Bò dê được nuôi chung một chỗ, Đào Xuân đi theo hướng trong ký ức nhưng lại hụt công. Bò dê không cần nấu đồ ăn, người chăn dê chăn bò từ sớm đã lùa chúng đi kiếm ăn, trong chuồng chỉ có ba thiếu niên lớn nhỏ khác nhau đang dọn dẹp phân.
Đào Xuân và Niên thẩm tử lần theo hướng bọn họ chỉ mà tìm, nhưng vì cây cỏ mọc quá tốt, dây leo còn cao hơn người, che khuất tầm nhìn, hai người nghe thấy tiếng bò dê kêu nhưng không thấy bóng dáng đâu. Thấy mặt trời đã sắp lên đến đỉnh đầu, hai người bèn quay về đường cũ.
Đi ngang qua lều lợn, Hồ Đức Hưng và đàn lợn đều không có đó, chỉ có khuê nữ nhà ông ta đang ngồi trên cây chơi xích đu, lúc nãy đi qua Đào Xuân hoàn toàn không phát hiện trên cây còn buộc một cái xích đu.
“Tiểu Yến, ngươi làm gì trên đó thế?” Niên thẩm tử ngẩng đầu hỏi.
“Lợn rừng con vẫn ở trong chuồng, phụ thân ta sắp xếp cho ta ở đây canh chừng, nếu có dã thú tới thì ta thổi còi báo động.” Tiểu Yến nói lớn.
“Ngươi là người thổi còi à, canh gác mấy năm rồi?” Đào Xuân hỏi.
“Mới một tháng thôi, là nhị bá của ta sắp xếp đấy.”
Niên thẩm tử gật đầu, ý kiến này không tồi.
“Vậy ngươi cẩn thận chút, coi chừng trên cây có rắn, bọn ta xuống núi trước đây.” Đào Xuân dặn dò.
Tiểu Yến “vâng” một tiếng, càng dùng sức đu mạnh hơn.
Đào Xuân đi xa rồi còn ngoái đầu nhìn lại, con bé này quả thực bướng bỉnh và gan dạ, xích đu buộc gần sát ngọn cây, cách mặt đất chắc phải hơn một trượng, vậy mà con bé cứ đu qua đu lại chẳng hề sợ hãi. Đúng là người như tên, một con chim yến nhỏ bạo dạn.
Ra khỏi núi, mặt trời đã đứng bóng, cối xay đá vẫn đang quay, bên cạnh còn có hai nhà đang chờ. Đào Xuân không ghé qua, tạm biệt Niên thẩm tử, nàng khoác cung tên men theo đường đá xanh rời đi.
Ổ Thường An vừa đi tới gần xưởng, từ xa trông thấy nàng liền quay trở lại.
Đào Xuân chạy tới, lúc đến gần thì thở hổn hển hỏi: “Cơm xong chưa?”
“Xong rồi.” Ổ Thường An đỡ lấy cây cung của nàng, nói: “Sáng nay ép được dầu cho ba nhà, tổng cộng chín mươi hai cân, hiện giờ vẫn đang có người ép, là nhà thứ tư rồi. Đúng rồi, Hồ lão có tới tìm nàng hai lần, muốn bảo nàng giữ lại bã đậu phộng trong tay các lăng hộ để nuôi lợn.”
“Ba nhà ép dầu sáng nay đều mang bã đậu phộng về rồi à?” Đào Xuân hỏi.
“Nhà nhị thúc thì để lại, tiểu thẩm nghe nói Tiểu Hạch Đào bị chứng tích thực, sợ Thanh Quả sẽ ăn vụng nên dứt khoát để lại nhà mình cho bò ăn. Nhà Trần Thanh Vân thì mang đi rồi, Tuyết Nương muốn mang về cho bên mẫu gia nếm thử. Nhà Hồ Gia Toàn thì để lại, lúc nhà hắn ép dầu thì gặp nhị thúc hắn tới đòi lương cho lợn, hắn chắc chắn phải hưởng ứng lời kêu gọi của nhị thúc mình rồi.” Ổ Thường An nói: “Người đang ép dầu là nhà đường thúc của tỷ phu ta, nhà họ bằng lòng để lại hơn nửa bã đậu phộng làm thức ăn cho lợn.”
Vừa nói chuyện, hai người vừa bước vào cửa nhà, Đào Xuân đã có chủ ý, ăn cơm xong sẽ viết một cái bố cáo dán lên máy gỗ, yêu cầu các nhà đến ép dầu ít nhất phải để lại một nửa bã đậu phộng sung làm lương thực cho lợn.
Buổi chiều Hồ lão lại tới, Đào Xuân và Khương Hồng Ngọc đang bận rang đậu phộng, Ổ Thường An chặn lão ta lại rồi bảo lão ta đi xem bố cáo.
“Lần này phải phơi khô bã đậu phộng mà bảo quản cho kỹ, đừng để bị hỏng nữa đấy.” Người đang ép dầu dặn dò.
Hồ lão liên tục gật đầu: “Đã rút kinh nghiệm rồi.”
Lão ta còn chưa kịp thở đều đã vội vã rời đi, chưa đầy nửa tuần nhang sau đã gọi hai thanh niên trai tráng tới đóng bã đậu phộng vào bao tải vác đi, hôm nay nắng không kịp khô nữa rồi, chi bằng vác thẳng vào núi cho lợn ăn luôn.
“Chủ nhà đâu? Đào lăng trưởng, hai người mau ra xem, con rắn nhà ngươi đang đánh nhau kìa.” Thạch Thanh gọi lớn.
Ổ Thường An chạy ra ngoài, một lúc sau lại lao vào bếp kéo Đào Xuân ra xem náo nhiệt, Ổ Hoa Cải đang vật lộn với một con rắn có vân hoa màu vàng toàn thân bên cạnh vườn rau. Ổ Hoa Cải kích thước lớn hơn, thắng bại đã định, nó siết chết con rắn vàng, trong tiếng reo hò liền nhanh chóng rời đi, không biết là do không đói hay sợ người đông mà chiến lợi phẩm cũng chẳng mang theo.
Ổ Thường An cầm dao chặt đứt đầu rắn, lúc này mới xách đuôi rắn đi vào giữa đám đông.
“Chắc cũng được ba bốn cân nhỉ? Cái bụng căng phồng thế kia, có phải ăn chuột rồi không?” Có người hỏi.
Ổ Thường An rạch bụng rắn ra, quả nhiên đổ ra một con chuột chết, lông lá vẫn còn, ước chừng mới ăn chưa được bao lâu.
“Có phải nó đuổi theo con chuột mà lạc đến đây, bị Ổ Hoa Cải phát hiện nên coi là ngoại địch mà siết chết không?” Đào Xuân suy đoán.
“Thật sự có khả năng đó, nơi có rắn hoa cải thì không dung nổi con rắn thứ hai đâu.” Thạch Thanh nói: “Ổ huynh đệ, nhà đệ nuôi rắn chắc là không ăn thịt rắn nhỉ? Con rắn này cho ta đi, ta mang về nấu canh rắn.”
Ổ Thường An liếc nhìn Đào Xuân một cái, đây là người suýt chút nữa định cho Ổ Hoa Cải vào nồi, làm sao mà không ăn thịt rắn cho được.
“Nhà ta nuôi gà còn ăn thịt gà mà, nuôi rắn cũng không ngăn cản việc ăn thịt rắn, huống chi Ổ Hoa Cải chính là cái thứ chuyên ăn các loại rắn độc.” Đào Xuân vội tiếp lời: “Để ta nấu canh rắn, tối nay huynh ở lại đây uống rượu.”
Thạch Thanh lắc đầu, một con rắn này thì bõ bèn gì, nhưng hiện tại trời vẫn còn sớm, hắn ta mang dầu về rồi quay lại sau, xem con rắn hoa cải có Ổ gia có thể siết chết thêm hai con nữa không.
Đào Xuân cũng có ý nghĩ này, con rắn vàng này bị chuột dẫn dụ đến địa bàn của Ổ Hoa Cải mà săn mồi, chắc chắn sẽ còn những con rắn khác tìm tới. Có Ổ Hoa Cải ở đây, những kẻ tự dẫn xác đến nếu không vào bụng nó thì cũng sẽ vào bụng nàng.
