biết là được rồi! Tuyệt đối đừng đi rêu rao khắp nơi, nàng không muốn người khác biết."

"Vâng vâng! Thuộc hạ thật không ngờ lại là nàng, tiếc là vẫn không thấy được chân diện mục."

Trưởng lão Tư Đồ thấy Lê Trần Tử ủ rũ và đầy vẻ bối rối, bèn bước tới an ủi: "Chưởng môn Lê, ông cũng đừng quá đau lòng! Khi ông biết nàng là ai, ông sẽ hiểu mình bại không hề oan. Có thể nói, Cái Bang chúng tôi không một ai là đối thủ của nàng, vị trưởng lão môn phái có võ công cực cao của chúng tôi, mười năm trước đã từng bại dưới tay nàng."

"Ồ? Nàng là ai?" Chưởng môn Lê kinh hãi hỏi.

Trưởng lão Tư Đồ ghé tai nói nhỏ, Lê Trần Tử lập tức kinh hãi đến mức mặt không còn chút máu, ngửa mặt lên trời than: "Là nàng, bần đạo bại không hề oan chút nào!"

"Chưởng môn Lê! Không phải lão khất cái này nhiều lời, hành vi của đồ đệ Nhất Chỉ Hổ của ông ở vùng Hành Sơn thực sự khiến người ta lạnh lòng. Ngay cả lần này hắn không chết, sau này những người trong giới hiệp nghĩa cũng sẽ lấy đầu hắn thôi. Mong chưởng môn Lê sau này quản giáo đệ tử cho tốt, càng không được dựa vào võ nghệ mà ức hiếp người khác. Nếu không, phái Hành Sơn của các ông sẽ kết thù với giới hiệp nghĩa trong võ lâm, mà tan thành mây khói."

Lê Trần Tử nghe mà trong lòng khiếp sợ: "Vâng vâng! Bần đạo đa tạ trưởng lão nhắc nhở, bần đạo từ nay sẽ chỉnh đốn lại môn hộ!" Nói xong, ông vái chào trưởng lão Tư Đồ, dẫn hai đệ tử rời đi. Kể từ đó, phái Hành Sơn rất lâu không xuất hiện trên giang hồ, Lê Trần Tử cũng ẩn cư trong rừng sâu núi thẳm, diện bích hối lỗi.

Lại nói về Tiểu Thần Nữ và Uyển Nhi, dưới ánh hoàng hôn, họ trở lại thuyền. Thành quản vừa thấy họ bình an vô sự trở về, tảng đá lớn trong lòng mới được trút bỏ, vui mừng nói: "Tam tiểu thư, Uyển cô nương, cuối cùng hai người cũng về rồi!" Ông lập tức lệnh cho thủ hạ nhổ neo, giương buồm, chạy thuyền suốt đêm.

Tiểu Thần Nữ hỏi: "Thành gia, ở đây xảy ra chuyện gì vậy?"

"Không có gì! Chỉ là sai dịch của quan phủ từng lên thuyền lục soát, tra hỏi, không phát hiện kẻ nào khả nghi nên đã đi rồi!"

Uyển Nhi hỏi: "Họ lục soát kẻ khả nghi nào?"

"Hai vị nữ tử khả nghi."

"Cái gì? Hai vị nữ tử khả nghi?"

"Uyển cô nương, chẳng lẽ cô còn chưa biết? Đêm qua, ngoài việc Nhất Chỉ Hổ - bá chủ Hành Sơn bị Đỗ Quyên giết ra, thì công tử quý giá của chủ bộ đã bị hai nữ tử điểm huyệt tại miếu Nam Nhạc, nằm cứng đờ đến tận đêm khuya mới giải được huyệt. Thầy giáo và gia đinh suốt đêm dìu công tử về thành, khóc lóc kể lể với chủ bộ. Vì vậy chủ bộ đã xin ý kiến huyện thái gia, sáng sớm đã phong tỏa cổng thành, kiểm tra tất cả các quán trọ và thuyền bè trên sông để truy bắt hai nữ tử này. Tất nhiên, hắn còn phái người đến trấn Nam Nhạc lục soát ráo riết, nghe nói đã bắt không ít nữ tử để thẩm vấn."

Tiểu Thần Nữ hỏi: "Bây giờ những nữ tử này đâu rồi?"

"Có người được thả, có người vẫn còn bị giam trong ngục."

Uyển Nhi tức giận kêu lên: "Tên quan chó chết này thật đáng ghét! Hắn không trừng trị đứa con trai hoang đàng của mình, ngược lại còn bắt người bừa bãi, còn vương pháp thiên lý nào nữa không?"

Thành quản cười: "Chữ 'quan' có hai cái miệng, vương pháp hay không vương pháp, chẳng phải đều nằm trong một câu nói của họ sao?"

Tiểu Thần Nữ hỏi: "Nha đầu, muội có muốn trừng trị tên quan chó chết này không?"

"Muốn chứ! Tỷ tỷ, chúng ta trừng trị hắn thế nào?"

"Ta nhớ Đình Đình tỷ tỷ từng kể với ta chuyện Nhiếp Thập Bát ở Quảng Châu đối phó với một tên thiếu gia con quan cấu kết thổ phỉ bắt cóc Lục Tiểu Lang (chi tiết xem tác phẩm "Hắc Báo Truyền Kỳ" của ta), chúng ta cũng làm theo cách đó, trừng trị tên quan chó chết lộng hành này."

"Tỷ tỷ, chúng ta làm theo thế nào?"

Tiểu Thần Nữ nói ra ý tưởng của mình, Thành quản nghe xong thầm gật đầu, nghĩ bụng: Ai đắc tội với Tiểu Thần Nữ này, thật đúng là xui xẻo! Uyển Nhi cười khúc khích: "Hay quá! Tỷ tỷ, chúng ta làm vậy đi."

"Không nên chậm trễ, nha đầu, chúng ta hành động ngay thôi."

"Tôi bảo Vượng thúc cho thuyền cập bờ, đợi hai người ở vùng này."

Tiểu Thần Nữ nói: "Ông không cần đợi chúng tôi đâu! Các ông cứ tiếp tục chạy thuyền, đêm mai chúng ta gặp nhau ở bến tàu Hành Dương là được, tránh làm lỡ hành trình của các ông."

"Tam tiểu thư, như vậy có ổn không?"

"Tất nhiên là ổn rồi! Ít nhất các ông sẽ không gây chú ý cho quan phủ. Nếu các ông dừng lại ở vùng này một ngày hai đêm, dù quan phủ không để ý, thì thuyền bè của dân địa phương cũng sẽ chú ý. Thành gia, tốt nhất là chúng ta gặp nhau ở bến sông Hành Dương."

"Tam tiểu thư đã nói vậy, thì chúng ta gặp nhau ở Hành Dương. Tam tiểu thư, hai người vẫn chưa dùng bữa tối nhỉ? Hay là dùng bữa tối xong rồi lên bờ cũng chưa muộn."

"Ông nói vậy, bụng ta cũng thấy hơi đói thật! Nha đầu, chúng ta ăn no rồi hãy hành động, giờ trời còn sớm."

Hai tỷ muội dùng bữa tối xong, thu xếp một chút rồi thi triển khinh công, rời thuyền lên bờ, thẳng tiến về phía huyện thành Hành Sơn.

Đêm đó trăng sáng sao thưa, trong thành Hành Sơn yên tĩnh lạ thường. Dương chủ bộ quyền thế ngất trời sau khi xử lý xong công văn qua lại, đang định về phòng nghỉ ngơi. Bỗng nhiên, một bóng người nhẹ nhàng hạ xuống, hắn giật mình, dưới ánh đèn nhìn lại, thấy một nữ tử thanh tú tuyệt trần đang đứng trước án thư của mình, hắn kinh ngạc hỏi: "Ngươi là ai?"

Người đến chính là Tiểu Thần Nữ, nàng mỉm cười hỏi: "Dương chủ bộ! Ông thật là quý nhân hay quên, sao ngay cả ta mà cũng không nhận ra?"

Dương chủ bộ nghi hoặc hỏi: "Ta quen ngươi sao?"

"Đúng vậy! Chẳng phải ông đang phái người khắp nơi đi lùng sục hai tỷ muội ta sao? Bây giờ ta tự tìm đến, sao ông lại không nhận ra?"

Dương chủ bộ sững sờ: "Cái gì? Ngươi chính là nữ tử đã đánh ngã nhi tử yêu quý của ta ở miếu Nam Nhạc?"

"Ai bảo con trai ông tay chân không sạch sẽ? Ta không đánh ngã hắn, ta chỉ điểm huyệt hắn thôi, trừng phạt nhẹ nhàng, dạy cho hắn biết từ nay không được trêu ghẹo phụ nữ."

Dương chủ bộ hỏi: "Bây giờ ngươi muốn làm gì?"

"Ta đang muốn hỏi ông đây! Bây giờ ông muốn làm gì?"

Dương chủ bộ hô hoán người tới, Tiểu Thần Nữ nói: "Ông đừng có hét lớn nữa! Không ai chạy đến đây đâu."

"Cái gì? Không ai đến?"

"Đúng vậy! Gia đinh, đánh thuê, tuần đêm và thầy giáo trong phủ ông, từng người một đều bị ta điểm huyệt, tất cả đều ngủ mê mệt rồi, ông có hét rách cổ họng thì họ cũng không nghe thấy đâu."

Dương chủ bộ lúc này mới kinh hãi: "Ngươi, ngươi, rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"

"Rất đơn giản, sáng mai ông phải thả hết tất cả nữ tử và người vô tội đã bắt giữ cho ta! Nếu không, ta không những chém đầu ông, mà còn phóng hỏa thiêu rụi tất cả nhà cửa trong phủ, cả nhà ông cũng sẽ thành heo quay."

"Ngươi giết hại quan lại triều đình, không sợ bị tru di cửu tộc sao?"

"Ngươi nghĩ ta sợ sao? Ngươi thì tính là quan lại triều đình gì chứ? Dung túng con trai làm điều xằng bậy, cưỡng đoạt dân nữ, gây hại cho bách tính, nếu ta là hoàng đế, ta đã sớm lôi ngươi ra chém đầu thị chúng rồi! Nói! Sáng mai ông có thả người không?"

Đột nhiên, một vật đen sì từ bên ngoài ném vào, theo sau là một tiểu nha đầu mười hai mười ba tuổi nhảy vào, nói: "Tỷ tỷ, tỷ còn nói với con chó này làm gì? Giết hắn cho xong!"

Dương chủ bộ nhìn vật đen sì đó, hóa ra là đứa con quý tử của mình, sợ đến mức toát mồ hôi hột. Đồng thời, thanh kiếm sắc bén của tiểu nha đầu đã kề sát tim hắn. Tiểu Thần Nữ nói: "Muội muội, muội đừng giết hắn vội, hỏi xem ngày mai hắn có thả người không? Nếu không, trước hết hãy giết đứa con hoang đàng của hắn!"

Dương chủ bộ lập tức sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, liên tục nói: "Thả! Thả! Sáng mai ta nhất định thả."

Tiểu Thần Nữ nói: "Tốt lắm! Hai tỷ muội ta tạm thời tin ông một lần, muội muội, cất kiếm đi, tha cho cha con hắn một mạng trước đã."

Uyển Nhi thu kiếm hỏi: "Tỷ tỷ, lời của tên quan chó chết này, chúng ta tin được sao?"

"Nếu sáng mai hắn không thả người, đêm mai ta lại đến lấy đầu hắn cũng chưa muộn."

"Tỷ tỷ, tỷ không sợ hắn trốn đi sao?"

"Hắn trốn được hòa thượng chứ không trốn được chùa. Đến lúc đó, ta không những phá hủy phủ đệ này, mà cả tòa nhà của hắn ở trấn Nam Nhạc ta cũng phá hủy! Ta nghĩ hắn sẽ không vì mấy nữ tử mà để gia sản của mình tan thành mây khói đâu. Muội muội, khế ước ruộng đất, bất động sản nhà hắn, muội tìm thấy chưa?"

"Tìm thấy rồi! Hơn nữa muội còn phát hiện tên quan chó chết này có hơn mười vạn lượng ngân phiếu nữa! Lấy hết cả rồi!"

"Không ngờ một chủ bộ nhỏ bé trong huyện lại giàu có đến thế." Tiểu Thần Nữ lại nói với Dương chủ bộ: "Ông đều nghe thấy cả rồi chứ? Nếu sáng mai ông không thả người, những khế ước ruộng đất, bất động sản, ngân phiếu này, chúng ta không những thiêu sạch, mà còn truy sát ông, nên tốt nhất ông hãy suy nghĩ kỹ đi."

Dương chủ bộ nói: "Vâng vâng! Sáng mai ta nhất định thả người."

Uyển Nhi nói: "Còn nữa, nghe cho rõ đây, sau khi ông thả người, cũng không được phép để con trai ông sau này tùy ý trêu ghẹo phụ nữ, cưỡng đoạt thiếu nữ về nhà, nếu không, để chúng ta biết được, cũng sẽ quay lại lấy đầu các người."

Tiểu Thần Nữ nói: "Muội muội, chúng ta đi thôi!"

Trước khi rời đi, Tiểu Thần Nữ ra tay điểm huyệt hắn lần nữa, nói: "Sau khi ông thả người, chúng ta tự nhiên sẽ mang trả lại toàn bộ khế ước ruộng đất và ngân phiếu. Tuy nhiên, phàm là những người vô tội bị ông giam giữ, mỗi người phải phát năm lượng bạc để bồi thường tổn thất cho họ. Nếu không, mười vạn lượng ngân phiếu này sẽ không còn đâu!"

Nói xong, hai tỷ muội cùng nhau rời đi.

Hai canh giờ sau, huyệt đạo bị phong của Dương chủ bộ được giải, tất nhiên huyệt đạo của đứa con trai bị ném trên mặt đất cũng được giải, nó bò dậy kêu đau. Dương chủ bộ nhớ lại cảnh tượng hai canh giờ trước, vẫn còn thấy run sợ. Hắn giận dữ mắng con: "Đều tại ngươi, đồ súc sinh bất hiếu, ra ngoài làm điều xằng bậy, về nhà còn nói bị hai nữ cường đạo cướp, hại cha phải huy động binh mã đi bắt người khắp nơi."

"Cha! Chẳng lẽ hai ả không phải là cường đạo sao?"

Dương chủ bộ lại tát mạnh vào mặt con trai một cái: "Ngươi còn dám nói bậy? Nếu chúng là nữ cường đạo giết người phóng hỏa, cha con ta còn mạng sao? Đã mất đầu từ lâu rồi! Từ nay về sau, ngươi ở yên trong nhà đọc sách cho ta, không được đi đâu cả!"

Trời vừa sáng, Dương chủ bộ vội vã chạy đến nha môn huyện, thả hết tất cả nữ tử bắt về ngày hôm qua, mỗi người phát năm lượng bạc cho họ về nhà.

Dương chủ bộ làm xong việc này mới quay về phủ. Vừa rẽ vào một con hẻm, liền đụng mặt Uyển Nhi lanh lợi, Uyển Nhi cười nói: "Dương đại nhân, ông sớm thế!"

Dương chủ bộ nhìn lại, chẳng phải chính là tiểu nha đầu đêm qua dùng kiếm kề sát tim mình sao? Hắn thốt lên: "Là ngươi!?"

Uyển Nhi cười: "Chẳng phải là ta sao?" Sau đó đưa lên một gói nhỏ nói: "Dương đại nhân, đây là khế ước bất động sản, ruộng đất và mười vạn lượng ngân phiếu của nhà ông, xin ông kiểm kê lại xem có thiếu không."

Dương chủ bộ lúc này thật sự vô cùng xúc động, hắn vái chào: "Tiểu nữ hiệp, không cần kiểm đâu! Tại hạ còn phải đa tạ ơn không giết của nữ hiệp đêm qua, mười vạn lượng ngân phiếu đó, coi như tại hạ hiến tặng cho tiểu nữ hiệp, ta không nhận lại đâu!"

Dương chủ bộ mở gói ra, định lấy mười vạn lượng ngân phiếu đó ra. Vị thủ phú Hành Sơn này, mười vạn lượng bạc bỏ ra tuy có chút đau lòng, nhưng nghĩ đến ơn không giết đêm qua, cũng không còn bận tâm đến mười vạn lượng này nữa!

Uyển Nhi nói: "Ai! Ta cần bạc của ông làm gì?"

"Không cần?" Dương chủ bộ lúc này thật sự ngây người! Mười vạn lượng bạc, đây không phải là con số nhỏ, đối với người dân bình thường mà nói, đó là trong chớp mắt trở thành phú ông, mà tiểu nha đầu mười mấy tuổi này lại không cần, chẳng lẽ nàng không biết giá trị của bạc? Tưởng rằng ngân phiếu này không phải là bạc trắng, mà là tờ giấy vụn sao?

Uyển Nhi nói: "Ta tất nhiên là không cần rồi! Ta mà lấy, chẳng phải trở thành nữ cường đạo thật sự sao?"

"Không không! Tiểu nữ hiệp, đây là ta tự nguyện dâng tặng."

"Ông dâng tặng ta cũng không cần, giữ lại mà tự dùng đi! Dương đại nhân, xem ra ông vẫn là một vị quan biết sai mà sửa, mong ông sau này hãy tự trọng, làm nhiều việc thiện, ta đi đây!"

Uyển Nhi nói xong, bóng dáng thoáng cái đã biến mất trước mắt hắn, không để lại dấu vết. Dương chủ bộ lại ngẩn người hồi lâu, thầm nghĩ: Hai vị nữ tử này rốt cuộc là ai? Chẳng lẽ họ là tiên nữ hạ phàm, đêm qua đến để khảo nghiệm mình? May mà đêm qua mình không làm gì xằng bậy, nếu không, thật sự sẽ gặp đại họa diệt môn.

Dương chủ bộ sau lần giáo huấn này, khiến hắn từ nay về sau không bao giờ dám cậy thế ức hiếp người khác, dung túng con trai làm điều xằng bậy nữa. Huống hồ cái chết của Nhất Chỉ Hổ Hành Sơn càng trở thành một tấm gương cho hắn, người chết rồi, quan vị và vạn quán gia tài thì có ích gì? Lại còn mang tiếng xấu bị người đời nguyền rủa. Dương chủ bộ không khỏi lạy trời một cái rồi mới về nhà.

Thực ra đêm qua, Tiểu Thần Nữ và Uyển Nhi căn bản không rời khỏi Dương phủ, mà ẩn nấp ở một nơi không dễ thấy trong hoa viên phía sau phủ, luôn âm thầm giám sát hành động của Dương chủ bộ, cũng âm thầm theo dõi hắn đến nha môn, chứng kiến hắn làm theo từng lời mình nói, mới mang trả lại khế ước ruộng đất và ngân phiếu đầy đủ. Nếu không, cả nhà hắn tuy không gặp họa diệt môn, ít nhất cha con hắn cũng sẽ mất đầu, vạn quán gia tài cũng sẽ tan thành mây khói.

Tiểu Thần Nữ thấy Uyển Nhi tươi cười chạy tới, hỏi: "Nha đầu, muội làm xong việc rồi à?"

"Xong rồi! Tỷ tỷ, nhà hắn quá giàu!"

"Muội nói vậy là ý gì?"

"Hắn muốn tặng mười vạn lượng ngân phiếu đó cho chúng ta đấy! Hắn mà không giàu có thì có rộng rãi thế không?"

"Muội muội, muội có lấy không?"

"Không lấy ạ!"

"Sao muội không lấy?"

"Tỷ tỷ, chúng ta lấy về làm gì?"

"Nha đầu, muội có biết mười vạn lượng này có thể cứu giúp bao nhiêu người nghèo không?"

"Tỷ tỷ, chúng ta lấy như vậy có tốt không ạ?"

"Muội lấy về tự dùng thì tất nhiên là không tốt, dùng để cứu giúp những người nghèo khổ trên đời thì có gì không tốt đâu."

"Tỷ tỷ, vậy phải làm sao bây giờ? Hay là muội quay lại đòi nhé?"

Tiểu Thần Nữ cười: "Nha đầu, có ai đi đòi như muội không? Muội đã trả lại cho người ta rồi, còn quay lại đòi cái gì? Hành vi tiền hậu bất nhất, chẳng phải trở thành kẻ tiểu nhân sao?"

"Đúng nhỉ! Tỷ tỷ mà bảo muội đi đòi, muội thật không biết mở lời thế nào!"

Tiểu Thần Nữ lại cười, nàng cảm thấy Uyển Nhi thật ngây thơ đáng yêu, đáng quý nhất là không có chút tham niệm nào, coi vạn kim như cỏ rác. Đúng như một bài thơ đã viết: "Hiệp nghĩa cũng có đạo, quan phủ chẳng đáng khinh; tiền bạc như cỏ rác, hào khí tận mây xanh." Không bị quyền thế, tiền bạc làm lay động tâm trí, không bị danh tiếng, sắc đẹp làm mê hoặc, lo cho nước cho dân, mới là bậc hiệp nghĩa chân chính trong võ lâm.

Tiểu Thần Nữ nói: "Nha đầu, việc Hành Sơn đã xong, chúng ta đi thôi!" Vốn dĩ họ dự đoán Dương chủ bộ là kẻ cáo già, sẽ dùng quyền thế trong tay để đối phó với họ một cách điên cuồng và nham hiểm hơn, nên đã chuẩn bị đêm nay sẽ tiếp tục hành động trừng phạt. Bây giờ hoàn toàn không cần nữa, nhờ đó tránh được một sự kiện lớn xảy ra ở huyện Hành Sơn. Hai tỷ muội hỏi đường đến Hành Dương, rồi đi qua cửa tiệm, qua Huyên Châu, xuống thị trấn Chương Mộc, xuôi theo bờ sông Tương xuống phía Nam. Khi hoàng hôn buông xuống, họ đã xuất hiện ở bến sông Hành Dương. Từ xa nhìn thấy thuyền của Thành quản đang đậu ở bến tàu, họ lặng lẽ lên thuyền giữa dòng người tấp nập.

Thành quản thấy họ trở về sớm như vậy, ngạc nhiên hỏi: "Hai người về sớm thế?"

Uyển Nhi cười hỏi: "Thành gia! Ông nghĩ chúng tôi phải đến khi nào mới về được?"

"Tôi nghĩ ít nhất phải đến tận bình minh ngày mai hai người mới về được, không ngờ về sớm thế! Tam tiểu thư, mọi việc đều giải quyết xong rồi?"

Tiểu Thần Nữ nói: "Đều giải quyết xong rồi!"

"Không có án mạng chứ?"

Uyển Nhi nói: "Thành gia, không nhất thiết phải giết người mới giải quyết được việc, nếu có thể không giết người thì tốt hơn." Uyển Nhi kể lại quá trình sự việc, Thành quản gật đầu nói: "Như vậy thì càng tốt! Không ngờ Dương chủ bộ lại biết cân nhắc lợi hại, phán đoán nặng nhẹ, không hổ là một quan lại tinh anh lão luyện, nhờ vậy mà bảo toàn được cả nhà."

Tiểu Thần Nữ hỏi: "Dương chủ bộ này thế nào? Ta dường như chưa từng nghe hắn có hành vi xấu xa nào."

"Tam tiểu thư, hắn là người thế nào, tôi cũng không rõ lắm, có thể nói là không tốt cũng chẳng xấu. Nhưng đứa con trai quý tử của ông ta lại phong lưu thành tính, thường xuyên ra ngoài trêu hoa ghẹo nguyệt. Trong huyện thành, hắn không dám làm càn, nhưng ở bốn vùng phụ cận, khó tránh khỏi việc ỷ thế hiếp người, ức hiếp nam nữ. Cũng may chưa gây ra án mạng nào, có lẽ là do những cô gái ở quê bị nhục nhã nên ngậm đắng nuốt cay, không dám tố cáo. Lần này Tam tiểu thư dạy dỗ hắn thật quá tốt! Xem ra sau này hắn không dám làm càn nữa đâu! Dương chủ bộ e là cũng không cho phép hắn làm bậy. Tam tiểu thư, các cô đã vất vả suốt ba ngày hai đêm rồi, mau về phòng nghỉ ngơi đi, tôi sẽ bảo Vượng thẩm chuẩn bị nước nóng cho các cô tắm rửa."

"Thành gia! Vậy làm phiền các người rồi!"

Tiểu Thần Nữ và Uyển Nhi trở về khoang thuyền của mình, cảm giác thật như được trở về nhà. Uyển Nhi vừa vào đã đổ ập xuống giường, tay chân chẳng buồn nhúc nhích. Tiểu Thần Nữ hỏi: "Nha đầu, em sao rồi? Không phải mệt đến mức kiệt sức đấy chứ?"

"Tỷ tỷ, hai đêm nay em không được ngủ tử tế, ban ngày thì leo núi đường xa, không thì lại giao thủ với người ta, tỷ nói xem có mệt không? Tỷ tỷ! Tỷ không mệt sao?"

Tiểu Thần Nữ vốn định nói: "Ngủ hai đêm không ngủ mà đã kêu mệt sao?" Nhưng vừa nghĩ đến việc nội công nha đầu này luyện khác với mình, nàng luyện là Phật môn Dịch Cân Thần Công, mười ngày nửa tháng không ngủ cũng chẳng sao, chỉ cần nhắm mắt dưỡng thần ngồi một lát là khôi phục hoàn toàn. Có khi ngủ một giấc có thể ngủ ba bốn ngày, không cần dậy ăn cơm, ba bốn ngày sau tỉnh dậy lại càng thêm tươi tắn, tinh thần phơi phới. Đây cũng là lý do Tiểu Thần Nữ mãi mãi giữ được nét thanh xuân. Người ta nói nàng là một kỳ nữ trong võ lâm đương thời, ngoài võ công thâm sâu khó lường ra, đây cũng là một lý do khiến nàng trở nên kỳ lạ: mãi mãi là thiếu nữ mười tám tuổi thanh tao thoát tục. Tiểu Thần Nữ! Tiểu Thần Nữ! Cái tên này đối với nàng thật sự là danh xứng với thực, không hề khoa trương chút nào. Tiểu Thần Nữ nghe Uyển Nhi hỏi vậy, đành nói: "Không sai! Ta cũng mệt rồi, sau này chúng ta cứ ngủ cho đã trên thuyền, ngủ một mạch hai ngày ba đêm, không cần dậy ăn cơm."

Uyển Nhi lại khúc khích cười: "Thế có được không? Chẳng lẽ không đói bụng sao?"

"Một người khi đã ngủ say, còn cảm thấy đói bụng sao?"

"Tất nhiên là có rồi! Em sẽ đói đến đau bụng, phải bò dậy tìm cơm ăn, làm sao mà ngủ được."

"Ta ấy à! Ngủ rồi thì chẳng biết đói là gì! Có thể ngủ ba bốn ngày không cần dậy."

"Tỷ tỷ, tỷ không nói đùa đấy chứ?"

"Tất nhiên là ta nói thật, lừa em làm gì? Nha đầu, có muốn ta ngủ cho em xem không?"

Uyển Nhi cười: "Em mới không xem đâu! Để tỷ đói đến hỏng người thì em gánh không nổi đâu."

"Nha đầu, em không tin?"

"Em tin, em biết tỷ có một thân công phu khác người, có thể làm được. Ai! Nếu hồi nhỏ em có công phu kỳ lạ như tỷ, thì đã không phải đói đến mức khóc oang oang rồi!"

"Hồi nhỏ em không có cơm ăn sao?"

"Tỷ tỷ, tỷ không biết đâu, nhà em rất nghèo, thường xuyên bữa đói bữa no, sống dựa vào cám gạo và rau dại. Có khi nghèo đến mức mấy ngày không mở được nồi, em thường xuyên đói đến khóc thét lên, nên hồi nhỏ em hay ốm yếu lắm, cha mẹ tưởng em không nuôi nổi nữa, định vứt bỏ em đi đấy!"

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó có một vị lão hòa thượng đi ngang qua cửa nhà em, thấy em thân thể suy nhược bệnh tật, ngoài việc cho thuốc uống, còn dạy em phương pháp thổ nạp luyện khí, nói em luyện tốt rồi thì không cần phải luyện nữa!"

"Sau đó nữa?"

"Sau khi thân thể em khỏe lại, em cũng không luyện nữa!"

Tiểu Thần Nữ nghe xong thầm gật đầu, nha đầu này không biết gặp vận may gì mà đụng phải vị cao tăng Phật môn này, truyền cho nàng môn nội công kỳ dị có thể tự vận hành khi đang ngủ. Xem ra nha đầu này vẫn chưa biết khi mình ngủ, bản thân vẫn đang luyện môn nội công này.

Uyển Nhi nói: "Nhưng thân thể em khỏe lại thì có ích gì chứ?"

"Nha đầu, sao lại không có ích?"

"Tỷ tỷ, cả nhà em vẫn thường xuyên chịu đói mà! Đói đến mức em khóc thét lên. Có một năm nạn đói lớn, cha mẹ em chết đói, em cũng đói đến thoi thóp, ngay cả khóc cũng không khóc nổi nữa!"

"Sau đó thế nào?"

"Là Đình Đình phu nhân bế em về đấy! Nếu không, năm đó em đã chết đói rồi, không sống được đến hôm nay đâu."

Tiểu Thần Nữ nghe xong, trong lòng không khỏi dâng lên niềm thương cảm vô hạn, nói: "Nha đầu, khổ cho em rồi!"

"Tỷ tỷ, cho nên em rất sợ đói bụng."

"Nha đầu! Sau này đi theo ta, sẽ không bao giờ phải chịu cảnh đói khát nữa!"

"Tỷ tỷ, dù có đói bụng, em cũng muốn đi theo tỷ!"

"Ồ? Vậy em không sợ đói bụng nữa sao?"

Uyển Nhi cười tinh quái: "Đi theo tỷ tỷ, còn sợ đói bụng sao? Hơn nữa bây giờ, dù thế nào đi nữa, cũng không để em đói được!"

"Tại sao!?"

"Bây giờ em lớn rồi mà! Có tay có chân, dù ở chốn hoang sơn dã lĩnh, em cũng có thể bắt thỏ rừng, gà rừng nướng ăn chứ! Sao mà đói được em?"

Tiểu Thần Nữ mỉm cười: "Không sai! Không sai! Em bây giờ là đại cô nương rồi! Sao ta lại quên mất nhỉ?"

"Tỷ tỷ! Tỷ không cười em đấy chứ?"

Tiểu Thần Nữ lại buồn cười: "Được rồi! Muội muội không lo đói của ta, em nghỉ ngơi một chút đi! Đừng tưởng ở trên thuyền là có thể ngủ nướng cả ngày."

"Tỷ tỷ, còn có chuyện gì xảy ra sao?"

"Dù không có chuyện gì xảy ra, em cũng đừng hòng được an nhàn."

"Tại sao?"

"Em không muốn học bơi và luyện công nữa à? Em phải học được công phu bơi lội trong vài ngày trên thuyền này, nếu không, mãi mãi chỉ là con vịt cạn, qua sông là sợ hãi."

"Ai! Em còn tưởng tỷ nói chuyện gì không an nhàn chứ! Hóa ra là học bơi."

"Em không sợ mệt?"

"Tỷ tỷ, chỉ cần em ngủ một giấc thật ngon, mệt thế nào em cũng không sợ."

Quả nhiên, Uyển Nhi ngủ một giấc thật ngon, hôm sau tỉnh dậy, không những mệt mỏi tan biến mà tinh thần còn thêm phấn chấn, liền đòi Tiểu Thần Nữ dạy bơi.

Tiểu Thần Nữ nói: "Ta không dám dạy em bơi đâu, thật ra công phu dưới nước của ta chỉ là nửa vời, cũng không biết dạy thế nào."

"Tỷ tỷ, tỷ không nói đùa đấy chứ?"

"Tất nhiên là nói thật, ta lừa em làm gì?"

"Tỷ tỷ, vậy em phải làm sao? Chẳng lẽ mừng hụt sao?"

"Yên tâm, có một cao thủ dưới nước dạy em."

"Ai!?"

"Chính là Vượng thẩm đấy! Nha đầu, em có biết trước kia biệt danh của bà ấy trên giang hồ là gì không?"

"Là gì ạ?"

"Hải Nam Long Nữ."

"Hải Nam Long Nữ? Sao em chưa nghe nói bao giờ?"

"Nha đầu, đây mới là chân nhân bất lộ tướng, lộ tướng phi chân nhân! Đất Thần Châu bao la, nơi nào cũng tàng long ngọa hổ. Công phu dưới nước của Vượng thẩm mạnh hơn ta nhiều! Đừng nói là con sông Tương nhỏ bé này, ngay cả trên biển cả mênh mông, bà ấy có thể như giao long tung hoành giữa sóng dữ, dù sóng cao ngất trời cũng như đi trên đất bằng. Nha đầu, mau đi bái bà ấy làm sư phụ đi!"

"Tỷ tỷ, tỷ không đùa em đấy chứ?"

"Ai! Nhìn con bé này, chuyện này có thể đùa được sao? Nha đầu, ta dẫn em đi bái sư."

Tiểu Thần Nữ dẫn Uyển Nhi ra đuôi thuyền, gặp Vượng thúc, Vượng thẩm rồi nói: "Hai vị tiền bối, tôi dẫn muội muội đến gặp hai người, mong hai vị tiền bối có thể truyền thụ cho muội ấy chút công phu dưới nước."

Vượng thúc Vượng thẩm mày cười mắt mở nói: "Tam tiểu thư, cô đừng nói vậy, Tam tiểu thư coi trọng chúng tôi như thế, chúng tôi cũng không dám giấu nghề, nhất định dốc lòng truyền dạy."

"Vậy tôi xin đa tạ trước!" Tiểu Thần Nữ quay sang nói với Uyển Nhi, "Muội muội, muội còn không mau tiến lên bái kiến sư phụ sư mẫu?"

Uyển Nhi tiến lên, cung kính bái lạy Vượng thúc Vượng thẩm, miệng nói: "Sư phụ sư mẫu ở trên, đệ tử Uyển Nhi khấu kiến sư phụ sư mẫu."

Vượng thẩm vui mừng đỡ Uyển Nhi dậy: "Tứ tiểu thư, đừng làm đại lễ này, sẽ làm giảm thọ chúng tôi đấy! Mau đứng lên đi."

Vượng thúc cũng nói: "Tứ tiểu thư, đây cũng không phải võ công gì cao siêu, chỉ là công phu nhìn quen tay làm quen mắt thôi, chỉ cần Tứ tiểu thư chịu học, là học một biết mười."

"Sư phụ sư mẫu, hai người đừng gọi con là Tứ tiểu thư nữa, gọi con là Uyển Nhi là được rồi."

Tiểu Thần Nữ cũng nói: "Đúng vậy! Đâu có ai làm sư phụ mà gọi đệ tử là tiểu thư? Kể cả con, hai người cũng đừng gọi là Tam tiểu thư, gọi con là Tam Nữ là được."

Vượng thúc vội nói: "Hai lão già chúng tôi không dám gọi như vậy."

Tiểu Thần Nữ nói: "Vượng thúc Vượng thẩm mà như vậy, chính là không muốn nhận muội muội tôi làm đồ đệ rồi!"

"Không không! Tam tiểu thư, thế này đi! Hai lão già chúng tôi, sau này mạo muội gọi là Tam cô nương, Tứ cô nương vậy!"

Tiểu Thần Nữ cười: "Thế cũng được! Chỉ cần không gọi tiểu thư là được."

Uyển Nhi hỏi: "Sư phụ sư mẫu, con phải mất bao lâu mới học được bơi ạ?"

Vượng thẩm nói: "Với thân thủ và võ công như Tứ cô nương, để học nổi và bơi, nửa canh giờ là đủ!"

Uyển Nhi kinh ngạc: "Nhanh vậy sao?"

"Tứ cô nương nếu không tin, lát nữa xuống nước là biết ngay! Tất nhiên, để luyện được trong nước nhanh nhẹn như cá, giao thủ với người khác, thì không phải ngày một ngày hai, đó là kết quả của khổ luyện sau này, không có một năm nửa năm không xong đâu! Tứ cô nương, những gì cô học bây giờ, chỉ là công phu cơ bản dưới nước, công phu sau này, đợi luyện thạo căn bản rồi hãy luyện dần."

Tiểu Thần Nữ cười: "Muội muội, muội không định một bước lên trời đấy chứ?"

Uyển Nhi nói: "Ai! Sao em lại nghĩ một bước lên trời được? Em chỉ cần học được bơi là mãn nguyện rồi, sau này thấy nước cũng không sợ hãi nữa."

Thành Quản để thuận tiện cho Uyển Nhi học bơi, đặc biệt cho thuyền đậu ở nơi nước trong thấy đáy bên bờ. Vượng thẩm liền bảo Uyển Nhi mang theo một tấm ván khoang xuống nước. Uyển Nhi hỏi: "Mang theo tấm ván khoang, sẽ không chìm chứ?"

"Tứ cô nương yên tâm, chỉ cần cô không hoảng sợ, bình tĩnh, thả lỏng thân thể, vịn vào ván khoang mặc cho nước trôi, sẽ không chìm đâu!"

Tiểu Thần Nữ cũng ở bên cạnh nói: "Muội muội, muội yên tâm đi, có sư mẫu ở cùng muội xuống nước, muội sẽ không thành chuột lột đâu."

Uyển Nhi ôm tấm ván khoang xuống nước, ban đầu trong lòng còn hơi sợ, nhưng làm theo lời Vượng thẩm, thả lỏng thân thể, quả nhiên không chìm, mới yên tâm. Sau đó lại nghe Vượng thẩm chỉ dẫn, hai chân đạp nước như ếch, chưa đầy nửa nén hương, Uyển Nhi vịn ván khoang đã có thể bơi qua bơi lại dưới nước. Lúc này, Uyển Nhi không những không sợ mà còn thấy phấn khích, cảm thấy dưới nước chơi rất vui. Nàng hỏi Vượng thẩm: "Sư mẫu! Bây giờ con có thể buông ván khoang ra không?"

Vượng thẩm cười: "Tứ cô nương, đừng vội, chúng ta lên bờ nghỉ ngơi một chút đã."

"Sư mẫu! Con không thấy mệt!"

"Không mệt cũng lên bờ nghỉ một chút."

"Vâng ạ!"

Uyển Nhi ôm ván khoang lên bờ nghỉ ngơi, nàng nhìn dòng sông Tương trong vắt, không còn sợ hãi nữa. Sau đó, Vượng thẩm lại buộc một cái ống trúc trông như cái gối vào lưng nàng. Uyển Nhi tò mò hỏi: "Sư mẫu! Cái này để làm gì ạ?"

"Tứ cô nương, đây là vật mà trẻ con vùng sông nước chúng tôi thường đeo trên lưng, dù có rơi xuống nước cũng không chìm."

"Vậy con xuống nước không cần ván khoang nữa ạ?"

"Đúng! Không cần ván khoang, vừa rồi cô học là hai chân đạp nước, bây giờ cô phải học tay chân phối hợp, như ếch vậy, bơi lội trong nước."

"Thế có được không ạ?"

"Tất nhiên là được! Trẻ con vùng sông nước chúng tôi khi mới học bơi đều phải qua cửa ải này. Tứ cô nương, lại đây! Chúng ta xuống nước lần nữa, đừng sợ."

Uyển Nhi xuống nước, làm theo chỉ dẫn và động tác mẫu của Vượng thẩm, tay chân phối hợp như ếch, nhờ lực nổi của ống trúc, cộng thêm thân thể Uyển Nhi nhẹ nhàng linh hoạt, không cần ván khoang cũng có thể bơi lội dưới nước. Tiểu Thần Nữ cũng xuống nước chơi cùng nàng, Uyển Nhi trong lòng càng vui sướng, không ngờ dưới nước còn vui hơn trên cạn.

Khi Uyển Nhi đã quen với các chiêu thức bơi ếch, Vượng thẩm tháo ống trúc trên lưng nàng ra, khiến Uyển Nhi càng thêm tự do. Một canh giờ sau, Uyển Nhi không những có thể bơi mà còn có thể lặn, với nội lực như Uyển Nhi, hoàn toàn có thể bơi ngang qua sông Tương.

Uyển Nhi bơi hơn một canh giờ, mãn nguyện trở về thuyền. Tiểu Thần Nữ hỏi: "Nha đầu, em không sợ nước nữa chứ?"

"Em không sợ nữa! Em thấy dưới nước chơi rất vui!"

"Vậy sao còn không mau đi tạ ơn sư phụ sư mẫu?"

Uyển Nhi người ướt sũng đi đến bái Vượng thúc Vượng thẩm: "Đệ tử Uyển Nhi, khấu tạ ơn dạy dỗ của sư phụ sư mẫu."

Vượng thúc Vượng thẩm càng vui trong lòng, cười trên mặt, Vượng thẩm nói: "Tứ cô nương! Mau đứng lên. Nói thật, cô là người học bơi nhanh nhất và tốt nhất mà tôi từng dạy đấy! Sau này cô chăm chỉ khổ luyện, không khó để trở thành một con giao long trên mặt nước, sông lớn biển rộng, mặc sức cô tung hoành."

Uyển Nhi nói: "Sư mẫu! Con mới chỉ vừa học được bơi thôi! Liệu có thành tựu lớn đến thế không ạ?"

Vượng thúc nói: "Tứ cô nương, cô chắc chắn sẽ làm được, tôi đã nhìn ra, ngoài thân thủ nhẹ nhàng linh hoạt ra, cô còn có một thân chân khí thâm hậu khác biệt, công lực còn tốt hơn chúng tôi, thành tựu tương lai sẽ còn cao hơn chúng tôi một bậc. Tôi không có gì tặng cô, chỉ có một thân công phu dưới nước tặng cho cô. Cô luyện thành thạo rồi, không những có thể lặn dưới nước ba ngày ba đêm, mà còn có thể giao thủ với bất kỳ cao thủ dưới nước nào."

Tiểu Thần Nữ nghe xong càng vui mừng, nói: "Nha đầu này đúng là nhặt được bảo vật rồi, mau bái tạ ơn ban tặng của sư phụ đi."

Uyển Nhi lại bái tạ Vượng thúc và Vượng thẩm. Vượng thúc nói với Tiểu Thần Nữ: "Đây không phải bảo vật gì, chỉ là chút tâm đắc và kinh nghiệm công phu dưới nước của hai lão già chúng tôi thôi."

Vượng thẩm nói: "Các cô mau về phòng thay quần áo đi! Cẩn thận kẻo cảm lạnh. Thuyền cũng sắp khởi hành rồi!"

Sau khi thay quần áo, Uyển Nhi xách quần áo ướt ra sau thuyền giặt sạch, rồi nhảy lên nóc khoang thuyền phơi. Uyển Nhi làm mọi việc này rất nhanh nhẹn dứt khoát, nàng đi lại trên thuyền, không còn sợ rơi xuống sông nữa.

Lúc này, thuyền đã đi trên mặt sông, trên mặt sông thổi gió đông bắc, ba cánh buồm lớn dưới sự điều khiển của Vượng thúc, căng phồng gió, khiến con thuyền lớn chở đầy hàng hóa rẽ sóng lao đi như bay.

Uyển Nhi phơi quần áo xong, đầy hứng thú đứng trên nóc khoang nhìn quanh. Nàng không biết thuyền đã đi đến đâu, dường như phía trước không xa có một thị trấn nhỏ, tàu thuyền qua lại trên mặt sông cũng dần nhiều lên. Uyển Nhi nhìn một lúc, định quay về phòng. Quay đầu nhìn lại, Tiểu Thần Nữ không biết đã đứng sau lưng nàng từ bao giờ. Nàng kinh ngạc hỏi: "Tỷ tỷ, tỷ lên đây từ khi nào, sao em không biết chút nào vậy?"

"Em mải mê thưởng thức phong cảnh mặt sông, làm sao để ý có người lên được?"

"Tỷ tỷ, tỷ không định dọa em giật mình đấy chứ?"

"Còn nói nữa, chính em mới làm ta giật mình đấy!"

"Em làm tỷ giật mình thế nào ạ?"

"Ta ở trong phòng thấy em lâu không về, tưởng em rơi xuống sông rồi, em nói xem có làm ta sợ không?"

"Ai! Tỷ tỷ, sao em lại rơi xuống sông được? Bây giờ em không phải là Uyển Nhi mới ra đời nữa rồi!"

"Ồ? Em lớn hơn nhiều rồi sao? Sao ta không thấy nhỉ?"

"Tỷ tỷ đừng cười em, ý em là sau khi em theo tỷ đến Hành Sơn một chuyến, vách đá hiểm trở nào em cũng leo lên được, cái nóc khoang thuyền này còn dễ lên xuống hơn vách đá nhiều, sao em lại rơi xuống sông được chứ?"

"Ta còn tưởng em học được bơi, không còn sợ đi lại trên thuyền nữa!"

"Tỷ tỷ, đó cũng là một nguyên nhân, nó tăng thêm sự tự tin cho em, em có thể mạnh dạn nhảy lên nhảy xuống. Nhưng chủ yếu là nhờ tỷ đã dạy em môn thân pháp đó, em mới dám mạnh dạn đi lại trên thuyền như vậy."

"Nha đầu, em vẫn nên cẩn thận thì hơn, trên thuyền không bằng trên đất liền. Huống hồ em mới chỉ học bơi, thuyền nhanh nước chảy xiết, vạn nhất rơi xuống, bị cuốn vào đáy thuyền, ngay cả cứu em cũng không có cách."

"Tỷ tỷ yên tâm, em sẽ cẩn thận."

Trong chớp mắt, thuyền đã đến một thị trấn bên bờ sông. Uyển Nhi hỏi: "Tỷ tỷ, bây giờ chúng ta đến đâu rồi?"

"Nghe Thành Quản nói, đây là thị trấn Bách Phường bên sông Tương, huyện Thường Ninh, qua thị trấn này là ra khỏi phủ Hành Châu, vào địa giới phủ Vĩnh Châu rồi."

"Vậy không phải chúng ta sắp đến phủ Vĩnh Châu rồi sao?"

"Nơi đặt phủ Vĩnh Châu là Linh Lăng, cách đây còn hai ngày hai đêm đường thủy nữa đấy!"

"Thế thì tốt quá!"

"Tốt cái gì?"

"Em có thể có thêm hai ngày học bơi, thế không tốt sao?"

"Đối với em thì tốt, đối với Thành gia bọn họ thì không tốt chút nào!"

"Họ có gì không tốt ạ?"

"Nha đầu, em cũng không nghĩ xem, người ta vận chuyển lô hàng này đến Vĩnh Châu giao cho chủ hàng bán, chậm một ngày, không những tốn thêm một ngày tiền ăn ở, có khi hàng hóa không bán được, chủ hàng yêu cầu bồi thường, tổn thất không biết là bao nhiêu. Nha đầu, người ta vì chúng ta đã trì hoãn ở Hành Sơn một ngày, em muốn học bơi lại trì hoãn người ta hai canh giờ, hại người ta phải ngày đêm chạy đường. Em còn muốn học bơi, người ta lại phải dừng lại, em nói xem có tốt không?"

"Tỷ tỷ, em không nghĩ đến điểm này."

"Nha đầu, chúng ta làm việc, không nên chỉ nghĩ đến bản thân, phải nghĩ cho người khác nhiều hơn mới đúng."

"Tỷ tỷ, vậy em không học bơi nữa, bảo họ mau chóng chạy thuyền đi!"

"Nha đầu, em muốn học bơi cũng được!"

"Thế không làm chậm trễ hành trình của người ta sao?"

"Chúng ta có thể rời khỏi con thuyền này, thuê một chiếc thuyền nhỏ khác, ngao du trên sông Tương, em muốn dừng ở đâu cũng được, bơi bao nhiêu ngày cũng được, bơi đến khi em thỏa mãn thì thôi."

"Tỷ tỷ, thế không tốn bạc sao?"

"Cái gì? Em sợ tốn bạc?"

"Tỷ tỷ, bạc trong túi chúng ta không còn nhiều nữa, thuê một chiếc thuyền, không biết phải tốn bao nhiêu bạc, em sợ chúng ta không có tiền về nhà."

Điểm này, Tiểu Thần Nữ hoàn toàn chưa từng nghĩ tới. Tiểu Thần Nữ hồi nhỏ không biết công dụng của bạc, nàng thà muốn một cái bánh bao còn hơn một thỏi bạc. Đến khi lớn, nàng cũng chẳng bao giờ lo không có tiền tiêu, thực sự lúc không có, nàng có thể đến bất kỳ nhà giàu nào, không hỏi mà lấy. Uyển Nhi là con nhà nghèo, biết bạc quý giá, không nỡ tiêu xài bừa bãi.

Tiểu Thần Nữ nhìn nàng hỏi: "Vậy em không học bơi nữa à?"

"Học chứ! Tỷ tỷ, em có thể đến Vĩnh Châu rồi học sau cũng được! Ở Vĩnh Châu, ngày nào cũng ra bờ sông bơi, không phải không tốn tiền sao?"

"Nha đầu em thật biết tính toán. Được rồi! Chúng ta đến Vĩnh Châu rồi tính tiếp vậy!"

"Tỷ tỷ, em sợ chúng ta trên đường không có tiền tiêu. Nếu một người không có tiền, giống như mất đi lá gan, không dám lên đường nữa!"

"Em yên tâm! Ta đảm bảo em có tiền tiêu không hết, em cứ mạnh dạn mà dùng đi!"

"Nếu không có tiền thì sao?"

"Ta có thể bán em đi, không phải có tiền tiêu rồi sao?"

"Tỷ tỷ, tỷ không nói đùa đấy chứ?"

"Nha đầu, ta bán em đi, không phải em có thể lén chạy ra rồi lại về bên ta sao?"

"Ai! Tỷ tỷ, thế không được, thế không phải chúng ta lừa người ta, trở thành một đôi lừa đảo trên giang hồ sao?"

"Được rồi! Nha đầu em, ta thực sự không hiểu cái đầu nhỏ của em, sao toàn chứa những kinh sách đạo đức truyền thống thế? Em yên tâm, dù ta có bán chính mình, cũng không bán em, nếu không, ta không cách nào ăn nói với Đình Đình tỷ tỷ."

"Tỷ tỷ lại nói đùa! Tỷ làm sao tự bán mình được? Chúng ta tiết kiệm chút là được rồi, phải không ạ?"

"Được rồi! Chúng ta tiết kiệm chút. Nha đầu, chúng ta về phòng đi! Đừng đứng trên nóc khoang này hóng gió nữa. Nhưng đêm nay, em phải giữ tinh thần, đừng ngủ như lợn chết, bị người ta khiêng đi cũng không biết là chuyện gì."

"Ai! Sao có người đến khiêng em đi được?"

"Sao lại không? Hải tặc đấy!"

Uyển Nhi giật mình: "Tỷ tỷ, ở đây có hải tặc sao?"

"Thành gia nói, mặt sông khu vực này là nơi giao giới giữa hai phủ Hành Châu và Vĩnh Châu, thỉnh thoảng sẽ có một toán thủy tặc xuất hiện, để phòng vạn nhất, bảo chúng ta ngủ tỉnh một chút."

"Sao trên mặt sông Tương này lại xuất hiện nhiều thủy tặc thế ạ?"

"Gã thư sinh áo trắng đầy bụng oán hận đó nói không sai, hiện nay Đông Xưởng hoành hành, quan phủ hủ bại, có những bách tính bị ép lên Lương Sơn, có những kẻ hung ác bất hợp pháp liều mạng, cướp bóc giết người làm kế sinh nhai. Ngay cả những người nghĩa hiệp, cũng chỉ có thể làm tròn bổn phận của mình, giải cứu nỗi khổ cấp bách của bách tính, nhưng đây đều không phải là kế lâu dài."

"Tỷ tỷ, thế nào là kế lâu dài ạ?"

"Kế lâu dài, chính là chính trị liêm minh, quan lại trong sạch, trừ bỏ Đông Xưởng, an ủi bách tính. Nhưng đây đều là việc của quan gia, cũng không phải việc chúng ta có thể làm được, chúng ta chỉ có thể tận thiên chức mà thôi. Được rồi! Nha đầu, chúng ta xuống đi!"

"Tỷ tỷ, tỷ xem, có một chiếc thuyền nhanh, lao như bay về phía thuyền lớn của chúng ta kìa!"

Tiểu Thần Nữ nhìn một cái, quả nhiên thấy một chiếc thuyền nhỏ, trên thuyền đứng bốn năm gã hán tử mặc đồ kình trang đồng phục, một gã hán tử phất cờ, bảo thuyền lớn dừng lại. Uyển Nhi lại hỏi: "Tỷ tỷ, họ không phải là thủy tặc đấy chứ?"

Tiểu Thần Nữ nhìn một chút, lắc đầu nói: "Họ không giống thủy tặc lắm, thủy tặc sẽ không công khai cướp bóc giữa ban ngày ban mặt, ngay cạnh thị trấn như vậy."

"Vậy họ là quan binh? Nhưng, họ cũng không giống quan binh chút nào!"

"Nha đầu, chúng ta xuống xem, sẽ biết họ là người thế nào!"

Hai chị em nàng rời khỏi nóc lều, vừa định chuyển vào khoang trước thì thấy Thành Quản đã đứng ở mũi thuyền đón tiếp đám hán tử kia. Tiểu Thần Nữ nói với Uyển Nhi: "Nha đầu, chúng ta đừng vào khoang trước, cứ đứng sau cửa khoang này nghe xem họ nói gì."

Trong năm tên hán tử, có một kẻ mặt mày tái xanh, vóc dáng vạm vỡ, phanh áo để lộ bộ ngực đầy lông lá, vẻ mặt vô cùng ngạo mạn, xem chừng hắn là đầu lĩnh của đám người này. Hắn vừa lên thuyền đã nhìn Thành Quản từ trên xuống dưới rồi hỏi: "Ngươi là chủ con thuyền này sao?"

Thành Quản chắp tay thi lễ: "Tại hạ chính là chủ thuyền, không biết các vị là hảo hán ở đường nào, lên thuyền tệ xá có điều chi chỉ giáo?"

Tên đại hán ngạo mạn kia phất tay: "Chúng ta vào khoang ngồi rồi nói chuyện đi!"

"Vâng vâng! Mời các vị!"

Thành Quản mời họ ngồi trong khoang trước, lại sai thủ hạ dâng trà nước rồi hỏi: "Các vị..."

Tên hán tử mặt tái xanh cắt ngang lời ông: "Chủ thuyền họ gì?"

"Không dám, tại hạ họ Thành. Xin hỏi hảo hán cao danh quý tánh, tiên hương ở đâu?"

Một tên hán tử khác nói: "Đây là Thiết tứ gia của Giang Hà Bang chúng ta, trên giang hồ người ta gọi là Tương Giang Nhất Điều Long."

"Hóa ra là Thiết tứ gia, ngưỡng mộ đã lâu!"

Uyển Nhi đứng sau cửa khoang khẽ hỏi Tiểu Thần Nữ: "Tỷ tỷ, Giang Hà Bang này là môn phái nào vậy? Nhìn thần thái bọn họ ngạo mạn quá! Chắc chắn không phải là danh môn chính phái gì rồi."

"Ta cũng không biết, từ khi nào ở đây lại xuất hiện một bang hội như vậy? Trước đây chưa từng nghe qua."

Lúc này Thiết tứ gia lên tiếng: "Thành chủ thuyền! Ngươi có biết vì sao chúng ta tới đây không?"

"Tại hạ ngu muội, mong Thiết tứ gia chỉ giáo."

"Thành chủ thuyền, con đường thủy này hiện do Giang Hà Bang chúng ta bảo hộ, chúng ta tới để thu phí bảo kê."

"Cái gì? Thu phí bảo kê?"

Một tên hán tử khác nói: "Anh em Giang Hà Bang chúng ta duy trì an ninh mặt nước vùng này, nếu không thu phí bảo kê thì anh em lấy gì mà ăn? Chẳng lẽ uống gió tây bắc sao?"

Thiết tứ gia lại nói: "Xem ra Thành chủ thuyền cũng là nhân vật lăn lộn trên giang hồ nhiều năm, chắc biết quy củ giang hồ chứ?"

"Không dám giấu giếm, tại hạ quả thực đã lăn lộn trên giang hồ hơn mười năm, cũng đã qua lại con đường thủy này nhiều lần, dường như trước nay chưa từng phải nộp phí bảo kê nào cả."

"Thành chủ thuyền, chẳng lẽ ngươi chưa nghe nói gần đây mặt nước vùng này không yên tĩnh, thường xuyên có một toán thủy tặc xuất hiện sao? Chúng tụ tán thất thường, cướp bóc tàu thuyền qua lại. Chính bang chủ Trần của chúng ta không đành lòng nhìn cảnh ấy nên mới dẫn anh em ra ngoài, duy trì an toàn mặt nước vùng này. Anh em chúng ta dầm mưa dãi nắng, giao phong với thủy tặc, sống cuộc đời liếm máu trên đầu lưỡi, dùng tính mạng ra đánh cược, thu chút phí bảo kê cũng không quá đáng chứ?"

Uyển Nhi đứng sau cửa khoang lại nói: "Tỷ tỷ, tỷ nghe xem, hắn nói nghe có lý lắm, rõ ràng là đang tống tiền mà còn nói ra một bài đạo lý lớn như vậy!"

Tiểu Thần Nữ nói: "Nha đầu, họ nói như vậy cũng coi như là tốt rồi! Họ tốt hơn nhiều so với đám phỉ đồ giết người cướp của, ít nhất họ còn lấy tiền có lý do."

"Tỷ tỷ, chẳng phải tỷ đang dung túng cho việc họ tùy ý tống tiền tàu thuyền qua lại sao?"

"Nha đầu, đừng vội kết luận, nghe xem họ nói gì, xem họ có hành động gì đã."

Uyển Nhi lúc này nghe thấy Thành Quản hỏi: "Xin hỏi Thiết tứ gia, tại hạ cần nộp bao nhiêu phí bảo kê?"

Thiết tứ gia nói: "Bang ta thu phí là giá cả rõ ràng, thông thường thuyền lớn thu hai mươi lượng, thuyền trung thu mười lượng, thuyền nhỏ thu năm lượng, thuyền đánh cá vùng này chỉ thu một lượng. Ngươi là thuyền lớn, lại chở đầy hàng hóa, chúng ta thu năm mươi lượng là xong."

"Phải nộp năm mươi lượng?"

Thiết tứ gia liếc nhìn Thành Quản, lạnh lùng nói: "Thành chủ thuyền không muốn nộp cũng được, nhưng thuyền của ngươi xảy ra chuyện gì thì đừng trách chúng ta không bảo hộ nữa!"

Thành Quản trầm ngâm một lát: "Được! Tại hạ xin nộp năm mươi lượng bạc."

Gương mặt tái xanh của Thiết tứ gia dường như lộ chút vui mừng: "Thành chủ thuyền, ngươi làm vậy là đúng, thực ra chúng ta cũng không lấy không của ngươi, sẽ bảo hộ các ngươi bình an đi qua vùng nước này."

Thành Quản đang định vào khoang giữa lấy bạc thì Tiểu Thần Nữ và Uyển Nhi bước ra, hỏi: "Thành gia, ông định cứ thế giao năm mươi lượng bạc cho họ sao? Sao không hỏi qua ý ta trước?"

Thành Quản sững sờ, hỏi: "Ý của Tam tiểu thư..."

Tiểu Thần Nữ nói: "Thành gia, năm mươi lượng bạc chúng ta có thể nộp, nhưng chí ít cũng phải hỏi rõ xem họ bảo hộ chúng ta thế nào đã chứ."

"Vâng! Vâng! Tam tiểu thư nói phải."

Thiết tứ gia và bốn tên thủ hạ, trước là thấy một thiếu nữ đẹp như tiên giáng trần bước ra từ khoang giữa thì vô cùng kinh ngạc; sau lại nghe Tiểu Thần Nữ nói vậy, không khỏi nhìn nhau ngơ ngác. Đây rõ ràng không phải là nữ tử bình thường. Thiết tứ gia cau mày hỏi: "Xin hỏi cô nương là người thế nào?"

Tiểu Thần Nữ nói: "Ta chẳng là ai cả, chỉ là chủ nhân của số hàng hóa trên thuyền này, đi theo thuyền áp tải hàng mà thôi. Ông xem, ta là người thế nào?"

"Vậy nói cách khác, cô nương là một nữ chủ nhân?"

"Đúng vậy! Ông xem, một thuyền hàng hóa thế này, ta có lo lắng không chứ?"

"Cô không tin vào năng lực bảo hộ của Giang Hà Bang chúng ta ở vùng này sao?"

"Không phải không tin, ta chỉ là muốn hỏi cho rõ ràng thì mới yên tâm được."

"Cô muốn hỏi thế nào cho rõ?"

"Ta muốn hỏi, sau khi nộp năm mươi lượng bạc, các ông có thể đảm bảo thuyền hàng của ta không tổn thất, nhân mạng không thương vong? Thuyền bè bình an vô sự không?"

"Yên tâm! Giang Hà Bang chúng ta có thể đảm bảo các ngươi bình an vô sự."

"Nếu chẳng may chúng ta bị bọn cướp tấn công thì sao?"

"Yên tâm! Hai bên bờ sông này đều có anh em chúng ta tuần tra, sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu."

"Thiết tứ gia, chuyện này không thể nói tuyệt đối được chứ? Ý ta là vạn nhất chúng ta bị người ta cướp, chết người thì làm sao? Người của Giang Hà Bang các ông có bồi thường cho chúng ta không?"

Thiết tứ gia bị hỏi đến ngẩn người, có thể nói, hắn chưa từng gặp ai hỏi như vậy. Trước nay thu phí tàu thuyền qua lại, chủ thuyền thường không dám hỏi nhiều, nộp tiền mua sự bình an, đâu có ai hỏi như vị nữ chủ nhân này?

Tiểu Thần Nữ tiến thêm một bước hỏi: "Sao, ông không dám trả lời? Ông từng nói, ông sẽ không lấy không bạc của chúng ta mà."

Thiết tứ gia nghiến răng: "Được! Nếu thực sự xảy ra chuyện, người của Giang Hà Bang chúng ta sẽ chịu trách nhiệm đòi lại hàng hóa cho các ngươi, nếu chết người, chúng ta sẽ bắt bọn cướp đền mạng cho các ngươi, thế đã được chưa?"

"Nhưng sau khi xảy ra chuyện, chúng ta biết đi đâu tìm các ông?"

"Ở vùng này, ai mà không biết Giang Hà Bang chúng ta? Bách Phường có một phân đường của chúng ta, trong thành Kỳ Đông cũng có đại đường, ở thành Linh Lăng lại càng là tổng đường, bang chủ của bang chúng ta ở ngay tại tổng đường."

"Xin hỏi bang chủ quý bang là ai?"

"Họ Trần tên Lam, trên giang hồ người ta gọi là Nhất Côn Xung Thiên."

Tiểu Thần Nữ nghe xong, không khỏi mỉm cười: "Trần Lam? Chẳng lẽ là Trần Lam từng đảm nhiệm đường chủ Linh Xuyên Đường hơn mười năm trước?"

Thiết tứ gia nghe vậy, sững sờ ngay lập tức: "Cô quen biết Trần bang chủ của chúng ta sao?"

"Quen! Quen! Sao ta lại không quen chứ! Ta quen ông ấy từ khi còn là một cô bé! Chỉ là không thân thiết lắm thôi."

"Cô nương đã là cố nhân của bang chủ, năm mươi lượng bạc này, tại hạ không dám nhận nữa!"

"Ông không nhận, vậy nghĩa là ông không chịu trách nhiệm bảo hộ chúng ta nữa sao?"

"Cô nương đừng hiểu lầm, tại hạ vẫn bảo hộ an toàn cho cô nương và thuyền hàng này. Tại hạ có một lá cờ Thanh Long nhỏ và một tín hiệu gửi cho cô nương. Ban ngày, cắm cờ Thanh Long ở mũi thuyền, ban đêm cắm cạnh đèn phong vũ, bọn tiểu nhân bình thường nhìn thấy lá cờ này sẽ không dám có ý đồ xấu với thuyền này. Tín hiệu là để cô nương đề phòng vạn nhất, nếu thực sự có bọn cướp đông đảo đến cướp, đốt tín hiệu ném lên không trung, anh em bang chúng ta thấy tín hiệu sẽ lập tức đến cứu viện."

"Thiết tứ gia, vậy ta xin đa tạ ông! Tuy nhiên, năm mươi lượng bạc này các ông vẫn phải nhận, bạn bè là bạn bè, quy củ giang hồ ta không dám phá vỡ."

"Cô nương! Cô đừng khách sáo như vậy chứ?"

"Không không! Ông cứ nhận lấy là tốt nhất, hơn nữa, ta tặng thêm năm mươi lượng bạc nữa cho Thiết tứ gia và anh em mua rượu uống, xem như tấm lòng của ta."

"Cô nương..."

"Ấy! Ông đừng nói nữa, nếu ông không nhận là không nể mặt ta rồi! Ta sẽ đến chỗ Trần bang chủ của các ông kiện một tiếng, kiện các ông bắt nạt ta."

Thiết tứ và bốn tên thủ hạ đều cười lớn, Thiết tứ nói: "Cô nương đã nói vậy, tại hạ đành mạo muội nhận lấy! Thiết mỗ còn muốn hỏi quý danh cô nương, để sau này còn bẩm báo với bang chủ."

"Ta họ Tam, tên Cô Nương."

"Tam Cô Nương?" Thiết tứ và những người khác nhìn nhau ngơ ngác, sao trên đời lại có cái tên kỳ lạ như vậy?

Tiểu Thần Nữ nói với Thành Quản: "Thành gia! Xin hãy đưa một trăm lượng bạc cho các vị hảo hán này."

Thành Quản đáp một tiếng, lấy một trăm lượng bạc giao cho Thiết tứ gia, Thiết tứ gia cảm kích tạ từ rồi rời đi. Đám người Giang Hà Bang vừa đi, Uyển Nhi liền kêu lên: "Tỷ tỷ, tỷ hào phóng quá!"

"Nha đầu, muội thấy xót tiền sao?"

"Tỷ tỷ, đương nhiên là em xót rồi! Một trăm lượng bạc, em dùng để mua kẹo mạch nha ăn, e rằng cả đời cũng không ăn hết!"

Thành Quản mỉm cười nói: "Tứ tiểu thư, một trăm lượng bạc này tiêu vẫn rất đáng!"

"Cái gì!? Còn đáng sao!"

"Tứ tiểu thư, một trăm lượng bạc này không chỉ mua được sự bình an, mà còn mua được chữ 'Nghĩa'."

"Ồ? Sao lại nói vậy?"

Tiểu Thần Nữ nói: "Nha đầu, một lát nữa muội sẽ biết!"

Uyển Nhi vẫn thắc mắc: "Một lát nữa sẽ biết? Đúng rồi! Tỷ tỷ, người tên Trần bang chủ gì đó, tỷ quen thật sao?"

"Đương nhiên là quen! Nếu là người khác, ta một đồng cũng không đưa, còn đuổi họ xuống thuyền nữa là."

"Trần bang chủ này là người thế nào? Không phải là nhân vật trong giới hiệp nghĩa chứ?"

"Ông ấy đương nhiên không tính là nhân vật trong giới hiệp nghĩa, nếu là người trong giới hiệp nghĩa thì ông ấy đã không thành lập bang phái, ở đây thu phí bảo kê gì đó rồi!"

"Vậy ông ấy và con Hổ ở Hành Sơn không giống nhau sao?"

"Ấy! Nha đầu, ông ấy khác hẳn với con Hổ kia, ông ấy làm người còn coi là chính trực, không ức hiếp nam nữ, khá có kiến thức, trọng nghĩa khí, lại càng không giết người vô tội."

"Tỷ tỷ, rốt cuộc ông ấy là nhân vật thế nào?"

"Ông ấy từng là một vị đường chủ của Linh Xuyên Đường, Quảng Tây thuộc Hồi Long Trại, vào thời khắc then chốt, ông ấy không theo tên tặc già Thiệu đồng lõa làm điều ác, trong trận Toàn Châu, không giúp kẻ ác làm điều càn quấy, không tham gia sát hại những người trong giới hiệp nghĩa, dẫn theo anh em thủ hạ rời đi, tuyên bố từ nay không còn là người của Hồi Long Trại nữa. Lúc đó, không nghi ngờ gì ông ấy đã giúp chúng ta một việc lớn."

"Tỷ tỷ, sao ông ấy không phản kích, giết chết tên tặc già Thiệu đó chẳng phải tốt hơn sao?"

Tiểu Thần Nữ cười: "Nha đầu, muội có vẻ đòi hỏi hơi cao rồi! Ta nói ông ấy trọng nghĩa khí, chính là vì ông ấy nhớ tới ơn tri ngộ của tên tặc già Thiệu nên không đành lòng ra tay. Ông ấy có thể chọn cách không giúp bên nào, quay đầu bỏ đi đã là tốt lắm rồi! Ông ấy không muốn mang cái danh bất nghĩa phản bội chủ cũ, cùng loại người trọng nghĩa khí như Yến Tứ Nương."

"Tỷ tỷ, ông ấy đã tốt như vậy, sao còn phải ở đây thu phí bảo kê gì đó?"

"Nha đầu, muội lại không hiểu hành vi của một số người trên giang hồ rồi. Ông ấy thành lập bang phái, thu phí bảo kê, có lẽ có lý do bất đắc dĩ, ngoài việc anh em thủ hạ cần sống qua ngày, có lẽ ông ấy không ưa cảnh thổ phỉ, thủy tặc hoành hành, tùy ý cướp bóc giết người, hại dân địa phương, nên mới đứng ra. Ta có thể nói, ông ấy tuyệt đối không phải là ác bá như con Hổ ở Hành Sơn, ngược lại còn đóng vai trò duy trì an toàn cho người dân một vùng và tàu thuyền qua lại. Nếu ông ấy không thu chút phí bảo kê, chẳng lẽ bảo anh em thủ hạ của ông ấy uống gió tây bắc sao? Người ta là dùng tính mạng và máu để đổi lấy cái giá đó. Tất nhiên, nếu quan phủ có thể duy trì sự yên ổn cho địa phương thì không cần dùng đến họ rồi. Đáng tiếc là quan phủ hiện nay không làm được, họ đành thay thế thực thi chức trách đó thôi!"

Thành Quản lúc này chỉ ra ngoài khoang nói: "Tam tiểu thư, họ thực sự đã xuất động thuyền bè đến bảo hộ chúng ta rồi!"

Tiểu Thần Nữ và Uyển Nhi nhìn ra, quả nhiên hai bên bờ sông Tương Giang, mỗi bên đều xuất hiện một chiếc thuyền nhanh, hộ tống con tàu chở hàng này đi tới, một thủy thủ trên thuyền nói: "Thành gia, sau thuyền chúng ta cũng có một chiếc thuyền nhanh nữa! Trên thuyền đều cắm cờ Thanh Long nhỏ."

Tiểu Thần Nữ nói với Uyển Nhi: "Nha đầu, giờ muội biết rồi chứ? Người ta nhận một trăm lượng của chúng ta, liền phái ba chiếc thuyền nhanh đến bảo hộ, là ta hào phóng, hay là người ta hào phóng?" Tiểu Thần Nữ lại hỏi Thành Quản, "Thành gia! Ông nói xem, nếu chúng ta mời hai vị tiêu sư ở tiêu cục đến bảo hộ, thì cần tốn bao nhiêu bạc!"

"E rằng phải ba bốn trăm lượng bạc rồi! Hơn nữa tiêu sư mời đến, dù võ công giỏi, cũng không bằng họ."

"Ồ!? Tại sao?" Tiểu Thần Nữ cố ý chớp chớp mắt hỏi.

"Cái gọi là rồng mạnh không thắng nổi rắn địa phương. Tiêu sư là người nơi khác, sao bằng người của Giang Hà Bang am hiểu tình hình địa phương và hành tung của bọn đạo tặc vùng này? Có lẽ trước khi bọn đạo tặc hành động, họ đã kịp thời ngăn chặn rồi!"

"Nha đầu, muội nghe thấy rồi chứ? Một trăm lượng bạc của chúng ta tiêu có oan không?"

"Ấy! Tỷ tỷ, em hiểu rồi!"

"Nha đầu, tất nhiên, chúng ta cũng có thể không mua tài khoản của họ, không cần họ bảo hộ, không cần nộp năm mươi lượng này. Khi đó, chúng ta ở trên mặt sông giáp ranh hai phủ này, sẽ phải luôn đề phòng bọn thủy tặc đột ngột xuất hiện, có lẽ phải tiến hành cuộc chiến sinh tử với bọn chúng. Giờ đây, chúng ta có họ bảo hộ, yên tâm hơn nhiều rồi!"

"Tỷ tỷ, vậy đêm nay, chúng ta có thể yên tâm ngủ một giấc ngon lành rồi!"

"Muội không phải là trời sập xuống cũng không quan tâm đấy chứ?"

"Trời sập xuống, chẳng phải có người của Giang Hà Bang chống đỡ sao?"

"Nha đầu, không thể nói như vậy, vạn nhất có thủy tặc đến phạm, võ công của bọn thủy tặc lại cao, họ chống đỡ không nổi, chúng ta cũng mặc kệ, trơ mắt nhìn họ hy sinh mà không cứu sao?"

"Ấy! Tỷ tỷ, sao em có thể thấy chết không cứu chứ?"

"Ta còn tưởng muội, thấy người ta nhận một trăm lượng của chúng ta, liền thấy chết không cứu đấy!"

"Tỷ tỷ, đêm nay, sẽ không thực sự có thủy tặc đến cướp chúng ta chứ?"

"Chuyện này khó nói lắm, hy vọng chúng ta có thể bình an vượt qua."

"Vậy đêm nay, em vẫn không thể trùm chăn ngủ ngon được rồi!"