Từ huyện Mã đến thành phố Ô Thành, mặc dù đường cao tốc Ô-Y có tình trạng mặt đường tốt hơn nhiều so với đường làng, xe trên đường cũng ít, nhưng xe Jeep cũng phải chạy mất hai tiếng.
May mắn là những người ngồi trên xe đều không bị say xe, dù là bà lão hay không ra khỏi nhà như Đỗ Xuân Phương, ngồi ở ghế phụ lái cũng có thể ngắm phong cảnh ngoài cửa sổ mà không thấy khó chịu gì.
Điều khiến Lý Long hơi ngạc nhiên là, Lý Quyên và Lý Cường không chỉ lo ngắm phong cảnh bên ngoài, dọc đường đi chủ yếu giúp Cố Hiểu Hà chăm sóc Minh Minh, Hạo Hạo, trêu đùa cho hai đứa trẻ vui vẻ, đỡ hai nhóc con khỏi va đập hay vấp ngã. Thật sự rất chu đáo.
Ừm, hai đứa trẻ này khá lắm, lát nữa nhất định phải thưởng cho chúng tử tế mới được!
Xe chạy đến Bắc Đình thì dừng lại một chút, Lý Long bảo mọi người xuống xe nghỉ ngơi một lát, vận động gân cốt, rồi lại tiếp tục lên đường.
Xe chạy thẳng đến vườn bách thú Ô Thành, vì bên này có người già và trẻ nhỏ nên Lý Long không để mọi người ở lại chờ đón những người khác ở nhà khách Bát Nhất. Lý Long đã dặn dò đại ca về lộ trình, họ sẽ tự bắt xe buýt đến.
Cuối tuần, cổng vườn bách thú rất náo nhiệt, không chỉ có người đến tham quan, mà còn có rất nhiều tiểu thương bày sạp bán đồ, cũng có những sạp trò chơi, ví dụ như quay vòng trúng thưởng — không tinh xảo như thời hậu thế, mà chỉ là dùng bìa carton cắt thành hình vuông, vẽ vòng tròn, rồi từ tâm vẽ đường thẳng ra để phân chia các ô giải thưởng, ở giữa có một cái kim chỉ, tay có thể xoay được, quay vào ô nào thì nhận giải ở ô đó.
Mấy đứa trẻ đang chơi ở đó, Lý Quyên và Lý Cường đều khá tò mò, chỉ là hai người đang giúp Cố Hiểu Hà trông Minh Minh và Hạo Hạo nên đều không chạy qua.
Lý Long nghe thấy tiếng ông chủ sạp bên kia đang rao, một hào một lần quay, giải thưởng lớn nhất là hai món, có thể chọn một con búp bê vải hoặc một khẩu súng nước bằng nhựa.
Giải thưởng nhỏ nhất là một viên bi ve, loại dùng để chơi cờ nhảy ấy, tất nhiên, cũng có một khu vực là giải trống.
Lý Long nhìn qua là hiểu ngay, trò này có thể gian lận được.
Cái kim chỉ kia làm bằng lá sắt, khi quay rất mượt mà, rõ ràng là phần trục đã qua xử lý, chỉ cần đặt một viên nam châm dưới tấm bìa các-tông, muốn kim chỉ quay vào đâu thì đặt nam châm ở đó là xong.
Dưới cái bàn quay là một cái bàn nhỏ, cái bàn bé xíu thế mà lại có khăn trải bàn che kín bốn phía, ông chủ ngồi sau bàn, hai tay lúc nào cũng có một tay thả xuống dưới, không giở trò mới lạ!
Ông chủ cũng khá khôn ngoan, thỉnh thoảng lại để một đứa trẻ quay trúng viên bi ve, thể hiện trạng thái trúng thưởng, hoặc là để kim chỉ lệch giải lớn nhất chỉ nửa ô, thu hút lũ trẻ hò hét không ngừng bỏ thêm tiền.
Chỉ một loáng, Lý Long đã thấy một đứa trẻ chơi mười lần, cuối cùng chỉ nhận được ba viên bi ve rồi thất vọng rời đi.
Lý Quyên thì không sao, nhưng Lý Cường cứ liên tục ngó nghiêng về phía đó, rõ ràng là rất muốn chơi.
Ngoài ra còn có sạp bán kẹo hồ lô, có sạp bán bưu thiếp, còn có một người treo tấm giấy lớn trên xe đạp, trên đó dán rất nhiều ảnh, rõ ràng người này là thợ chụp ảnh cho du khách.
Lý Long liếc nhìn một cái thì phát hiện trong ảnh có không ít động vật, khỉ xuất hiện nhiều nhất, sau đó còn có hổ, hạc, đại bàng, sói, hươu nai v.v. Xem ra thợ chụp ảnh này có thể vào trong vườn bách thú để chụp cho khách, khá lắm.
Vì phải đợi người, Lý Long dứt khoát bế mỗi tay một đứa, ôm Minh Minh và Hạo Hạo, định dẫn Lý Quyên và Lý Cường đi chơi một chút — anh còn thấy có chỗ bán đồ cổ, chủ yếu là tiền đồng.
Năm tám lăm rồi, thời điểm này mà đã bán tiền đồng ư?
Chà, cũng có thể ở Ô Thành này, trào lưu này đã bắt đầu rồi.
“Các người đi dạo đi, tôi ngồi trên xe là được, nhiều người thế này, nhìn vào thấy chóng mặt.” Đỗ Xuân Phương không muốn đi dạo, chỉ muốn ngồi trong xe, không biết là cảm thấy trong xe an toàn hay là nhìn từ trong xe ra thì tiện hơn.
“Vậy bà bế chúng đi, con với mẹ và bọn trẻ ngồi trên xe.” Cố Hiểu Hà nói.
“Không cần không cần, tôi bế Minh Minh và Hạo Hạo, bà xem hai đứa nhỏ này rất thích nhìn những người này đấy.” Lý Long lắc đầu, “Mẹ cứ ngồi trên xe không sao đâu, xe Jeep để ở đây, không ai dám động vào đâu.”
Thời đại này, mặc dù đã có xe tư nhân rồi, nhưng vẫn là số ít. Xe Jeep không chỉ là phương tiện đi lại mà còn là biểu tượng của thân phận, thời này dù kẻ nào có ý đồ xấu cũng không dám đụng vào chiếc xe này — hai năm trước phong trào ở đây rất mạnh, tình hình ở Ô Thành này còn rầm rộ hơn nhiều so với Thạch Thành hay huyện Mã, một số con em trong các khu đại viện cũng bị ảnh hưởng theo — đừng tưởng Ô Thành không có đại viện, nơi này còn đóng quân cả một đại khu đấy.
“Không cần quan tâm đến tôi, mẹ của Minh Minh, các người cứ đi dạo đi, đừng bận tâm đến tôi.” Đỗ Xuân Phương xua tay, “Ngồi trong xe thoải mái biết bao, tôi chỉ thích ngồi trong xe nhìn ra thôi. Lát nữa xem thú thì tôi đi cùng các người vào sau, bây giờ các người cứ đi chơi đi.”
Đã nghe Đỗ Xuân Phương nói vậy, Cố Hiểu Hà cũng không kiên trì nữa — thật ra cô cũng không muốn ngồi trong xe cùng Đỗ Xuân Phương, dù sao cũng chẳng có chủ đề gì để nói. Nếu là Lương Nguyệt Mai ngồi trong xe thì cô tuyệt đối sẵn lòng. Từ nhỏ đã được Lương Nguyệt Mai chăm sóc, ít nhất vẫn có thể trò chuyện với nhau — trong lòng Cố Hiểu Hà, Lương Nguyệt Mai ngược lại giống mẹ chồng hơn.
Đỗ Xuân Phương vào trong xe, Lý Long mở cửa sổ xe ra, để bà tựa vào cửa nhìn ra ngoài, còn bản thân anh thì bế Minh Minh và Hạo Hạo, dẫn Lý Quyên và Lý Cường đi chơi.
Cố Hiểu Hà vốn định bế một đứa giúp san sẻ bớt, nhưng Lý Long không cho. Minh Minh và Hạo Hạo lúc này dù mới chỉ một tuổi nhưng nói thật là khá nặng rồi, không thiếu dinh dưỡng, gần mười cân, cứ để mình anh bế là được.
Người anh cao lớn, cánh tay dài và khỏe, bế hai đứa trẻ chẳng khác nào đang chơi đùa.
Lúc này đám trẻ chơi vòng quay lúc nãy đã được người lớn dắt vào vườn bách thú rồi, nhóm Lý Long vừa tới, mắt ông chủ sạp sáng rực lên.
Chủ yếu là vì hai đứa Lý Quyên và Lý Cường, tuy nhìn đông ngó tây, dáng vẻ như chưa từng thấy sự đời, nhưng quần áo đang mặc, giày đang đi đều không phải hàng rẻ tiền, trên người chắc chắn có tiền.
Chính là họ rồi!
Bốn người Lý Long vây quanh sạp, những người khác thấy vậy liền không tụ tập lại nữa mà đi xem các sạp khác.
“Quyên, Cường Cường, nếu chơi thì hai đứa, một người quay xong thì người kia quay, mỗi người mười lần, được không?”
“Cháu không chơi! Cháu chỉ nhìn thôi!” Lý Quyên đột nhiên lên tiếng, “Cường Cường, em cũng chỉ chơi hai lần thôi. Lúc nãy chị thấy ba đứa trẻ kia quay mười mấy lần, còn cả cô bé kia quay năm lần, nhiều nhất cũng chỉ quay trúng viên bi ve thôi.”
Chủ kiến của Lý Quyên rất vững, cô bé vừa mở miệng, tương đương với việc định hướng hành động cho cả Lý Quyên và Lý Cường.
Ông chủ nghe thấy phi vụ này sắp hỏng, liền vội vàng nói:
“Không đâu không đâu, tôi nói cho cháu nghe, cái kim quay này là có xác suất, cháu xem tôi quay thử một cái này,” ông ta đưa tay búng nhẹ vào cái kim, kim quay bảy tám vòng, lúc dừng lại thì chỉ vào một góc, trong đó có ghi chữ “Túi cát”.
“Cháu xem đi, quay ra là có đồ ngay, vận may tốt, còn có thể quay trúng súng đồ chơi, búp bê nữa, cháu không thích sao?”
Nói xong ông chủ liền thả một tay xuống dưới, tay kia ra hiệu cho Lý Cường: “Cháu xem này, khẩu súng nước đồ chơi này thú vị lắm, hôm nay chú đã để người khác quay trúng hai khẩu rồi, đây là khẩu cuối cùng, cháu không quay, lát nữa có người quay trúng thì không còn là của cháu đâu. Cháu nghĩ xem, một hào mà quay được khẩu súng nước, súng này ở cửa hàng bán tận một đồng rưỡi đấy!”
Người phàm ai cũng có máu đỏ đen, người lớn trẻ nhỏ không ngoại lệ. Tuy nhiên Lý Cường vẫn quay đầu nhìn Lý Long, muốn xem phản ứng của anh.
“Chơi chơi chơi, cứ chơi đi.” Lý Long cười nói, “Các cháu chơi đi, chú trả tiền.”
Lý Cường phấn khích lập tức ngồi xổm xuống, chuẩn bị bắt đầu búng cái kim quay.
Thật ra Lý Quyên cũng muốn chơi, chỉ là cô bé lý trí hơn một chút. Giờ Lý Long đã bảo họ có thể chơi, Lý Quyên do dự một chút rồi cũng ngồi xổm xuống theo.
Cố Hiểu Hà nói nhỏ:
“Cái này… có phải có cơ quan gì không? Khó trúng lắm nhỉ?”
“Không sao, bà xem tôi đây.” Lý Long bế con tiến lại gần phía ông chủ, ngồi xổm xuống, hạ giọng nói:
“Ông chủ, thương lượng chút đi.”
“Chuyện gì?” Ông chủ thấy Lý Long vạm vỡ, lập tức cảnh giác.
“Tôi trả hai đồng cho hai đứa nhỏ quay.” Lý Long nói, “Còn ông, đừng giở trò nhỏ, tất nhiên, tốt nhất là để cho hai đứa mỗi đứa quay trúng một con búp bê hoặc một khẩu súng đồ chơi, như vậy chúng ta nước sông không phạm nước giếng, thế nào?”
Ông chủ nghe Lý Long nói vậy, trong mắt lóe lên vẻ hoảng loạn, nhưng ngay sau đó lại trấn tĩnh lại, cười không ra cười nói:
“Chuyện này hoàn toàn dựa vào vận may, có quay trúng hay không phải xem tay của con cháu ông thế nào, sao có thể để tôi nói được? Ông nói đúng không?”
“Nếu là tôi nói thì tất nhiên là đúng, nhưng nếu là ông nói thì lại khó nói lắm.” Giọng Lý Long hạ rất thấp, âm điệu bình thường, nhưng lọt vào tai ông chủ thì không đơn giản như vậy:
“Tôi nói cho ông hay, tay phải của ông quy củ một chút, để viên nam châm đó ra chỗ khác, hoặc đặt vào chỗ có giải thưởng một chút, chúng ta sẽ không có chuyện gì cả. Nếu ông mà giống như mấy đứa trẻ lúc nãy, ông có tin là tôi hét lên một tiếng, đập tan cái sạp của ông, cho ông không thể bày bán ở đây được nữa không?”
“Ông… ông nói nhảm cái gì thế?” Ông chủ bắt đầu hoảng.
“Ý tôi chắc ông nghe rõ rồi, tôi không vạch trần ông, ông cũng đừng giở trò. Tôi chỉ muốn hai đứa trẻ nhà tôi được vui vẻ, thế nào?”
Ánh mắt Lý Long lại liếc về phía tay của ông chủ, ông ta như bị điện giật, rụt tay lại, nắm chặt lấy.
Lý Long thấy ông chủ vẫn còn chưa cam tâm, biết uy hiếp của mình có thể chưa đủ, chủ yếu là vì đang bế hai đứa con nên trông có vẻ yếu thế hơn, anh đứng dậy, một chân dẫm lên viên gạch bên đường, viên gạch lập tức vỡ làm đôi!
Ông chủ lập tức cứng họng.
Thằng cha này ghê gớm thật!
“Trúng rồi, trúng rồi!” Lúc này Lý Cường đột nhiên reo lên, “Chú ơi, chú xem, cháu quay trúng khẩu súng nước rồi!”
“Hê, vận may tốt thật!” Lý Long cười nói, “Lại đây lại đây, Quyên con cũng quay đi. Cường Cường, có khẩu súng đồ chơi là được rồi đấy nhé.”
“Dạ dạ dạ!” Lý Cường vậy mà cũng có thể kiềm chế bản thân, di chuyển sang một bên, nhìn ông chủ sạp.
Ông chủ lộ vẻ mặt cay đắng, tuy có chút không muốn đưa, nhưng lúc này lại có người vây quanh, ông ta đành bất đắc dĩ lấy khẩu súng nước nhựa từ bên cạnh đưa cho Lý Cường.
Trong mắt Lý Long, khẩu súng nước đồ chơi này nhiều nhất đáng giá một đồng, nếu lấy buôn tại nơi sản xuất có khi chỉ vài hào.
Nhưng lúc này chợ buôn hàng tiêu dùng nhỏ ở Ô Thành vẫn chưa xuất hiện, có lẽ bán ở cửa hàng thì món đồ này cũng phải hơn một đồng.
Lý Cường cầm lấy khẩu súng, vui sướng vô cùng, định lấy nước chơi ngay lập tức, bị Cố Hiểu Hà ngăn lại.
“Thấy chưa, cháu tôi hét một tiếng đã kéo đến cho ông bao nhiêu người? Đề nghị của tôi không thiệt cho ông đâu.” Lý Long lại hạ giọng nhắc nhở ông chủ.
Quả nhiên, không ít người xung quanh nghe thấy tiếng reo của Lý Cường, một vài đứa trẻ thấy Lý Cường thực sự lấy được súng nước, liền lập tức vây quanh.
Lý Quyên đã bắt đầu quay, ông chủ do dự một chút, rồi thật sự không giở trò nữa.
Vận may của Lý Quyên cũng không tệ, quay hai lần, lần đầu là túi cát, lần thứ hai liền quay trúng vị trí búp bê (súng nước).
Cô bé cũng kích động reo lên.
Dưới ánh mắt áp sát của Lý Long, ông chủ đưa cho Lý Quyên một con búp bê, Cố Hiểu Hà lấy tiền ra, Lý Long nói:
“Đưa ông ta hai đồng đi, chỗ còn lại chúng ta không quay nữa.”
Ông chủ thấy cũng ổn, miễn cưỡng hòa vốn, không tính là lỗ.
Tuy không giống với dự tính ban đầu, nhưng ít nhất người này không thực sự lật sạp của ông ta.
Cố Hiểu Hà tuy có chút khó hiểu, nhưng lời của Lý Long cô vẫn nghe theo.
Bế hai đứa trẻ đứng dậy, chỗ này lập tức bị đám trẻ khác vây kín.
Trước đó thấy có đứa trẻ quay không trúng đồ, những người khác tự nhiên lo ông chủ giở trò, giờ thấy cả hai đứa (Lý Quyên, Lý Cường) đều lấy được đồ, lại còn là ba món, lũ trẻ quanh đây tự nhiên cảm thấy sạp này có thể quay trúng đồ.
“Đừng chen, đừng chen, từng người một, đóng tiền trước rồi mới quay nhé! Đóng tiền trước rồi quay!”
Lý Quyên và Lý Cường cầm món đồ chơi của mình, cười vui vẻ.
“Đông người lắm, các con đừng để lạc đấy, đã quay trúng đồ rồi thì lại gần phía xe đi, gần đó dưới gốc cây có vòi nước, Lý Cường con có thể lấy nước ở đó.” Cố Hiểu Hà gọi hai đứa trẻ.
Lý Long bế con không tiện, cũng đi dạo quanh ngó nghiêng, chỉ là không tiện mua đồ. Anh suy nghĩ một chút rồi nói:
“Hiểu Hà, cô đưa Quyên mười đồng, rồi trông chừng Cường Cường đi lấy nước đi; tôi dẫn Quyên đi mua kẹo hồ lô, thế nào?”
“Được.” Cố Hiểu Hà tất nhiên không có ý kiến gì. Đã ra ngoài chơi thì chắc chắn phải chơi cho thoải mái. Trong huyện hầu như không thấy bán kẹo hồ lô, đừng nói là Lý Quyên, Lý Cường, mà ngay cả Cố Hiểu Hà cũng hơi thèm.
Người bán kẹo hồ lô lúc này chưa quy củ như vậy, chỉ là một bó cỏ lớn cắm khoảng hai ba mươi xiên kẹo hồ lô, nhìn như xiên sơn trà, cũng không biết số sơn trà này giữ đến tận bây giờ bằng cách nào.
“Kẹo hồ lô bán thế nào?” Lý Long đi đến trước mặt, hỏi người đàn ông trung niên kia.
“Năm hào một xiên.” Người đó vừa nãy đã chứng kiến tình cảnh của Lý Long ở sạp quay kim, lúc này nói chuyện rất khách sáo.
“Năm hào, không rẻ nhỉ.” Lý Long nói. Hiện tại kem que đã tăng giá, bán lẻ một hào một chiếc, kem "Đầu búp bê" ba hào một chiếc, tính ra giá kẹo hồ lô này thật sự không rẻ.
“Chủ yếu là nguyên liệu khó tìm.” Ông chủ vội vàng giải thích, “Tôi dùng sơn trà này, ở chỗ chúng ta hiếm lắm, món này là vận chuyển từ người nội địa đến, tính cả phí vận chuyển thì không ít đâu!”
Được thôi, thời này mà ăn được một món ngọt quả thật không dễ dàng — ngoại trừ đường. Giống như kẹo hồ lô này, Lý Long đoán Lý Quyên và Lý Cường chắc chỉ thấy trong sách mà thôi.
“Mua mười xiên.” Lý Long nói, “Có bớt được không?”
“Cái đó…” Ông chủ không ngờ Lý Long mua nhiều thật, nghĩ một chút rồi nói, “Vậy tính bốn hào một xiên, không bớt được nữa đâu.”
“Được.” Lý Long cười cười, mặc cả vốn dĩ là thử thách, không giảm giá anh vẫn sẽ mua.
Lý Quyên một tay cầm năm xiên, sáu đồng tiền thừa được ông chủ nhét vào túi Lý Long. Lý Quyên phấn khích chạy về:
“Ăn kẹo hồ lô thôi!”
Chà, chất giọng trong trẻo này đã kéo thêm không ít khách cho người bán kẹo hồ lô.
“Chậm thôi, chậm thôi, đừng ngã!” Cố Hiểu Hà thấy Lý Quyên cầm kẹo hồ lô chạy về, vội vàng gọi.
“Thím, không ngã được đâu, hi hi.” Lý Quyên cười chạy đến trước mặt Cố Hiểu Hà, đưa bó kẹo hồ lô ra trước mặt cô: “Cho thím, thím ăn đi!”
“Đưa bà trước đi.” Cố Hiểu Hà nói nhỏ, “Bà đang ngồi trong xe kìa.”
“Mỗi người đều có, đều có.” Lý Long bế con đi tới nói, “Minh Minh, Hạo Hạo chưa ăn được đâu, những người khác đều có.”
Lý Cường đang cầm khẩu súng nước nhựa chơi vui vẻ, vừa thấy kẹo hồ lô trong tay Lý Quyên, cảm thấy khẩu súng nước cũng không còn vui đến thế nữa, lập tức chạy lại.
“Cho em này.” Lý Quyên quay đầu nhìn Lý Long một cái, thấy Lý Long cười, liền đưa kẹo hồ lô về phía Lý Cường: “Em lấy một xiên đi.”
“Ừm, em chỉ ăn một xiên thôi!” Lý Cường kiên quyết gật đầu.
Đỗ Xuân Phương không muốn nhận, nhưng Lý Quyên rất kiên quyết, nhét một xiên kẹo hồ lô vào tay bà, thật ra cô bé biết bà cũng thích ăn đồ ngọt, đôi khi sẽ lén lấy một viên kẹo trái cây ngậm trong miệng hồi lâu, tận hưởng vị ngọt ngào.
Lý Long còn đang nghĩ có nên đi dạo thêm chút nữa không thì Lý Kiến Quốc đã đến. Lý Quyên lập tức cầm kẹo hồ lô chạy lại, phát cho mỗi người một xiên.
Người lớn đều khá giữ ý, từ chối. Lý Quyên đã coi việc phát kẹo hồ lô là nhiệm vụ của mình, kiên quyết nhét cho mỗi người một xiên.
Thế là, nhóm người này cứ như một đoàn du lịch vẫy cờ nhỏ, mỗi người cầm một xiên kẹo hồ lô, nói gì thì nói, nhìn cũng khá thú vị.
“Đây là sơn trà hả, thật hiếm có.” Lý Kiến Quốc ăn một quả, nếm thử rồi nói, “Cả bao nhiêu năm nay chưa ăn rồi… Bắc Cương mà ăn được sơn trà thì thật không dễ!”
“Đúng thế, không sản xuất mà.” Lý Thanh Hiệp cũng cầm một xiên.
Lý Long thầm nghĩ, đợi thêm chút nữa đi, đợi thêm chút nữa, đến lúc đó trong sân nhà có thể trồng được rồi. Đây là một trong số ít những loại trái cây có thể trồng trong vườn rau nhà mình mà mùa đông không cần chôn xuống đất.
Sơn trà trồng trong sân nhà mình kết trái còn ngon hơn nhiều so với những loại ngoài thị trường.
Người đã đông đủ, thế là cả đoàn cùng vào vườn bách thú.