Hạ Vân Sam cầm bình cổ dài, dẫm lên vũng nước đỏ, đi về phía cuối thông đạo, nơi có đống nhánh cây đước.
Cố Thù đang mải suy nghĩ một vấn đề:
“Trứng có trước hay cây có trước đây? Vì trứng sinh ra cây mà.”
Nàng không suy nghĩ quá lâu.
Vừa ngẩng đầu, Hạ Vân Sam đã chạy tới cuối thông đạo.
Mở nắp bình, dốc ngược miệng.
Ngọn lửa màu xanh lam từ miệng bình lan ra, bao phủ một lớp sương mỏng lên các nhánh cây.
Nam Minh Ly Hỏa trong bình có nguồn gốc từ mồi lửa cổ xưa của Thần Tú đạo trường.
Tương truyền Thần Tú Đại Đế từng dùng ngọn lửa này luyện hóa ma khí, có diệu dụng phá tà tịnh thế. Dùng Nam Minh Ly Hỏa đốt một gốc cây ngủ say, chắc là không có vấn đề gì.
Hạ Vân Sam cụp mắt, ngón tay gõ nhẹ vào thân bình.
Một đốm lửa màu xanh lam chậm rãi rơi xuống, tách khỏi miệng bình, hướng phía đống cây rơi vào.
Gió nhẹ thổi qua, ngọn lửa bùng lên.
Hạ Vân Sam nheo mắt, nhìn đốm lửa rơi vào sâu trong đám nhánh cây chằng chịt.
Nhưng ngay sau đó, vị trí ngọn lửa rơi xuống... không hề có tiếng động gì.
Không có tiếng nhánh cây nổ lách tách, cũng không có tiếng gió rít gào.
Các nhánh cây đỏ rực vẫn hoàn hảo, chỉ có một khe hở nhỏ khó nhận ra, một vài nhánh cây bị đẩy ra.
Một bàn tay già nua thò ra từ trong đám nhánh cây, xòe ra hứng lấy ngọn Nam Minh Ly Hỏa.
"Sột soạt..."
Từ trong đống nhánh cây phát ra tiếng động sột soạt.
Hạ Vân Sam lùi lại một bước, thấy khe hở kia dần dần mở rộng, ngày càng lớn hơn.
Một khuôn mặt già nua xuất hiện trong bóng tối sau khe hở.
Là một lão thụ nhân, một lão thụ nhân đột ngột xuất hiện từ trong rừng cây đỏ.
"Kiến Mộc,"
Hạ Vân Sam khẽ thì thầm, trong đáy mắt thoáng qua một tia nguy hiểm khó dò.
Nàng nhận ra lão thụ nhân này, cũng biết nó chính là Kiến Mộc đã ngủ lại trong tiên thi mấy vạn năm.
“Ta đổi ý rồi."
Không đợi Hạ Vân Sam kịp phản ứng, lão thụ nhân quỷ dị đột nhiên lên tiếng.
Thanh âm khô khốc khàn đặc, như tiếng vật nhọn cọ xát vào nhau.
Lão thụ nhân nhìn Hạ Vân Sam, nói: "Hay là dùng ngươi đi, tên kia quá nguy hiểm, đoạt tiên cốt từ trong tay hắn... quá dại dột."
Hạ Vân Sam nghe vậy khẽ nhíu mày, nàng biết rõ Dao Trì tiên cốt đang ở trong tay Cố Bạch Thủy.
Ý của lão thụ nhân là nó đã gặp Cố Bạch Thủy, và đã đạt được giao dịch nào đó với hắn không lâu trước đây.
Nhưng hẳn là đã có chuyện gì xảy ra, khiến lão thụ nhân tạm thời đổi ý, từ bỏ hợp tác.
Không để Hạ Vân Sam kịp suy nghĩ nhiều,
Lão thụ nhân đã vươn ra một cánh tay già nua, từ trong đám nhánh cây thò ra, nhanh chóng chộp lấy nàng.
"Bộp!"
Hạ Vân Sam phản ứng rất nhanh, nàng bỏ một nắm hạt cỏ vào trong bình, rồi ném về phía đối diện.
Tay lão thụ nhân nắm chặt lấy bình cổ dài,
Ngay sau đó, cái bình vỡ tan, một đám mây cỏ xanh mơn mởn từ trong bình tràn ra, bám chặt lấy bàn tay già nua.
Cỏ lan ra trên cánh tay, từng hạt cỏ trong thời gian ngắn mọc rễ nảy mầm, các nhánh cỏ liên kết với nhau, bện thành một tấm lưới lớn chắc chắn, bao lấy lão thụ nhân.
Một khoảnh khắc đình trệ cho Hạ Vân Sam cơ hội thoát thân.
Nàng nhẹ nhàng lùi về phía sau, động tác cực nhanh.
"Đi!"
Thanh âm từ cuối thông đạo truyền đến.
Cố Thù giật mình, nàng nghe rất rõ, là Hạ Vân Sam báo động cho mình.
Nhưng rồi... không có sau đó.
Lão thụ nhân trợn trừng mắt, vô số nhánh cây đỏ rực đột nhiên bạo loạn, như thủy triều ầm ầm bùng nổ.
Cố Thù chỉ kịp khựng lại một nhịp, rồi trơ mắt nhìn đống nhánh cây đỏ mở ra cái miệng rộng, nuốt chửng Hạ Vân Sam, không để lại bất cứ dấu vết gì.
Những cành cây đỏ chằng chịt, chiếm giữ mọi ngóc ngách của thông đạo.
Cố Thù không kịp phản ứng, một nhánh cây đã đột ngột xuất hiện trước mắt nàng.
Đầu cành sắc nhọn chỉ cách gang tấc, chỉ cần tiến thêm một chút nữa, là có thể đâm vào mắt Cố Thù.
Nhưng nhánh cây không tiếp tục động.
Ngón tay Cố Thù cũng khựng lại, thu hồi vật đang giấu trong ống tay áo.
"Tộp... tộp..."
Tiếng bước chân từ phía sau truyền đến, rất nhanh đã đến gần.
Cố Thù quay đầu, thấy Cố Bạch Thủy khập khiễng bước tới.
Hắn không khác gì lúc rời đi, chỉ có điều vai trái đang chảy máu, dường như bị vật sắc bén nào đó cứa phải.
Và từ dáng đi của hắn, có thể thấy chân cũng không được tiện cho lắm.
Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Cố Thù nghiêng đầu, vẻ mặt kỳ lạ.
"Ta cho ngươi xương cốt, ngươi thả nàng."
Cố Bạch Thủy dừng bước, có chút mệt mỏi nói.
Đây là ước định ban đầu của hắn với lão thụ nhân, lão thụ nhân dẫn hắn đến tiên não hải, hắn để lại tiên cốt cho đối phương.
Nhưng vừa rời khỏi một thế giới khác không lâu, lão thụ nhân đã tự mình chạy trốn.
Nó dường như có chút kiêng kỵ Cố Bạch Thủy, cũng không biết vì sao.
Các nhánh cây khựng lại, lão thụ nhân ẩn mình sau các nhánh cây im lặng không nói.
Cố Bạch Thủy ngược lại không lo lắng quá nhiều, vươn tay, đặt một khối xương màu đỏ trắng vào lòng bàn tay.
Hắn rất thản nhiên, rất bình tĩnh, chậm rãi bước lên, đưa xương cốt vào trong đám nhánh cây.
Khúc xương này đối với Cố Bạch Thủy mà nói đã không còn tác dụng gì.
Đương nhiên, Hạ Vân Sam cũng vậy, đổi đồ vô dụng cho nhau, chắc chắn không lỗ quá nhiều.
……
Từ sâu trong đám nhánh cây, truyền ra tiếng sột soạt.
Lão thụ nhân dường như đã động lòng, mang theo con tin của mình, từ từ tiến gần đến khúc xương kia.
Nhưng có lẽ do các nhánh cây che khuất tầm nhìn.
Lão thụ nhân không thấy được, trên gương mặt cô gái phía sau lưng Cố Bạch Thủy... dần dần hiện lên vẻ kinh hãi tột độ.
Cố Thù mở to mắt, bờ môi mấp máy, mới miễn cưỡng đè nén được sự chấn động trong lòng.
Cố Bạch Thủy đi ngang qua bên cạnh nàng.
Cho nên Cố Thù thấy rõ sau lưng hắn, nhìn thấy vết thương to lớn vô cùng đáng sợ... từ sau gáy kéo dài xuống dưới, gần như xuyên qua toàn bộ cơ thể, thịt da lật ra.
Hắn dường như đã chết một lần.
Bị chém làm đôi, rồi lại bị khâu lại một cách thô sơ ở phía sau.
Và không chỉ như vậy, điều khiến Cố Thù sởn gai ốc hơn nữa là, bên trong cơ thể Cố Bạch Thủy... hoàn toàn trống rỗng, không có gì cả.
Xuyên qua vết thương, không có tạng khí, không có thịt da, ngay cả xương cốt cũng không có.
Thứ chống đỡ cơ thể hắn cử động, là mấy sợi rễ cây màu đen khô gầy.
Lão thụ nhân đối diện với Cố Bạch Thủy, nên không nhìn thấy gì cả.
Nhưng Cố Thù lại mơ hồ cảm nhận được điều gì đó, lặng lẽ lùi về phía sau.
"Sột soạt..."
Một bàn tay già nua thò ra từ trong đám nhánh cây, lấy đi khúc tiên cốt từ trong lòng bàn tay Cố Bạch Thủy.
Cánh tay rút về, nhưng không mang theo tiên cốt.
Một bàn tay khác, nắm chặt lấy cổ tay lão thụ nhân, không chịu buông lỏng.
Lão thụ nhân khựng lại một chút, dường như nhớ ra điều gì đó.
Các nhánh cây tách ra, lộ ra một gương mặt hốc hác, và đưa Hạ Vân Sam ra ngoài.
Trao đổi con tin, hoàn thành giao dịch, lẽ ra là như vậy.
Lão thụ nhân chờ một lát, nhìn Hạ Vân Sam rời đi.
Nhưng, Cố Bạch Thủy vẫn không buông tay.
Hắn nhìn lão thụ nhân, chậm rãi nhếch môi, rồi cắn một cái vào cánh tay già nua.
"Két két... két két..."
Người đang cắn cây, như phát điên.
Cây liều mạng giãy giụa, chạy trốn.
Nhưng phía sau lão thụ nhân, cũng vang lên giọng nói của Cố Bạch Thủy.
"Đói quá..."
Lão thụ nhân không quay đầu.
Cố Thù lại thấy rất rõ, phía sau nó, còn có một bóng người, chặn đường lui.
Đó là một con quái vật.
Ba đầu sáu tay, toàn thân là rễ cây.