Trời tối người yên, trăng sáng vằng vặc giữa trời. Mặt đường vốn nên tĩnh lặng, bỗng nhiên tụ tập vô số bóng người, từ tứ phương bát hướng dần hiện rõ, rồi hướng về Hoàng thành mà đi.
Số người này càng lúc càng đông, thoăn thoắt như bóng ma, len lỏi giữa ánh trăng và bóng tối, di chuyển cực nhanh. Đây chính là những tâm phúc mà Lưu công công dày công bồi dưỡng suốt nhiều năm, bao gồm cả những nghĩa tử, thân tín được tuyển chọn, cùng với đệ tử Thanh Long hội trấn thủ Kinh thành. Tất cả đều nhằm quyết tâm cuối cùng của hai bên.
Những nghĩa tử của Lưu công công không chỉ có thái giám, mà còn có cả thống lĩnh cấm quân trong hoàng thành, không ít tử đệ của lục bộ quan viên, bổ khoái Lục Phiến Môn, và tai mắt cài cắm trong phủ của các triều thần. Mạng lưới rối rắm, tựa như những việc kinh doanh của Thanh Long hội trên giang hồ, đều đã sớm chờ đợi thời cơ này.
Hơn nữa, trong Báo các còn có không ít cao thủ giang hồ mà hắn đã chiêu dụ, trong đó không thiếu những kẻ giết người không chớp mắt, cùng với những tử tù trọng phạm bị giam cầm trong thiên lao. Tất cả đều là những nhân vật hung ác nhất trên giang hồ.
Lưu công công đã thả chúng ra. Cuộc đánh cược cuối cùng này, tất nhiên phải dốc toàn lực.
Hắn tin rằng, không cần tốn nhiều công sức, hắn sẽ âm thầm khống chế hoàn toàn Kinh thành. Trên thực tế, tòa thành này đã sớm nằm trong tay hắn. Bất kỳ chuyện gì, bất kỳ gió thổi cỏ lay, đều khó qua mắt hắn.
Nhưng khác biệt là, trước đây hắn chỉ là kẻ dưới một người, trên vạn người. Còn giờ đây, hắn muốn bước thêm một bước cuối cùng. Hắn không muốn dừng lại ở vị trí dưới một người, hắn muốn đứng trên tất cả mọi người, vượt qua cả thương sinh, bao quát cả Thiên tử.
Kinh thành là quan trọng nhất. Một khi hắn khống chế được nơi này, không chỉ có thể tranh thủ thời gian để nghỉ ngơi, mà còn có thể thay đổi cục diện.
Phải biết rằng, bên ngoài hoàng cung có hoàng thân quốc thích, còn trong Kinh thành có vô số mệnh quan triều đình. Tất cả đều có thể dùng để cứu mạng.
Từ đó, bất luận đối phương có trở về hay không, bọn họ đều có thể chiếm được ưu thế. Chỉ cần giữ vững tình thế, mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng.
Với thủ đoạn của Lưu công công, không nói những cái khác, một khi thần công đại thành, mạng sống của Thiên tử còn nằm trong tay hắn. Đến lúc đó, hắn muốn giết ai, thử hỏi ai trên đời này dám cản?
---❊ ❖ ❊---
Đêm vẫn dài.
Tựa hồ những kẻ này đã sớm ngầm thỏa thuận, bày binh bố trận, thậm chí cả những kẻ canh giữ Hoàng thành cũng cấu kết cùng chúng, nhao nhao nhường đường.
Dưới ánh trăng, trên một ngọn tháp cổ nào đó trong Kinh thành, Lý Mộ Thiền khoanh tay đứng lặng, đón gió trăng, đôi mắt khẽ khép quan sát Kinh Hoa rực rỡ đèn đuốc dưới chân.
Hắn cảm nhận được sát khí âm u, ẩn chứa khủng bố, ánh mắt khẽ động, đã nhìn thấu bóng tối nơi đèn đuốc không tới, thấy vô số bóng người lén lút.
Chúng tùy thời chuẩn bị hành động, dường như đang chờ đợi một tín hiệu.
"Người đâu cũng kha khá," Lý Mộ Thiền khẽ nói, nhưng trên mặt lại hiện lên vẻ do dự, "Xem ra mọi chuyện bắt đầu thú vị rồi."
Đặc biệt khi thấy chúng lẻn vào Hoàng cung, hắn bật một tiếng "Ồ", vẻ do dự trên mặt tan biến, thay vào đó là nụ cười quái dị, đầy toan tính và khinh miệt.
Không phải là không thể tiến vào Hoàng cung, mà là thời cơ chưa đến.
Hoàng cung nằm sâu trong Kinh thành, phòng thủ trùng trùng, giờ đây cứ để chúng tự chui đầu vào lưới như Cừu Tiểu Lâu năm xưa.
Hơn nữa, Hoàng đế đã chuẩn bị sẵn di chiếu, làm mọi thủ tục cho việc băng hà, sao có thể không đề phòng? Nếu có mưu đồ, Hoàng cung chắc chắn là nơi nguy hiểm nhất.
Lý Mộ Thiền nheo mắt nhìn xa, Tử Cấm thành tựa như một cái miệng rộng há ra, chờ đợi tất cả mọi người bước vào cạm bẫy.
Một khi mai phục được kích hoạt, chúng chẳng khác nào rùa trong hũ, chó bị nhốt, chắc chắn phải chết.
Tuy nhiên, đây chỉ là suy đoán của hắn, sự thật thế nào còn phải chờ thời gian chứng minh. Hắn không muốn chuyến đi này lại có thêm biến số. Kẻ như Lưu công công, nếu không diệt trừ tận gốc, về sau e rằng ngay cả giấc ngủ cũng không yên.
Đột nhiên, gió nổi lên, mây trên trời chuyển động, ánh trăng bị che khuất, sáng tối luân phiên. Chỉ chờ trăng tái xuất hiện, ngọn tháp cổ đã trở nên trống rỗng.
Nhưng không ai hay biết, dưới bầu trời cao, trên Kinh thành, một thân ảnh như làn khói xanh lơ lửng bay lên, rồi đổi hướng, thẳng tiến về phía Tử Cấm thành.
Tử Cấm thành tĩnh mịch, quỳnh lâu nguy nga, bên ngoài dường như bình yên, nhưng bên trong lại ẩn chứa những bóng người vội vã.
Dưới ánh trăng, một thân ảnh chợt hiện ra như từ thiên thượng rơi xuống, lặng lẽ đáp xuống một góc mái cong trống trải, nơi độc kình thiên.
Lý Mộ Thiền thoáng liếc nhìn, thân hình đã như gió lướt về sâu trong Hoàng cung.
Nếu Hoàng đế đã sớm bày binh bố trận, ắt phải có kẻ thao túng cục diện trong bóng tối.
Ánh mắt Lý Mộ Thiền chợt lóe, suy ngẫm hồi lâu, kẻ này ắt phải phi thường, được Hoàng đế tin tưởng tuyệt đối, thậm chí tuyệt đối không thể có ý phản nghịch.
Trong chớp mắt, hắn đã đoán ra thân phận của kẻ đó, chính là người thừa kế được chỉ định trong di chiếu.
Chỉ có người này mới không phản bội Hoàng đế, càng không phản bội giang sơn Chu thị, nguyện sống chết bảo vệ Kinh thành.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Đột nhiên, ánh mắt Lý Mộ Thiền khẽ động, lặng lẽ nhìn về một tòa tháp lâu vững chãi dưới ánh trăng. Đó là một đồng hồ lâu, sừng sững trên tường thành, phía dưới treo một quả chuông lớn, và vừa nãy, dưới chuông lớn ấy hình như có một ánh sáng yếu ớt hiện lên.
Tuyệt đối không sai, với thành tựu Tứ Chiếu Thần Công, tai mắt hắn vô cùng tinh tường, bất kỳ động tĩnh nào dưới mí mắt đều khó thoát.
Có kẻ đang theo dõi trong bóng tối?
Lý Mộ Thiền khẽ cười, xem ra quả nhiên có mai phục.
Cho đến khi tiến vào một khoảng sân trống, hắn mới dừng bước, ánh mắt hiện vẻ khác lạ.
Thấy cuối một đại điện, đèn đuốc sáng trưng, bên trong vọng ra tiếng lễ bái của triều thần.
Phụng Thiên điện.
Chứng kiến cảnh này, Lý Mộ Thiền không khỏi kinh ngạc. Nơi đó vốn là nơi Hoàng đế nghị sự với quần thần, bên ngoài còn có thị vệ canh giữ, lẽ nào Hoàng đế đã gấp trở về?
Dĩ nhiên không phải vậy.
Ánh mắt Lý Mộ Thiền sáng lên, "Người này thật thông minh!"
Hành động lần này không phải để uy hiếp Lưu công công, mà là dùng làm mồi nhử, để dụ hai kẻ kia lộ diện.
Chỉ khi Lưu công công và Bạch Ngọc Kinh xuất hiện, mới là lúc thu lưới.
Tình thế đã căng như dây cung, không thể không phát, Lưu công công và đồng bọn chỉ có thể tiến, không thể lui, nhất định phải kiểm chứng thật giả, muốn giết thì giết, muốn giả thì càng phải giết.
Những kẻ ẩn nấp trong cung, khi thấy đèn đuốc trong Phụng Thiên điện, nghe thấy động tĩnh bên trong, đều sắc mặt đại biến, mồ hôi lạnh túa ra.
"Hoàng Thượng đã trở về rồi?"
Nhưng lúc này, lui cũng là đường cùng, ánh mắt bọn chúng nhanh chóng chuyển sang hung ác.
"Báo cho các huynh đệ, chuẩn bị ra tay!"
Lời còn chưa dứt, một đốm lửa đã bùng lên, sau đó nổ tung.
Trong chớp mắt, những kẻ xâm nhập Hoàng cung nhao nhao từ bóng tối lao ra, tập hợp từ mọi nơi, hướng về Phụng Thiên điện mà xông tới.
Không che giấu, chúng đang định trực tiếp ra tay.
Nhưng vẫn có kẻ tinh tường.
Chỉ thấy đông đảo cao thủ nghe ngóng chạy đến, song khi bọn họ trông thấy Phụng Thiên điện, nhìn xem đèn đuốc bên trong, trước hết khẽ giật mình, rồi sắc mặt tái xanh, giọng khàn đặc thốt: "Hỏng rồi, bị lừa!"
---❊ ❖ ❊---
"Keng!"
Một tiếng chuông vang vọng, đột ngột xé tan màn đêm tĩnh lặng.
Ngay sau đó, bốn phương tám hướng, liên tiếp truyền đến âm vang hùng mạnh của những bước chân dồn dập, vang vọng như tiếng trống trận.
Có kẻ nghiêm nghị quát: "Giết chết bất luận tội, không để lại một ai!"