Người Khách Gia vốn hiếu khách, Lý Phong không phải khách bình thường mà là ân nhân của thôn Đại Vương. Vừa mới vào cửa, trà nước đã được bưng lên. Tập quán của thôn Đại Vương và thôn Lý Gia Cương khá tương đồng, chỉ có điều thôn Lý Gia Cương là di cư đến sau này, cách uống trà có phần khác biệt với thôn Đại Vương vốn di cư từ thời nhà Tống.

Nhưng suy cho cùng, người Khách Gia xưa nay vốn hiếu khách và chuộng trà. Dù là Lý Gia Cương hay thôn Đại Vương đều nằm ở vùng núi, nhà nào cũng tự trồng trà, chế trà, thậm chí không ít nhà còn có vườn trà. Ngay cả những nhà không có vườn trà, đồi trà cũng phải trồng vài gốc trước sau nhà. Vương Lão Ngũ bưng khay trà lên, khác với trà thanh thuần ở Lý Gia Cương, trà ở thôn Đại Vương có chút giống với trà thang thời Đường Tống, trà được nấu, hầm cùng với rất nhiều gia vị.

"Lão đệ, đây là kính trà, chỉ có những vị khách quý trọng nhất mới được các bậc trưởng bối trong thôn đích thân dâng trà." Vương Mãnh thấy Lý Phong có chút ngỡ ngàng, bèn huých nhẹ vào người cậu, thì thầm. "Vương đại ca, làm vậy sao được, tôi chẳng qua chỉ tình cờ gặp thôi, bà con lối xóm vốn nên giúp đỡ lẫn nhau, hơn nữa Vương huynh đệ tôi vẫn chưa chữa khỏi, sao có thể..."

"Lão đệ, chuyện này người khác không rõ nhưng người họ Vương chúng tôi đều biết. Nếu Đại Vĩ không có anh cứu chữa thì cái mạng này coi như xong rồi. Anh không biết đâu, lúc Tiểu Vĩ về nói Đại Vĩ bị kiến đao cắn, chúng tôi thật sự đã hoảng sợ. Hai mươi năm trước, thợ săn giỏi nhất thôn chúng tôi cũng bị kiến đao cắn, đau đớn kêu la suốt nửa đêm rồi qua đời. Lúc nghe Tiểu Vĩ nói Đại Vĩ hôn mê, có thể tưởng tượng tình hình còn nghiêm trọng hơn cả hai mươi năm trước. Vợ Đại Vĩ lúc đó đã ngất xỉu, may mà có anh." Vương Mãnh vỗ mạnh lên vai Lý Phong. Ngũ thúc bên này đã chuẩn bị xong, Lý Phong cười khổ lắc đầu, thôi vậy, cũng chỉ là hình thức.

Chỉ là thấy Ngũ thúc bưng trà, đứa trẻ lớn hơn mười tuổi quỳ xuống dâng lên, lễ này quá nặng. Lý Phong định đưa tay ngăn đứa trẻ lại: "Mau đứng dậy đi, dưới đất lạnh lắm." "Lý tiên sinh, đây là con trai lớn của Đại Vĩ. Đại Vĩ đi bệnh viện không thể tự mình đến dâng trà, đứa nhỏ này hiểu chuyện, không ai bảo mà tự mình đến. Tiểu Đống, mau dập đầu với ân nhân cứu mạng bố cháu đi." Vương Lão Ngũ bưng trà, ra hiệu cho đứa trẻ đang quỳ. Lý Phong định ngăn lại nhưng Vương Mãnh bên cạnh đã giữ lấy: "Thằng bé hiếu thảo, thay bố nó dập đầu với anh vài cái là lẽ đương nhiên."

"Thật là..." Lý Phong cười khổ đón lấy chén trà, uống xong liền vội vàng đỡ đứa trẻ đang quỳ dậy.

"Khai tiệc." Ngũ thúc đón lấy chén trà, phất tay một cái. Cả buổi tiệc bắt đầu. Lý Phong thấy Vương Hiểu Vĩ và Vương Tiểu Thất đẩy một chiếc xe nhỏ ra, trên đó có một con heo nguyên con, khiến Lý Phong giật cả mình. Phải đến dịp Tết mới có tục giết heo, nhất là thôn Đại Vương còn không bằng thôn Lý Gia Cương của một năm trước, ăn bữa thịt phải tính toán đắn đo mãi. Không ngờ họ lại giết cả một con heo. "Vương đại ca, sao Hiểu Vĩ không đi cùng?"

Lý Phong không hỏi chuyện con heo, người ta đã giết rồi, mình nói ra lại thành ra kiểu cách. "Vợ Đại Vĩ, nhị bá qua đó rồi, ở đây vẫn phải có người trông coi." Vương Mãnh không thấy có gì không ổn, dù sao đứa lớn vẫn còn là trẻ con, Vương Hiểu Vĩ đã trưởng thành, tính là người lớn, tiếp đãi Lý Phong là hợp lý. Lý Phong không ngờ một thôn nhỏ như vậy mà lại có nhiều quy tắc đến thế. Nhiều năm ở bên ngoài, những quy tắc này đã phai nhạt và ít dần đi.

"Thật ra không cần thế đâu, anh em chúng tôi ăn uống qua loa là được rồi." Lý Phong bất đắc dĩ nói, nhìn mọi người bận rộn, cậu thật không biết nói gì cho phải. Chẳng bao lâu sau, rượu thịt đã bày đầy bàn, thịt heo làm chủ đạo, từng món thịt heo lần lượt dọn lên, xem ra đây là tiệc "toàn heo". Lý Phong dở khóc dở cười, mấy ngày nay cậu cứ như bị ám với thịt heo, hai ngày nay miệng lúc nào cũng đầy mùi thịt, giờ lại còn bày ra tiệc toàn heo thế này.

Không biết lũ heo này xuống địa ngục rồi có oán niệm gì với mình không nữa. Lý Phong không rảnh suy nghĩ nhiều, bị kéo vào bàn chính. Bàn bát tiên có quy tắc ngồi chỗ, Lý Phong từ nhỏ đã biết, vốn không muốn ngồi ghế trên nhưng không cản được sự nhiệt tình của Vương Mãnh và mọi người. Lý Phong không còn cách nào, đành phải ngồi xuống. Trời cũng không còn sớm, Lý Phong từ chối mãi, nếu không ngồi xuống thì không biết còn dây dưa đến bao giờ. Lý Phong vừa ngồi, những người còn lại mới thấy nhẹ nhõm, ai nấy đều ngồi vào chỗ của mình.

Vương Hiểu Vĩ bưng lên một vò rượu, vỗ bỏ lớp bùn niêm phong, mùi rượu gạo nồng đượm lan tỏa. Khác với rượu gạo ngọt, loại rượu gạo truyền từ đời Đường Tống đến nay này có độ cồn hơn mười độ, hương thơm ngào ngạt. Họ dùng chén rượu lớn bằng gốm men đen đáy vàng, Vương Hiểu Vĩ phụ trách rót rượu, tất nhiên là bắt đầu từ Lý Phong, bàn chính, bàn phụ, thứ tự từ Tây sang Đông, hoàn toàn tuân theo quy củ. Rượu rót đầy, thôn trưởng thôn Đại Vương là Vương Lão Ngũ nâng chén rượu lên.

Vương Lão Ngũ trước hết đại diện cho người họ Vương trong thôn bày tỏ lòng cảm ơn Lý Phong đã ra tay nghĩa hiệp cứu chữa Vương Đại Vĩ, giải cứu Vương Hiểu Vĩ, lại nhắc lại chuyện cũ giữa thôn Đại Vương và Lý Gia Cương nhiều năm trước, cuối cùng nói: "Chén rượu đầu tiên này, tôi đại diện cho thôn Đại Vương kính Lý tiên sinh."

"Vương thôn trưởng, khách khí quá rồi, chuyện này dù là ai gặp phải cũng nhất định sẽ ra tay, đó là tình người. Thôn trưởng nói nặng lời rồi, tôi là vãn bối, sao dám nhận danh xưng tiên sinh, ông cứ gọi tôi là Tiểu Bảo là được, chén rượu này nên là vãn bối tôi kính ông mới phải." Lý Phong nâng chén rượu, làm động tác định uống cạn.

Vương Lão Ngũ vội vàng ngăn lại, lắc đầu: "Không đúng, kiến đao nguy hiểm, trong núi ai cũng biết. Ha ha, tôi không gọi anh là tiên sinh, anh cũng đừng gọi tôi là thôn trưởng, gọi là chú đi, tôi với bố anh cũng quen biết mà. Tiểu Bảo à, chén rượu này nhất định phải để tôi kính, đây không phải là vấn đề vai vế, đây là lòng biết ơn, ân tình này người họ Vương không thể quên." Nói xong, Vương Lão Ngũ nâng chén rượu, không đợi Lý Phong nói thêm, uống cạn một hơi chén rượu gạo lớn.

"Thật là... Vương thúc, nói thế thì người họ Lý và họ Vương bao năm nay, chút chuyện nhỏ này sao gọi là ân nghĩa được? Anh em trong nhà không giúp đỡ nhau mới là sai trái chứ." Lý Phong vừa nói vừa uống cạn chén rượu trong tay. Vương Lão Ngũ hài lòng gật đầu, nhìn Lý Phong với vẻ tán thưởng hơn vài phần.

"Ha ha, lão đệ nói đúng lắm, anh em trong nhà cả, để tôi rót đầy cho." Vương Mãnh cầm lấy vò rượu, rót đầy cho Lý Phong. Chén rượu này, Vương Hiểu Vĩ dẫn theo Vương Tiểu Đống, Lý Phong thấy đứa trẻ lớn hơn mười tuổi bưng chén rượu lớn thì nói: "Thôi, còn là trẻ con, chén này miễn đi." Lý Phong nâng chén của mình lên, nói với Vương Lão Ngũ và Vương Mãnh rằng đứa trẻ còn quá nhỏ.

"Chú, cháu uống được." Vương Tiểu Đống vẻ mặt bướng bỉnh. "Chú cứu bố và bác cháu, Tiểu Đống muốn uống rượu cùng chú." Thằng bé nói xong, uống cạn chén rượu trong tay, chẳng mấy chốc khuôn mặt nhỏ nhắn đã đỏ ửng. Vương Hiểu Vĩ thì khỏi phải nói: "Lý ca, không nói nhiều nữa, sau này có việc gì, anh cứ lên tiếng, dù có lên núi đao xuống biển lửa cũng chỉ là một câu nói."

"Hai đứa nhỏ này, được rồi, mau ngồi xuống đi." Lý Phong thấy hai đứa trẻ bướng bỉnh đã uống xong, mình cũng uống cạn chén rượu, vẫy tay gọi Vương Tiểu Đống và Vương Hiểu Vĩ ngồi xuống. Rượu gạo này độ cồn khá mạnh, Vương Hiểu Vĩ còn đỡ, chứ Vương Tiểu Đống dù sao cũng còn là trẻ con, mặt đỏ bừng, có chút say rồi.

"Không đâu, Lý ca anh cứ ăn đi, cháu với Tiểu Đống vào bếp xem món ăn thế nào. Ngũ thúc, đại ca, hai người tiếp Lý ca nhé." Vương Hiểu Vĩ kéo Vương Tiểu Đống đi. Lý Phong định nói món ăn đã nhiều lắm rồi nhưng thấy biểu cảm của Vương Hiểu Vĩ nên thôi.

"Nào nào, lão đệ, tôi thay Đại Vĩ kính anh thêm một chén." Vương Mãnh nâng chén rượu, lời vừa dứt, rượu đã xuống bụng. Anh ta quẹt miệng, Lý Phong nhập gia tùy tục, không ngờ thôn Đại Vương lại có chút khí chất hào sảng của người phương Bắc, uống rượu lớn, ăn thịt lớn.

Lý Phong lúc đầu còn chịu được, nhưng càng về sau, khi số chén rượu kính ngày càng nhiều, cậu không biết mình đã uống bao nhiêu chén nữa, chỉ thấy vò rượu gạo hơn mười cân đã chất thành một đống nhỏ, bụng cậu trướng lên rất khó chịu. Lúc này, Vương Hiểu Vĩ và mấy người khác khiêng cừu nướng lên bàn. Trên bàn bày một con cừu nướng nguyên con khổng lồ, Vương Mãnh cầm dao, nhanh nhẹn cắt thành từng miếng đưa đến trước mặt Lý Phong: "Lão đệ, nếm thử thịt cừu đi, át bớt hơi rượu, lát nữa anh em mình lại tiếp."

Lý Phong cười khổ, lúc này cậu đã uống đến mức đầu óc quay cuồng. Tửu lượng của cậu trong một năm rưỡi qua đã tăng lên đáng kể, tửu lượng ba cân rượu trắng cũng không có mấy người quen bì kịp, thế nhưng đến thôn Đại Vương, Lý Phong mới biết thế nào là uống rượu, họ coi rượu như nước lã. Lý Phong tửu lượng tốt như vậy mà cũng hơi choáng váng, nhưng nhìn Vương Mãnh, dường như chẳng hề hấn gì, con dao nhỏ trong tay anh ta dùng cực kỳ điêu luyện, như mây trôi nước chảy, con cừu nướng đã được chia nhỏ xong xuôi.

Lý Phong say sưa nhìn, không chỉ là con dao mà cả kỹ thuật dùng dao, thật khiến người ta ngưỡng mộ không thôi. "Vương đại ca, không chỉ thái thịt giỏi mà dùng dao cũng là cao thủ đấy." Lý Phong dùng con dao nhỏ gắp một miếng thịt cừu, mùi vị rất ngon, ngoài giòn trong mềm, gia vị tẩm ướp tuyệt hảo, không hề có mùi hôi. "Đâu có, chơi từ nhỏ nên thành thạo thôi." Vương Mãnh tay không dừng lại, quay đầu cười nói.

"Đại ca dùng dao giỏi nhất, lần trước còn dùng dao phi trúng một con thỏ rừng đấy." Mấy người anh em bên cạnh uống nhiều, mặt đỏ bừng, nói xen vào.

"Tình cờ, tình cờ thôi." Vương Mãnh xua tay, lần đó thật sự cũng không tính là bản lĩnh gì.

"Lợi hại thật." Lý Phong giơ ngón cái, lúc này ai nấy đều đã uống khá nhiều, nói chuyện không còn khách sáo như lúc đầu, xưng huynh gọi đệ, thậm chí Vương Lão Ngũ thỉnh thoảng cũng nói vài câu tiếng địa phương xen vào, không khí ngày càng sôi nổi. Lý Phong còn kéo mấy đứa nhỏ đang thò đầu nhìn vào trong nhà vào: "Mấy đứa nhóc này, đi đi, mau về nhà đi." Vương Mãnh thấy đứa cháu gái nhỏ nhất của mình cũng ở đó, vội vàng xua tay.

"Ông nội." Tiểu La Đẩu mới bốn tuổi hơn, tóc hơi vàng, buộc bím tóc nhỏ, cái miệng nhỏ hút ngón tay, đôi mắt to chớp chớp, mũi nhỏ khịt khịt, dáng vẻ trông mong, nước miếng suýt chút nữa chảy ra.

"Đi đâu chứ, nhiều món thế này, người lớn sao ăn hết được, lại đây, mau ăn khi còn nóng." Lý Phong gắp mấy dẻ sườn cừu trước mặt, dùng dao cắt vài miếng, nhét cho đứa trẻ hai miếng. "Mau ăn đi, nguội là không ngon đâu."

"Con bé này, đi chơi đi." Vương Mãnh xoa xoa cái đầu nhỏ của Tiểu La Đẩu. Cô bé ham ăn này, Vương Mãnh năm nay mới bốn mươi lăm tuổi mà cháu gái út đã hơn bốn tuổi, còn có cháu trai tám chín tuổi. Tính cách cháu trai và cháu gái đúng là một trời một vực, cháu gái thì nghịch ngợm hơn, cháu trai thì thật thà. Chuyện này nói ra thì Vương Mãnh cũng không hiểu nổi, cùng một mẹ sinh ra mà sao khác biệt thế. "Vâng, ông nội, bà nội bảo ông nội uống ít rượu thôi, ăn nhiều thức ăn vào."

"Cái bà già này." Vương Mãnh vỗ nhẹ vào Tiểu La Đẩu đang gặm sườn cừu đầy dầu mỡ. Tiểu La Đẩu nghiêng cái đầu nhỏ, chu chu cái miệng nhỏ, bà nội cũng hay nói bố như thế mà. "Về nhà đi, đừng chạy lung tung ở đây."

Lý Phong lúc này mới hiểu ra, cô bé này là cháu gái của Vương Mãnh. "Ha ha, Vương đại ca, không sao đâu, một đứa trẻ mà, lại đây, ngồi cạnh ông nội nhỏ này." Lý Phong vẫy vẫy tay, Tiểu La Đẩu nghiêng cái đầu nhỏ suy nghĩ, người này là chú, không phải ông nội, nhưng cho mình thịt ngon ăn, cô bé quay đầu nhìn ông nội, ông nội cười gật đầu, Tiểu La Đẩu lập tức tung tăng chạy đến bên cạnh "ông nội nhỏ" rồi rúc vào lòng cậu.