Đi qua hành lang dài hẹp như đường hầm, rẽ một khúc cua, trước mắt hiện ra một căn phòng rộng khoảng 30 mét vuông được bao quanh bởi hàng rào sắt.
Giữa phòng đặt một dãy giường bệnh. Ba người đầu quấn băng gạc đang nằm trên đó. Đầu giường bày đầy dụng cụ phẫu thuật, dược phẩm cùng một số thiết bị máy móc đang vận hành mà không rõ công dụng.
Trong phòng còn có ba người đàn ông đang đi lại đầy lo âu. Một người là lão già tóc bạc trắng, mặc áo blouse trắng của bác sĩ ngoại khoa. Sau cặp kính cận dày cộp, ánh mắt ông ta lộ vẻ bất an khó tả, thần sắc có phần không bình thường. Có vẻ ông ta chính là viện trưởng của bệnh viện nhà tù này. Hai người còn lại cũng mặc áo blouse, nhưng tuổi đời còn trẻ, dường như là trợ lý của ông ta.
Minh Trí dùng chìa khóa mở cửa sắt, dẫn mọi người bước vào bệnh viện kỳ quái này. Hai trợ lý nhìn thấy cảnh sát thì hoảng sợ, co rúm vào góc phòng. Ngược lại, vị viện trưởng tóc bạc không hề sợ hãi, ông ta chặn đường, lớn tiếng quát tháo:
"Này! Này! Các người là ai? Sao dám tự ý xông vào? Có biết như vậy sẽ cản trở công việc của tôi không?"
"Không, bác sĩ Đại Xuyên, chúng tôi không đến để làm phiền công việc của ông. Chúng tôi đến để tham quan thành tựu công việc phi thường của ông, cũng là để lắng nghe những ý kiến cao siêu từ ông."
Minh Trí cung kính nói.
"Ồ, ra là vậy. Thế thì tôi không mắng các người nữa. Đã đến để nghe tôi giảng bài, chắc các người cũng hiểu đôi chút về y học chứ?"
"Không, chúng tôi không phải bác sĩ. Những vị này đều đang công tác tại sở cảnh sát. Vì tính chất công việc, chúng tôi hy vọng có thể hiểu rõ hơn về phát minh của ông."
"À, là cảnh sát. Cảnh sát thì nên đến xem công việc của tôi. Tôi còn đang thắc mắc sao mãi họ chưa đến đây? Được rồi, để chăm sóc cho những người ngoại đạo như các người, tôi sẽ cố gắng nói một cách dễ hiểu nhất."
Đó quả là một cuộc đối thoại kỳ quặc. Cả nhóm đều cảm thấy khó hiểu. Sau khi Minh Trí giải thích lại một lượt, mọi người mới vỡ lẽ nguyên do.
Hóa ra mười năm trước, bác sĩ Đại Xuyên từng là một giáo sư đại học danh tiếng. Sau đó, ông đột ngột từ chức, vùi đầu vào một nghiên cứu kỳ lạ. Thời gian trôi qua, ông dần bị mọi người lãng quên. Không ai biết ông đang ở đâu và làm gì.
Nghiên cứu của ông là phương pháp thay đổi diện mạo con người tùy ý, có thể gọi là "thuật cải tạo nhân loại". Đây là một đề tài độc đáo kết hợp giữa y học và thẩm mỹ. Hầu hết mọi người cho rằng đó là chuyện viển vông nên chẳng ai quan tâm. Đúng lúc đó, một kẻ xuất hiện. Kẻ này hiểu rõ bác sĩ, tin tưởng vào năng lực của ông, nên đã âm thầm vạch ra một âm mưu kinh người. Hắn quyết định đầu tư, giúp bác sĩ hoàn thành nghiên cứu. Sau khi thành công, hắn sẽ lợi dụng kết quả này để thực hiện một phi vụ lừa đảo lớn.
Hắn cung cấp toàn bộ chi phí sinh hoạt và kinh phí nghiên cứu cho vị bác sĩ đang khốn đốn. Bác sĩ đã dành gần mười năm miệt mài nghiên cứu.
Khoảng một năm trước, không biết là phúc hay họa, nghiên cứu kỳ quặc của bác sĩ Đại Xuyên cuối cùng cũng hoàn thành. Ông có thể tùy ý biến một người thành một người hoàn toàn khác, thậm chí là giống hệt một người khác.
Tuy nhiên, khi nghiên cứu hoàn thành, không biết do kiệt sức hay do công việc ma quỷ này đã chọc giận thần linh, bác sĩ Đại Xuyên đã hoàn toàn phát điên. Ông trở thành một kẻ tâm thần. Điều khó tin là dù đã điên, ông vẫn không quên "thuật cải tạo nhân loại". Ông trở thành một cỗ máy chỉ biết lặng lẽ thực thi kết quả nghiên cứu đã hoàn thành.
Đối với kẻ cung cấp tài chính, việc bác sĩ phát điên lại là một điều tốt. Hắn nhanh chóng mua lại một căn biệt thự cũ, mở rộng tầng hầm, cải tạo thành xưởng làm việc của ác quỷ, rồi thiết lập nên bệnh viện nhà tù này.
Bác sĩ Đại Xuyên bị giam cầm trong ngục tối dưới tầng hầm. Thế nhưng, căn ngục này lại được trang bị đầy đủ dụng cụ, dược phẩm cho "thuật cải tạo nhân loại", thậm chí là cả người sống để làm vật thí nghiệm. Vị bác sĩ điên vui vẻ thực hiện các ca phẫu thuật, còn mục đích của chúng thì ông không hề quan tâm. Ông chỉ biết vùi đầu nâng cao kỹ thuật, an tâm làm viện trưởng của bệnh viện nhà tù này.
Kẻ cung cấp tài chính cho bác sĩ không ai khác chính là Shimada Seijiro giả, cũng là thủ lĩnh của băng Bạch Biên Bức. Hắn tự nguyện làm vật thí nghiệm đầu tiên, trải qua phẫu thuật của bác sĩ để lột xác thành chủ tịch tạp chí khoa học - Shimada Seijiro. Để kiểm chứng hiệu quả, hắn thực hiện hàng loạt thử nghiệm: lúc thì xuất hiện trên phim ảnh, lúc lại lộ diện trên báo chí; khi thì làm kẻ trộm, khi lại tư thông với vợ người khác. Thí nghiệm thành công, tất cả đều qua mắt được thiên hạ, thế là hắn bắt đầu tiến hành kế hoạch cuối cùng. Tình tiết cụ thể độc giả đã rõ, tôi không nhắc lại nữa.
Lúc đó, sau khi Akechi chỉ tóm tắt ngắn gọn cho mọi người biết bác sĩ Okawa là một nhà phát minh điên rồ, anh tiếp tục nói:
"Kỹ thuật của bác sĩ Okawa là kỹ thuật của ác quỷ. Bí mật đến từ địa ngục này không thể tồn tại trên thế gian thêm một giây nào nữa. Phòng phẫu thuật này chẳng bao lâu nữa sẽ bị phá hủy, bác sĩ Okawa cũng sẽ bị tống giam vào ngục tối thực sự. Đến ngày mai, mọi thứ ở đây sẽ không còn nhìn thấy được nữa. Hãy để chúng ta tận dụng cơ hội duy nhất này, tận mắt chứng kiến chân diện mục của kỹ thuật ác quỷ, và lắng nghe học thuyết của kẻ phát ngôn cho ác quỷ xem sao."
Không ai phản đối. Cả nhóm theo sau bác sĩ Okawa, tiến lại gần những chiếc giường bệnh xếp hàng ngay ngắn.
Vừa trình bày các loại dụng cụ phẫu thuật và dược phẩm, bác sĩ vừa giới thiệu về kỹ thuật cải tạo nhân loại của mình. Dù trong lời nói thao thao bất tuyệt thường xen lẫn những ngôn từ điên rồ và thuật ngữ chỉ có trong từ điển địa ngục, nhưng nội dung đại thể vẫn đủ để người nghe hiểu được. Nội dung chính như sau:
"Cảnh sát các người chắc đều biết thuật cải trang. Nào là đội tóc giả, dán râu giả, đeo kính, vân vân, có đủ mọi cách. Nhưng nếu bỏ qua mấy trò trẻ con đó, làm thế nào để biến ra một khuôn mặt hoàn toàn khác? Phương pháp của tôi chính là biến khuôn mặt bẩm sinh của một người thành một diện mạo khác. Đó mới là thuật cải trang theo đúng nghĩa đen."
"Nam hay nữ đều như nhau. Khuôn mặt xấu xí bẩm sinh khiến họ tự ti, tình yêu trắc trở, bị người đời kỳ thị, cuối cùng chỉ biết trở nên bất mãn với xã hội. Trước đây, cách duy nhất giúp họ chỉ là trang điểm. Nhưng trang điểm chỉ có tác dụng che đậy, không thể biến họ thành trai xinh gái đẹp thực thụ. Mắt không thể to hơn, mũi không thể cao hơn, miệng không thể nhỏ đi. Thế nhưng kỹ thuật cải tạo của tôi có thể dễ dàng làm được tất cả những điều đó. Phương pháp của tôi mới là thuật trang điểm đích thực."
Đó là lời mở đầu cho bài diễn thuyết của bác sĩ Okawa.
Cơ sở cấu thành khuôn mặt con người là xương và cơ, muốn thay đổi diện mạo thì bắt buộc phải can thiệp vào xương. Nối xương, cắt xương trong ngoại khoa hiện đại không còn là việc khó. Lấy ví dụ đơn giản, khi phẫu thuật viêm chân răng hay áp-xe, việc gọt xương, cắt xương đã trở thành chuyện thường ngày. Chỉ là đến nay chưa có bác sĩ nào mạnh dạn vận dụng kỹ thuật gọt xương, cắt xương vào phẫu thuật thẩm mỹ mà thôi. Bác sĩ Okawa đã hoàn thành công việc đó.
Thay đổi cơ bắp thì dễ dàng hơn nhiều. Kiểm soát độ béo gầy bằng chế độ dinh dưỡng là một cách. Nhưng còn cách đơn giản hơn, đó là phương pháp tiêm thạch cao đang được sử dụng trong kỹ thuật nâng mũi hiện nay. Muốn gò má đầy đặn, chỉ cần tiêm một chút thạch cao là được. Trán hay cằm cũng đều làm được.
Tuy nhiên, nhược điểm của việc tiêm thạch cao là dễ biến dạng. Thời gian lâu dài, thạch cao sẽ kết thành từng khối dưới da, dẫn đến biến dạng. Hơn nữa, sau khi gặp nhiệt độ cao, thạch cao dễ mềm ra, dùng ngón tay ấn nhẹ là lõm xuống. Phương pháp này không ổn.
Phương pháp bác sĩ Okawa áp dụng là tiêm những sợi thạch cao cực mảnh vào các mô da đan xen dọc ngang, khiến thạch cao hòa quyện hoàn toàn với mô cơ để giữ hình dáng vĩnh viễn. Như vậy, thạch cao được tiêm vào cơ thể sẽ không bao giờ kết thành khối, cũng không bị nóng chảy hay mềm ra.
Mỡ thừa có thể giải quyết bằng kỹ thuật loại bỏ mỡ trong khoang miệng. Tóm lại, chỉ cần thay đổi tùy ý xương và cơ, diện mạo một người sẽ có biến hóa rõ rệt. Chỉ làm đến đây thôi vẫn chưa đủ, vì việc thay đổi hình dáng và màu sắc mái tóc cũng rất quan trọng. Điều này bắt buộc phải vận dụng kỹ thuật cấy tóc, tẩy tóc, kết hợp thêm một số điện năng đặc biệt và kỹ thuật nhuộm để thay đổi chất tóc. Lông mày và râu cũng có thể áp dụng kỹ thuật tương tự.
Thay đổi hình dáng đôi mắt cũng rất dễ dàng. Các thủ thuật như cắt mí hiện nay đã rất phổ biến. Bác sĩ Đại Xuyên còn cải tiến những thủ thuật này thêm một bước, bổ sung thêm kỹ thuật cấy lông mi, mở rộng hoặc thu nhỏ khóe mắt. Ông có thể tùy ý tạo hình từ đôi mắt hạnh nhân to tròn cho đến đôi mắt hí nhỏ nhắn.
Phần mũi có thể dùng các thủ thuật nâng mũi cải tiến và cắt bỏ sụn đã đề cập trước đó để đạt hiệu quả thẩm mỹ. Vùng miệng cũng áp dụng phương pháp tương tự như vùng mắt. Trong những thủ thuật này, bác sĩ Đại Xuyên còn đưa vào các thiết bị y tế tiên tiến như dao mổ điện.
Bên trong khoang miệng, đặc biệt là việc chỉnh nha, đóng vai trò quan trọng trong phẫu thuật thẩm mỹ. Các bác sĩ nha khoa hiện nay đã có thể dễ dàng thực hiện nhổ răng, cấy ghép răng và chỉnh hình răng. Bác sĩ Đại Xuyên cũng dựa trên cơ sở đó để cải tiến phương pháp. Màu da tuy có thể thay đổi ở một mức độ nhất định thông qua liệu pháp điện và dược phẩm, nhưng vẫn cần phải kết hợp với mỹ phẩm bên ngoài.
Tóm lại, phát minh "Thuật cải tạo nhân loại" của bác sĩ Đại Xuyên không có đột phá về nguyên lý, mà chỉ là mở ra một loại hình y thuật tổng hợp chưa từng có tiền lệ. Ông kết hợp những kỹ thuật tiên tiến nhất của phẫu thuật chỉnh hình, nhãn khoa, nha khoa, tai mũi họng cùng kỹ thuật làm đẹp và trang điểm, sau đó cải tiến và hoàn thiện chúng để tạo thành một bộ kỹ thuật chỉnh hình tổng hợp độc đáo. Thành công của ông nằm ở mục đích rõ ràng: chỉ để đạt được mục tiêu duy nhất là thay đổi diện mạo, ông đã thu thập tất cả các kỹ thuật y học sẵn có để tổng hợp và sử dụng. Trước ông, chưa từng có ai nghĩ đến điều này. Ai có thể tưởng tượng được rằng chỉ vì một mục đích đơn giản mà lại đi sưu tầm các loại y thuật tiên tiến, để rồi cuối cùng đạt được thành công hoàn mỹ.
Để lấy một người làm mẫu và cải tạo thành một diện mạo khác giống hệt, công việc này trước hết cần tìm được một người có chiều cao, khung xương và điều kiện khuôn mặt tương tự. Giống như một chuyên gia vân tay phân loại các loại dấu vân tay, bác sĩ Đại Xuyên cũng phân loại hình thái đầu và mặt của con người, sắp xếp thành hơn một trăm loại hình tiêu chuẩn. Khi cải tạo một người thành người khác, hai người đó bắt buộc phải thuộc cùng một loại hình. Ví dụ, để tạo ra thế thân cho Minh Trí Tiểu Ngũ Lang, bắt buộc phải tìm một người có ngoại hình tương đồng với Minh Trí (Thanh Mộc Ái Chi Trợ chính là người được chọn), sau đó bác sĩ sẽ trực tiếp tiếp cận người thật để quan sát, rồi trở về bệnh viện đặt những bức ảnh của người thật trước mặt để tiến hành phẫu thuật.
Thuật cải tạo nhân loại của bác sĩ đại khái là như vậy. Sau khi nghe bác sĩ Đại Xuyên hào hứng kể lại, những người có mặt tại đó đều cảm thấy bị kích động mạnh, tựa như vừa trải qua một cơn ác mộng.
