Tĩnh.

Cực kỳ tĩnh lặng.

Thế giới này không có lấy một âm thanh.

Rõ ràng trên màn hình đang chiếu phim hoạt hình, rõ ràng Aic đang gào thét gì đó.

Mục Tô hơi nghiêng đầu, trong đôi mắt đen láy xẹt qua một tia nghi hoặc. Sự yên tĩnh trống rỗng ập đến bất ngờ này khiến cậu vô cùng khó chịu.

Cậu đã quen với việc vô số âm thanh vang vọng không ngừng nghỉ trong tâm trí suốt ngày đêm. Chúng chửi bới, khóc lóc, tán tỉnh, cầu xin, gào thét, thì thầm, còn có cả những âm thanh không thể phân biệt nổi là ngôn ngữ gì… tất cả đều biến mất.

Chúng bắt đầu xuất hiện kể từ cái chết đầu tiên của cậu. Mỗi lần chết đi, lại có thêm một giọng nói, không bao giờ dừng lại.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi sau "trạng thái hiền giả", cậu mới có thể tạm thời thoát khỏi những tạp âm khiến mình không thể tập trung suy nghĩ này, hơn nữa cũng chưa bao giờ yên ắng đến mức như hiện tại.

Mục Tô bỗng chốc trở nên giống một người bình thường.

Ngoại trừ đôi mắt đen ẩn chứa lịch sử bốn trăm năm, chứng kiến vạn vật hưng suy sinh tử kia.

"Cho họ một bài học khắc cốt ghi tâm vào linh hồn đi!" Giọng nói gào thét của Aic chui vào tai cậu, nó vung vẩy hai bàn tay nhỏ bé như đang đấm bốc.

Nói là nó mong chờ Mục Tô đắc thắng trở về, chi bằng nói nó thích thú việc nhìn con người đấu đá lẫn nhau thì đúng hơn.

Đặt ngôi nhà nhỏ của Aic ngay ngắn lại, Mục Tô ngồi sang một bên, tiến vào tầm nhìn, xem lại tin tức một lần nữa.

Tin tức không tiết lộ quá nhiều, phía cảnh sát chỉ phản hồi là đang truy vết điều tra. Dù có manh mối mới, họ cũng sẽ không công bố trên đó.

Các đốt ngón tay gõ nhẹ lên đầu gối, Mục Tô gửi yêu cầu liên lạc cho Thạch Kỳ.

Hai giây sau, phía bên kia bắt máy, giọng nói lạnh lùng của Thạch Kỳ vang lên: "Ngài muốn hỏi về chuyện của cô Lệ Na sao?"

"Phải."

"Cô ấy vẫn còn sống. Kẻ cướp phi thuyền là hải tặc tinh tế Lâu La Xanh, Bộ An ninh Liên bang đã can thiệp xử lý, khả năng cao họ sẽ cứu được con tin an toàn."

"Khả năng cao là bao nhiêu?"

Thạch Kỳ ở đầu dây bên kia im lặng vài giây, thốt ra một con số: "80%."

"Quá thấp, gửi thông tin tình báo của các người cho tôi."

"Làm như vậy không những ngài có thể gặp nguy hiểm, mà cô Lệ Na cùng các hành khách khác cũng có thể gặp bất trắc."

"Cứ đưa cho tôi là được."

"... Nửa giờ nữa, thành viên của Bến Đỗ sẽ đón ngài ở dưới lầu, đến lúc đó sẽ cho ngài biết thông tin tình báo chúng tôi có được."

"Ừ."

Cuộc liên lạc kết thúc, cuộc đối thoại giữa họ chưa bao giờ ngắn gọn súc tích đến thế.

Mục Tô đứng dậy, đi tới trước cửa sổ sát đất.

Tấm kính phản chiếu hình bóng Mục Tô, vẫn như trước, mà lại không hoàn toàn giống.

Bầu trời âm u, những bông tuyết to như cánh ngỗng lững lờ rơi, trời đã sáng nhưng vẫn một màu xám xịt.

Tuyết phủ lên bãi cỏ một lớp, nhưng chẳng lấy gì làm đẹp. Tuyết rơi quá dày, tầm nhìn chỉ chưa đầy trăm mét, như thể đang có sương mù bao phủ.

Chính quyền dường như định để tuyết tích tụ trở lại độ dày như trước trong vòng một ngày.

Ánh mắt Mục Tô hơi ngưng lại, cậu cúi đầu, tầm nhìn rơi vào một chiếc xe bay vừa lái đến trước sân.

Một bóng người mặc tây trang đen bước xuống từ xe bay, đẩy cổng sân đi vào.

Mục Tô hơi nghiêng đầu, nhìn về phía cánh cửa phòng đang khép hờ.

---❊ ❖ ❊---

Sheldon.

Là nhân viên của bộ phận không công khai thuộc chính phủ, anh ta được chỉ định đến để ngăn cản Mục Tô nhiều nhất có thể.

Không phải lo lắng về chuyến bay mất liên lạc hay phá hỏng kế hoạch của Bộ An ninh, mà chỉ đơn thuần là... tránh để Mục Tô dấn thân vào hiểm cảnh.

Dù sao kế hoạch bảo vệ liên quan đến cậu đã được liệt vào hàng tối mật, còn cao hơn cả kế hoạch bảo vệ các đời Tổng thống.

Cộc cộc cộc ——

Sau khi gõ cửa, Sheldon tháo mũ, đứng nghiêm chỉnh trước cánh cửa giữa trời tuyết bay lả tả. Những bông tuyết rơi trên mái tóc nâu, trên quần áo của anh, những tinh thể băng dần tan thành giọt nước, để lại những vệt ướt.

Đợi vài chục giây, sau cửa vang lên tiếng bước chân lại gần.

Cửa phòng mở ra, một người đàn ông có làn da tái nhợt, tóc đen mắt đen xuất hiện.

Gương mặt này Sheldon đã xem qua vô số lần trong tư liệu và hình ảnh, nhưng chưa bao giờ có cảm giác áp bức như lúc này.

Mục Tô không nói gì, chỉ cau mày, tầm mắt lướt qua Sheldon, rơi vào chiếc xe bay ngoài sân.

Chiếc xe bay màu đen không khác gì so với hàng bán trên thị trường đã tắt máy, sức nặng vài tấn đè lên một mảng cỏ ngoài cổng sân.

Sheldon hạ thấp tư thế, hơi cúi người nói: "Bãi cỏ trước nhà ngài, sau này nhân viên chính quyền sẽ đến tu bổ lại cho ngài."

Ánh mắt Mục Tô quay lại trên người Sheldon.

Anh hạ giọng nói: "Chúng tôi biết... bạn của ngài đã bị nhóm hải tặc bắt đi trong sự kiện lần này, hiện tại Bộ An ninh Liên bang đã can thiệp, họ đang liên lạc với nhóm hải tặc Lâu La Xanh, ưu tiên hàng đầu là bảo vệ sự an toàn của hành khách. Hy vọng ngài có thể kiên nhẫn chờ đợi..."

"Không cần, đây là chuyện của tôi." Mục Tô định đóng cửa.

"Xin hãy đợi một chút, ông Mục Tô." Giọng Sheldon cao lên vài phần, vội vã nói: "Chúng tôi điều tra được rằng nhóm hải tặc Lâu La Xanh có chút quan hệ với tổ chức Đạo Linh... Chúng tôi nghi ngờ đối phương đang nhắm vào ngài, hay nói cách khác, đây là một cái bẫy đã được giăng sẵn. Ngài mạo hiểm đi tới đó có thể sẽ tự chui đầu vào rọ, tôi hiểu suy nghĩ lo lắng cho bạn bè của ngài nhưng ——"

"Họ khó đối phó hơn Hội Vĩnh Sinh và Giáo hội Tự nhiên sao?" Mục Tô ngắt lời anh lần nữa.

Sheldon lắc đầu nhẹ: "Không giống nhau. Ngài nên hiểu năng lực của Bộ An ninh, hai tổ chức ngài nói đều có người của chúng tôi, nhóm hải tặc này là ngoại lệ, nó thành lập mới chỉ nửa năm."

Mục Tô có vẻ hơi mất kiên nhẫn, đôi mắt đen di chuyển xuống, rơi vào thắt lưng của Sheldon.

"Anh mang vũ khí không?"

"Tôi không thể cung cấp."

"Vậy anh cho rằng thực lực của một đám hải tặc so với anh... bên nào mạnh hơn?"

Sheldon ngẩn ra, không nói gì. Tuy nhiên vẻ mặt không cho là đúng của anh đã nói lên tất cả.

Là một chiến đấu sư đã qua đào tạo bài bản, vượt qua kỳ sát hạch cấp tinh anh, trong trường hợp cả hai bên không có vũ khí, anh có thể đánh bại cả một nhóm hải tặc.

Mục Tô gật đầu, dưới ánh nhìn khó hiểu của Sheldon, cậu giơ bàn tay lên.

Khoảnh khắc tiếp theo, một tàn ảnh lướt qua, tầm nhìn của Sheldon xoay chuyển chóng mặt.

Bộp ——

Anh ngã nhào xuống đất, biểu cảm như một con sóc đất.

"Thấy chưa?"

Mục Tô ném khẩu súng lục vừa tiện tay tháo từ thắt lưng Sheldon xuống ngực anh: "Một khẩu súng điện rách nát, mà coi như bảo bối."

Trên súng điện có thiết bị nhận diện vân tay, chỉ có đôi bàn tay đó cầm vào mới có thể nổ súng.

Lùi lại vào sau cửa, Mục Tô đóng cửa phòng lại.

Sheldon nằm trên đất, ngẩn người rất lâu. Cho đến khi một bông tuyết rơi vào mắt anh tan ra, cái lạnh buốt làm anh bừng tỉnh, từ dưới đất bò dậy.

"Nhiệm vụ thất bại rồi..."

Sheldon hạ giọng báo cáo kết quả.

May mà nhiệm vụ của anh là "cố gắng hết sức" để ngăn cản.

Với những mảng tuyết dính trên lưng, Sheldon có chút chật vật quay lại xe bay, tiện thể báo cáo lại chuyện bãi cỏ lên cấp trên.

---❊ ❖ ❊---

Tuyết rơi, theo thời gian trôi qua, những dấu vết bị đè nén dần được san phẳng, khó mà nhìn ra được nữa.

Hai mươi phút sau, một chiếc xe bay màu bạc sáng loáng dừng lại ngoài cổng sân.

Vù ——

Tiếng còi xe vang lên.

Một phút sau, một bóng người mặc chiếc áo sơ mi trắng mỏng manh bước ra từ trong nhà, tiến vào ghế sau.

Xe bay rời đi, tiến vào đường cái.

"Anh có súng không?"

Sau khi lên xe, Mục Tô vẫn im lặng bỗng lên tiếng hỏi người nhân tạo ở phía trước.

Người nhân tạo thao tác trên vô lăng một hồi, phía sau ghế ngồi lộ ra một khẩu súng điện từ cỡ lớn.

"Mở cửa sổ."

Mục Tô nói, thân người nhoài ra ngoài cửa sổ, cánh tay cầm súng duỗi thẳng, nhắm về phía sau.