Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm: Chương 1913: Điều lệ kỳ quặc (thật).
Việc cục diện hòa bình hiện tại của thế giới này bị phá vỡ là điều tất yếu, và việc Relena gặp nguy hiểm cũng là điều chắc chắn. Những điều này có thể dễ dàng nhận thấy từ mô tả nhiệm vụ, nhưng cục diện hòa bình sẽ bị phá vỡ đến mức độ nào, và Relena sẽ phải đối mặt với mối đe dọa ra sao thì lại không dễ nói rõ.
Điều Xiao Ran lo lắng là lực lượng phản loạn có thể sẽ tạo ra thanh thế cực lớn. Dù là trong vũ trụ hay trên Trái Đất, các thế lực phản loạn đều sẽ gây ra biến động. Nếu tình hình này xảy ra, dù có thể dùng vũ lực trấn áp quân phản loạn trong vòng một tháng, thì công tác hậu cần mới chính là vấn đề nan giải thực sự. Nó không khó, nhưng cực kỳ phiền phức.
El-Ailfu đã dẫn theo không ít người phân tán ra khắp Trái Đất và các khu vực vũ trụ để bắt đầu điều tra chi tiết tình báo về thế giới này, đặc biệt chú trọng vào các thông tin liên quan đến quân phản loạn. Thế nhưng, đã vài nghìn ngày trôi qua mà vẫn chưa có tin tức nào thực sự xác thực được truyền về.
Về phía Quatre, cậu ta nói là đi gặp một người bạn cũ, kết quả hai ngày sau hồi âm lại cho biết người bạn đó đã mất tích. Một người bình thường mất tích thì không phải vấn đề lớn, nhưng thân phận của người bạn này lại rất đặc biệt: đó chính là Treize Khushrenada, người từng tình nguyện để Quatre lợi dụng.
Treize Khushrenada có thân phận cực kỳ đặc biệt, từng là Tổng tư lệnh của OZ, cũng từng đảm nhiệm vị trí nguyên thủ quốc gia tối cao của thế giới này. Thế nhưng, ông ta lại cam tâm tình nguyện trở thành quân cờ của Quatre để giúp thế giới đạt được hòa bình. Vốn dĩ Treize đã được Quatre bí mật sắp xếp cho ẩn cư, không ngờ một nhân vật như vậy lại mất tích. Điều này khiến danh sách những thứ mà nhóm El-Ailfu cần điều tra lại tăng thêm một mục: tung tích của Treize Khushrenada.
Một người đáng lẽ phải "biến mất" khỏi thế giới mà vẫn còn sống, không cần nói cũng biết chắc chắn là do Quatre dàn dựng. Quan trọng hơn, đây là nhân vật có tầm ảnh hưởng cực lớn đối với toàn thế giới, đặc biệt là với quân đội OZ cũ. Việc Treize mất tích, dù là do ý nguyện cá nhân hay bị kẻ khác bắt cóc, dường như đều không phải là điềm lành cho nền hòa bình khó khăn lắm mới có được của thế giới này.
Hiện tại, đối với Xiao Ran, thế giới này gần như đang ở trạng thái ẩn số. Những hiểu biết ban đầu về thế giới này không còn áp dụng được vào tình hình hiện tại nữa. Vì vậy, Xiao Ran chỉ có thể bình tâm chờ đợi. Việc thu thập tình báo đối với các quân đoàn khác là chuyện hết sức bình thường, chờ đợi một hai tuần cũng không có gì lạ, nhưng đối với Xiao Ran, dù chỉ là một nửa thời gian đó cũng đã cảm thấy rất dài đằng đẵng.
Khu vực L3, thuộc địa không gian X18999. Dù trạm không gian mới xây dựng chưa đầy bảy năm này vẫn đang trong quá trình thi công nhộn nhịp, nhưng so với cảnh tượng xây dựng sôi động đó thì tình trạng tổng thể lại không mấy khả quan. Là một thuộc địa không gian có quy mô siêu lớn, đủ sức chứa hàng triệu người, nhưng dân số nhập cư hiện tại lại chưa đầy ba trăm nghìn, có thể nói là vô cùng vắng vẻ.
Ngay trong hôm nay, một buổi tiệc chiêu đãi do Liên bang mới chủ trì, với sự tham gia của đại diện các khu vực trên Trái Đất và các thuộc địa không gian, sẽ bắt đầu vào tối muộn. Điều này đã khiến thuộc địa X18999 trở nên nhộn nhịp hơn bao giờ hết.
Zechs trong trang phục thường ngày cũng đang ở trên trạm không gian này. Anh đang thong dong ngồi tại một quảng trường gần khách sạn nơi tổ chức tiệc, dưới một chiếc ô che nắng, tay cầm sách, trước mặt là tách cà phê vẫn còn hơi ấm, nhưng ánh mắt thỉnh thoảng lại quét qua cửa chính của khách sạn.
Đội W là đội tác chiến đi cùng Zechs. Người phụ nữ duy nhất trong năm thành viên đang ngồi đối diện với Zechs, nhâm nhi tách hồng trà. Những thành viên còn lại hoặc là đang được bố trí tại quảng trường để quan sát tình hình xung quanh, hoặc là đã trà trộn vào khách sạn để điều tra các dấu hiệu bất thường bên trong.
Một thiếu niên tóc bạc đột ngột xuất hiện trên quảng trường, bước đi với nhịp độ đều đặn tiến về phía Zechs rồi ngồi xuống, đồng thời gật đầu với nữ thành viên của đội W đã chú ý đến cậu.
"Cậu đến rồi." Zechs đặt cuốn sách trên tay xuống và nhìn về phía người mới đến.
Người đến chính là El-Ailfu, người đang thực hiện nhiệm vụ thu thập tình báo. Việc xuất hiện tại thuộc địa X18999 cũng là vì mục đích thu thập thông tin, và việc cậu ta xuất hiện vào thời điểm này cũng có sự sắp đặt có chủ đích.
El-Ailfu khẽ gật đầu, đưa thiết bị đầu cuối cầm tay cho Ticus: "Tình hình cơ bản đã điều tra rõ. Bên trong vệ tinh này ẩn giấu hơn một ngàn cỗ MS. Trong đó có các mẫu cơ thể mới MMS01, được gọi là "Độc Xà", số còn lại là các dòng Leo, Doolas, Virgo, vân vân."
"Một ngàn cỗ!?" Ticus nhíu mày. Số lượng một ngàn cỗ MS vốn đã không hề nhỏ, nhưng lý do khiến anh cau mày không phải vì lo ngại mối đe dọa, mà là vì ngay dưới chân họ lại có thể che giấu một lực lượng khổng lồ đến vậy.
Ticus nhíu mày hỏi: "Tại sao lại có nhiều MS ẩn náu ở đây đến thế?"
El-Ailfu bình thản đáp: "Vì Kruze, vì anh, và đặc biệt là vì em gái anh - Lilina. Vệ tinh này đang trong quá trình xây dựng, những cỗ máy này đều được trà trộn vào danh mục vật liệu xây dựng để vận chuyển lên đây."
"Sau khi anh và Kruze quyết định thống nhất quản lý bằng vũ lực rồi rời khỏi thế giới này, như tôi từng đề cập, vì ngân sách các khu vực không đủ chi trả cho quân phí khổng lồ, Tân Liên bang dưới sự dẫn dắt của Lilina đã đề xuất điều lệ phi quân sự hóa và loại bỏ MS. Tất nhiên, mục đích ban đầu của họ là ngăn chặn chiến tranh tái diễn. Kể từ đó, họ bắt đầu cắt giảm mạnh mẽ binh lực, giải ngũ quân nhân và tiêu hủy MS. Chỉ trong vòng một năm rưỡi, quân lực đã bị cắt giảm xuống chưa đầy một phần mười so với trước đây."
"Thế nhưng, phần lớn số MS đó không hề bị tiêu hủy thực sự. Trong quá trình này, hơn bảy mươi phần trăm số máy đã bị đánh tráo và vận chuyển đến những địa điểm khác. Số lượng quân nhân bị giải ngũ cũng vô cùng lớn, gây ra sự bất mãn tột độ từ các cấp chỉ huy quân đội cho đến binh lính cấp thấp. Điều này dẫn đến hàng loạt mâu thuẫn gay gắt, nhiều tập đoàn công nghiệp quân sự lớn phá sản. Những người vì điều lệ của Lilina mà mất việc làm và tài sản đã tập hợp lại, dưới sự thúc đẩy của những kẻ có mưu đồ, họ bắt đầu các hoạt động âm thầm."
"Người bạn của anh và Kruze cũng không thể ẩn mình trước thế lực khổng lồ này, cuối cùng đã bị chúng bắt đi. Mục đích cụ thể vẫn chưa rõ, tung tích vẫn đang trong quá trình điều tra."
Nghe xong những lời của El-Ailfu, Ticus cảm thấy nhịp thở như ngưng trệ trong giây lát, rồi anh hỏi: "Nghĩa là, tất cả những người bị ảnh hưởng hoặc phá sản do điều lệ phi quân sự hóa, cùng với quân đội, đều vô cùng thù ghét Lilina - người đề xuất điều lệ đó? Và tiếp theo, chúng ta rất có khả năng phải đối mặt với liên minh của chín phần mười lực lượng quân sự cùng các thế lực quyền thế nhất thế giới này sao?"
Biểu cảm trên gương mặt El-Ailfu không hề thay đổi: "Nếu thông tin tình báo không sai lệch, thì đúng là như vậy."