Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm: Chương 1942: Truyện hậu cung cơ chiến.
"Mã định danh 678, ngươi sắp bắt đầu nhiệm vụ đặc thù để thăng cấp từ phi công hạng A lên hạng S. Nhiệm vụ lần này được tính là chu kỳ nhiệm vụ thông thường, chỉ cho phép mã định danh 678 tham gia độc lập. Đội ngũ và những người theo sau ngươi sẽ thực hiện các nhiệm vụ khác. Nhiệm vụ sắp bắt đầu của ngươi là: Siêu cấp Robot Đại chiến J (Hỗn loạn thế giới)."
"Nhiệm vụ lần này cho phép mang theo tối đa 3 đơn vị cơ thể. Ngươi đã trang bị: Giáp chiến thuật hạng A - Phá Hiểu, Cơ thể hạng A - Cuồng Thú Phi Ưng, và Cơ thể hạng A - Cuồng Thú Cự Kình."
Cơ thể Cuồng Thú là dòng robot chiến đấu tổ hợp tích hợp siêu AI do quân đoàn nghiên cứu chế tạo. Phi Ưng là robot số 1, thuộc thế hệ cơ thể mới trong dòng chiến cơ biến hình. Cự Kình là robot số 5, thuộc dòng robot chiến hạm. Ở trạng thái chiến hạm, nó là một tàu siêu nhỏ chỉ dài hơn bốn mươi mét, được mô phỏng theo tàu lớp MACROSS. Tất nhiên, không hề có khoang chỉ huy, bên trong chỉ có một phòng điều khiển nhỏ kích thước 2,5m x 2m x 2m, cùng vài không gian nhỏ vừa đủ để ngủ, dùng làm nơi nghỉ ngơi cho các thành viên quân đoàn trong tình huống đặc biệt.
"Đếm ngược nhiệm vụ bắt đầu... 10... 9..."
"Siêu cấp Robot Đại chiến J? Siêu cấp Robot Đại chiến? Lại còn là truyện hậu cung?" Xiao Ran sững người, đột ngột quay đầu nhìn những người phía sau cũng đang tiếp nhận nhiệm vụ, trong lòng dấy lên cảm giác khó tả.
Kruse, Marue, Leonard, Luo, Basac, mỗi người đại diện cho các thế lực trong thế giới J như SEED, thế lực hợp kim, hay G-Gundam. Nếu cả tiểu đội cùng tham chiến, có lẽ lại là một chiến dịch khuấy đảo thế giới khác. Nhưng trớ trêu thay, nhóm người này đều không thể tiến vào thế giới này, quan trọng hơn là sau khi Xiao Ran vào đó, rất có thể phải đối đầu với Kruse và Leonard.
Đồng đội biến thành kẻ địch, điều này thực sự khiến Xiao Ran muốn hộc máu. Hơn nữa, đây lại là bộ truyện hậu cung, nơi tồn tại "vua hậu cung cơ chiến" Tze-Yun Tong-Ye, cùng với người vợ đang mang thai của hắn là Hạ Na Mễ Á. Xiao Ran cảm thấy mình cần phải làm gì đó.
Kruse không rõ tâm trạng của Xiao Ran, sau khi nhìn thấy ánh mắt của anh liền đáp lại bằng một cái nhìn thấu hiểu, rồi nhanh chóng lên tiếng: "Gundam G-Self."
"Đã rõ. Hình như có một kết tinh kỹ thuật cao cấp do tiền nhân để lại, lấy được cái đó là được."
Kruse, Luo và Leonard gật đầu. Marue, Shirley và những người khác cũng trao cho Xiao Ran ánh mắt hoặc biểu cảm nhắc nhở cẩn thận. Riêng Nặc Nhân, thành viên mới nhất của đội, nắm chặt tay Tích Cổ Tư với vẻ vừa mong đợi vừa căng thẳng. Theo sau đó, tầm nhìn của mọi người tối sầm lại, tất cả biến mất khỏi Prometheus trong chớp mắt.
Khi mở mắt ra lần nữa, khung cảnh quen thuộc mà xa lạ xung quanh cho Xiao Ran biết mình đã tiến vào thế giới nhiệm vụ. Trái Đất xanh biếc và vũ trụ thẳm sâu, đây là hình ảnh hoàn toàn khác biệt với những gì thấy được ở Prometheus, nhưng chắc chắn không phải là trạng thái bình thường.
Xiao Ran nhìn thấy mình đang bị bao bọc trong một quả cầu ánh sáng, có thể cảm nhận rõ ràng quả cầu này đang lao về phía Trái Đất với tốc độ kinh hoàng. Trong khoảnh khắc đó, Xiao Ran cảm thấy ngay cả nhịp thở của mình cũng đình trệ.
Xiao Ran gần như không nhịn được mà hét lớn: "Cái quỷ gì thế này, sao lại xuất hiện theo cách này chứ!?"
"Đinh, mã định danh 678, ngươi đã bắt đầu nhiệm vụ thăng cấp đặc thù."
"Độ khó nhiệm vụ: Cực cao."
"Hoàn thành bất kỳ 3 trong số các nhiệm vụ được liệt kê dưới đây sẽ hoàn thành nhiệm vụ này. Sau khi hoàn thành, ngươi sẽ thăng cấp thành công lên phi công hạng S và nhận được phần thưởng thăng cấp."
"Nhiệm vụ 1: Tích lũy tiêu diệt hoặc vô hiệu hóa 1 cơ thể hạng S."
"Nhiệm vụ 2: Tích lũy tiêu diệt hoặc vô hiệu hóa 5 cơ thể hạng A."
"Nhiệm vụ 3: Tiêu diệt mọi mối đe dọa tồn tại bên trong Trái Đất, thúc đẩy hòa bình cho Trái Đất."
"Nhiệm vụ 4: Tiêu diệt mọi mối đe dọa tồn tại trên Hỏa tinh, thúc đẩy hòa bình cho Hỏa tinh."
"Nhiệm vụ 5: Tiêu diệt mọi mối đe dọa tồn tại trên Mộc tinh, thúc đẩy hòa bình cho Mộc tinh."
"Nhiệm vụ 6: ????"
"Trong nhiệm vụ lần này, không có nhiệm vụ chính tuyến thông thường, không thể kích hoạt bất kỳ nhiệm vụ phụ tuyến nào, nhiệm vụ tiêu chuẩn sẽ được cập nhật tùy thời điểm."
"Đinh, mã định danh 678, phát hiện thế giới này có phe phái Orb và phe phái Phất Lý, nhưng ngươi không thể thiết lập bất kỳ liên kết nào với các phe phái này, cũng không thể nhận được bất kỳ sự trợ giúp nào từ họ."
"Đã đồng bộ ngôn ngữ thế giới này, toàn bộ ngôn ngữ và ký tự xuất hiện sẽ tự động chuyển đổi sang ngôn ngữ mẹ đẻ của ngươi."
Theo sau thông báo, Xiao Ran nhận thấy tốc độ của khối cầu ánh sáng đang bao bọc lấy mình đột ngột tăng vọt gấp nhiều lần, gần như hóa thành một ngôi sao băng rơi tự do, lao thẳng xuống mặt đất. Dần dần, Xiao Ran thậm chí cảm nhận được từng đợt gió nhẹ bắt đầu thổi qua mặt, còn ánh sáng bảo vệ xung quanh cũng bắt đầu mờ nhạt đi.
Xiao Ran có cảm giác, có lẽ chỉ vài giây nữa thôi, khối cầu ánh sáng này sẽ hoàn toàn biến mất. Kiểu khởi đầu nhiệm vụ khó tin này là một tiền lệ chưa từng có. Trong bất kỳ nhiệm vụ nào trước đây, Prometheus luôn đưa họ đến địa điểm an toàn trước khi họ tỉnh lại, ít nhất là đảm bảo sự an toàn tuyệt đối trong vài giờ đầu.
Còn lần này, vừa xuất hiện đã ở rìa khí quyển Trái Đất, bị một khối cầu ánh sáng bao bọc rồi lao thẳng xuống mặt đất. Hơn nữa, từ chỗ khối cầu cách ly hoàn toàn với tác động bên ngoài, giờ đây đã có những luồng gió nhẹ bắt đầu xâm nhập, ánh sáng cũng dần ảm đạm, như thể đang báo hiệu rằng khối cầu này không thể duy trì được lâu nữa, buộc Xiao Ran phải lập tức hành động.
Ngoài điểm này ra, thông báo nhiệm vụ lần này cũng khác biệt so với mọi lần. Toàn bộ yêu cầu kỹ thuật của nhiệm vụ được công bố một lượt, chỉ cần hoàn thành ba nhiệm vụ là có thể kết thúc. Dựa theo thông báo, không hề có nhiệm vụ chính tuyến hay nhánh nào được kích hoạt, mà chỉ cập nhật danh sách nhiệm vụ hiện tại tùy theo tình huống.
Hơn nữa, rõ ràng thế giới này có Orb và PLANT, xét theo tình trạng của Xiao Ran thì hoàn toàn có thể nhận được sự hỗ trợ từ cả hai phe, hoặc ít nhất cũng phải có sự ủng hộ từ Orb. Thế nhưng lần này, dù thế giới này có Orb và PLANT – những nơi vốn có mối quan hệ không tầm thường với Xiao Ran – nhưng anh lại không thể nhận được bất kỳ sự trợ giúp nào từ cả hai phe. Một vấn đề khác nảy sinh, đó là Xiao Ran hoàn toàn không có thân phận tại thế giới này, Prometheus cũng không sắp xếp bất kỳ danh tính nào cho anh.
Những vấn đề này, liệu có nhận được sự giúp đỡ từ Orb, PLANT hay không, hoặc có thân phận hay không, thực ra không quá quan trọng. Với thực lực của Xiao Ran, dù có cần sự hỗ trợ từ Orb và PLANT, thì phần lớn cũng chỉ là những vấn đề nhỏ nhặt, có hay không cũng không ảnh hưởng lớn. Quan trọng là khả năng tận dụng hai thế lực này để đạt được lợi thế lớn hơn tại thế giới này đã bị cắt đứt.
Còn về vấn đề thân phận, điều này càng không quan trọng. Có hay không cũng không thay đổi được hiện trạng, cùng lắm chỉ là một kênh liên lạc với một vài nhân vật mà thôi, có thì tiện hơn một chút, không có cũng chẳng sao. Ngay cả những thông tin cơ bản lẽ ra phải có khi nhập thế giới cũng không có, nhưng điều đó cũng không còn quan trọng nữa.
Hiện tại, vấn đề cấp bách trước mắt Xiao Ran chính là lớp màng ánh sáng này còn trụ được bao lâu. Nhìn mặt đất dưới chân ngày càng rõ nét, hình ảnh phóng đại nhanh chóng, cùng với lớp màng ánh sáng đang dần ảm đạm, từ gió nhẹ chuyển thành luồng gió đủ thổi bay vạt áo, tất cả đều báo hiệu thời gian đang cạn dần.
Tuy nhiên, Xiao Ran còn nhận ra một tình huống khác: lớp màng bảo vệ anh hoàn toàn không rơi theo đường thẳng, mà thỉnh thoảng lại điều chỉnh góc độ một chút, như thể có thứ gì đó đang điều khiển, đang bay về một mục tiêu mà Xiao Ran không hề hay biết. Cuối cùng, có lẽ nó sẽ ném anh đến một nơi quan trọng nào đó, hoặc cũng có thể là bay được nửa chừng thì khối cầu biến mất, để mặc Xiao Ran rơi tự do thực sự.
Vì vậy, hiện tại trước mắt Xiao Ran chỉ có hai lựa chọn: Một là lập tức triệu hồi cơ thể (Mobile Suit) rồi nhảy vào buồng lái, phương thức không quan trọng, dù sao chỉ cần vào được buồng lái, Xiao Ran có đủ khả năng giải quyết tình trạng hiện tại. Hai là kiên trì chờ đợi xem khối cầu rốt cuộc sẽ rơi xuống đâu, một canh bạc giữa sống và chết cần phải trả giá rất đắt.
Thực tế, dù chọn phương án một hay hai thì bản chất vẫn là một canh bạc. Triệu hồi cơ thể rất có khả năng khiến khối cầu ánh sáng lập tức biến mất, khi đó Xiao Ran sẽ không thể biết được đích đến thực sự của nó. Ngược lại, nếu không triệu hồi cơ thể thì đồng nghĩa với việc đặt cược tính mạng vào khả năng duy trì của khối cầu này, một kết quả mà Xiao Ran không thể đảm bảo.
Phương án an toàn và chắc chắn nhất là cách thứ nhất, nhưng Xiao Ran lại chọn cách thứ hai. Dưới lớp mặt nạ, đôi mắt đang phát sáng dường như trở nên bình tĩnh lạ thường. Cậu quan sát khối cầu, đồng thời quan sát cả mặt đất đang phóng đại nhanh chóng phía dưới. Bàn tay phải mở ra, khẽ đưa lên chạm nhẹ vào cạnh bên của mặt nạ, đôi môi hơi mấp máy.
"Tốc độ hạ cánh hiện tại ước tính còn khoảng ba phút nữa sẽ chạm đất, hệ thống máy tính trên mặt nạ cũng đưa ra tính toán tương tự. Dựa vào độ sáng của khối cầu mà mắt thường quan sát được để làm căn cứ suy đoán và phân chia theo thang đo: cứ khoảng năm giây nó sẽ nhấp nháy một lần và giảm đi một mức độ. Cứ mười mức độ sẽ cảm nhận được sự thay đổi rõ rệt của sức gió theo từng giai đoạn. Từ lúc bắt đầu quan sát đến nay, một phút đã trôi qua với mười hai lần nhấp nháy. Dựa trên xu hướng giảm dần của thang đo hiện tại, thời gian khối cầu hoàn toàn tắt hẳn cũng rơi vào khoảng ba phút. Cuối cùng, khối cầu đang điều chỉnh lộ trình hạ cánh với góc độ mỗi phút một lần."
"Nghĩa là... khối cầu sẽ rơi xuống mặt đất đúng vào thời điểm nó hoàn toàn biến mất. Nhưng lúc đó gần như không còn lực phản tác dụng nào để giảm tốc độ rơi. Kết quả cuối cùng là ngay khoảnh khắc khối cầu biến mất, tôi sẽ duy trì tốc độ hiện tại, rơi tự do và biến thành một đống thịt vụn. Không kịp chuẩn bị chắc chắn sẽ chết. Nói cách khác, một phút cuối cùng trước khi chạm đất và khối cầu biến mất chính là khoảng thời gian hành động của tôi."
"Trong một phút cuối cùng này, khối cầu sẽ không còn thay đổi góc độ nữa, địa điểm hạ cánh cũng có thể xác định được. Nếu lấy cơ thể ra và thực hiện dịch chuyển tức thời để tiến vào khoang lái, với tốc độ rơi này, thời gian tối thiểu để khởi động cơ thể và giảm tốc là mười lăm giây. Vì vậy, dù thế nào cũng phải chừa lại mười lăm giây cuối cùng, nếu không, dù có đăng nhập được vào cơ thể thì cũng chắc chắn sẽ bị thương hoặc khiến cơ thể hư hại."
"Nhưng vấn đề lớn nhất không phải là chuyện này, mà là làm sao để ngay khoảnh khắc chuyển đổi cơ thể ra ngoài, hoặc khi triệu hồi cơ thể trong tốc độ rơi như vậy, có thể khiến cơ thể duy trì vận tốc tương đối giống với khối cầu. Ít nhất là trong một khoảnh khắc phải sở hữu vận tốc tương đương, như vậy mới đáp ứng được yêu cầu về góc độ, hướng và khoảng cách khi triển khai cơ thể."
"Nếu đổi lại là một phi công không có khả năng dịch chuyển tức thời như Nasi, anh ta sẽ làm thế nào? Dựa vào năng lực bản thân để cưỡng ép bẻ cong trường lực, giảm trọng lực để hạ cánh an toàn, hay trong quá trình rơi sẽ tìm cách giảm trọng lực bản thân để vào khoang lái? Còn nếu là Kruzni, dựa vào cảm giác nhịp điệu và khả năng tính toán mạnh mẽ để triển khai cơ thể ở khoảng cách nhất định dưới chân, sau đó dựa vào tố chất thân thể của người tham gia để tiến vào khoang lái một cách chính xác. Ừm, nếu là phi công cấp A, chỉ cần dữ liệu cơ thể đạt đến mức độ nhất định, phản xạ đủ nhanh thì quả thật có thể làm được. Độ nguy hiểm có, độ khó cũng có, nhưng không phải là quá lớn."
Xiao Ran suy nghĩ những điều này, đồng thời vươn bàn tay đang mở ra chạm nhẹ vào màn sáng. Không ngoài dự đoán, Xiao Ran quả thực không thể chạm vào sự tồn tại của màn sáng này. Điều đó có nghĩa là trong khi màn sáng bảo vệ cậu, cậu cũng có thể tự do rời khỏi nó.
"Khối cầu này có lẽ đã là bài kiểm tra đầu tiên của nhiệm vụ lần này rồi. Nó kiểm tra xem liệu tôi có đủ khả năng quan sát, khả năng tính toán và phản xạ hay không. Nếu vượt qua bài kiểm tra này, thì đáng lẽ phải có thể bắt được chuyến xe thuận đường của cốt truyện thế giới này."
"Người có thể trở thành phi công cấp A, có lẽ có những kẻ cứng đầu sẽ kiên trì đến cùng, nhưng đa số chắc chắn sẽ lập tức đưa ra sự sắp xếp phù hợp nhất với năng lực bản thân. Dù tự tin không đủ, khả năng quan sát không tới, nhưng phản xạ là một trong những tiêu chuẩn quan trọng nhất của phi công cấp A. Bất kỳ phi công cấp A bình thường nào cũng đủ khả năng rời khỏi khối cầu này một cách an toàn trước khi nó hạ cánh xuống mặt đất. Tóm lại là sẽ không thực sự gặp nguy hiểm gì, nhưng phương thức triển khai lần này quả thực có chút nằm ngoài dự kiến."
"Tuy nhiên, tôi cảm thấy khối cầu này giống như một bài kiểm tra đặc biệt chỉ nhắm vào tôi. Năng lực của mỗi người khác nhau, nên tình huống phải đối mặt ngay khi bắt đầu nhiệm vụ cũng nên khác nhau."
Tiêu Nhiên buông tay khỏi bảng điều khiển trắc diện, khẽ cử động các đầu ngón tay rồi bình tĩnh bắt đầu chờ đợi. Một phút trôi qua, tốc độ hạ thấp của quả cầu ánh sáng không hề thay đổi, nhưng góc độ lại đột ngột điều chỉnh. Tiêu Nhiên bên trong quả cầu hoàn toàn không cảm nhận được bất kỳ rung chấn nào từ sự thay đổi góc độ đó, chỉ thấy luồng gió thổi vào người trở nên mạnh hơn.
Thêm một phút nữa trôi qua, quả cầu ánh sáng thực hiện lần điều chỉnh cuối cùng, khóa chặt hướng rơi vào một thành phố mà Tiêu Nhiên đã có thể nhìn thấy rõ ràng. Sau khi quả cầu điều chỉnh hướng và tiếp tục hạ thấp thêm năm giây, đôi mắt Tiêu Nhiên đột ngột lóe lên luồng sáng màu lam. Ánh sáng này gần như xuyên thấu qua chiếc mặt nạ đang đeo, đồng thời bao phủ toàn thân Tiêu Nhiên bằng một vầng sáng cùng màu.
Trong khoảnh khắc đó, Tiêu Nhiên vung tay, một bóng đen khổng lồ xuất hiện dưới chân anh. Đó không phải là cự đại Phá Hiểu đã được trang bị chiến thuật giáp, mà là một trong ba cỗ máy được mang theo mang tên Cuồng Thú Phi Ưng. Đây là phiên bản đặc biệt dành riêng cho Tiêu Nhiên, một siêu chiến cơ biến hình đạt cấp độ A.
Tay trái Tiêu Nhiên lập tức giơ lên, ngón trỏ và ngón giữa chạm vào trán. Chỉ trong một cái chớp mắt, Tiêu Nhiên biến mất khỏi quả cầu ánh sáng và xuất hiện trong khoang lái đơn của Cuồng Thú Phi Ưng.
"Phi Ưng."
"Tôi đây, thưa Tiêu Nhiên đại nhân."
"Hạ cánh đi."
"Rõ."