Để lại mười người canh giữ đám lợn rừng, Trần Thanh Du và Lý Cừ dẫn số người còn lại đi về phía nhà Lăng trưởng. Đi ngang qua xưởng, họ thấy mấy cánh cửa xưởng đều đóng chặt, ống khói cũng không còn bốc khói nữa, chỉ có mấy giàn tre trước sau xưởng vẫn còn phơi miến, có bảy tám tiểu tử thối đang ở gần đó đào rễ cỏ tranh và rễ chân gà để ăn.
“Phụ thân, người về rồi ạ!” Nhi tử Trần Thanh Vân chợt nhìn thấy người liền reo hò một tiếng.
“Con ở đây đuổi chim à?” Trần Thanh Vân hỏi.
“Vâng.”
“Chỉ còn mấy đứa các con vẫn thủ ở đây đuổi chim sao? Khá lắm, rất đáng tin, đợi các con lớn lên thì gia nhập đội Hổ Lang của bọn ta.” Trần Thanh Du nói.
Bảy tám tiểu tử cười ha ha, nhưng chúng không dám nhận công, nhao nhao giải thích: “Bọn con chia ca làm việc đấy.”
“Đúng thế, hôm nay là bọn con, ngày mai sẽ đến lượt tỷ tỷ con và đám Tiểu Ưng.”
“Đợi miến khô hết thu vào nhà thì bọn con mới hết ca.”
“Thế cũng là những tiểu tử ngoan, nhà Đào lăng trưởng náo nhiệt như vậy mà mấy đứa cũng không chạy đi xem, đáng được biểu dương.” Trần Thanh Du tháo gùi xuống, từ trong bình đồng đổ ra một đống đồ, có mầm hương thung, rau muối, nấm bụng dê, mộc nhĩ đen, còn có mấy cục đen sì, hắn ta lật tìm một hồi rồi nói: “Không có ở trong này? Thế thì chắc là ở trong túi vải rồi.”
Những người khác lười đợi hắn ta dỗ trẻ con nên đã đi trước một bước.
Trần Thanh Du ngẩng đầu nhìn một cái, hắn ta cởi túi vải xám xịt ra, từ bên trong bưng ra một cái bát gốm đen, đựng ba miếng tổ ong mật rừng, là món quà vặt hắn ta đặc biệt mang về cho đám trẻ nhà mình.
Mấy đứa nhỏ vây lại, Trần Thanh Du bẻ một miếng mật rừng chia cho chúng, nói: “Cái này thưởng cho các ngươi, chỗ còn lại là mang cho mấy đứa nhỏ nhà ta. Ta đi đây, mấy đứa tiếp tục canh gác nhé.”
“Tuân lệnh!” Nhi tử Trần Thanh Vân chắp tay.
Mấy đứa nhỏ khác cũng rối rít đi theo hô to tuân lệnh.
Trần Thanh Du đeo gùi lên, cười lớn rồi chạy đi.
Đào Xuân từ trong sân bước ra, thấy người đi tới, nàng quan tâm hỏi: “Không có ai bị thương chứ?”
“Có hai người bị thương ở chân, một người bị va trúng thắt lưng, đã đỡ nhiều rồi. Sau khi ba người này bị thương, ta đã sắp xếp người đưa họ về thung lũng dưỡng thương, vừa vặn có Lý ngũ trưởng tiếp nhận chăm sóc.” Trần Thanh Du nói, “Lúc này cây cối trên Dã Trư Lĩnh mọc tươi tốt, việc ẩn nấp đối với bọn ta có lợi, nhưng việc bắn giết vây bắt lại bất lợi, để tránh đánh nhau trực diện với đàn lợn rừng, ta đã tốn thời gian thêm mấy ngày, cho nên mới về muộn.”
“Cái này không quan trọng, người là trọng yếu nhất. Bắt được bao nhiêu lợn rừng con?” Đào Xuân hỏi.
“Sáu mươi ba con sống, mười hai con chết, những con chết đã bị bọn ta ăn trong núi rồi. Còn bắn chết một con lợn nái, thịt hôi lắm, hầm mãi không nhừ nên bọn ta không mang về, trực tiếp cho chó ăn luôn.” Trần Thanh Du báo cáo, “Lợn rừng con đều mang về cả, bốn mươi con cái, hai mươi ba con đực.”
“Giao cho lão Hồ quản sự đi, ta không qua đó xem nữa, ở đây còn đang bận ép dầu.” Đào Xuân nói, “Các ngươi nghỉ ngơi một ngày, ngày kia Lý Cừ dẫn đội Bình An đi tuần núi, Trần Thanh Du dẫn đội Hổ Lang ở lại trong lăng giúp ép dầu.”
Dứt lời, Đào Xuân chỉ vào hai người đang khiêng đá nện nêm gỗ, bảo: “Cứ như thế này, ngươi sắp xếp ca trực, mỗi ngày sáu người qua đây.”
Trần Thanh Du nhận lời, hắn ta nhìn vào trong sân, nói: “Thơm thật đấy.”
“Nếu các ngươi không vội đi thì ở lại thêm một lát, dầu đậu phộng ép ra xong, mỗi nhà chia trước một bát hoặc nửa bát nếm thử vị, chỗ đậu phộng đang ép này là do lăng Thành Vương gửi tới, dầu ép ra sẽ chia cho toàn bộ người trong lăng.” Đào Xuân thông báo tin này.
Những người đi tuần núi trở về đều có mang theo bát bên mình, họ lấy bát ra giao cho người nhà, bảo họ đợi chia dầu. Nhưng chính họ cũng không vội về, nếu không đứng trong sân nói chuyện thì cũng tìm chỗ nào đó ngồi xổm hoặc ngồi bệt xuống, không phải để xem náo nhiệt mà là muốn ngửi cái mùi thơm này.
Dầu vàng óng trong chậu gốm dần đầy, bã đậu phộng trong máng gỗ cũng không còn ra dầu nữa, người nện nêm gỗ dừng động tác, Ổ Thường An rút ba cái nêm gỗ ra, cúi người lấy ra bánh bã đậu phộng còn sũng dầu.
Khương Hồng Ngọc mang sọt tre lớn ra, Ổ Thường An ném bánh bã đậu phộng đã xẹp lép vào trong, lúc tháo vòng gỗ, hắn tò mò bẻ một mẩu bã đậu phộng bỏ vào miệng nếm thử.
“Tiểu thúc, ngon không ạ?” Tiểu Hạch Đào trố mắt nhìn.
Bánh bã đậu phộng còn nóng, không giòn, hơi ẩm ướt, mùi thơm rất đậm, có lẽ vì dầu đã bị ép ra hết nên vụn đậu phộng ăn như bã, không thể nói là ngon nhưng tuyệt đối không khó ăn.
“Con tự nếm một miếng đi.” Ổ Thường An tiếp tục tháo vòng gỗ.
Tiểu Hạch Đào chọn một miếng to nhét vào miệng, nghe Tiểu Ưng hỏi bé có ngon không, bé liền gật đầu lia lịa, lúng búng nói: “Thơm chết đi được.”
“Ổ lão Tam, cũng cho đứa nhỏ nhà ta ăn một mẩu với.” Hoa đại tẩu nói.
Đám trẻ còn lại đều nhìn chằm chằm đầy mong đợi.
“Đợi chút, đợi ta tháo hết vòng gỗ xuống, các người khênh sọt đi, muốn ăn bao nhiêu thì ăn, ăn không hết thì mang đi cho lợn ăn.” Ổ Thường An nói.
Nhưng hắn vẫn nhớ tới Lăng trưởng đại nhân, sau khi tháo xong hai mươi cái vòng gỗ, Ổ Thường An chọn một mẩu nhỏ mang vào bếp đút cho nàng.
Những người khác trong bếp thấy vậy chỉ coi như mù tạm thời.
Ổ Thường An ra khỏi cửa lần nữa, phát hiện bên ngoài đang tranh nhau bánh bã đậu phộng đến phát điên, đám người tuần núi từ trên núi xuống vừa mệt vừa đói, lúc này có bánh bã đậu phộng thơm nức, họ chẳng khách khí chút nào mà lấy bát đựng. Có họ tham gia, đám phụ nhân cùng lão đầu tử xem náo nhiệt còn lại cũng tranh nhau đòi nếm thử.
“Đừng tranh, đừng tranh, vẫn còn mà, sau này thứ này ăn không hết đâu, đừng vội vàng lúc này.” Ổ Thường An lớn tiếng ngăn cản.
“Rốt cuộc có ngon không?” Hương Hạnh hỏi.
“Toàn bã thôi, nhưng vị dầu thơm lắm.” Ổ Thường An nói thật lòng, “Đến đây nào, tiếp tục ép dầu đậu phộng của nhà tỷ. Ta xem rồi, hai thùng đậu phộng này chắc đã nghiền xong hơn hai canh giờ, đã hồi dầu rồi, không cần để qua đêm nữa.”
Hai thùng vụn đậu phộng được ép thành bánh bã lạc, sau khi nện chặt thì xếp vào máng gỗ, Hương Hạnh lau sạch thùng nhà mình rồi chặn ở miệng máng để hứng dầu, đây là của nhà nàng ta, ép xong thì xách về luôn, không cần chia cho người trong lăng.
