Gió biển ấm áp, mang theo vị mặn mòi, lùa vào buồng thuyền nhỏ.
Thượng Quan Tiểu Tiên ngồi tựa trên giường phủ tấm thảm mềm mại, khẽ vuốt ve Dã Nhi đang say giấc, cất giọng hỏi: "Ngươi cho rằng trong số những kẻ dưới trướng, ai sẽ không thể nhịn lâu nhất?"
Lý Mộ Thiền đứng ở mũi thuyền, đối diện gió sóng, mặc cho thân thuyền chòng chành, thân hình vẫn bất động như tảng đá.
Nghe vậy, trong đầu hắn hiện lên gương mặt thanh tú tuyệt mỹ, một thiếu nữ với đôi mắt tựa như mưa bụi Giang Nam, nhu mì mà chất chứa nỗi thống khổ, khiến lòng người xao xuyến.
"Mộ Dung Thu Địch."
Lời nói ấy nhẹ nhàng thoát ra từ đôi môi Thượng Quan Tiểu Tiên, mang theo một nụ cười kín đáo.
Ngay lần đầu gặp mặt tại đình giữa hồ Kim Lăng, nàng đã nhận ra trong mắt Mộ Dung Thu Địch ẩn chứa những tham vọng lớn lao. Dù nàng cố gắng che giấu, dù giấu sâu đến đâu, nhưng dù sao cũng là nữ nhân, lại là một thiếu nữ khó khăn lắm mới trưởng thành, sao có thể so sánh được với bậc kiêu hùng như nàng, cuối cùng chênh lệch quá xa.
Khi còn ở Kim Lăng, nàng có lẽ còn có thể an phận thủ thường, kiềm chế dã tâm. Nhưng giờ đây, khi hai thế lực giang hồ lớn đều rời xa bờ cõi, người này há có thể bỏ lỡ cơ hội tốt đẹp.
Hơn nữa, Thần Kiếm sơn trang vẫn còn tồn tại.
Lúc trước, Mộ Dung Thu Địch đã đánh cược tất cả của Mộ Dung gia, chỉ để hủy diệt Tạ thị nhất tộc, giết Tạ Hiểu Phong. Thế nhưng sau khi Thiên Hạ minh càn quét giang hồ, Thần Kiếm sơn trang vẫn bình yên vô sự.
Thượng Quan Tiểu Tiên chớp đôi mắt sắc sảo, có thể nhìn thấu lòng người, nói: "Ngươi muốn nhân cơ hội này thanh trừng tất cả những kẻ có tư tâm trong Thiên Hạ minh?"
Lý Mộ Thiền thở dài, "Đúng vậy."
Thượng Quan Tiểu Tiên cười khẩy, "Ngươi cũng không tin Kim lão thất sao?"
"Không phải không tin, mà là muốn khảo nghiệm," Lý Mộ Thiền quay người, ánh nắng chiếu xuống, gió nhẹ lướt qua khuôn mặt, mang đến cảm giác nhột nhẹ, "Đây là một cuộc khảo nghiệm dành cho tất cả mọi người."
Dừng một chút, hắn lại nói: "Chỉ riêng lời ta đã nói với Kim lão thất trước khi chia tay, nếu hắn không có tư tâm, ắt sẽ an hưởng phú quý, vững chắc vị trí. Nhưng nếu hắn có tư tâm, những kẻ liên thủ với hắn sẽ nghĩ gì? Họ sẽ nghi ngờ, liệu đây có phải là người mà Lý Mộ Thiền tin tưởng? Hay là một cái bẫy được giăng sẵn? Lẫn nhau nghi kỵ."
Thượng Quan Tiểu Tiên tò mò hỏi: "Còn những kẻ khác thì sao?"
Lý Mộ Thiền nhắm mắt, chậm rãi nói: "Về phần Tạ Long Đằng cùng Long Tiểu Vân, so với chúng ta, bọn chúng kém ở võ công, song tâm cơ xảo quyệt không hề thua kém. Ta lười bày mưu tính kế, bởi chúng ta đều là người thông minh, ta chỉ mong chúng không làm chuyện ngu dại. Còn Thu Thủy Thanh, là người tốt, cũng là đồng đạo, thậm chí có thể kết giao."
Thượng Quan Tiểu Tiên khẽ than, "Chim bay tận, cung tên giấu; giết được thỏ, mổ chó săn."
Lý Mộ Thiền cũng thở dài, "Không đúng. Ta chưa từng coi chúng là thuộc hạ, cũng chẳng quan tâm chúng có trung thành hay không. Dù sao những người này đều là anh kiệt, có hùng tâm tráng chí, lại thêm Thiên Hạ minh như mặt trời giữa trưa, dã tâm ắt sẽ tăng lên. Có hành động bí mật cũng khó trách, chỉ cần chúng trung với Thiên Hạ minh."
Thượng Quan Tiểu Tiên khẽ giật mình, hỏi: "Trung với ngươi và trung với Thiên Hạ minh, có gì khác biệt?"
Lý Mộ Thiền mở mắt, khẽ nói: "Rất khác. Trung với ta, Thiên Hạ minh có lẽ chỉ tồn tại vài chục năm; nhưng trung với Thiên Hạ minh, như Thanh Long hội cùng Ma giáo, ắt sẽ trường tồn. Quan trọng hơn, giang hồ cần đổi mới. Thanh Long đã diệt, Ma giáo đã tan, ta mong giang hồ yên bình, nhiều hảo hán trượng sĩ, uống rượu ca hát, chứ không phải tranh giành quyền lực, chém giết vô nghĩa."
"Cho nên," Lý Mộ Thiền giọng trầm xuống, "Đây là một cuộc khảo nghiệm. Ai đi ngược lại ta, chết."
Thượng Quan Tiểu Tiên nhìn bóng lưng hắn ngoài phòng, đôi mắt đẹp thoáng hiện thất thần, dường như cảm nhận được một khí phách siêu nhiên, khó diễn tả bằng ngôn từ, rồi khẽ mỉm cười, "Ta mặc kệ."
Nghe vậy, Lý Mộ Thiền bất đắc dĩ.
Mấy tháng qua, hai người đã đi qua nhiều nơi, bao gồm núi La Phù, Thiên Sơn, Ba Sơn, cùng Tinh Túc Hải phương Tây, thậm chí cả cựu địa của Ma giáo, tìm kiếm vô số thế gia ẩn danh.
Trong đó có đạo nhân chú ý của "Ba Sơn kiếm khách" thế hệ này.
Còn có Mật Tông Hoàng Giáo, Nam Hải kiếm phái cùng những thế lực chưa từng dính líu đến cuộc đại chiến giang hồ lần này. Hai người dùng cải trang, lấy danh giả, vừa du ngoạn, vừa luận bàn, gặp gỡ không ít cao thủ ẩn mình.
Ví như hai người từng tại Tần Lĩnh gặp một vị ẩn sĩ trẻ tuổi. Người này dung mạo như dã nhân, ẩn mình trên đỉnh núi, quanh năm quan sát tinh tú, chứng kiến thiên biến vạn hóa, từ đó ngộ ra một môn tuyệt học, vô cùng bất phàm.
Thượng Quan Tiểu Tiên từng khẳng định, nếu người này có thể rèn luyện thêm mười năm, chịu được tính tình, ắt hẳn là đệ nhất cao thủ thiên hạ, ngày sau thậm chí có tư cách tranh đỉnh.
Còn có vị kiếm khách trung niên bên bờ Nam Hải, rút kiếm chém sóng, ngày đêm múa kiếm hàng vạn lần, không hề thay đổi, kiếm khí nhẹ nhàng, kiếm thế mờ mịt, cũng là người bất phàm.
---❊ ❖ ❊---
Nhiều vô kể. Năng nhân dị sĩ trong thiên hạ nhiều như cá diếc sang sông, có người ngã xuống, ắt sẽ có người vươn lên. Cho dù Lý Mộ Thiền cùng Thượng Quan Tiểu Tiên cũng khó lòng biết hết anh kiệt đương thời, nhìn thấu giang hồ cao thủ.
Sau một vòng hành tẩu, tình cảm giữa hai người càng thêm sâu đậm. Thượng Quan Tiểu Tiên mỗi khi có tâm sự, thường sẽ buột miệng nói ra.
"Mặc kệ chuyện gì?" Lý Mộ Thiền hỏi.
Thượng Quan Tiểu Tiên thu liễm nụ cười, chậm rãi nói: "Nếu Mộ Dung Thu Địch an phận thủ thường thì thôi, nếu dám khinh cuồng, ta cũng chẳng nương tay như ngươi. Ta Thượng Quan Tiểu Tiên đời này chỉ thua một người, chính là Lý Mộ Thiền ngươi, nhưng kẻ khác đừng hòng làm càn trước mặt ta. Một tiểu nha đầu cũng dám mơ mộng tranh quyền đoạt thế? Ha ha, giang hồ đại thế này coi như không có ngươi ta, cũng không tới phiên nàng. Trong bụng ta còn có hai sinh linh bé nhỏ chưa lên tiếng đâu."
Nghe vậy, vẻ bất đắc dĩ trên mặt Lý Mộ Thiền càng thêm rõ rệt, thở dài: "Ngươi lại bắt đầu rồi."
Thượng Quan Tiểu Tiên hừ một tiếng, xoa bụng, than thở: "Ai, thật đáng thương, còn chưa chào đời cha đã không thương yêu, chuyện tốt đẹp nào cũng không nghĩ đến chúng ta."
Lý Mộ Thiền trầm mặc hồi lâu, mới nói: "Chỉ bằng hai chúng ta, thêm mấy đại tuyệt thế thần công này, bọn chúng xuất thế sau này, phàm là không ức hiếp người khác đều là tốt, ai dám khi dễ chúng?"
Cuối cùng, hắn vẫn không nhịn được hỏi: "Ngươi rốt cuộc đang giấu diếm điều gì?"
Thượng Quan Tiểu Tiên không che giấu, dứt khoát nói: "Thượng Quan Thiên Hồng đã chết, ta đương nhiên không thể để Kim Bằng vương triều rơi vào cảnh vô chủ. Hừ hừ, Trung Nguyên ta không tranh với ngươi, nhưng Trung Nguyên bên ngoài, ắt phải có người tranh giành."
“Còn về Mộ Dung Thu Địch,” Thượng Quan Tiểu Tiên nghiền ngẫm cười một tiếng, “Người này tuy có tâm cơ, lại có thủ đoạn, nhưng thực lực cuối cùng vẫn là chưa đủ. Nếu nàng thật muốn đoạt thế, ắt phải tìm kiếm cường viện, năng lực khuất phục mấy Đại Minh chủ. Trung Nguyên võ lâm, ai dám cùng ngươi giao tranh? Ha ha, chẳng qua là mấy tộc lão Chu gia mà thôi. Ngươi lần này chẳng lẽ không phải vì đem bọn họ hoàn toàn dẫn ra?”
Thấy tâm tư bị nói toạc, Lý Mộ Thiền nhịn không được cười khổ một tiếng.
Người này quả thật thông minh đến cực điểm, bất luận chuyện gì cũng không thể giấu diếm.
Lý Mộ Thiền khẽ nói: “Hương vị tuyệt đỉnh ta đã nếm trải, ta liền cho bọn hắn một lần cơ hội để phất lên, xem những kẻ này rốt cuộc có thể gây ra sóng gió lớn đến đâu… Thế sự như cờ, một khi lạc tử thì không thể hối hận, ta cho phép bọn họ triển lộ dã vọng, dù là khiêu chiến ta.”
Lời nói nhẹ nhàng, lại tràn ngập một cỗ khí thế khinh thường sinh tử, bá đạo đến mức khiến người ngạt thở.
Những kẻ chỉ dám hành động sau khi ta rời đi, những kẻ phải liều mạng mới có thể tranh giành tư cách khiêu chiến, Lý Mộ Thiền nguyện ý cho họ một cơ hội.
Còn về thắng bại, sinh tử, chẳng qua là chuyện cười mà thôi.
“Để bọn họ tranh đi, đợi ta trở về Trung Nguyên, chúng sẽ phát hiện ra tất cả những gì mình làm chẳng qua là chuyện tiếu lâm.”