Phủ đệ của Trần Phàm cuối cùng đã tu sửa xong. Buổi sáng nửa tháng sau, Cửu thúc dẫn theo Thu Sinh và Văn Tài cùng tới làm lễ tân gia cho hắn. Lúc này, hắn đang cùng Thu Sinh, Văn Tài dạo quanh vườn.
Thu Sinh và Văn Tài nhìn phủ đệ rộng lớn, trong lòng không khỏi ngưỡng mộ. Dù sao thì một dinh thự rộng hơn mười mẫu, nếu đặt ở Nhậm Gia Trấn thì cũng là hàng độc nhất vô nhị.
Đặc biệt là vì trong nhà Trần Phàm ít người, mỗi người ở một gian mà vẫn còn thừa rất nhiều phòng, nên khi quy hoạch, Trần Phàm đã biến toàn bộ hậu viện thành một khu vườn. Bên trong đình đài lầu các, mỗi bước là một cảnh, mang đậm phong thái của vườn tược vùng Giang Nam.
"Đại sư huynh, nhà huynh rộng thật đấy! Sau này huynh còn về Nghĩa Trang ở không?" Văn Tài hỏi.
"Tất nhiên là có, sao lại không về chứ? Nghĩa Trang cũng là nhà của huynh, huynh có thể ở cả hai nơi."
"Thật tốt quá, đại sư huynh, vậy đệ cũng có thể tới đây ở được không?"
"Sao nào, Văn Tài, ở Nghĩa Trang với ta làm đệ tủi thân lắm sao?" Cửu thúc không vui nhìn Văn Tài.
"À, không có đâu sư phụ, đệ chỉ là cũng muốn có hai nơi để ở thôi mà." Văn Tài thấy sắc mặt Cửu thúc không ổn, có chút sợ hãi.
"Ha ha ha, sư phụ, Văn Tài nói cũng đúng mà. Ở đây cũng là nhà của người, lúc nào rảnh rỗi, mời người và hai vị sư đệ qua đây ở lại vài ngày, như vậy cũng rất tốt."
"Đúng đúng đúng, đại sư huynh, chúng đệ nhất định sẽ tới ở." Thu Sinh nghe vậy, mặt mày hớn hở đáp lời.
Cửu thúc lườm hai tên đệ tử một cái, nhưng hôm nay dù sao cũng là ngày vui tân gia của Trần Phàm, ông không tiện phá hỏng bầu không khí nên không nói gì thêm, chỉ thầm nghĩ trong lòng rằng đợi khi về sẽ thu dọn hai tên không nên thân này.
Vì vài ngày nữa phải sang phủ họ Nhậm cầu hôn, nên Trần Phàm không mời người nhà họ Nhậm tới. Bữa tiệc tân gia này chỉ có sáu người trong nhà mà thôi.
"Hi hi hi, sư phụ, nhà này lớn quá ạ, sau này chúng ta sẽ ở đây sao?" Tiểu Thiến Thiến vui vẻ chạy tới.
Hai tháng nay, Trần Phàm đề phòng người của Thái Âm Giáo nên không cho cô bé ra ngoài. Ở Nghĩa Trang có lẽ đã khiến cô bé bí bách lắm rồi, giờ tới nhà mới, cô bé liền nắm lấy tay anh trai chạy nhảy khắp nơi.
"Đúng vậy, sau này chúng ta sẽ ở đây, Thiến Thiến có thích không?"
"Thích ạ, ở đây đẹp quá."
"Thiến Thiến thích là được, sau này nơi đây chính là nhà của chúng ta."
Vốn dĩ vì mọi việc trong nhà chưa sắp xếp ổn thỏa, nên Trần Phàm đã để Trần Tu và Trần Thiến ở lại Nghĩa Trang trước, hôm nay họ mới cùng Cửu thúc tới đây.
"Thiếu gia, cơm nước đã chuẩn bị xong xuôi, nhà bếp hỏi khi nào thì khai tiệc ạ?" Tổng quản trong nhà tiến lại gần hỏi.
"Trương thúc, bây giờ khai tiệc đi." Trần Phàm dặn dò vị quản gia mới.
Trương thúc tên là Trương Hòa, ngoài năm mươi tuổi, vợ mất sớm, có một người con trai. Ông vốn là quản sự của nhà họ Nhậm. Sau khi nhà của Trần Phàm sửa xong, vì sân vườn quá rộng, ít người khó quản lý, nên hắn đã nhờ Nhậm lão gia tìm giúp người làm. Không ngờ ông lại giới thiệu thẳng một quản sự và một đầu bếp trong nhà mình cho Trần Phàm. Trần Phàm thấy rõ gốc gác nên không từ chối, giờ họ chính là tổng quản và đầu bếp của Trần gia.
Mấy ngày nay, Trần Phàm cũng quan sát cách đối nhân xử thế của Trương thúc, thấy nhân phẩm tốt nên yên tâm giao phó mọi việc vặt trong nhà cho ông. Ông quả thực không khiến hắn thất vọng, mọi thứ đều được sắp xếp ngăn nắp.
Còn đầu bếp chính là con trai độc nhất của ông, tên là Trương Bắc, hơn hai mươi tuổi, học nấu ăn từ nhỏ, cũng là người làm lâu năm của nhà họ Nhậm nên Trần Phàm rất yên tâm.
Ngoài ra, những hạ nhân khác đều do Trần Phàm mua từ chỗ "buôn người". May là họ đều là nô bộc đã được dạy dỗ chu đáo, Trương thúc quản lý cũng rất tiện. Vốn dĩ Trần Phàm muốn thuê người làm, nhưng người thời nay, chỉ cần sống qua ngày là được, ai muốn đi làm hạ nhân cho người khác chứ? Không còn cách nào, hắn đành phải nhập gia tùy tục.
Trần Phàm dẫn Cửu thúc và mọi người tới một đình nghỉ mát trong vườn, nhìn thấy một bàn sơn hào hải vị bày ra trước mắt. Mọi người quây quần bên bàn, bắt đầu nâng chén chúc tụng, ăn uống vui vẻ.
Vì đều là người nhà, nên sau khi Cửu thúc và Trần Phàm mở lời, mọi người đều trở nên thoải mái, vừa uống rượu ăn thịt, vừa ngắm cảnh sắc trong vườn, cảm giác thật sự rất tuyệt vời.
Rượu qua ba tuần, Cửu thúc hỏi Trần Phàm về vấn đề hôn lễ, khiến Trần Phàm ngẩn ngơ. Hôn lễ thì còn vấn đề gì nữa chứ? Chẳng phải vài ngày nữa sang cầu hôn xong, tới ngày lành tháng tốt thì kết hôn làm tiệc là được sao?
Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của Trần Phàm, Cửu thúc cũng phải cạn lời. Hóa ra đến tận bây giờ, Trần Phàm ngay cả quy trình hôn lễ cũng không nắm rõ. Không còn cách nào, ai bảo kiếp trước hắn là kẻ độc thân chứ.
"Con đấy! Tiểu Phàm, con thường ngày làm việc gì cũng rất có chừng mực, sao đến chuyện đại sự cả đời của mình lại cẩu thả như vậy? May mà hôm nay ta hỏi, nếu không con sang cầu hôn, chẳng phải sẽ khiến người ta cười chê sao."
"Sư phụ, vậy con còn cần chuẩn bị những gì ạ?" Trần Phàm vội vàng hỏi.
"Ha ha ha, ít nhất thì 'Tam thư lục lễ' con phải chuẩn bị đầy đủ chứ." Cửu thúc thấy Trần Phàm sốt ruột cũng thầm vui trong lòng, cơ hội thấy đại đệ tử của mình bối rối không có nhiều đâu.
Thông qua lời giải thích của Cửu thúc, Trần Phàm mới biết kết hôn vào thời đại này là một việc phiền phức đến thế nào.
Cái gọi là "Tam thư": Theo lễ pháp truyền thống Hoa Hạ, "Tam thư" chỉ các văn thư qua lại trong quá trình đính ước, bao gồm "Sính thư" - thư đặt cọc, trao đổi khi đính hôn; "Lễ thư" - danh sách lễ vật, liệt kê chi tiết chủng loại và số lượng quà cáp, trao đổi khi làm lễ nạp thái; "Nghênh thư" - thư đón dâu, dùng vào ngày cưới khi đón cô dâu về nhà.
Còn "Lục lễ": Chỉ các thủ tục từ cầu hôn, làm mối cho đến rước dâu, thành hôn. Bao gồm "Nạp thái" - thường gọi là đi làm mối, tức là nhà trai nhờ bà mai sang nhà gái cầu hôn, sau khi nhà gái đồng ý, nhà trai chuẩn bị lễ vật sang cầu hôn; "Vấn danh" - thường gọi là xem bát tự, nhờ bà mai hỏi ngày tháng năm sinh và tên tuổi của cô gái để làm lễ hợp hôn; "Nạp cát" - tức là sau khi nhà trai bói được quẻ cát tường, chuẩn bị lễ vật thông báo cho nhà gái, hôn sự tạm thời được ấn định; "Nạp trưng" - còn gọi là nạp lễ, nhà trai chọn ngày lành tháng tốt sang nhà gái cử hành lễ đính hôn trọng đại; "Thỉnh kỳ" - chọn ngày lành để thành hôn, thường chọn ngày kép, tháng kép, không chọn tháng ba, sáu, mười một, vì số ba có âm "tán" (phân tán), không chọn số sáu vì không muốn tân lang tân nương chỉ có duyên phận nửa đời, tháng mười một lại ẩn ý sự dang dở; "Thân nghênh" - ngày hôn lễ, nhà trai mang theo Nghênh thư đích thân tới nhà gái đón cô dâu.
Đây mới chỉ là khâu chuẩn bị của nhà trai trước hôn lễ, vào ngày cưới còn một bộ quy trình rườm rà nữa, nghe mà Trần Phàm muốn nhức cả đầu.
"Trương thúc, những thứ này, ông đều hiểu rõ chứ?" Trần Phàm hỏi Trương Hòa đang đứng hầu bên cạnh.
"Thiếu gia, quy trình đại khái thì lão nô có biết, hơn nữa những việc này khi tới lúc, bà mai sẽ hướng dẫn cụ thể ạ." Trương Hòa nhìn thiếu gia cũng thấy cạn lời, những việc này dù chưa từng làm thì cũng phải từng nghe qua chứ, nhưng ông đâu biết rằng người thời sau căn bản không chú trọng những thứ này, Trần Phàm cũng chưa từng để tâm.
"Vậy thì tốt, Trương thúc, cần những gì, ông cứ báo trước cho con, con sẽ đi chuẩn bị." Trần Phàm dặn dò.
Trương Hòa biết làm sao được, chỉ đành nhận lời. Hơn nữa, việc "bù đắp những thiếu sót" cho chủ gia vốn dĩ là trách nhiệm của một tổng quản như ông.