Heo rừng đã bắt đầu nướng, bên này không cần nhiều người giúp đỡ, chỉ cần để lại một người trông coi thêm củi là đủ. "Cao Lăng Phong ở lại giúp tôi là được rồi." Lý Phong không muốn lát nữa mấy vị chuyên gia quay về lại trách mình "quyến rũ" trợ lý của họ. Dương Quá, Đặng Đào nhìn Lý Phong xua tay, ỉu xìu cụp đầu xuống. Những người trẻ tuổi này ngày nào cũng ở trong núi, bí bách không chịu nổi, cuối cùng mới gặp được chuyện thú vị. "Vậy được rồi, Tiểu Cao, cậu nhớ chừa lại cho chúng tôi một ít đấy, đừng có ăn hết chỗ ngon."

Cao Lăng Phong gãi gãi đầu, cười hì hì: "Anh Dương, anh cứ yên tâm, em biết rồi." Nhóm người Dương Quá rời đi, khu trại yên tĩnh hơn hẳn, phía đống lửa có Cao Lăng Phong trông coi thêm củi. Lý Phong đứng xem một lúc, thấy cũng ổn, không phức tạp, cứ cách một lúc thêm chút củi là được, lửa không được quá lớn, nhưng nhỏ một chút cũng không sao. "Lăng Phong, cậu cứ trông chừng đi, tôi đi kiếm chút gia vị về."

"Anh Lý, ở đây thì làm gì có gia vị gì chứ?" Cao Lăng Phong tò mò hỏi, thâm sơn cùng cốc thế này, chẳng lẽ lại có gia vị nướng thịt thật sao.

"Tất nhiên là có, lát nữa cậu sẽ biết." Lý Phong tỏ vẻ thần bí. Anh không hề nói dối, Cao Lăng Phong thấy Lý Phong quả quyết như vậy, cứ ngỡ trên đường quay về, Lý Phong đã phát hiện ra thứ gì đó. "Vậy anh Lý, anh đi đi, em ở đây trông chừng cho."

"Để Ban Cẩu ở lại đây, con này ngoan lắm." Lý Phong chỉ vào con Ban Cẩu to lớn. Cao Lăng Phong nhìn thoáng qua, muốn bảo anh cứ dắt nó đi theo cho chắc, nhưng nhớ lại chuyện con heo rừng ban sáng, cậu ta nuốt nước bọt rồi gật đầu.

"Anh Lý, em sẽ trông chừng Ban Cẩu, anh cứ yên tâm." Cao Lăng Phong lấy hết can đảm nói. Lý Phong nhìn dáng vẻ của cậu ta, cười vỗ vai: "Ban Cẩu rất ngoan, hơn nữa còn thông minh lắm, không sao đâu, tôi đi đây."

Cao Lăng Phong đưa mắt nhìn Lý Phong rời đi, cơ thể vẫn hơi né ra xa Ban Cẩu một chút. Ban Cẩu ngẩng đầu liếc nhìn một cái rồi tiếp tục chiến đấu với khúc xương heo. Lý Phong cưỡi trên lưng Heo Rừng Vương, đi dọc theo đường nhỏ không hề dừng lại. "Lần này vận may tốt thật, không ngờ gần đây lại có một tổ ong rừng, không biết có lấy được chút mật không nhỉ." Lý Phong phái đám ong nhỏ đi tìm, không ngờ lại tìm được một tổ ong rừng, điều này khiến anh mừng rỡ khôn xiết. Không chỉ vậy, xung quanh tổ ong còn có không ít cây hoa tiêu dại. Vốn dĩ anh định nướng qua loa rồi cất đi, giờ có thêm mật ong và hoa tiêu rừng, nếu tìm thêm được vài loại gia vị nữa, biết đâu lại chế ra được loại gia vị nướng thịt hảo hạng.

Lý Phong thu hồi ong nhỏ, tiến về phía bụi rậm. Tổ ong này không nhỏ, anh đi vòng quanh một lượt: "Chỗ này khó tiếp cận thật đấy." Anh cẩn thận dùng dao phát quang bụi rậm xung quanh, cuối cùng cũng đủ chỗ cho một người đứng. Xung quanh không có ai, Lý Phong mạnh dạn tưới nước suối không gian ra xung quanh, chẳng mấy chốc đã thu hút vô số ong mật. "Cuối cùng cũng chịu ra ngoài hết rồi." Lý Phong vội vàng cắt mật, lúc này trong tổ ít ong nhất.

Mật ong khá nhiều, Lý Phong cắt được vài cân, nghĩ ngợi một lát rồi cuối cùng lấy thêm một ít từ trong không gian ra. "Chừng này là đủ rồi, mình không thể lấy không của các bạn được. Tặng các bạn chút quà vậy." Anh rắc một nắm hạt hoa, tưới thêm nước suối không gian.

"Không ngờ ở đây còn có cả một rừng ớt xanh lớn thế này." Lý Phong vừa hái vừa quan sát, xung quanh có không ít cây ăn quả dại và dây leo. Hiện giờ vẫn còn lác đác vài bông hoa nhỏ, hèn chi mật ong lại nhiều đến vậy. Lý Phong hái một nắm, tìm quanh một vòng, quả nhiên có không ít thứ dùng được. Thực ra thảo dược nói cho cùng cũng có thể dùng làm nguyên liệu nấu ăn, gia vị, khử mùi tanh, Lý Phong hái được không ít. Vận may khá tốt, anh tìm được một tổ ong vò vẽ dài hơn một thước. Không ngờ bên trong vẫn còn nhiều ong vò vẽ, nhộng ong thì khỏi nói, ước chừng tổ ong này bình thường chuyên săn ong mật để ăn.

Lý Phong loại bỏ mấy con ong vò vẽ trưởng thành còn sống, cho vào bình thủy tinh. Ong vò vẽ có thể dùng để ngâm mấy loại rượu thuốc rất tốt, bình thường rất khó gặp. Anh hái thêm thạch nhĩ, nấm cỏ, có thể nói là thu hoạch lớn. Dọc đường đi, anh vui vẻ ngân nga vài câu hát, cưỡi trên lưng Heo Rừng Vương, tiện tay hái thêm vài loại quả dại như nho rừng, hồng dại, sơn tra, lê rừng. Lát nữa anh sẽ giã nát chúng để làm nước sốt gia vị. Lý Phong ra ngoài dạo chơi hai tiếng đồng hồ, thu hoạch được rất nhiều, túi lớn túi nhỏ khiến Cao Lăng Phong nhìn đến ngẩn ngơ.

"Anh Lý, đây đều là một mình anh tìm được sao?" Cao Lăng Phong nhìn túi mật ong lớn, đủ loại gia vị, quả dại, cả các loại nấm, ngẩn cả người. "Tất nhiên rồi, chẳng lẽ tôi còn giấu được người trong túi sao? Đúng rồi, cho cậu xem thứ hay ho này."

Lý Phong chìa tổ ong vò vẽ ra, Cao Lăng Phong hét lên một tiếng "Mẹ ơi", nhảy lùi ra xa. "Ong vò vẽ đó anh Lý!" "Ha ha, không sao đâu, trong này chỉ còn vài con ong nhỏ thôi, còn lại toàn là nhộng, không sao cả, lát nữa nướng ăn, mùi vị rất tuyệt, hơn nữa còn đại bổ."

"Thôi bỏ đi anh Lý, em cứ ăn thịt heo với nấm là được rồi." Cao Lăng Phong cảm thấy da đầu tê dại, nghĩ đến cảnh những con nhộng ong đang bò lổm ngổm, cậu ta rùng mình một cái. "Đây là cậu nói đấy nhé, lát nữa đừng có mà tranh với tôi."

"Không tranh, không tranh, tuyệt đối không tranh." Cao Lăng Phong lắc đầu như trống bỏi. Lý Phong cười ha hả, thằng nhóc này đúng là bị dọa sợ thật rồi. "Được rồi, lát nữa tôi nướng nhiều thịt cho cậu ăn." Lý Phong băm nhỏ các loại gia vị cho vào ống trúc, không có chổi quét, anh chẻ một cành trúc ra làm chổi. Sau khi pha chế gia vị xong, anh đưa cho Cao Lăng Phong: "Trong này là mật ong, đây là gia vị cay, các người thích ăn loại nào thì cứ phết nhiều vào."

"Mật ong rừng? Anh Lý, anh giỏi thật đấy." Cao Lăng Phong cảm thấy Lý Phong còn lợi hại hơn cả Thái Sơn, khu rừng này như nhà của anh vậy, không chỉ có đủ loại gia vị, hành tỏi dại, mà ngay cả mấy quả trứng không rõ loại gì cũng kiếm được, đúng là trong núi có gì là người này kiếm được thứ đó.

Hèn gì hai hôm trước giáo sư của cậu ta nhắc đến Lý Phong, bảo rằng có người này làm hướng dẫn viên thì ăn uống chẳng bao giờ phải lo nghĩ. Sau khi dặn dò xong, Lý Phong bắt đầu xử lý mấy loại nấm, mộc nhĩ vừa hái được. Bên cạnh có một vũng suối nhỏ, rửa rau cũng khá tiện.

Nguyên liệu xử lý xong, Lý Phong ngồi bên cạnh nghỉ ngơi, đun nước pha trà, ung dung hưởng thụ thời gian trà chiều. Thời tiết này, trời thu dịu mát, quả nhiên không ra ngoài thì thôi, anh nheo mắt nhìn Cao Lăng Phong đang chăm chú nướng heo. "Lăng Phong, thế nào, có thích nghi với cuộc sống trong núi không?"

Cao Lăng Phong cười khổ nói: "Đây là lần thứ hai em theo giáo sư vào núi, lúc đầu không thích nghi nổi. Anh Lý, anh không biết đâu, mấy ngày ở Thung Lũng Rắn, chúng em ăn không ngon ngủ không yên, ngày nào cũng làm việc hơn mười hai mươi tiếng. Đúng là mở mang tầm mắt, rất nhiều loài thực vật không nên xuất hiện ở đây lại xuất hiện, còn có rất nhiều loài đã thay đổi cách sinh trưởng để thích nghi với môi trường xung quanh. Không ngờ trong núi lại có một kho thực vật hoàn chỉnh đến thế."

"Thung Lũng Rắn là nơi thâm sơn cùng cốc, mấy trăm năm nay hiếm người đặt chân tới, hệ sinh thái được bảo tồn tốt, thực vật nhiều cũng là bình thường thôi. Lần này các cậu đạt được thành quả lớn như vậy, chịu khổ chút cũng đáng." Lý Phong tựa vào người Ban Cẩu, vừa mềm vừa ấm, thoải mái vô cùng, khiến Cao Lăng Phong vô cùng ngưỡng mộ.

"Cũng đúng, chút khổ này so với thành quả đạt được thì chẳng là gì cả. Anh Lý, con heo nướng này khi nào mới chín ạ?" Cao Lăng Phong phết gia vị hết lớp này đến lớp khác. "Còn một lúc nữa, thịt phải nướng đến cháy vàng, mỡ phải nhỏ xuống mới được, giờ chưa có việc gì, nghỉ ngơi một lát đi."

"Không sao, ngồi đây rất tốt." Cao Lăng Phong vẫn hơi sợ Ban Cẩu và Heo Rừng Vương, hai con vật này là quái thú thực thụ, hổ hay gấu đen cũng chẳng to bằng hai con này, thật không biết Lý Phong tìm đâu ra con heo rừng và con chó đốm to lớn đến vậy.

Lý Phong nằm xuống, không ngờ lại ngủ thiếp đi. Ngủ được hơn nửa tiếng, cảm thấy mũi hơi ngứa, anh hắt xì một cái rồi tỉnh dậy. Ngẩng đầu nhìn lên: "Lâm Dĩnh?" Lý Phong trừng mắt nhìn Lâm Dĩnh, con bé này lại dám dùng đuôi Ban Cẩu quẹt vào mũi anh, bảo sao mà chẳng ngứa. "Tỉnh rồi à? Em không cố ý đâu, anh mau dậy xem đi, heo nướng chín chưa, mùi thơm bay ra rồi kìa."

Lý Phong quay đầu nhìn lại, Cao Lăng Phong và Dương Quá đang đứng nhìn phía này, hai người không dám lại gần, chỉ đành nhờ Lâm Dĩnh gọi Lý Phong dậy. "Ồ, mới nướng vàng cháy một chút thôi, chưa được đâu, phải nướng thêm một tiếng nữa, Lăng Phong phết thêm gia vị đi."

Lý Phong vươn vai, nhìn Lâm Dĩnh: "Em về lúc nào thế? Giáo sư Mạnh và mọi người đâu?" "Giáo sư phát hiện ra một vũng nước nhỏ phía trước, tìm được một loài kỳ giông nhỏ khác với lần trước, trên người có đốm vàng. Thầy và mấy vị giáo sư đang thu thập dữ liệu, em quay về lấy dụng cụ. Được rồi, em đi đây, anh Dương, đi thôi."

"Được thôi, Lý Phong, anh còn định quay lại ăn miếng thịt nướng đây, ai ngờ vẫn chưa chín. Nhưng mấy loại quả dại và mật ong này ngon thật." Dương Quá vừa nói vừa cầm dụng cụ rời đi. Lý Phong nhìn thời gian, đã gần năm giờ rồi, không còn sớm nữa.

Lý Phong đốt thêm một đống lửa nhỏ bên cạnh, dựng giá lên, treo nồi lên nấu cháo. Nấu cơm thì chịu, người đông quá, nồi không nấu nổi, nấu nhiều quá thì không chín, chỉ có thể nấu cháo, cháo đặc cũng gần như cơm. Lý Phong múc nước đổ vào, bên này xách một cái nồi nhỏ, cắt thịt heo, nấm, anh còn mang theo đậu phụ, hành dại, một ít rau rừng để nấu canh thịt. Thịt băm là nhiều nhất, gần nửa cái chân giò.

Cao Lăng Phong hít hà, mùi thơm quá, nhìn Lý Phong đang nếm thử canh thịt, cậu ta chép chép miệng. "Ha ha, ít quá, chưa thử được mùi vị đâu. Lăng Phong, mỗi người chúng ta nếm thử một bát xem mặn nhạt thế nào, đừng để mặn quá, cậu biết khẩu vị của mấy vị giáo sư rồi chứ?" Lý Phong cười nói. Cao Lăng Phong gật đầu lia lịa: "Em biết, em biết ạ. Cảm ơn anh Lý, thơm thật đấy, rau xanh bên trên là gì thế ạ?" "Rau mùi đấy, sao, không thích à? Hay là bát này đưa tôi, tôi múc cho cậu bát khác." Lý Phong cứ ngỡ Cao Lăng Phong không thích ăn rau mùi, anh lấy một nắm từ trong không gian ra, băm nhỏ bỏ vào ống trúc, thế là bốc một nắm rắc vào ống trúc của Cao Lăng Phong.

"Em thích ạ, không ngờ anh Lý còn mang cả rau mùi theo." Cao Lăng Phong cảm thấy ngưỡng mộ vô cùng, nhìn người ta vào núi, ăn uống cầu kỳ thật đấy, nghĩ lại mình, mỗi lần vào núi là sụt mất ba năm cân.

"Thế thì tốt, rau mùi không cho vào nồi nữa, cũng không còn nhiều." Lý Phong tự múc cho mình một bát, vừa ăn vừa hỏi: "Vị thế nào?" Cao Lăng Phong lúc này làm gì còn thời gian trả lời, chỉ biết lầm bầm rồi gật đầu lia lịa.

"Lát nữa làm món nhộng ong và nấm nướng trên đá, vị còn ngon hơn đấy." Lý Phong cười nói. Cao Lăng Phong suýt chút nữa phun cả canh thịt trong miệng ra. Nhộng ong, không được, không thể nghĩ tới, cứ nghĩ đến là Cao Lăng Phong lại thấy buồn nôn.