Tại Linh Đấu Thành, hoàng cung của Đấu Linh Đế Quốc từng bị hủy hoại nay đã được tu sửa lại. Tuy diện tích không còn đồ sộ như trước, trang trí cũng sơ sài hơn, nhưng vì các thành viên chủ chốt của hoàng thất gần như đã tử trận, cộng thêm việc Tuyết Linh Huân có ý định biến Đấu Linh Đế Quốc thành một quốc gia liên bang đặc thù, nên chi phí cho hoàng cung không nhiều, xem như là cách để bày tỏ thái độ hiện tại của hoàng thất đối với thần dân.

Bên trong một chủ điện sạch sẽ và trang nghiêm, văn võ bá quan của Đấu Linh Đế Quốc tụ họp một chỗ. Phía trên, bên cạnh ngai vàng, Từ Tam Thạch đang ngồi tĩnh tọa, cách đó không xa chính là mẹ của chàng, Tuyết Linh Huân.

Lúc này, biểu cảm của Từ Tam Thạch và Tuyết Linh Huân đều có chút không tự nhiên, nhưng họ che giấu khá tốt nên người ngoài không phát hiện ra.

"Nhiếp chính vương điện hạ, Trưởng công chúa điện hạ, thần kiến nghị nên lập tức triệu tập quân đội hồn sư, bảo vệ các thành phố xung quanh đế đô, đồng thời kiểm soát chặt chẽ các cửa ải dẫn vào đế đô. Nếu không, đợi quân phản loạn phát động tấn công thì mọi chuyện đã quá muộn," Thủ tướng Đấu Linh Đế Quốc trầm mặt nói.

Dù Đấu Linh Đế Quốc là quốc gia yếu kém nhất trên Đấu La Đại Lục, nhưng những thứ cần có vẫn tồn tại, ví như hệ thống tình báo. Hiện nay, trong mười hai hành tỉnh của đế quốc, đã có bảy tỉnh xuất hiện tình trạng quan viên trung thành với hoàng thất bị sát hại, đồng thời còn có trường hợp tỉnh trưởng địa phương không tuân lệnh hoàng thất. Điều này đã quá rõ ràng, e rằng trong số các hành tỉnh này, đã có vài nơi nảy sinh ý đồ mưu phản.

Chỉ vì chưa có bằng chứng xác thực, nên cho đến hôm nay, mọi thứ nhìn qua vẫn có vẻ không có biến động gì.

Thực lực hồn sư của Đấu Linh Đế Quốc vốn không nhiều, nếu không thì đã chẳng đến mức Thiên Dương Đấu La – một vị Siêu cấp Đấu La cấp 97 – đã là sự tồn tại mạnh nhất.

Điều này đồng nghĩa với việc phần lớn tình hình phải dựa vào quân đội hùng hậu. Tổng số quân của các hành tỉnh này cộng lại e rằng lên tới bảy tám trăm ngàn người, nếu tàn nhẫn hơn, chiêu mộ thêm thì thậm chí có thể vượt quá một triệu. Phải biết rằng, tổng dân số của Đấu Linh Đế Quốc cũng chưa đầy ba mươi triệu người.

Nửa năm nay, khí chất của Từ Tam Thạch đã trầm ổn hơn nhiều, không còn vẻ nghịch ngợm như trước. Chàng liếc nhìn mẹ mình, sau khi nhận được cái gật đầu từ bà, liền trầm giọng ra lệnh: "Truyền lệnh, từ giờ khắc này, ba đại hồn sư đoàn của đế quốc, trong đó Hoàng gia Hồn sư đoàn trấn thủ Linh Đấu Thành, hai hồn sư đoàn còn lại lần lượt trấn thủ Xuân Phong Quan ở phía bắc và Ngọc Môn Quan ở phía nam Linh Đấu Thành, luôn chú ý động tĩnh bên trong các hành tỉnh này."

"Đồng thời, thông báo cho Minh Quang Công tước ở Tây Bắc hành tỉnh và Nam Lĩnh Công tước ở Nam Xuân hành tỉnh, yêu cầu họ mỗi bên tách ra một nửa quân biên giới, sẵn sàng chờ lệnh để chi viện cho đế đô."

"Tuân mệnh!" Văn võ bá quan đồng loạt cúi đầu.

Từ Tam Thạch nhíu mày chặt. Hiện tại, số quân đội hoàng thất có thể trực tiếp kiểm soát chỉ ở quy mô ba mươi vạn, con số này quá ít. Nếu các lãnh chúa ở các hành tỉnh thực sự làm phản, một khi hội quân lại, số lượng sẽ gấp nhiều lần hoàng thất.

Còn về việc dựa vào các hồn sư cường đại để trấn áp, ép các lãnh chúa không dám làm phản ư? Đừng đùa nữa, ngươi có hồn sư cường giả, chẳng lẽ bọn họ không chuẩn bị trước sao?

Theo điều tra của Học viện Sử Lai Khắc trong thời gian này, Tà Hồn Sư và Hải Thần gia tộc đều đã nhúng tay vào. Bản chất của chuyện này không còn là nội loạn trong đế quốc nữa, mà là kẻ ngoại lai đang mưu đồ đoạt quyền.

Sau đó, Từ Tam Thạch đứng quan sát, Tuyết Linh Huân chủ trì, thảo luận thêm với vài trọng thần của đế quốc, cuối cùng quyết định thêm nhiều việc khác.

Theo từng đạo thượng dụ được ban bố, trong chốc lát, Linh Đấu Thành bỗng trở nên náo nhiệt hẳn lên.

Hai đại hồn sư đoàn được lệnh khẩn cấp xuất phát, hướng về mục tiêu của mình. Còn ba mươi vạn đại quân do hoàng thất nắm giữ vốn đã được phân bổ từ lâu, hiện tại ở Linh Đấu Thành chỉ còn lại năm vạn.

Trong Ngự thư phòng hoàng cung.

Một nhóm người ngồi vây quanh, trong đó có Ngôn Thiếu Triết, Lâm lão cùng hai vị túc lão khác. Hiện tại, Học viện Sử Lai Khắc đã phái đội hình gồm ba vị túc lão và một viện trưởng đến Đấu Linh Đế Quốc. Phía Đấu Linh Đế Quốc, năm vị cung phụng do Tuyết Linh Huân đứng đầu cũng tụ họp lại.

Bên ngoài Ngự thư phòng, Từ Tam Thạch nhìn căn phòng đang vang lên những âm thanh thảo luận không ngớt, lặng lẽ lắc đầu rồi xoay người rời đi. Mới chỉ nửa năm, chàng đã hoàn toàn chán ghét những chuyện chính sự quốc gia này, quá phiền phức.

Chỉ là càng tiến gần đến chiến tranh, lòng chàng càng thêm bất an. Đến lúc đó không biết sẽ phải chết bao nhiêu người. Với tư cách là Nhiếp chính vương, chàng chỉ có thể cố gắng hết sức để giảm thiểu tổn thất.

Là thân vương, Từ Tam Thạch đi lại trong hoàng cung hoàn toàn không gặp trở ngại. Chàng nhanh chóng đi tới một khu hậu hoa viên rộng lớn, nơi cực kỳ thích hợp để tu luyện.

Vừa bước vào, chàng đã nghe thấy tiếng reo hò: "Quý ca, cố lên! Chúng ta là soái ca hay là kẻ bỏ đi đều trông cậy vào màn thể hiện của huynh đấy!"

Trên mặt Từ Tam Thạch hiện lên một nụ cười, chàng rảo bước đi vào. Rất nhanh, tại một bãi đất trống, hai người đang chiến đấu kịch liệt. Người bay trên không trung bên trái là một người phụ nữ có dung mạo cực kỳ xinh đẹp, nhưng toàn thân tỏa ra ngọn lửa và khí tức bùng nổ khiến người ta không dám lại gần. Người bên phải có khuôn mặt tuấn tú, tay cầm một thanh trường kiếm màu đen trắng, toàn thân mang theo khí chất sắc bén.

Nhìn qua có thể thấy rõ, người cầm trường kiếm không đánh lại người phụ nữ đang bốc lửa kia.

Bên cạnh bãi đất trống đứng không ít người, trong đó bao gồm Bối Bối, Đường Nhã và những người khác vừa từ Minh Đô trở về và được phái đến trấn thủ Đấu Linh Đế Quốc, cùng với Hoắc Vũ Hạo, Vương Đông Nhi, Hòa Thái Đầu, Tiêu Tiêu đã được phái đến từ trước đó.

"Keng!" Một tiếng phượng hót vang dội, Mã Tiểu Đào toàn thân hóa thành một đoàn lửa, khí tức nóng bỏng bắn ra những đợt sóng nhiệt khiến không khí xung quanh vặn vẹo. Lực xung kích kinh khủng của nàng ép Quý Tuyệt Trần phải liên tục lùi lại, miễn cưỡng dùng kiếm ý chống đỡ, nhưng cuối cùng Quý Tuyệt Trần vẫn đành bất lực nhận thua.

Mã Tiểu Đào thu lại ngọn lửa, thân hình mềm mại lùi nhanh về điểm xuất phát. Rất nhanh, Đường Nhã và mấy cô gái khác lập tức vây quanh, tiếng cười nói không ngớt.

Còn phe nam giới thì có chút "uể oải". Thời gian này, mọi người ngoài tu luyện thì chính là luận bàn, nhưng vấn đề là Mã Tiểu Đào luôn là người chiến thắng. Không còn cách nào khác, tu vi của nàng quá cao, đạt cấp 85, cộng thêm Cực Trí Chi Hỏa, ai mà đánh lại cho nổi.

"Đừng nhìn ta, với thực lực của nàng ấy, trong đám chúng ta e rằng chỉ có A Trạch mới đối phó được," Quý Tuyệt Trần cất Thẩm Phán Chi Kiếm đi, đi đến bên cạnh Hoắc Vũ Hạo và Bối Bối, bình thản nói.

Bối Bối và Hòa Thái Đầu nhìn nhau, cười khổ. Trước đó họ cũng đã đấu đơn với Mã Tiểu Đào, kết quả thì khỏi phải nói.

"Không biết Trạch ca đã về học viện chưa, ta nghe Ngôn viện trưởng nói Trạch ca đã xin phép Mục lão để ra ngoài," Hoắc Vũ Hạo nghe Quý Tuyệt Trần nhắc đến Tần Trạch liền không nhịn được lên tiếng.

"Sau này A Trạch cũng sẽ đến Đấu Linh Đế Quốc thôi."

Đột nhiên, giọng nói của Từ Tam Thạch xen vào.

Bối Bối và những người khác nghe tiếng nhìn lại. Bối Bối trầm giọng hỏi: "Phía các huynh nói sao?"

Sự xuất hiện của Từ Tam Thạch khiến mọi người cùng bình tĩnh lại, vây quanh một chỗ, bao gồm cả các cô gái.

Do Đấu Linh Đế Quốc gần đây có chút hỗn loạn, Ngôn Thiếu Triết trực tiếp không cho các học viên ra ngoài tuần tra để tránh gặp phải Tà Hồn Sư cường đại. Dù Mã Tiểu Đào có thể đấu đơn với Phong Hào Đấu La, nhưng các học viên khác thì hiện tại vẫn chưa làm được. Thậm chí học viện đã chuẩn bị sẵn phương án nếu chiến tranh bùng nổ sẽ đưa các học viên về trước.

Trên lông mày Từ Tam Thạch lộ ra một tia mệt mỏi, trầm giọng nói: "Nếu không có gì bất ngờ, chiến tranh chắc không còn xa nữa. Các lãnh chúa ở những hành tỉnh kia phần lớn đang đợi một cơ hội, chúng ta chỉ có thể cố gắng phòng ngừa trước."

"Khi ta đến, các túc lão đang bàn bạc với mẹ ta và các cung phụng."

Giang Nam Nam chú ý tới sự mệt mỏi trên gương mặt Từ Tam Thạch, trên gương mặt xinh đẹp lộ ra vẻ xót xa, nàng chủ động bước tới nắm lấy bàn tay to lớn của chàng: "Chắc chắn sẽ có cách giải quyết mà."

Khóe miệng Từ Tam Thạch nở một nụ cười dịu dàng: "Hy vọng là vậy."

"Tít tít."

Đúng lúc mọi người đang trầm trọng, đột nhiên một tiếng "tít tít" rõ ràng vang lên, khiến tất cả mọi người cùng nhìn về phía Mã Tiểu Đào.

Mã Tiểu Đào ngẩn người, ngay sau đó lấy ra một hồn đạo khí liên lạc nhỏ nhắn. Nàng vừa mở ra, một giọng nói truyền ra, chính là của Ngôn Thiếu Triết.

"Tiểu Đào, A Trạch và Nguyệt Ly đã đến Linh Đấu Thành, đang nghỉ tại cứ điểm của Cửu Bảo Lưu Ly Tông ở Linh Đấu Thành, các con có thể qua đó xem thử."

Nói xong, Ngôn Thiếu Triết nhanh chóng ngắt liên lạc.

Những lời này mọi người đều nghe rõ, gương mặt ai nấy đều vui mừng. Không ngờ vừa mới nhắc đến, Tần Trạch và Đế Nguyệt Ly đã đến nơi.

"Đúng là nhắc Tào Tháo, Tào Tháo tới," Mã Tiểu Đào không nhịn được cười lớn.

Trên mặt Bối Bối cũng lộ ra nụ cười. Họ đã biết kết cục chuyện Tần Trạch bị phục kích, nghe tin chàng đến cũng rất vui mừng. Chàng lập tức nói: "Ai muốn đến cứ điểm của Cửu Bảo Lưu Ly Tông thì chúng ta cùng đi luôn."

Không cần nghĩ cũng biết, mọi người đều vui vẻ đồng ý, chỉ trừ Tô Đồng sở hữu võ hồn Băng Thiên Tuyết Nữ.

"Tô Đồng, có muốn đi cùng không?" Mã Tiểu Đào vui vẻ mời gọi.

Tô Đồng mỉm cười: "Vậy thì cùng đi thôi."

Đạt được sự đồng thuận, mọi người dưới sự dẫn dắt của Từ Tam Thạch, rảo bước nhanh về phía cứ điểm nằm ở khu vực phía Bắc Linh Đấu Thành.

Sau khi băng qua các con phố, mất nửa tiếng đồng hồ, cuối cùng họ cũng đến trước một tòa nhà năm tầng chiếm diện tích khá rộng.

Đây không phải khách sạn mà là tổng bộ thương hội của Cửu Bảo Lưu Ly Tông tại Đấu Linh Đế Quốc. Nhìn qua, lưu lượng người qua lại xung quanh thương hội rất lớn, nhưng họ cũng không để ý tới đám người trẻ tuổi này, ai nấy đều bận rộn với công việc riêng.

Nhưng ngay khi họ vừa bước vào đại sảnh, chưa kịp hỏi nhân viên, đã thấy trên một chiếc ghế sofa, Tần Trạch vẫy tay nhìn họ. Đối diện chàng, chẳng phải là Đế Nguyệt Ly sao?

Ánh mắt mọi người khẽ động, vui vẻ bước tới.

Đế Nguyệt Ly đứng dậy, mỉm cười ôm lấy mấy chị em.

"Trạch ca." Hoắc Vũ Hạo là người đầu tiên gọi.

Tần Trạch cười gật đầu, chàng nói: "Chúng ta vào trong trò chuyện, tiện thể ta có vài chuyện cần thông báo với mọi người."

Dưới sự dẫn dắt của Tần Trạch, mọi người đi vào trong mà không gặp trở ngại nào, cuối cùng tới được phòng họp trên tầng cao nhất của tòa nhà.

Mọi người tùy ý tìm chỗ ngồi xuống. Chưa kịp hàn huyên, Tần Trạch đã lên tiếng:

"Vừa hay Từ ca cũng ở đây, ta xin nói về tình hình mình phát hiện được trên đường đến Đấu Linh Đế Quốc lần này."

Biểu cảm của Tần Trạch rất nghiêm túc, khiến mọi người lập tức ngồi thẳng người lại.

Tần Trạch nói: "Khi ta và Nguyệt Ly tiến vào lãnh thổ Đấu Linh Đế Quốc, đầu tiên là đi ngang qua một thành phố biên giới tên là Minh Quang Thành. Ở đó, ta gặp một sự việc: Minh Quang Thành đã thực hiện phong tỏa. Nghe nói hình như là do một số quan viên trung thành với hoàng thất bị sát hại cả nhà, thành chủ trong cơn giận dữ đã ra lệnh phong thành."

"Cái gì?" Từ Tam Thạch kinh hô, sau đó sắc mặt chàng thay đổi liên tục. Không hiểu sao, trong lòng chàng dâng lên cảm giác bất an.

Những người còn lại cũng nhanh chóng nhìn về phía Từ Tam Thạch.

Tần Trạch trầm giọng nói: "Từ ca, tình hình cụ thể ở Minh Quang Thành e rằng sẽ có biến động, huynh cần phải cẩn trọng. Tình huống không rõ ràng đáng sợ nhất hiện nay là liệu Tây Bắc hành tỉnh – nơi Minh Quang Thành tọa lạc – có tham gia vào phe phản loạn hay không. Đây là quân biên giới, một khi có biến, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng."

Từ Tam Thạch sắc mặt lạnh lẽo gật đầu: "Lát nữa về ta sẽ báo với mẹ, để người quyết định."

Sự việc này khiến bầu không khí trong phòng họp lập tức trở nên nghiêm trọng.

Sau đó, vì hội ngộ, mọi người cũng trò chuyện thêm vài chuyện khác. Đến khi dùng bữa xong, Từ Tam Thạch và Giang Nam Nam không chậm trễ, lập tức trở về hoàng cung. Còn Bối Bối, Mã Tiểu Đào và những người khác ở lại tổng bộ thương hội. Mọi người tán gẫu trong phòng nghỉ, từ nam chí bắc, giây trước còn bàn về mỹ thực các nơi, giây sau đã bàn về đại sự quốc gia.

Trong lúc mọi người đang trò chuyện vui vẻ, Tần Trạch lại gọi Hoắc Vũ Hạo đi đến phòng tu luyện.

Vì là chuyện riêng, mọi người cũng không hỏi nhiều.

Dù là thương hội, nhưng các phòng dùng để tu luyện không hề ít. Trong một căn phòng tu luyện có giá trị không nhỏ, Tần Trạch và Hoắc Vũ Hạo đứng đối diện nhau.

"Trạch ca, có chuyện gì vậy?" Hoắc Vũ Hạo đứng một bên hỏi.

Tần Trạch lấy ra chiếc vòng tay được làm từ Huyền Băng Tủy. Ngay khoảnh khắc này, trong cơ thể Hoắc Vũ Hạo, Đại Trùng Tử và Băng Đế lập tức tỉnh táo lại.

Tiếng kinh hô của Đại Trùng Tử và Băng Đế vang vọng trong tinh thần chi hải của Hoắc Vũ Hạo: "Vạn Năm Huyền Băng Tủy!"

"Vạn Năm Huyền Băng Tủy?" Hoắc Vũ Hạo ngơ ngác, cậu không biết thứ này.

"Vũ Hạo, đệ gọi Băng Đế ra một chút đi."

Chưa đợi Hoắc Vũ Hạo hỏi Huyền Băng Tủy là gì, Tần Trạch đã lên tiếng trước.

Hoắc Vũ Hạo phản ứng lại, gật đầu, tâm niệm vừa động, Băng Đế vốn đã không thể chờ đợi được nữa muốn rời khỏi tinh thần chi hải, lập tức từ giữa chân mày Hoắc Vũ Hạo chui ra.

Giữa không trung hình thành một thiếu nữ có dung mạo tuyệt sắc, trông tuổi tác không lớn lắm. Đây chính là hình dáng hóa nhân của Băng Đế.

Tần Trạch thấy vậy mỉm cười. Ngay giây tiếp theo, giữa chân mày chàng lóe lên một đạo quang mang màu băng trắng, một Tuyết Đế với vẻ ngoài của một ngự tỷ tuyệt mỹ xuất hiện trước mặt Băng Đế.

"Băng nhi," Tuyết Đế khẽ cười nói.

"Tuyết nhi!" Băng Đế lao thẳng vào lòng Tuyết Đế.

Điều này khiến Đại Trùng Tử trong cơ thể Hoắc Vũ Hạo lập tức cảm thấy ghen tị. Kiếp này ít đi một số chuyện xảy ra, mối quan hệ giữa nó và Băng Đế tiến triển rất chậm chạp.

"Tiếp tục cố gắng đi, Đại Trùng Tử," Y Lai Khắc Tư an ủi, vỗ vỗ vào cơ thể mập mạp của Đại Trùng Tử.

"Ai..." Đại Trùng Tử thở dài.

"Trạch ca, đây là?" Hoắc Vũ Hạo nhìn Tần Trạch, trong mắt mang theo tia tò mò.

"Tuyết Đế, cô giải thích cho mọi người đi," Tần Trạch nói với Tuyết Đế.

"Được," Tuyết Đế gật đầu. Rất nhanh, nàng kể lại từng câu từng chữ về quá trình lấy được Huyền Băng Tủy, cũng như ý định liên kết với Băng Đế để loại bỏ thuộc tính Cực Trí Chi Băng bên trong Huyền Băng Tủy.

Biết được ý tưởng của Tuyết Đế và Tần Trạch, Băng Đế lập tức hiểu ra, nàng nói: "Ta và Tuyết nhi quả thực có thể làm được, nhưng việc loại bỏ thuộc tính Cực Trí Chi Băng trong Huyền Băng Tủy khá tốn thời gian. Dù chỉ loại bỏ một nửa lượng, bắt đầu làm từ bây giờ, e rằng cũng phải mất vài tiếng mới xong."

Tần Trạch gật đầu: "Thời gian không thành vấn đề."

Băng Đế gật đầu, thở dài giống như Tuyết Đế: "Nếu lúc trước ta gặp được Vạn Năm Huyền Băng Tủy, chắc chắn đã có thể đột phá đến tu vi bốn mươi vạn năm rồi. Đây đều là số mệnh cả."

Tuyết Đế ôm lấy Băng Đế, như một người chị an ủi Băng Đế.

Tần Trạch không muốn đứng đây lặng lẽ xem hai đại mỹ nữ thân mật, chàng nói: "Tuyết Đế, chuyện loại bỏ Huyền Băng Tủy này, làm phiền cô và Băng Đế rồi."

Tuyết Đế mỉm cười: "Yên tâm đi, các ngươi cứ ra ngoài tán gẫu đi, làm xong ta sẽ thông báo cho ngươi."

Tán gẫu (Long Môn Trận)... Tần Trạch đổ mồ hôi. Đến Đấu La Đại Lục đã lâu, một số ngôn ngữ quê hương kiếp trước vì thường xuyên nói nên không ngờ bạn bè đều học theo hết.

Tuy nhiên, Tần Trạch không nói nhiều, vội vàng cùng Hoắc Vũ Hạo rời khỏi phòng tu luyện, để lại Tuyết Đế và Băng Đế cùng nhau nỗ lực loại bỏ thuộc tính Cực Trí Chi Băng bên trong Huyền Băng Tủy.