Trong tửu quán hỗn tạp, tiếng người ồn ào như cá lội ngược dòng.
Ngước mắt nhìn quanh, kẻ ngồi đây phần lớn là mặt lạnh mày nhăn, hung thần ác sát, đặc biệt có một lạt ma cùng một nữ đệ tử Mật Tông, lộ rõ vẻ khác thường.
Lạt ma ấy đang ở độ tráng niên, thân hình vạm vỡ như cự ma, huyệt thái dương cao vút, để lộ lồng ngực ánh lên thứ kim loại dị dạng. Khung xương đồ sộ, toàn thân tỏa ra sát khí bức người.
Còn nữ đệ tử kia thì xinh đẹp tuyệt trần, phảng phất tín đồ thuần khiết nhất thế gian, khuôn mặt tràn đầy từ bi, đôi mày thanh tú điểm xuyết một chút thánh khiết khiến người mê hoặc.
Nam nữ này chính là hai trong sáu sát thủ La Sát giáo mà Lý Mộ Thiền từng mời.
Trường An đại chiến, bốn tên đã ngã xuống, hai tên còn lại gần như kinh hãi mất mật, cuối cùng theo Diệp Khai chạy trốn qua ám đạo. Ai ngờ lại gặp mặt tại đây.
Lý Mộ Thiền nhận ra bọn chúng, song chúng lại không nhận ra y cùng Lý Dược Sư.
Hai người trải đường mỏi chân, phong trần lấm lem. Để tiện bề hành động, Lý Mộ Thiền dùng vải đen quấn quanh song đao, vác sau lưng. Từ xa nhìn lại, chỉ thấy một gã đao khách nghèo túng vô danh, thêm vào việc cả hai đều dùng khăn che mặt, càng khó nhận ra.
Thấy người lạ, đám khách trong quán chần chừ một lát, liếc nhìn hai người, thấy không phải đại nhân vật gì, liền quay đi uống rượu.
Lý Mộ Thiền và Lý Dược Sư chọn một góc khuất ngồi xuống, bỗng nghe có người hạ giọng khen ngợi: "Hai vị quả nhiên là cao thủ hiếm có đương thời. Trường An địa cung một trận chiến, bao nhiêu người bỏ mạng, ngay cả Công Tử Vũ cũng chết tại đó. Hai vị toàn thân trở ra, còn mang theo không ít kỳ trân dị bảo, bí tịch võ công, thật là phi thường."
Người nói chuyện không hướng về Lý Mộ Thiền mà là nói với hai người La Sát giáo. Y mặc áo xanh, ẩn dưới tay áo là tiêu ký của Thanh Long hội, hiển nhiên là một đường chủ.
Lý Mộ Thiền thoáng liếc nhìn y, không chút ấn tượng, nghĩ rằng mình chưa từng tham gia trận chiến địa cung.
Thế nhưng, mới hơn một tháng, La Sát giáo lại giao tranh với Thanh Long hội, quả thật đáng để suy ngẫm.
---❊ ❖ ❊---
Lý Mộ Thiền cùng Lý Dược Sư trao đổi ánh mắt, thần sắc vẫn bất động, chỉ chậm rãi gọi một bầu rượu cùng vài chiếc bánh nướng, từng miếng nhỏ bẻ ra, nhai kỹ nuốt chậm rãi thưởng thức.
"Thí chủ quá khiêm tốn, hai vị cũng đã dốc toàn lực để bảo toàn tánh mạng." Nghe lời khen, hai tên sát thủ lộ vẻ đắc ý, ngay lập tức, một gã đại hán khôi ngô cất tiếng, "Chỉ tiếc tình thế khó khăn, chưa từng có cơ hội giao thủ với Công Tử Vũ, tự tay kết liễu hắn."
Người này nói một cách đàng hoàng, sau đó thở dài, nâng chén rượu cạn một hơi, dường như đầy tiếc nuối, tựa hồ có nắm chắc phân cao thấp với Công Tử Vũ, quyết định sinh tử.
Lý Mộ Thiền nghe vậy, vẻ mặt vẫn như thường, chỉ chuyên tâm thưởng thức bữa ăn, đồng thời âm thầm quan sát lão phụ tóc bạc.
Người này hẳn là cải trang, hơn nữa là nam nhân cải trang thành nữ nhân. Bởi vì luyện tập "U Linh Bí Phổ", nam nữ tu luyện lại có khác biệt. Nam tử dương khí dồi dào, luyện công cần mượn thi khí, dùng âm điều dương, còn nữ tử không cần bước này, chỉ cần chọn một nơi âm hàn để thổ nạp hành công, lấy âm bổ âm, làm nhạt tự thân dương khí là đủ.
Nhưng người này sắc mặt trắng bệch như u hồn, trên thân còn tỏa ra một cỗ thi xú nhàn nhạt, càng thêm đáng sợ.
Trong lòng Lý Mộ Thiền cũng cảm thấy kỳ quái, lẽ ra "U Linh Bí Phổ" đã thất truyền từ sau Bạch Phi Phi, vậy mấy người kia học được từ đâu? Chẳng lẽ nơi đây còn có hậu duệ của u linh bầy quỷ?
"Nghe nói chưa? Giang hồ đồn đại u linh bầy quỷ lại tái xuất giang hồ."
Quả nhiên là có gì tới đó, suy nghĩ còn đang rối bời, trong tửu quán ồn ào náo nhiệt, liền có người nhỏ giọng nói một câu.
"Nghe nói mấy ngày trước có người tại Hoa Thần Từ dưới tượng thần tìm được một quyển bí tịch, chính là U Linh Bí Phổ."
"Không trách Khoái Hoạt Lâm đột nhiên náo nhiệt, ngắn ngủi mấy ngày đã có hàng chục nhóm nhân mã đến đây."
...Nghe những lời bàn tán của giang hồ xung quanh, Lý Mộ Thiền lại phát giác ra điều bất thường.
Nếu thật có bí tịch, sao lại đợi đến bây giờ mới bị phát hiện? Với thủ đoạn của Thanh Long hội, Ma giáo, phá ba thước đất cũng có thể tìm ra, trong đó chắc chắn có ẩn tình, tựa như có người cố ý bày ra.
Đang lúc dùng bữa, bên ngoài quán rượu lại có người đến.
Vài kỵ khoái xé gió lao tới, không lâu sau, tiếng vó ngựa dồn dập như tiếng trống vang vọng, dừng lại trước quán rượu. Người còn chưa bước vào, một đạo phi tiêu "Bá" đã bay tới, găm thẳng vào vách tường.
Đám người ngẩng đầu, lập tức kinh hô dậy bốn phía, liên tục đứng dậy.
"Ám, đây chẳng phải là La Sát lệnh sao?"
Chỉ thấy bay vào là một khối lệnh bài màu xanh đen, lớn chừng bàn tay, chính diện khắc một hung thần ác sát, mặt xanh nanh vàng, nhìn quỷ quyệt hung tà, khiến người đoạt phách.
Lệnh bài vừa rơi, quán rượu bên ngoài lại vang lên một tiếng cười khẩy, "La Sát giáo làm việc, kẻ rảnh rỗi tránh đường cho ta!"
Lý Mộ Thiền nuốt miếng bánh nướng cuối cùng, lại gác lại mấy đồng bạc vụn, mới khẽ gọi Lý Dược Sư: "Chúng ta đi."
Những người khác đã sớm kinh hãi tột độ, bỏ chạy tán loạn.
Hai người đứng dậy rời ghế, bước ra quán rượu, mới nhìn rõ người vừa nói chuyện.
Hắn cưỡi một con tuấn mã màu đỏ thẫm, thân hình cao gầy, gánh hai lưỡi loan đao kiểu Tây Vực, khoác áo bào đen, che mặt bằng vải đen, tai đeo vòng, đôi mắt khảm hai viên ngọc màu xanh biếc, lạnh lẽo như băng, nhìn quanh đầy vẻ hung lệ, tựa một con ác lang khát máu.
Sau lưng hắn còn có năm kỵ, ăn mặc y hệt.
Đợi Lý Mộ Thiền cùng Lý Dược Sư đi được một đoạn, nhanh chóng ẩn mình sau góc phế tích, quay đầu lại thấy sáu người kia đã bước vào quán rượu.
"Xem ra bọn chúng là đến tìm đường chủ Thanh Long hội." Lý Mộ Thiền nói.
Lý Dược Sư lộ vẻ ngạc nhiên, "Không ngờ La Sát giáo hành động nhanh chóng như vậy, mới mấy tháng mà đã xưng hùng quan ngoại."
Lý Mộ Thiền phủi bụi trên thân, hững hờ nói: "Chỉ là lòng tham không đáy thôi, nhìn bộ dạng này là muốn xuống tay với võ lâm Trung Nguyên, quả thực tự tìm đường chết."
Có "Kim Tiền bang" cùng "Thiên Hạ minh" trấn giữ, thế cục võ lâm Trung Nguyên trong thời gian ngắn khó lòng thay đổi. "La Sát giáo" muốn nhập chủ Trung Nguyên, chỉ có thể liên thủ với "Thanh Long hội", đánh vỡ cục diện hai thế lực hùng cứ nam bắc.
"Ngọc La Sát? Quả nhiên có gan!" Lý Mộ Thiền nheo mắt cười lạnh, "Ta không lên tiếng, hắn cũng dám đụng vào võ lâm Trung Nguyên, thật là muốn sống thêm ngày nào."
Lý Dược Sư hỏi: "Bây giờ động thủ?"
"Đừng vội, đây chỉ là mấy tiểu nhân vật, ta đoán Giáo chủ La Sát giáo cũng sẽ đến, bên Thanh Long hội chắc cũng có cao thủ hiện thân." Lý Mộ Thiền nhìn trời, ý vị thâm sâu nói: "Đi xử lý việc khác trước, chờ một lát quay lại thu thập bọn chúng."
Hai người quay người, ánh mắt dõi theo những bóng giang hồ ra vào Khoái Hoạt Lâm, rồi cùng nhau bước đi, cuối cùng xuyên qua một vùng đổ nát hoang tàn, đặt chân đến cuối Hoa Thần Từ.
Hoa Thần Từ tựa lưng vào vách đá, sớm đã tàn úa, gần như bị cát bụi vùi lấp, còn thảm hại hơn cả những phế tích xung quanh.
Thế nhưng, điều khiến người ta kinh ngạc là, dù là một nơi đơn sơ như vậy, điện thờ bên trong lại được trùng tu, tượng thần được tạc nên tinh xảo, sống động như thật.
Nhìn kỹ tượng thần, hóa ra lại là một thôn nữ, tay trái nâng một đóa hoa, tay phải khéo léo tạo dáng như cánh hoa, dáng vẻ nhu mì, mắt cúi xuống, ôn nhu xinh đẹp.
Lý Mộ Thiền khựng lại, ánh mắt sững sờ khi nhìn thấy tượng thần.
Lý Dược Sư bên cạnh cũng mở to mắt, dường như vừa chứng kiến điều gì kinh ngạc.
Nguyên lai, dung mạo tượng thần lại giống nàng đến bảy tám phần, đặc biệt là khuôn mặt, quả thực như đúc.
Dù vẫn còn vài chi tiết khác biệt, nhưng sự tương đồng ấy vẫn khiến người ta rùng mình.
Lý Mộ Thiền nhíu mày, hắn khẳng định tượng thần trong điện thờ không phải Lý Dược Sư.
"Tượng thần này sơn màu tươi mới, hiển nhiên được trùng tu không lâu."
Lý Dược Sư đột ngột hạ giọng: "Ta biết, năm đó Hoa Thần Từ thờ phụng tượng thần dựa trên hình dáng của một người."
Nàng nhìn Lý Mộ Thiền, chậm rãi thốt ra một cái tên, "U Linh Cung Chủ Bạch Phi Phi."
Lý Mộ Thiền ngập ngừng: "Chẳng lẽ ngươi là Bạch Phi Phi..."
Lý Dược Sư lắc đầu, đôi mày thanh tú dường như ươm nhuộm nỗi bi thương, "Không... Nhưng Bạch Phi Phi cùng Vương Liên Hoa là tỷ muội cùng cha khác mẹ, nếu tượng thần này thật sự là Bạch Phi Phi, ta phải gọi nàng một tiếng muội muội."
Lý Mộ Thiền dường như nghe ra ẩn ý trong lời nàng, "Ngươi đã từng gặp nàng? Nàng còn sống?"