Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm: Chương 1895: Yên lặng chớ náo động.
So với quân đoàn đã bị tiêu diệt trước đó khi đối mặt với ba trăm triệu đơn vị BETA, lực lượng chiến hạm hiện tại của Gefri chỉ bằng một phần mười. Tuy nhiên, những gì họ sắp phải đối mặt lại là kẻ địch với số lượng lớn gấp hàng chục lần. Dù đã sở hữu quyền hạn "Duy độ thôn phệ giả", đây vẫn sẽ là một trận chiến vô cùng gian nan.
Làm sao để xác định vị trí chủ não của sào huyệt, làm sao để tiếp cận, làm sao hoàn thành nhiệm vụ trong vòng bốn giờ, và làm sao để kích hoạt "Duy độ thôn phệ giả" mà không gây ảnh hưởng ngược lại đến bản thân, tất cả đều là những vấn đề nan giải trước mắt. Thế nhưng, bất kể nhiệm vụ lần này khó khăn đến đâu, Gefri, Nas, và Yuzetsu đều chỉ có một lựa chọn duy nhất là phải hoàn thành nó.
Là sào huyệt cấp chín duy nhất được phát hiện trong hệ Mặt Trời, nó đóng vai trò như một máy chủ trung tâm trong mạng lưới BETA của hệ Mặt Trời. Xét theo hệ thống cấu thành của BETA, nó tương đương với bộ não và trung tâm trao đổi thông tin. Một khi tiêu diệt được sào huyệt này, trước khi có sào huyệt cấp chín mới xuất hiện, số lượng BETA phân bố khắp hệ Mặt Trời sẽ mất đi sự thống nhất về trí tuệ, dẫn đến tình trạng tác chiến rời rạc. Điều này sẽ hỗ trợ rất lớn cho nhiệm vụ sắp tới.
Sau khi tàu Watcher của tiểu đội Gefri kiểm tra toàn bộ các cơ thể chiến đấu, Yuzetsu đã tự mình lái cơ thể xuất kích một chuyến, nhanh chóng bắt về hai đơn vị BETA. Họ kích hoạt bước nhảy FOLD, nhảy trực tiếp từ vùng không gian giữa Mặt Trăng và Trái Đất đến gần Sao Hỏa. Tuy nhiên, ngay khi vừa thoát khỏi bước nhảy FOLD, trong lúc vô số đơn vị BETA đang lao về phía tàu Watcher vừa xuất hiện, con tàu bỗng nhiên biến mất không dấu vết, khiến lũ BETA xung quanh mất mục tiêu, ngơ ngác bắt đầu lảng vảng tại chỗ.
Tại khoang chỉ huy, nhìn thấy hệ thống "Hải thị thận lâu" (ảo ảnh quang học) đã kích hoạt thành công và có hiệu quả với lũ BETA, Gefri khẽ thở phào nhẹ nhõm. Lý do không để chiến hạm xuất hiện trực tiếp phía trên sào huyệt là vì số lượng BETA ở đó quá khủng khiếp. Một khi lộ diện, họ chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự tấn công trực diện của vô số kẻ địch, khi đó sẽ rất khó để triển khai các cơ thể chiến đấu ra ngoài.
Sau khi lặng lẽ tiếp cận Sao Hỏa thêm một đoạn, sào huyệt khổng lồ trên hành tinh này, hay nói chính xác hơn là cửa vào của sào huyệt – nơi cũng đồng thời là họng phóng đối với lũ BETA – đã hiện rõ trong tầm mắt mọi người. Hai đơn vị BETA đã được tàu Watcher thả ra một cách âm thầm, và tất cả mọi người đều đã sẵn sàng xuất kích.
Vô số đơn vị BETA lúc này đang di chuyển qua lại trên bề mặt Sao Hỏa, thậm chí còn có những đơn vị lớp "Mẫu hạm" khổng lồ đang uốn lượn xung quanh cửa sào huyệt. Loại BETA khổng lồ với chiều dài vượt quá 1800 mét này, mọi người từng gặp trên Trái Đất, thậm chí đã từng chạm trán hai con khi giải quyết sào huyệt nguyên thủy.
Chúng trông như những con giun khổng lồ, dài 1800 mét, cao gần 200 mét. Dù thân hình đồ sộ nhưng chúng có khả năng di chuyển cực kỳ linh hoạt dưới lòng đất, có thể đào những đường hầm khổng lồ ở bất kỳ địa hình nào và chứa được số lượng lớn BETA thông thường bên trong cơ thể.
Khả năng phòng ngự của loại BETA này cực kỳ mạnh mẽ, các đòn tấn công thông thường hầu như không gây ra chút ảnh hưởng nào. Có thể nói, đây là cơn ác mộng mà nhân loại bản địa không bao giờ muốn đối mặt. Tuy nhiên, khi đối đầu với các cơ thể chiến đấu cấp A có khả năng tấn công siêu việt và chiến hạm sở hữu hỏa lực mạnh mẽ, thân hình khổng lồ của chúng lại trở thành mục tiêu bia đỡ đạn hoàn hảo.
Trên Trái Đất, chỉ có thể nhìn thấy hai con lớp "Mẫu hạm" và đó là chủng loại mới chỉ được phát hiện khi tấn công sào huyệt nguyên thủy. Thế nhưng hiện tại, bên cạnh cửa sào huyệt trên Sao Hỏa lại có không dưới hai, ba mươi con. Chưa kể vô số chủng "Quang tuyến", "Trọng quang tuyến", và "Quang tuyến yếu tắc" phân bố xung quanh sào huyệt với số lượng cực kỳ đáng sợ, dày đặc đến mức khó tìm được chỗ đặt chân. Những đơn vị BETA này trông như những binh lính đang nghiêm chỉnh trực chiến.
Số lượng BETA tồn tại xung quanh sào huyệt nhiều đến mức kinh khủng, tầm mắt chỉ toàn là BETA. Tuy nhiên, chúng không hề tụ tập một chỗ mà không có mục đích, vô số BETA đang xếp hàng đi lại, mang theo vật phẩm tiến vào rồi lại trống không đi ra, mọi thứ vận hành như một dây chuyền sản xuất tiêu chuẩn, ngăn nắp và trật tự, kéo dài đến tận nơi xa xôi không thể nhìn thấy điểm cuối.
Mặt đất quanh sào huyệt không còn là đất đá, mà bị bao phủ bởi lớp vỏ sinh học và mô mềm của chính loài BETA, những vũng chất lỏng màu đỏ rỉ ra khắp nơi, tạo nên một cảnh tượng vô cùng ghê tởm.
Tại cửa vào khổng lồ của sào huyệt, thỉnh thoảng lại xuất hiện những vật thể lạ bay đến với tốc độ cao từ ngoài không gian, tiến thẳng vào bên trong. Trong hơn nửa giờ quan sát và chờ đợi hai đơn vị BETA do Yuze điều khiển thâm nhập vào sào huyệt, đã có ít nhất ba đến bốn lần tình huống như vậy xảy ra.
Yuze vừa điều khiển hai đơn vị BETA tiến sâu vào sào huyệt, vừa chú ý đến những thứ được tiếp nhận tại cửa vào khổng lồ kia, đôi mắt anh lóe lên những tia sáng: "Đó là tinh thể G-Element sao? Rốt cuộc loài BETA này đã sử dụng phương pháp gì để ngưng tụ G-Element thành tinh thể? Mặc dù ở sào huyệt nguyên thủy từng tìm thấy một khối, nhưng kích thước của nó hoàn toàn không thể so sánh với những khối vừa rồi."
"Hơn nữa, làm thế nào để chiết xuất G-Element từ vật chất thông thường vẫn là một ẩn số, nghiên cứu đến nay vẫn chưa có bất kỳ manh mối nào. Chẳng lẽ vì G-Element mà mình phải tự nuôi cấy một cái sào huyệt sao? Quả nhiên, việc để lũ côn trùng từ hạm đội kia di cư đến đây mới là phương án tối ưu nhất?"
Khi Yuze đang miên man suy nghĩ, bên tai anh bỗng vang lên giọng nói của Basak: "Yuze, bên cậu rốt cuộc đã xong chưa, chỉ còn chưa đầy ba giờ nữa thôi!"
Yuze bình thản đáp lời: "Bình tĩnh đi, hiện tại đã bắt đầu thâm nhập vào sào huyệt. Sào huyệt cấp 9 này lớn hơn tưởng tượng rất nhiều, tôi ước tính toàn bộ khu vực dưới bề mặt Sao Hỏa mà chúng ta không nhìn thấy đều đã bị nó chiếm đóng. Chỉ có thể hy vọng điểm sâu nhất của cửa vào sào huyệt cấp 9 này chính là vị trí của chủ não, nếu không... chúng ta có lẽ thực sự phải hủy diệt cả Sao Hỏa."
"Yuze, thời gian không còn nhiều, hãy khẩn trương lên." Gefli lúc này cũng lên tiếng, sau khi nói với Yuze, ông quay sang hỏi bộ phận cầu chỉ huy: "Tiến độ phân tích bề mặt và lòng đất thế nào rồi?"
"Vẫn đang tiến hành, do nhiễu loạn từ nguồn không xác định nên tiến trình rất chậm, hiệu quả trinh sát nhiệt cũng không khả quan, số lượng BETA quá đông đã gây nhiễu cho hệ thống dò tìm của chúng ta."
"Được." Gefli nhìn thời gian rồi ra lệnh: "Không thể trì hoãn thêm nữa, thông báo cho các đơn vị xuất phát, sau đó hạm đội bắt đầu nạp năng lượng cho pháo MACROSS, dù thế nào cũng phải thử một lần."