Lúc này, Phạm Ninh lại nói: "Bệ hạ, tờ "Tiểu Báo" vô lương tâm tùy ý nhục mạ đại thần, gây ra ảnh hưởng xấu cực kỳ nghiêm trọng đến danh dự của các vị đại thần vô tội, liệu có nên nghiêm trị hay không?"

Văn Ngạn Bác giật mình, vội vàng nói: "Bệ hạ, tuyệt đối không được, ngôn giả vô tội, chỉ cần trừng trị quan viên tung tin đồn nhảm là được, không được lan rộng đến dư luận dân gian!"

Phạm Ninh có chút không vui, hắn lạnh lùng nói: "Xin hỏi Văn tướng công, "Tiểu Báo" thêm mắm dặm muối, tùy ý bôi nhọ, hủy hoại hoàn toàn danh dự của Âu Dương Tu, một câu "ngôn giả vô tội" là xong sao?"

Văn Ngạn Bác trừng mắt nhìn Phạm Ninh một cái rồi nói: "Những gì "Tiểu Báo" đăng tải đều là tin tức vỉa hè, vốn dĩ không có bao nhiêu độ tin cậy. Chỉ cần "Triều Báo" công bố chân tướng, mọi ảnh hưởng bất lợi tự nhiên sẽ tiêu tan, không cần phải truy cứu sâu!"

Phạm Ninh cứng rắn đáp trả: "Nếu Văn tướng công cứ miệng miệng nói "ngôn giả vô tội", vậy tại sao còn phải truy cứu tội trạng của Tiết Tông Nho? Tiết Tông Nho tung tin đồn là có tội, chẳng lẽ "Tiểu Báo" tung tin đồn lại có thể đứng trên luật pháp Đại Tống, không cần gánh chịu bất kỳ tội danh nào sao?"

"Ngươi..."

Văn Ngạn Bác bị Phạm Ninh chặn họng đến mức không nói được câu nào.

Phú Bật vội vàng giảng hòa: "Việc "Tiểu Báo" bôi nhọ danh dự Âu Dương Tu quả thực là có lỗi, nhưng dù sao nó cũng không phải kẻ khởi xướng. Vi thần cho rằng để "Tiểu Báo" công khai cải chính và xin lỗi là được, hình phạt cũng có thể miễn trừ."

Phạm Ninh tiếp lời: "Vi thần tán thành phương án của Phú tướng công, nhưng có một điểm cần làm rõ, nếu "Tiểu Báo" không chịu xin lỗi thì sao?"

Lúc này, Triệu Trinh lạnh lùng nói: "Truyền lệnh cho "Tiểu Báo" phải công khai cải chính và xin lỗi. Nếu nó không chịu xin lỗi, thì phạt tiền một vạn quan. Nếu vẫn không chịu nộp phạt, thì trực tiếp đóng cửa nó lại!"

Nói xong, Triệu Trinh phất tay áo, đứng dậy rời đi.

Sắc mặt Văn Ngạn Bác vô cùng khó coi, ông ta cũng hừ lạnh một tiếng, không thèm để ý đến Phạm Ninh, quay người bỏ đi.

Phú Bật lắc đầu, quay người đuổi theo, ông ta cần bàn bạc với Văn Ngạn Bác về việc xử phạt cụ thể tờ "Tiểu Báo".

Hàn Kỳ và Phạm Ninh bước ra khỏi Ngự thư phòng, Hàn Kỳ vỗ vai Phạm Ninh, tán thưởng: "Việc này làm rất đẹp!"

Phạm Ninh cười cười: " e rằng ta đã đắc tội Văn tướng công quá nặng rồi."

"Chuyện đó đừng bận tâm, ít nhất thiên tử là người ủng hộ ngươi, ngươi không cảm nhận được sao? Thái độ dung túng của Văn tướng công đối với "Tiểu Báo" cũng khiến thiên tử vô cùng bất mãn."

Phạm Ninh thở dài: "Loạt bài đưa tin của "Tiểu Báo" về Âu Dương Tu rõ ràng mang ác ý, là điển hình của việc "dậu đổ bìm leo". Ta thật không hiểu nổi, tại sao Văn tướng công lại làm ngơ, chẳng lẽ "Tiểu Báo" có lợi ích gì với ông ta?"

"Lợi ích thì không, nhưng Văn tướng công luôn coi trọng sự giám sát dư luận của báo chí, coi trọng quá mức thì thành dung túng. Tất nhiên, Văn Ngạn Bác và chủ nhân đứng sau "Tiểu Báo" có mối quan hệ rất tốt, đây là chuyện ai cũng biết. Trong việc này, ông ta khó tránh khỏi mang theo chút cảm xúc cá nhân, chúng ta nên thấu hiểu. Quan trọng là ông ta ủng hộ việc trừng trị Tiết Tông Nho, về đại cục là nhất trí với chúng ta, những tiểu tiết khác thì đừng nên quá tính toán."

"Hàn tướng công nói chí phải, là ta còn quá trẻ tuổi."

"Ngươi đã làm rất tốt rồi, chuyện này đừng để trong lòng."

Phạm Ninh chắp tay hành lễ: "Đa tạ Hàn tướng công ủng hộ!"

Hàn Kỳ vỗ vai hắn rồi rảo bước rời đi.

Phạm Ninh thấy đã gần trưa, cũng vội vàng rời hoàng cung ra ngoài dùng bữa.

Chẳng bao lâu sau, tin tức Tiết Tông Nho vu cáo Âu Dương Tu bị miễn chức tống giam đã truyền khắp triều dã trong thời gian ngắn. Nhất thời triều dã xôn xao, không chỉ Tiết Tông Nho bị trị tội, mà Lại bộ Tả thị lang Liễu Vân và Trực học sĩ Lưu Thấm cũng bị truy cứu trách nhiệm, giáng làm quan địa phương.

Việc Trực học sĩ Lưu Thấm bị truy cứu không khiến mọi người quan tâm nhiều, mấu chốt nằm ở Lại bộ Tả thị lang Liễu Vân. Đây là vị quan thực quyền có hy vọng nhập tướng, là cánh tay đắc lực của Trương Nghiêu Tá, nói giáng là giáng ngay, tin tức này mới khiến người ta vô cùng kinh ngạc.

Nhiều người thầm đoán rằng thiên tử đã sớm muốn thu dọn Liễu Vân, chỉ là tìm được cái cớ "tiến cử sai lầm" này mà thôi.

Thiên tử chặt đứt cánh tay đắc lực của Trương Nghiêu Tá, điều này có nghĩa là gì? Toàn bộ quan viên triều đình đều đang lén lút bàn tán về chuyện này.

Giả Xương Triều lại im lặng một cách bất ngờ, dù là Tiết Tông Nho bị bắt hay Lưu Thấm bị giáng chức, dường như đều chẳng liên quan gì đến ông ta. Nhưng việc Liễu Vân bị giáng chức lại khiến ông ta thầm đắc ý.

Ông ta hiểu rất rõ, có mất ắt có được, quan gia sẽ không để phe cánh Triệu Tông Thực lớn mạnh. Liễu Vân bị giáng chức đồng nghĩa với việc mình tiến gần thêm một bước tới Tri Chính đường.

Tuy nhiên Giả Xương Triều cũng có nỗi lo, đó chính là Tiết Tông Nho. Việc Tiết Tông Nho vu khống Âu Dương Tu chính là do ông ta đích thân bố trí. Đêm hôm đó, Tiết Tông Nho đã được gọi đến thư phòng của ông ta để truyền thụ cơ mưu.

Liệu hắn có chịu không nổi sự thẩm vấn của Đại Lý Tự mà bán đứng mình hay không? Theo lý thuyết là không, nhưng Giả Xương Triều hiểu rõ thủ đoạn thẩm vấn phạm nhân của đám khốn kiếp ở Đại Lý Tự. Tiết Tông Nho lại là công tử bột điển hình, liệu hắn có chịu đựng nổi?

Màn đêm đã lặng lẽ buông xuống, Giả Xương Triều vẫn chắp tay đi đi lại lại trong thư phòng, trông đầy tâm sự. Ông ta đã sai con trai là Giả Viêm đi nghe ngóng tình hình của Tiết Tông Nho, hiện vẫn chưa có tin tức gì trở về.

Lúc này, trong sân vang lên tiếng bước chân dồn dập, chắc hẳn là con trai Giả Viêm đã về. Rất nhanh, giọng của Giả Viêm vang lên ngoài cửa: "Phụ thân, con đã về!"

"Vào đi!"

Giả Viêm rảo bước tiến vào. Giả Viêm hiện là thị vệ trong cung, nhưng tư duy rõ ràng, làm việc khôn khéo, được cha mình là Giả Xương Triều rất trọng dụng. Nhiều việc không tiện ra mặt, ông ta đều sai con trai đi làm.

Giả Viêm vào phòng hành lễ: "Phụ thân, tình hình có vẻ không ổn!"

Giả Xương Triều tâm trạng chùng xuống, vội hỏi: "Tiết Tông Nho có khai ra ta không?"

"Con đã mua chuộc tên Ngục thừa, hắn bảo với con rằng chỉ mới một trận đòn, Tiết Tông Nho đã bắt đầu cắn bậy. Không chỉ khai ra phụ thân, mà còn khai cả Trương Nghiêu Tá và Trương Thăng ra nữa. Nếu còn thẩm vấn tiếp, e rằng hắn sẽ khai hết mọi chuyện."

"Thằng nhãi vô dụng này!"

Giả Xương Triều hận hận mắng một câu, rồi hỏi: "Sao Trương Nghiêu Tá cũng có liên quan?"

"Dường như Trương Nghiêu Tá cũng từng tìm hắn, trưa hôm qua Trương Thăng cũng tìm hắn. Con nghe nói vì chuyện này hệ trọng, Đại Lý Tự không dám ghi khẩu cung, muốn đợi ngày mai thỉnh thị Tri Chính đường rồi tính tiếp." Giả Viêm đang nhắc nhở cha, đêm nay là cơ hội cuối cùng.

Giả Xương Triều lúc này lại quan tâm đến Trương Nghiêu Tá hơn. Tại sao Trương Nghiêu Tá cũng tìm Tiết Tông Nho?

Rõ ràng, Trương Nghiêu Tá không tin tưởng mình, ông ta chắc là muốn lợi dụng Tiết Tông Nho để đàn hặc nhiều người hơn, ví dụ như Bao Chửng chẳng hạn. Không ngờ lại bị Tiết Tông Nho bán đứng. Giả Xương Triều cười lạnh, ông ta có thể tưởng tượng ra vẻ tức giận mất khôn của Trương Nghiêu Tá lúc này.

"Phụ thân, chúng ta nên làm gì đây?" Giả Viêm hạ giọng hỏi.

Giả Xương Triều chắp tay đi vài vòng, đột nhiên hỏi: "Nếu khiến Tiết Tông Nho vĩnh viễn câm miệng, con thấy độ khó có lớn không?"

Giả Viêm nói nhỏ: "Trong ngục treo cổ tự sát, Tưởng ngục thừa hoàn toàn có thể làm được. Hơn nữa Tiết Tông Nho đã cắn cả Trương Nghiêu Tá ra, con cho rằng nếu hắn chết, bên trên cũng sẽ thở phào nhẹ nhõm."

"Tên Tưởng ngục thừa này muốn gì?" Giả Xương Triều lại hỏi.

"Tiền! Hắn ra giá với con năm trăm lượng bạc."

Giả Xương Triều gật đầu, tên Tưởng ngục thừa này là kẻ thông minh, thứ hắn muốn chưa chắc đã là tiền, nhưng nếu không đưa tiền thì ông ta cũng không dám nhờ vả hắn làm việc.

Giả Xương Triều liền nói: "Đưa cho hắn năm trăm lượng bạc, rồi bảo với hắn, sau này có cơ hội thích hợp, ta sẽ để hắn thăng thêm một cấp."

"Vậy thì vấn đề không lớn nữa, đêm nay con sẽ làm xong việc này."

"Thà không thành công, cũng phải đảm bảo an toàn. Đi đi!"

Giả Viêm hành lễ, chậm rãi lui xuống.

Giả Xương Triều vẫn đang suy nghĩ về vấn đề của Trương Nghiêu Tá. Ông ta và Trương Nghiêu Tá đáng lẽ phải ở cùng một chiến tuyến, đều ủng hộ Lang Gia Vương, nhưng trong đó liên quan đến vấn đề phân chia lợi ích. Ông ta và Trương Nghiêu Tá mãi không đạt được sự đồng thuận. Giả Xương Triều tin rằng chỉ cần mình nhập tướng, mà Trương Nghiêu Tá lại mất đi Liễu Vân, thì sớm muộn gì ông ta cũng sẽ đến cầu cạnh mình.

Hôm sau là ngày nghỉ tuần, bách quan nghỉ ngơi một ngày ở nhà. Mấy ngày liên tiếp lên triều khiến Phạm Ninh cũng có chút mệt mỏi, hắn ngủ một giấc thật ngon, đến tận khi trời sáng rõ mới thức dậy.

Trong một rừng trúc nhỏ ở hậu viện, Phạm Ninh chắp tay tản bộ. Chuyện của Âu Dương Tu đã giải quyết xong, nhưng những sự việc xuất hiện trong vụ án này lại gợi cho hắn rất nhiều cảm hứng.

Điều để lại ấn tượng sâu sắc nhất cho Phạm Ninh chính là ảnh hưởng của "Tiểu Báo" và "Triều Báo". Việc có kiếm được tiền hay không tạm thời không cần cân nhắc, nhưng sức ảnh hưởng của hai tờ báo này đối với dư luận khiến hắn không khỏi cảm thấy kinh ngạc.

Liệu mình có thể mở một tờ báo, nắm giữ dư luận trong tay mình không?

Ý nghĩ mở báo Phạm Ninh đã sớm có, chỉ là trước đây hắn làm quan ở hải ngoại, tạm thời không lo được. Mãi đến lần đích thân trải nghiệm này, hắn mới thấm thía tầm quan trọng của dư luận Đại Tống, cũng khiến Phạm Ninh một lần nữa nảy sinh ý định mở báo.

Tất nhiên, báo không phải do mình đứng tên, mà là mời Chu Nguyên Phong đứng ra, để nhà họ Chu ra mặt, còn mình ẩn sau màn, tính che giấu sẽ cao hơn.

Mở tờ báo này không chỉ vì bản thân, mà còn vì Triệu Tông Thực. Qua sự kiện Âu Dương Tu lần này, Phạm Ninh phát hiện nhà họ Tiền ít nhiều nghiêng về phía Trương Quý phi, không hề hoàn toàn trung lập. Trong tương lai, khi cuộc tranh đoạt đích tử diễn ra gay gắt nhất, e rằng sự dẫn dắt của dư luận trên báo chí sẽ nghiêng về phía có lợi vào thời khắc mấu chốt, tốt nhất là dư luận nên nắm trong tay mình.

Lúc này, Chu Bội vội vã đi tới, đến ngoài rừng trúc cười nói: "Phu quân, thiếp có một tin tốt muốn báo cho chàng."