Tô Tân Niên đẩy một cánh cửa, bước vào không gian nhuộm màu cam của ánh chiều tà.
Vì sao trong thức hải của tiên lại có một cánh cửa đồng hoen rỉ?
Tô Tân Niên không rõ, chỉ là vô thức đi theo con đường phía trước, đến cuối đường thấy một cánh cửa, liền tiện tay đẩy vào.
"Két ~" một tiếng động nhỏ vang lên trong tĩnh lặng.
Âm thanh như tiếng cánh cửa hé mở, cũng tựa như chiếc hộp cũ kỹ bị vỡ ra sau nhiều năm đóng kín.
...
Ánh hoàng hôn rọi xuống, bên tai vang vọng tiếng còi xe ồn ào.
Trời cuối thu không còn oi ả, ánh tà dương đổ bóng dài trên những tòa cao ốc dọc đường.
Tô Tân Niên dừng bước, lặng im, rồi chậm rãi ngẩng đầu.
Trước mắt hắn là những biển quảng cáo sặc sỡ và cột đèn giao thông ba màu kỳ lạ.
Một nam sinh gầy gò mặc áo hoodie đen đứng bất động trên vỉa hè đông đúc, ngơ ngác như người mất hồn, không biết đi đâu về đâu.
Thế giới xung quanh tĩnh lặng, dòng người hối hả lướt qua.
Cho đến khi đám đông trên vạch kẻ đường tan ra, đèn đỏ chuyển sang xanh, tiếng còi xe chói tai mới xé tan sự tĩnh mịch.
"Tít tít ~"
"Mẹ kiếp, còn đi không hả? Đèn xanh rồi, thằng nhóc kia đứng đó làm cảnh sát giao thông chắc?"
Một tài xế taxi thiếu kiên nhẫn thò đầu ra khỏi cửa sổ, gắt gỏng quát vào mặt cậu nam sinh đang ngẩn người giữa ngã tư.
Phía sau chiếc taxi là hàng dài xe con và xe buýt, tất cả đều bị một tên nhóc đầu xanh đầu đỏ không biết mắc bệnh gì chặn lại.
Cậu ta không nhúc nhích, gã tài xế taxi bướng bỉnh cũng không chịu nhường, cả con đường lâm vào tắc nghẽn tạm thời.
"Tít tít ~ tít..."
Tiếng còi xe inh ỏi vang lên liên hồi, vừa thúc giục chiếc xe phía trước, vừa xua đuổi cậu nam sinh đang đứng ngây người trên vạch kẻ đường.
Nhưng không hiểu vì sao,
Cậu nam sinh gầy gò trông chỉ mười mấy tuổi kia vẫn đứng im như tượng, cúi gằm mặt nhìn những vạch trắng đen dưới chân, hai chân như bị đổ chì, dính chặt xuống đất.
Cậu ta không động đậy.
Mặc cho người ngoài thúc giục, trách mắng, hai chân cậu vẫn không hề phản ứng, vô cảm.
Linh lực Chuẩn Đế cảnh giới tan biến, tai ách Thiên Thủy cũng không còn dấu vết, thứ gì đó cộm lên trong túi áo, nhưng Tô Tân Niên không tài nào nhấc nổi cánh tay, tứ chi cứng đờ, nặng trịch như đá hoa cương.
Đây là một thế giới trần tục, vững chắc, hắn đã trở lại làm một người bình thường.
Không có linh lực tồn tại, thế giới dưới chân hắn là khu rừng khoa học kỹ thuật được xây dựng bằng xi măng cốt thép, mọi quy tắc đều nặng nề, như thiên điều thiết luật, không thể lay chuyển.
Nhưng dù vậy,
Tô Tân Niên, kẻ cả đời ngông cuồng không chịu trói buộc, vẫn có thể vi phạm một trong số đó... Đúng vậy, là luật giao thông.
Tài xế taxi gãi đầu, nhìn cậu nam sinh lóng ngóng giữa ngã tư, dần cảm thấy có gì đó không ổn.
"Không phải bị trúng gió đấy chứ?”
"Con nhà ai thế, ra xem có chuyện gì không!?"
Người đi đường hai bên xôn xao bàn tán, vài người tốt bụng tiến lên, lấy điện thoại ra chuẩn bị gọi xe cấp cứu.
Một cảnh sát giao thông đang làm nhiệm vụ gần đó cũng chú ý đến tình hình, cưỡi xe máy tới xem xét.
Và ngay khoảnh khắc sau,
"Vèo ~” một âm thanh từ phía sau lưng Tô Tân Niên truyền đến, là tiếng bánh xe trượt va chạm với mặt đường, quen thuộc đến lạ.
Thân thể Tô Tân Niên khựng lại.
Hắn không vùng vẫy nữa, cũng quên luôn việc điều khiển thân thể cứng đờ này.
Ánh mắt ngưng lại, mang theo chút chần chừ, không xác định, và một tia mờ mịt khó tả.
Một cơn gió mát thổi qua đường phố, xua tan cái nóng oi bức.
Chiếc ván trượt màu đen lướt qua bên cạnh, một bàn tay mềm mại, thon thả nắm lấy tay Tô Tân Niên, siết chặt.
"Xin lỗi ạ,"
Cô nữ sinh đội mũ lưỡi trai trắng nghiêng đầu cười, đôi mắt cong cong, thành thật xin lỗi tài xế taxi và những người đi đường.
"Cậu ấy bị bệnh... Chân không được nhanh nhẹn lắm."
Cô gái rất chân thành, nghiêm túc, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo đầy vẻ áy náy.
Và để không gây cản trở giao thông, sau khi xin lỗi, cô kéo tay nam sinh, cùng chiếc ván trượt chạy sang bên kia đường.
Tô Tân Niên dường như quên cả phản kháng, mặc kệ bị kéo đi, ánh mắt dán chặt vào bóng lưng cô gái.
Gần ngay trước mắt, chỉ cần đưa tay là chạm tới.
Hay đúng hơn, hắn lại bị cô nắm lấy.
Khi tiếng ván trượt vang lên sau lưng, khi cô gái kia nắm lấy tay hắn, Tô Tân Niên dường như quên đi rất nhiều chuyện, nhưng cũng nhớ lại nhiều hơn.
Những đoạn ký ức bị chôn vùi sâu thẳm nhất.
...
Ngày hè nóng nực, trên đường chạy dài lộng gió, nam sinh chạy qua vạch đích, ngoảnh mặt lại đón những tiếng reo hò, cậu ta đắc ý toe toét miệng, đón lấy ánh nắng chói chang, tùy ý ngông nghênh.
Có một nữ sinh ôm một chồng sách đi ngang qua cửa sổ, cau mày ủ rũ, giấu tờ kết quả thi xuống dưới cùng.
Có hai tờ, một tờ là của cô, luôn kiên trì đứng nhất.
Tờ còn lại là của kẻ ngoài cửa sổ kia, thiếu hai môn, thản nhiên vô sỉ nộp giấy trắng.
"Người bình thường mới chọn hình thức tiêu chuẩn, dân chơi thứ thiệt chọn tự định nghĩa cuộc đời."
Đó là lý do ngụy biện vô tâm vô phế của cậu, cậu không phải học dốt, chỉ là cảm thấy những thứ học thuộc lòng này thật vô dụng.
Sau này không dùng đến, cần gì lãng phí sức lực và thời gian?
Cậu hùng hồn biện minh, đối diện với nữ sinh qua khung cửa sổ hồi lâu.
Không hiểu sao, trong lòng bỗng hụt hẫng.
Cô kéo cửa sổ ra, tóc mai bị gió thổi bay, dính vào thái dương, nhẹ nhàng lay động.
Một tờ giấy điểm nhàu nhĩ bị ném thẳng vào mặt cậu, âm thanh rất bực, khuôn mặt nhỏ nhắn hầm hầm.
"Vậy tôi đi theo hình thức tiêu chuẩn, sau này tự cậu chơi một mình đi..."
Nam sinh ngẩn ngơ đứng ngoài cửa sổ, nhìn bóng lưng giận dỗi của cô gái, cậu gãi đầu, buồn rầu rất lâu, cuối cùng đưa ra một quyết định trái với truyền thống gia đình.
“Tặc, phải học hành thôi.”
"Nhà mình mười mấy đời nay, có ai thèm đọc sách đâu... Thật là đi ngược lại tổ tông, nhục nhã tông môn mà ~"
Lão cha cậu là đầu bếp, ông nội là thợ mộc. Lên nữa thì có tiểu thương, lái buôn, đồ tể... cái gì cũng có, chỉ là không có một ai có đầu óc đọc sách.
Dòng họ thô lỗ viết ngoáy truyền thống chính là như vậy:
"Đọc sách vô dụng, không bằng kiếm tiền."
Đã có lúc, Tô Tân Niên cũng hoài nghi, nhà mình bao năm qua đã sống sót bằng cách nào.
Một đời người đọc sách tử tế cũng không có, tà môn ngoại đạo gì cũng có thể tìm thấy trong gia phả, cả cản thi trộm mộ cũng có.
Người ta nói nghèo không quá ba đời, là bởi vì nghèo đến đời thứ ba thì hầu như chết đói hết rồi.
Nhưng nhà họ Tô đời đời làm bậy, sao còn có thể yên ổn kéo dài đến tận bây giờ?
Sau này lão cha cho cậu một câu trả lời đau đớn.
“Nhà lão Tô ta không giỏi đọc sách, nhưng đều cưới được một cô vợ có học thức, biết đọc sách. Tao thấy con bé ngồi cạnh mày cũng được đấy, lần nào cũng đứng nhất, lễ phép, xinh xắn, mày để ý nó vào."
Khi đó Tô Tân Niên mới mười ba tuổi, đã bị lão cha giao phó trọng trách nối dõi tông đường.
Thật đúng là "yêu sớm phải nắm từ thuở còn thơ."
Đêm đó cậu về nhà, cùng lão cha đang hăng say đảo chảo bàn bạc chuyện đại sự của cuộc đời mình.
Tô Tân Niên nói: "Con muốn đọc sách."
Lão cha ngẩn người, vẻ mặt dần trở nên nghiêm trọng: "Mày nói nhảm gì đấy?”
"Mày có phải là cái loại đó đâu, phí thời gian... Không lo làm chút chuyện chính đáng đi?"
"Đọc sách không phải là chuyện chính đáng?"
Tô Tân Niên nghiêm túc nói: "Con cảm thấy nhà họ Tô ta bao năm qua cũng nên có một mầm mống tri thức."
"Chấn hưng vinh quang gia tộc, chúng ta không thể chối từ."
Lão cha im lặng hồi lâu, đánh giá cậu từ trên xuống dưới, cuối cùng vẫn không nhịn được, mang theo chút ghét bỏ chất vấn.
"Nói thật đi, vì sao?"
"... Theo đuổi con gái."
"Ừm, cái này còn nghe được."