Bình minh ló dạng, thuyền đã cập bến Mạnh Tân cổ độ. Sắc trời còn mờ, bờ sớm đã có quân Kim Tiền bang chờ đợi từ lâu.
Thượng Quan Tiểu Tiên vươn người dậy, quay đầu nhìn Lý Mộ Thiền, bỗng nhiên phát ra tiếng thét dài như phượng gáy. Dáng người nàng mở ra, lướt sóng trục nước, phiêu nhiên đi xa.
Trong tay nàng vẫn còn nắm chặt thanh kiếm Lệ Ngân. Kiếm này phong mang vô song, có thể phá Giá Y Thần Công hộ thể chân khí, chính là thứ Thượng Quan Tiểu Tiên đòi Kinh Vô Mệnh để lấy.
Thuyền còn chưa chạm bờ, nước chảy bèo trôi. Đầu thuyền, Lý Mộ Thiền nhìn theo bóng dáng nữ tử xa dần, khẽ nói: "Ha ha, nàng này cuối cùng vẫn muốn thắng a."
---❊ ❖ ❊---
Lời này vừa vang lên, sắc mặt mọi người trên thuyền lập tức trở nên thận trọng, không ai biết đang suy nghĩ điều gì.
Bọn họ cũng nhận ra sự thay đổi vi diệu giữa Thượng Quan Tiểu Tiên và Lý Mộ Thiền. Hai người không còn đo sức trong bóng tối như trước, đây là điều rất bất thường.
Lý Mộ Thiền lại khôi phục vẻ thong dong, tỉnh táo và ưu nhã ngày xưa. Ngưng mắt nhìn theo, hắn bỗng cười thở dài: "Nàng muốn thắng ta, có lẽ tương lai chúng ta cuối cùng cũng sẽ có một trận chiến.
Yến Thập Tam im lặng, đôi mắt dường như chỉ nhìn vào thanh kiếm của mình, không bị ngoại vật làm xao nhãng, không vì ngoại vật mà thay đổi.
Quách Định cũng trầm mặc, bên cạnh hắn là Công Tôn đại nương vẫn giữ vẻ bình tĩnh.
"Ngươi chẳng lẽ không yêu nàng sao?"
Đột nhiên, có người nhẹ nhàng hỏi.
Lý Dược Sư. Câu hỏi của nàng chân thành và táo bạo.
Thực ra, nàng đã sớm đoán được chuyện gì đã xảy ra giữa Lý Mộ Thiền và Thượng Quan Tiểu Tiên trong cung nội. Những người khác cũng đều hiểu rõ. Dù sao hai người bị giam cầm mấy ngày, không những không chết mà công lực còn tinh tiến không ít, lại thêm thái độ thay đổi vi diệu của cả hai, chỉ có kẻ ngu ngốc mới không đoán ra.
Lý Mộ Thiền ngồi yên, nghiêm túc suy tư vấn đề này. Lâu sau, hắn mới chậm rãi nói: "Vậy ngươi cảm thấy nàng yêu ta sao?"
"Yêu," Lý Dược Sư nói, nhấn mạnh thêm, "Nàng yêu ngươi."
Lý Mộ Thiền cười, lẩm bẩm: "Đúng vậy a, ta cũng biết."
Hắn quay người nhìn Lý Dược Sư, "Ngươi lại hiểu rõ tâm tư của nàng như vậy? Ta thật kinh ngạc."
Lý Dược Sư ánh mắt thẳng thắn, không hề né tránh: "Trên đời này, người hiểu rõ nhất một nữ nhân thường thường là một nữ nhân khác."
---❊ ❖ ❊---
Lời nói đến đây, những người khác đã tự giác rời về phía đuôi thuyền.
Bốn mắt chạm nhau, ánh nhìn của Lý Dược Sư thoáng hiện sự thấu hiểu tình đời trong đáy mắt Lý Mộ Thiền. Nàng ta khẽ lắc đầu, bỗng chốc như hiểu điều gì, giọng nói khàn khàn vang lên: "Những ngày qua, ngươi đều cố ý giả vờ?"
Lý Mộ Thiền bình tĩnh đáp lời: "Vâng."
Hắn thở nhẹ, ngữ khí trở nên phức tạp, quay đầu nhìn về phía mặt nước mênh mông. "Nếu nàng muốn chiến thắng ta, ta đành phải giả ngu, chỉ tiếc cái độc dược kia của ngươi khiến ta khó chịu."
Lý Dược Sư đột ngột kích động, "Ngươi thật sự không yêu nàng?"
Nhưng đó không phải sự kích động vui mừng, mà ẩn chứa một nỗi giận khó nói.
Lý Mộ Thiền im lặng một chốc, rồi chậm rãi nói: "Ta và nàng, e rằng khó có kết quả sớm, thậm chí cuối cùng có thể chẳng có gì. Ngươi phải biết, ta giờ đây không còn là một người tự do, không thể tùy ý lựa chọn, tùy ý quyết định. Nếu ta bước sai một bước, chết không chỉ mình ta, mà cả những người đi theo ta cũng phải chịu chung số phận... Một lão đại, khi yêu một người, đồng nghĩa với việc đã đặt mình vào thế hạ phong. Ta phải luôn kiềm chế những xung động, để đảm bảo không mắc sai lầm, để bảo vệ được các ngươi."
Dù sao, phía sau Thượng Quan Tiểu Tiên không chỉ có Kim Tiền bang, còn có cả Kim Bằng vương triều bí ẩn kia. Hắn không dám lơ là cảnh giác.
"Ngươi giận vì điều gì?" Lý Mộ Thiền đột ngột hỏi.
Lý Dược Sư hai vai khẽ run, nói: "Nàng đã là nữ nhân của ngươi, ngươi nên yêu nàng."
Lý Mộ Thiền trầm giọng cắt ngang: "Những lời này nói bây giờ còn quá sớm. Trước khi mọi chuyện kết thúc, tình yêu này tuyệt không được ảnh hưởng lý trí, càng không được can thiệp phán đoán của ta."
Cuối cùng, hắn dừng lại một chút, "Huống hồ, còn có đại địch vây quanh. Ta há có thể phân tâm? Công Tử Vũ đã chết, Chu Tứ cũng đã chết, không chừng không lâu nữa đến lượt ta..."
Lời nói vừa dứt, cả hai đều im lặng.
Một hồi lâu, Lý Mộ Thiền thở dài, "Ngươi lại lên tiếng thay nàng?"
Lý Dược Sư nhìn về phía mặt sông, im lặng hồi lâu, rồi nở một nụ cười mị hoặc: "Ta từ nhỏ đã không biết cha ta là ai, mẹ ta sinh ra ta trên đường trốn chạy. Đối với ta, một nam nhân nếu không thể bảo vệ được nữ nhân của mình, thì không xứng đáng đi yêu, hắn chẳng khác nào phế vật."
Nàng ta cười, nhưng trong mắt lại không hề có chút ý cười.
“Thượng Quan Tiểu Tiên, cũng chỉ là một kẻ đáng thương mà thôi. Tại hạ đối nàng vốn có địch ý, song cũng có chút đồng tình bởi cùng phận nữ nhi. Vì vậy…” Lý Dược Sư nhìn thẳng vào mắt Lý Mộ Thiền, nơi ánh nhìn ấy chợt lóe sát ý, rồi lại nở một nụ cười xinh đẹp, “Thật may mắn, câu trả lời của công tử không khiến ta quá thất vọng.”
Lý Mộ Thiền ánh mắt sắc bén như đao, găm thẳng vào Lý Dược Sư, dường như muốn nhìn thấu tâm can đối phương, “Ta còn tưởng rằng ngươi sẽ ép ta phải đưa ra lựa chọn.”
Đối với nữ tử năm lần bảy lượt âm thầm ủng hộ, giúp hắn vững bước trên con đường này, trong lòng Lý Mộ Thiền dấy lên những cảm xúc phức tạp khôn nguôi.
Lý Dược Sư khẽ cười, nụ cười ấy lạnh lẽo như băng, “Công tử đừng quên, ta là tà đạo yêu nữ, há có thể so sánh với những nữ tử bình thường? Giang hồ vốn vạn biến, như sóng gió nổi lên, sinh tử khó lường, còn cầu gì hơn? Uống một vò rượu ngon, ăn vài miếng điểm tâm yêu thích, rồi theo chân ngài U Linh Công Tử làm mưa làm gió, đã là đủ lắm rồi.”
Lý Mộ Thiền đứng lặng tại chỗ, ánh mắt không rời khỏi đôi mắt của nàng, không nói một lời. Sau đó, hắn lấy ra một vật kỳ lạ từ trong ngực.
Đó là một chiếc hộp đen đã mở, bên trong lộ ra ba viên đậu khấu màu vàng óng.
Lý Mộ Thiền nói: “Đây là ‘Đậu khấu phương Tây’, vốn có ba viên, Thượng Quan Tiểu Tiên đã lấy một viên, ngươi cũng cầm một viên đi.”
“Đậu khấu phương Tây?” Lý Dược Sư khẽ giật mình. Nàng am hiểu cổ độc, tự nhiên biết danh tiếng của loại kỳ dược này. Cẩn thận lấy ra một viên, nàng giấu vào bình thuốc bên hông, “Nếu dùng đúng cách, vật này có thể hồi sinh người chết.”
Nói xong, Lý Dược Sư tìm cớ rời đi về phía đuôi thuyền.
Lý Mộ Thiền một mình đứng ở đầu thuyền, trầm mặc thật lâu.
---❊ ❖ ❊---
Trên đường thủy Trường Giang, thuyền bè san sát.
Nửa tháng trôi qua, đối với Lý Mộ Thiền, dường như đã qua một kiếp, Tiết Thanh Bích cũng cảm thấy như vậy, mỗi ngày trôi qua như một năm.
Đặc biệt khi tin tức từ Trường An lan truyền, nói rằng Minh chủ Thiên Hạ Minh đã mệnh chung trong tay Thanh Long Hội, càng khiến hắn bất an, lòng khó yên.
May mắn thay, Nhị Minh chủ và Tam Minh chủ đã kịp thời ổn định tình hình.
Nhìn thấy Lý Mộ Thiền, Long Tiểu Vân cùng Tạ Long Đằng dường như đã bình tĩnh trở lại, chỉ duy nhất tin tức về cái chết của Công Tử Vũ và Chu Tứ khiến họ quan tâm.
Trong phòng nghị sự, Lý Mộ Thiền ngồi ở vị trí chủ tọa, tường thuật lại toàn bộ chiến dịch Trường An. Khuôn mặt của mọi người đều trở nên nghiêm túc và ngưng trọng.
Nay cục diện biến chuyển, ý chỉ kẻ địch của chúng ta đã đổi từ thế lực giang hồ sang những đại nhân vật quyền cao trong miếu đường. Những kẻ này quyền thế ngập trời, địa vị tôn quý, một khi giao thủ, ắt hẳn sẽ vô cùng hiểm nguy.
---❊ ❖ ❊---
"Còn có một tin." Long Tiểu Vân chậm rãi đảo mắt nhìn mọi người, ngữ khí thản nhiên nói, "Tiểu Lý Phi Đao Lý Tầm Hoan tái xuất giang hồ."
Lời vừa dứt, cả sảnh đường đều chấn động. Lý Mộ Thiền cũng thu lại hai vai, nhíu mày trầm giọng hỏi: "Ngươi xác định?"
Long Tiểu Vân ngồi ngay ngắn, giọng nói yếu ớt: "Ba ngày trước là ngày giỗ của phụ thân ta, trước mộ phần có dấu vết người khác đến tế bái."
Trên đời này, kẻ biết rõ nơi an nghỉ của Long Khiếu Vân, lại còn chịu đến tế bái, chỉ sợ cũng chỉ có Lý Tầm Hoan mà thôi.
"Ha ha ha," Lý Mộ Thiền đột nhiên bật cười, ánh mắt sáng rực, chiến ý dâng trào, "Vậy xem ra kẻ đứng sau Bạch Ngọc Kinh rất không đơn giản a, thế mà lại chọc giận cả Lý Tầm Hoan... Cũng tốt, quá yếu, thắng lợi cũng chẳng có ý nghĩa gì."
Tạ Long Đằng hỏi: "Vậy chúng ta nên làm sao?"
Lý Mộ Thiền suy nghĩ một lát, phân phó: "Triệu hồi tất cả các đệ tử bắc thượng của minh nơtron về đây, tạm dừng mọi hành động nhằm vào Kim Tiền bang, dồn toàn lực đối phó Thanh Long hội. Ta muốn xem xem những kẻ này là thần thánh phương nào."