Đế quốc Đấu Linh nằm ở phía bắc, vốn dĩ đã gần với Cực Bắc Chi Địa, nên dù là mùa hè, ban đêm cũng thường mát mẻ hơn nhiều. Đêm nay, bầu trời mây đen giăng kín, như thể sắp trút xuống một trận mưa rào tầm tã. Cảm giác nặng nề đè nén khiến lòng người không khỏi chùng xuống.

Thời gian trôi qua, gió đêm bắt đầu rít gào. Do đặc thù địa lý, những luồng gió lạnh thổi tới vô cùng dữ dội và gấp gáp, nhiệt độ theo đó giảm mạnh. Nếu không khoác lên mình lớp áo bông dày, e rằng rất dễ bị tê cóng.

Các binh sĩ tuần tra trên cổng thành Xuân Phong Quan ai nấy đều có ánh mắt vô cùng sắc bén, luôn quan sát nhất cử nhất động bên ngoài thành. Nếu có một vị cường giả cấp cao nào ở đây, chắc chắn sẽ phải kinh ngạc, bởi hơn hai trăm người trên cổng thành đều là hồn sư, hơn nữa không phải là hồn sư cấp thấp.

Theo ý kiến của Lý Vũ, các tướng lĩnh đã thống nhất quyết định: ban ngày sẽ để binh lính thông thường và hồn sư tuần tra hỗn hợp, còn ban đêm sẽ trực tiếp phái những hồn sư có tu vi tối thiểu là Hồn Vương đi tuần. Bởi lẽ, trong lịch sử đã có quá nhiều cuộc chiến đột kích vào ban đêm, bắt buộc phải đề cao cảnh giác.

Tại một tòa lầu trên thành, Nhị cung phụng của Đế quốc Đấu Linh đang ngồi tĩnh tại, trước mặt là một bình trà nóng, hương thơm tỏa ngát khắp căn phòng.

Xuân Phong Quan có hai vị Phong hào Đấu La, một người trấn giữ cổng thành, một người túc trực bên cạnh Lý Vũ.

"Bẩm, bên ngoài không có gì bất thường. Thiết bị cảm ứng dao động hồn lực không có phản ứng."

Một binh sĩ cải trang với tu vi Hồn Đế tiến vào lầu thành bẩm báo tình hình. Theo yêu cầu của Lý Vũ, trên cổng thành cứ nửa tiếng phải báo cáo tình hình bên ngoài một lần. Đồng thời, bất kỳ động tĩnh nhỏ nào có khả năng gây ra vấn đề đều phải cảnh giác cao độ, ngay cả một con thỏ chạy qua cũng không được lơ là.

"Ừm." Nhị cung phụng gật đầu, "Tiếp tục dò xét."

"Rõ." Binh sĩ đáp lời rồi rời khỏi căn phòng.

"Chờ đợi thế này thật là bực mình, không biết đám quân phản loạn này rốt cuộc bao giờ mới phát động tấn công." Nhị cung phụng bất đắc dĩ lắc đầu. Ông đã kìm nén cơn giận này từ lâu, một khi chiến tranh bùng nổ, lửa giận của ông nhất định sẽ bùng phát dữ dội.

Những ánh đèn sáng rực từ trên cổng thành chiếu ra, soi sáng khoảng không tối tăm. Trong không trung, những hạt mưa phùn bắt đầu rơi xuống rồi dần nặng hạt, các cánh rừng xung quanh nhanh chóng bị thấm ướt.

"Ầm ầm."

Trên bầu trời thậm chí còn có tiếng sấm rền vang, âm thanh trầm đục như tiếng trống trận.

Xung quanh Xuân Phong Quan có rất nhiều rừng núi, địa hình gập ghềnh, một khi trời mưa, đường xá trở nên vô cùng tồi tệ. Trong tình huống như vậy, khả năng kẻ địch tấn công dường như cũng giảm đi đáng kể.

Thế nhưng...

Dưới sự che đậy của tiếng mưa rơi, tại một cánh rừng cách Xuân Phong Quan hai cây số, một nhóm người đang nhanh chóng tản ra, hành động vô cùng mau lẹ.

Dường như họ đã được sắp xếp vị trí từ trước, rất nhanh, một đám người không rõ số lượng đã dừng lại tại những vị trí định sẵn.

"Xoẹt."

Trên bầu trời, tia chớp lóe lên mang lại ánh sáng trong chốc lát. Trong cơn mưa tầm tã, một nhóm người đang lắp ráp thứ gì đó đặc biệt. Bên cạnh họ là những chiếc thùng gỗ, bên trong chứa những quả pháo có kích thước khác nhau.

"Công tước đại nhân, đoàn hồn đạo khí đã vào vị trí, có thể khai hỏa tấn công bất cứ lúc nào."

Một vị tướng lĩnh bên phía tỉnh Thiên Hòa vẻ mặt bình thản đi từ xa vào soái trướng tạm thời, đối diện với Tuyết Lãnh. Ông ta chính là đoàn trưởng của đoàn hồn đạo sư này. Dĩ nhiên, đây không phải đoàn hồn đạo sư chính quy, mà chỉ là một nhóm hồn sư gom góp hồn đạo khí từ khắp nơi mà thành.

Tuyết Lãnh gật đầu: "Ra lệnh cho đội Tiêm Đao chuẩn bị sau khi pháo kích thì xông lên đột kích, chiếm lấy cổng thành Xuân Phong Quan."

"Rõ!" Vị tướng lĩnh đáp lời dõng dạc rồi nhanh chóng rời đi.

Trong soái trướng chỉ còn lại Tuyết Lãnh, Tuyết Khuê và một lão giả Bán Tà Phong hào Đấu La hộ vệ cho hai người. Tuy nhiên, lão giả này ẩn giấu rất kỹ, người ngoài khó lòng phát hiện.

Cách những binh sĩ đang lắp ráp hồn đạo pháo chừng trăm mét, một nhóm người mặc áo mưa, mặc cho nước mưa quất vào người, đứng sừng sững trên bãi cỏ. Ánh mắt họ nhìn chằm chằm vào cổng thành đang không ngừng phát ra những luồng sáng, trong lòng mỗi người đều dâng lên sự phấn khích. Tuyết Lãnh đã hứa với họ, chỉ cần phá được cổng thành, dù là công lao nhỏ nhất cũng sẽ được ban tước Nam tước thế tập.

Hai tỉnh, tám vị tướng lĩnh, ngoại trừ người chỉ huy đoàn hồn đạo sư, bảy vị còn lại đều dẫn quân chính quy đóng ở phía sau, chỉ chờ cổng thành bị phá để phát động tổng tấn công.

Khi hồn đạo pháo được lắp ráp xong, họng pháo nhắm thẳng vào cổng thành Xuân Phong Quan, thời gian như ngưng đọng lại.

Vị tướng lĩnh thống lĩnh đoàn hồn đạo sư chăm chú nhìn thời gian, lúc này đã là 11 giờ 59 phút đêm.

Một phút, tức là sáu mươi giây, nhưng vào khoảnh khắc này lại trở nên vô cùng dài đằng đẵng.

Cuối cùng, khi kim đồng hồ chỉ đúng vị trí đó, vị tướng lĩnh lập tức truyền âm hồn lực cho tất cả cấp dưới: "Toàn quân chú ý, các tổ nhắm vào vị trí đã định, chuẩn bị khai hỏa."

Trong chớp mắt, trong cánh rừng, hàng chục khẩu hồn đạo pháo bắt đầu điều chỉnh góc độ.

"Bắn!" Giọng vị tướng lĩnh trầm xuống.

"Ầm ầm ầm!"

Giây tiếp theo, hàng trăm hồn sư đã qua huấn luyện ngắn hạn đồng loạt thúc đẩy hồn lực kích hoạt hồn đạo pháo. Theo pháp trận cốt lõi bên trong vận hành, tiếng gầm rú kinh người vang lên, toàn bộ đạn pháo trong các khẩu pháo tức thì bay ra, oanh tạc thẳng vào cổng thành Xuân Phong Quan.

Nhờ màn đêm và mưa lớn, hàng chục quả đạn pháo trà trộn vào trong không trung, rất khó bị phát hiện.

Khoảng cách hai cây số trông có vẻ xa, nhưng với sự gia trì của hồn đạo pháo, chỉ mất vài giây là tới nơi.

Trên cổng thành Xuân Phong Quan, một trung niên nhân có khí thế cực kỳ thu liễm vừa tuần tra xong, thấy không có chuyện gì định cho thuộc hạ đi báo cáo với Nhị cung phụng. Nhưng đột nhiên, thiết bị báo động trong lòng ngực rung lên dữ dội. Đó là thiết bị kết nối với cảm ứng dao động hồn lực lắp đặt ở điểm ẩn nấp ngoài thành. Sắc mặt trung niên nhân thay đổi đột ngột, ông không hề do dự, lập tức nhấn nút trên thiết bị.

Trong nháy mắt, hai trăm hồn sư trên cổng thành, cùng với hàng trăm hồn đạo sư của đoàn hồn đạo sư Hoàng gia Đấu Linh đang ẩn nấp trong các ngôi nhà dân phía sau, đồng loạt nhận được rung động từ thiết bị báo động. Những hồn đạo sư vốn đang nghỉ ngơi đều nhất loạt hành động.

Trên người họ đều mang theo một thiết bị kích hoạt, một khi thiết bị phía trước rung lên, nghĩa là kẻ địch đã sử dụng hồn đạo khí tấn công.

Trên cổng thành, mọi người nhanh chóng ẩn nấp theo phương án đã bố trí từ trước để tránh đợt tấn công đầu tiên của kẻ địch.

"Ầm!"

Quả đạn pháo đầu tiên trúng ngay vị trí cổng thành. Uy lực nổ kinh hoàng trực tiếp tạo ra một lỗ hổng, đá vụn bắn tung tóe, đồng thời khiến đèn hồn đạo phía trên vỡ nát, một khu vực tức thì chìm vào bóng tối.

"Ầm ầm ầm!"

Tiếng nổ dữ dội liên tiếp vang lên, có lẽ phải hơn chục quả đạn pháo nện xuống đó. Đám mây hình nấm bốc lên từ vụ nổ làm nước mưa bốc hơi, mang theo nhiệt độ kinh khủng quét qua xung quanh cổng thành, ngọn lửa nóng bỏng tức thì nuốt chửng mọi thứ trên cổng thành.

Ngay cả trong đêm tối, ngay cả khi trời mưa rất lớn, cũng không thể dập tắt được sức nóng của đạn pháo.

Ngoài những tiếng nổ trên cổng thành, còn có không ít đạn pháo bay qua cổng thành, nhắm vào các kho bãi, doanh trại binh lính phía trước mà nổ tung. Tiếng nổ kinh hoàng cũng lập tức đánh thức vô số cư dân Xuân Phong Quan đang ngủ say, nhưng không ai hoảng loạn.

Trước đó, quân phản loạn nhờ sự giúp đỡ của thiết bị dò tìm hồn đạo trên cao đã sớm lập ra một chiến thuật: trước tiên phá hủy kho lương và kho quân nhu trong Xuân Phong Quan, khiến quân đội đế quốc không thể đánh trường kỳ, đồng thời làm suy yếu sức chiến đấu và gây hỗn loạn nội bộ.

Tiếng nổ vang vọng truyền đi rất xa, từ phía xa đã truyền tới bên phe quân phản loạn.

Tất cả quân phản loạn đều vô cùng phấn chấn. Dĩ nhiên, họ tự cho mình là quân đội bảo vệ đất nước, đây là hành động chính nghĩa nhằm đánh bại kẻ mưu phản hoàng thất.

Lúc này, các đèn hồn đạo trên cổng thành đã bị phá hủy hoàn toàn trong vụ nổ. Nhất thời, chỉ có thể dựa vào ánh lửa từ vụ nổ đạn pháo mới nhìn rõ con đường phía trước.

Trong cánh rừng, đội trưởng đội Tiêm Đao của quân phản loạn vận chuyển hồn lực, lập tức gầm lên: "Giết!"

"Xoẹt xoẹt xoẹt!"

Trong khoảnh khắc, từ trong rừng lao ra một trăm hồn sư với tu vi thấp nhất là Hồn Tông, họ tản ra lao về phía cổng thành.

Trong vòng vài trăm mét phía trước cổng thành là một khoảng đất trống không có cây cối, bất cứ kẻ địch nào xâm phạm đều có thể bị phát hiện ngay lập tức để phòng bị.

Thế nhưng, đội Tiêm Đao của quân phản loạn phấn khích nhận ra họ thấy cổng thành đã bị phá hỏng, nhưng không hề thấy binh lính đế quốc ngăn cản. Vị trí Nam tước thế tập dường như đã nằm trong tầm tay.

Ánh lửa bốc lên soi sáng khuôn mặt của nhóm người này. Không hiểu sao, trong ngọn lửa vặn vẹo, khuôn mặt họ cũng như méo mó đi.

Sáu thành viên có tu vi mạnh nhất đạt trên cấp Hồn Thánh dưới sự dẫn dắt của đội trưởng tu vi Hồn Đấu La, nhanh chóng thúc đẩy hồn lực bay thẳng lên cổng thành. Chỉ cần chiếm được cổng thành, thế cục sẽ nằm trong tay họ.

Trong khoảnh khắc, dưới chân vài người, bảy hoặc tám hồn hoàn đồng loạt sáng lên, nổi bật giữa đêm đen.

Nhưng không hiểu sao, tại doanh trại đoàn hồn đạo sư ở phía sau, vị tướng lĩnh đang cầm hồn đạo khí viễn vọng quan sát tình hình lại bất chợt dấy lên một dự cảm chẳng lành.

Bởi lẽ phía cổng thành quá mức yên tĩnh, yên tĩnh một cách đáng sợ. Dù uy lực đạn pháo rất mạnh, nhưng cường giả Hồn Thánh nếu không chú ý bị tập kích cũng có thể mất mạng tại chỗ.

Thế nhưng đạn pháo chỉ bao phủ chưa đầy một phần tư diện tích cổng thành, tại sao binh lính đế quốc lại không có chút phản ứng nào, cứ như không có một bóng người vậy.

"Toàn quân chú ý, nạp đạn lần hai!" Vị tướng lĩnh dù sao cũng là kẻ lọc lõi, ngay khi phát hiện có điều bất thường, ông ta lập tức ra lệnh cho thuộc hạ tiếp tục nạp đạn.

Những hồn sư điều khiển hồn đạo pháo dù không biết đã xảy ra chuyện gì nhưng vẫn làm theo lời ông ta. Nhất thời, hàng chục quả đạn pháo lại được nạp vào, trong đó thậm chí còn có hai quả đạn pháo định trang cấp 5.

Tại cổng thành, vài hồn sư quân phản loạn trên cấp Hồn Thánh gầm lên, định tranh thủ lúc quân đế quốc chưa kịp viện trợ tường thành để tạo một lối vào cho quân nhà ra vào. Nhưng rất nhanh, họ đã sững sờ, bởi trong không trung phía sau cổng thành, chỉ có duy nhất một người đang lơ lửng.

Đó là một lão giả tóc bạc trắng, đang lơ lửng giữa không trung mà không cần bất kỳ ngoại lực nào. Tay phải ông cầm một thanh trường kiếm màu lam nhạt, dưới chân là hai vàng, hai tím, năm đen, tổng cộng chín hồn hoàn đang gợn sóng hồn lực nhè nhẹ.

"Phong hào... Đấu La!" Tất cả hồn sư quân phản loạn cấp Hồn Thánh trở lên đều chết lặng. Nhưng họ sững sờ, còn đám hồn sư quân phản loạn phía sau chưa kịp tới thì vẫn không biết tình hình, vẫn đang hăm hở lao lên.

"Đến đúng lúc lắm!" Nhị cung phụng nhìn họ với vẻ mặt vô cảm, "Các chàng trai, đến lúc ra tay rồi."

"Xoẹt xoẹt xoẹt!"

Lời Nhị cung phụng vừa dứt, trong chớp mắt, từ đường hầm an toàn dưới cổng thành, hàng loạt hồn sư mặc quân phục đế quốc thò đầu ra. Chỉ trong thoáng chốc, hai trăm người, hàng ngàn hồn hoàn đồng loạt sáng rực.

Những người này có tu vi thấp nhất là cấp Hồn Vương. Họ không phải hồn sư của hoàng thất, mà là người của các tông môn và gia tộc hồn sư sẵn lòng giúp đỡ hoàng thất. Nhất thời, áp lực từ hàng ngàn hồn hoàn đồng loạt phóng thích bùng phát, các loại hồn hoàn màu sắc rực rỡ sáng lên, mang theo ánh sáng chói lòa, bầu trời như bừng sáng.

Điều này khiến đám hồn sư quân phản loạn đang chạy tới cổng thành cảm thấy khó hiểu, nhưng dù trong lòng thắc mắc, đôi chân vẫn thành thật chạy tiếp.

"Đã đến rồi thì đừng đi nữa." Trong mắt Nhị cung phụng ánh lên tia sáng lạnh lẽo, hồn hoàn thứ sáu trên người ông tức thì sáng rực.

Ngay lập tức, một luồng gió lạnh cuồng bạo bắt đầu thổi lên, lay động vạt áo Nhị cung phụng. Những cơn gió này vô cùng thấu xương, quấn quanh thanh trường kiếm màu lam nhạt kia.

Võ hồn của Nhị cung phụng là một loại kiếm, gọi là Truy Phong Kiếm. Khi hồn hoàn vạn năm sáng lên, trong số tất cả hồn sư quân phản loạn, tên đội trưởng đội Tiêm Đao cấp Hồn Đấu La đi đầu không hề do dự, hóa thành một con đại bàng màu nâu, lập tức lùi lại, hồn lực trong cơ thể điên cuồng thúc đẩy.

Nhưng những người khác không được nhanh nhẹn như hắn. Chỉ thấy trong ánh mắt kinh hoàng của họ, Nhị cung phụng đã động thủ. Một tia tàn quang lướt qua tay ông, cơn gió lạnh thấu xương bao quanh Truy Phong Kiếm tức thì hóa thành kiếm quang đoạt mệnh, quét ngang ra ngoài.

Ngoài tên Hồn Đấu La có võ hồn Đại Địa Ưng phản ứng cực nhanh trốn thoát, kiếm quang lạnh lẽo mang theo gió rét này đã chém ngang lưng năm tên Hồn Thánh cản đường. Giây tiếp theo, họ bị kiếm phong sắc bén xé nát hoàn toàn ngay trong kiếm quang, máu tươi vương vãi khắp mặt đất, nhuộm đỏ tường thành, nhưng lại nhanh chóng bị nước mưa rửa sạch.

Kiếm quang bùng phát trên tường thành đã chấn nhiếp đám thành viên đội Tiêm Đao quân phản loạn đang lao tới. Uy áp từ hồn kỹ thứ sáu của một vị Phong hào Đấu La không phải thứ mà đám hồn sư chưa đạt tới Hồn Thánh như họ có thể chống đỡ.

Mồ hôi dần chảy xuống trán, hòa vào nước mưa, một cảm giác lạnh sống lưng dấy lên.

"Đã xảy ra chuyện gì?" Trong thâm tâm mỗi người đều nảy ra một câu hỏi.

"Rút lui, trúng kế rồi!"

Đội trưởng đội Tiêm Đao đang bay trên không trung gầm lên, tiếng hét đánh thức đám đội viên đang sững sờ phía dưới.

Nghe lời đội trưởng, đám hồn sư quân phản loạn vừa định hành động thì đồng tử đã co rút lại. Chỉ thấy trên tường thành vốn không một bóng người, chỉ có lửa cháy, lúc này đã xuất hiện dày đặc hàng trăm hồn sư với hồn hoàn lơ lửng bên cạnh.

Uy áp kinh hoàng như khiến nước mưa cũng phải đình trệ, hai bên nhìn nhau.

Giây tiếp theo, trên tường thành, các hồn sư quân đế quốc sở hữu hồn kỹ tấn công tầm xa trực tiếp phát động tấn công. Còn những hồn sư không có hồn kỹ tầm xa thì lôi ra hồn đạo xạ tuyến để bắn.

Trong chốc lát, hai trăm đạo hồn kỹ tầm xa và hồn đạo xạ tuyến lóe lên đủ loại màu sắc, bắn xối xả xuống dưới chân tường thành.

"Xuy..."

Chỉ một đợt tấn công này, ngay lập tức đã có hai ba mươi hồn sư quân phản loạn bị tiêu diệt tại chỗ, thi thể tan nát không còn hình thù.

Đám hồn sư quân phản loạn còn lại thấy vậy, trong cơn kinh hãi, lập tức quay đầu bỏ chạy, hoặc là phóng hồn kỹ chống đỡ để tranh thủ thời gian chạy thoát. Đám người này lúc đến thì nhanh và hăm hở bao nhiêu, lúc chạy thì sợ hãi bấy nhiêu, chỉ hận không mọc thêm chân để thoát thân.

Phía bên kia, tên đội trưởng đội Tiêm Đao cấp Hồn Đấu La đã bay vào cánh rừng, hắn vội vàng truyền âm hồn lực cho vị tướng lĩnh vẫn còn trong doanh trại đoàn hồn đạo sư: "Mau khai hỏa, bọn chúng đã giăng bẫy trên tường thành!"

Trên tảng đá lớn, vị tướng lĩnh đang dùng hồn đạo khí viễn vọng chứng kiến toàn bộ cảnh tượng thảm khốc này, sắc mặt cũng đen lại, lập tức ra lệnh khai hỏa.

Trong cánh rừng, tất cả hồn đạo pháo dưới sự điều khiển của hồn sư lại một lần nữa gầm lên, hàng chục quả đạn pháo lại bay ra, vạch thành một đường cong, lao về phía cổng thành.

Đạn pháo bay qua đầu đám hồn sư quân phản loạn đang chạy trốn, lao về phía tường thành. Nhưng lúc này trên đó còn có hai trăm hồn sư của các tông môn và gia tộc, họ hiển nhiên cũng chú ý tới đạn pháo đang lao tới, sắc mặt tức thì biến đổi.

Hồn đạo pháo đối với hồn sư cấp thấp, trung cấp có sức sát thương cực lớn, đây cũng là lý do vì sao nói trước cấp Hồn Thánh, hồn đạo sư lại mạnh hơn.

Nhưng rất nhanh, một giọng nói trấn an quân tâm vang lên, đó là Nhị cung phụng.

"Giao cho ta, các ngươi lùi lại."

Nhị cung phụng tay cầm Truy Phong Kiếm, bình thản nhìn lên bầu trời. Ông lướt đầu ngón tay qua thanh kiếm, hồn hoàn vạn năm thứ tám trên người sáng rực. Ngay lập tức, trên Truy Phong Kiếm ngưng tụ ra vô tận kiếm ảnh. Ông vươn tay, thanh kiếm chỉ thẳng lên trời, giọng điệu uy nghiêm: "Vạn Kiếm Quy Tông!"

Giây tiếp theo, xung quanh Nhị cung phụng, vô số thanh kiếm khí ngưng tụ ra, giống như vạn mũi tên bắn ra cùng lúc.

Trong chốc lát, vô số kiếm khí đều va chạm với đạn pháo.

"Ầm ầm ầm!"

Bầu trời tức thì xảy ra một loạt vụ nổ liên hoàn, không ngừng chấn động. Ánh sáng hồn lực rực rỡ như những đám mây tinh vân hiện ra, soi sáng vạn vật. Trong đó, vài quả đạn pháo định trang sau khi nổ tung đã tạo ra một đám mây lửa hình nấm kinh hoàng giữa không trung, xung kích lực mạnh mẽ quét ra, xua tan toàn bộ nước mưa trong bán kính trăm mét.

Nhưng mối nguy hiểm có thể gây hại cho tất cả hồn sư trên tường thành đã được hóa giải như vậy.

Đây chính là chiến lực của cấp Phong hào Đấu La.

Làm xong tất cả, Nhị cung phụng không chút do dự, lấy ra một hồn đạo khí thông tin, trực tiếp báo vị trí cánh rừng đang bắn đạn pháo cho đoàn trưởng đoàn hồn đạo sư Hoàng gia đang chờ ở phía sau, yêu cầu ông ta chuẩn bị phản kích, cũng bắn trả cho ra trò.

Tất cả các hồn đạo sư của đoàn hồn đạo sư Hoàng gia vốn đã chờ đợi từ lâu, dưới sự chỉ huy của đoàn trưởng, tập trung điều khiển hồn đạo pháo, lập tức thực hiện một đợt bắn thử.

Nhất thời, hàng trăm khẩu hồn đạo pháo gầm lên, từng quả đạn pháo mang theo tiếng "xuy xuy" lao về phía vùng rừng núi cách cổng thành hai cây số.