Sau khi Triệu Huy rời đi, Lý Long đem phần lớn tiền đi gửi. Sau khi gửi tiền xong, theo yêu cầu của Cố Hiểu Hà, anh đi tiệm hớt tóc quốc doanh cắt một kiểu đầu đinh – giờ mốt chia ba bảy, bốn sáu, Lý Long không thích, cứ đầu đinh là hợp nhất.

Cắt xong về nhà, đợi Cố Bác Viễn và Cố Hiểu Hà về, ai cũng bảo trông Lý Long giờ rất có tinh thần – Cố Bác Viễn còn thấy Lý Long quả thực có khí chất của một cán bộ nhà nước – đáng tiếc, lại không phải.

Lý Long chỉ cười, đưa xấp tiền dày cộp cho Cố Bác Viễn. Tiền chưa gửi hết, anh để lại hai vạn làm vốn lưu động cho trạm thu mua hoạt động, số tiền này để chỗ Cố Bác Viễn cho tiện lấy dùng.

Cố Bác Viễn cũng viết giấy biên nhận cho Lý Long, số tiền này sẽ được vào sổ sách. Hiện tại Cố Bác Viễn tự ghi chép, mỗi khi nhập một lô hàng, xuất một khoản tiền hàng, ông đều ghi lại, là để chịu trách nhiệm với Lý Long, cũng là để chịu trách nhiệm với bản thân.

Hiện tại trạm thu mua vận hành tốt, mỗi ngày đều có lượng lớn vật tư thu vào, những thứ này cần lượng tiền mặt lớn để hỗ trợ.

Sân lớn của trạm thu mua ban đầu đã được kéo nước máy – thời điểm này không phải nhà ai cũng có nước máy, có nơi mấy nhà dùng chung một ống nước, có thể ở ngay cổng nhà nào đó, cũng có thể ở góc hẻm.

Trạm thu mua thành lập sớm, vì được coi là đơn vị công, nên nước máy được kéo thẳng vào sân, khác hẳn với cái sân lớn nơi Lý Long ở.

Cố Bác Viễn sáng sớm hoặc buổi tối cũng sẽ rửa sạch dược liệu thu mua được, dọn dẹp một chút, nhưng phần lớn thời gian chủ yếu vẫn là thu mua, những việc lặt vặt này thì do Lý Long làm.

Hai ngày tiếp theo, Lý Long cứ đi lại giữa trạm thu mua và cái sân lớn. Anh chở bối mẫu và dược liệu khác từ sân lớn về, rửa sạch, sàng lọc, phơi khô rồi đóng túi.

Lý Long tính sơ qua, mỗi ngày trạm thu mua đều thu được hơn một trăm cân bối mẫu, có cả khô lẫn tươi, quy đổi ra cũng được sáu bảy mươi cân hàng khô.

Khi rửa sạch đám bối mẫu này và đem phơi, Lý Long sẽ xích Tiểu Hắc lại, sau đó trải một tấm vải bạt lớn trên bãi đất trống, để Minh Minh và Hạo Hạo chơi trên đó. Hai đứa trẻ lúc thì bò, lúc thì đứng, lúc thì ngồi, chơi rất vui vẻ trên mặt đất.

Dẫu sao có bãi đất trống lớn thế này, dễ dàng vận động hơn so với xe giường nằm trước kia.

Lý Long xích Tiểu Hắc lại cũng là vì lo chó sẽ vô ý làm bị thương trẻ con, đừng thấy Minh Minh, Hạo Hạo mới chưa đầy một tuổi, nhưng sức cũng khá lớn, lỡ kéo lông đuôi chó làm nó đau, Lý Long cũng lo Tiểu Hắc phản xạ tự nhiên mà cắn một cái. Cẩn thận vẫn hơn.

Một ngày trước đại hội biểu dương, sau khi rửa sạch và phơi số bối mẫu lấy từ trạm thu mua về, buổi sáng Lý Long lại vào núi một chuyến, đến chỗ Tôn Gia Cường lấy số bối mẫu đã đổi về.

Lần này bối mẫu mang về gần như nửa khô nửa ướt, hơn chín mươi cân, có thể phơi ra hơn ba mươi cân hàng khô. Không ít đâu.

Bối mẫu lấy về từ chỗ Tôn Gia Cường tuy số lượng không nhiều, nhưng được cái sạch sẽ, không cần phải rửa.

Lý Long mang cho ông ta mười mấy cái bánh naan, lần này đủ để ông ta ăn rồi.

Về đến sân lớn, ăn cơm trưa xong, Lý Long thu dọn đồ đạc, lái xe Jeep đến Hợp tác xã cung ứng.

Lý Hướng Tiền đã chờ sẵn trong sân Hợp tác xã, ông ta cũng mới cắt tóc, đầu chải ba bảy – cũng ổn, không tính là kiểu đầu Hán gian, mặc áo sơ mi trắng vải "đích xác lương", cái bụng tròn vo làm áo gần như cài không nổi khuy.

Lý Long nhìn mà buồn cười, Lý Hướng Tiền trừng mắt: "Muốn cười thì cứ cười đi... Cậu mặc thế này có phải hơi thiếu trang trọng không? Cái áo Trung Sơn này... cũng tạm, ngày mai hội trường đông người thế, cậu mặc cái này không nóng à?"

"Đến lúc đó rồi tính." Giờ là tháng năm, chưa đến mức nóng tới ba mươi mấy độ như đời sau, Lý Long mặc áo Trung Sơn bên ngoài, bên trong cũng là sơ mi trắng, anh cố tình đi may, sợ mình cởi áo Trung Sơn ra, để lộ chiếc áo sơ mi bên trong lại làm Lý Hướng Tiền tự ti.

Hai người đều mang giày da, Lý Long còn có một cái túi đen ném ở ghế phụ. Lần này Lý Hướng Tiền không ngồi ghế phụ mà ngồi ghế sau, theo lời ông ta là không lái xe cho đỡ nhọc, ông ta tin tưởng Lý Long.

Phó chủ nhiệm Hợp tác xã cùng vài vị trưởng phòng tiễn Lý Hướng Tiền đi họp trong sân, Chu Viên đặt một chiếc túi đen lên ghế phụ, sau khi Lý Hướng Tiền vẫy tay với họ, liền bảo Lý Long lái xe.

Khi xe Jeep chạy ra khỏi huyện Mã, Lý Hướng Tiền hỏi ở ghế sau: "Cậu có đi thăm Chủ nhiệm Tiền không?" "Có chứ ạ." "Vậy có mang theo gì không?" "Cháu vào núi hái được ít nấm bụng dê, mang một ít cho Chủ nhiệm Tiền, một ít cho Chủ nhiệm Ngụy."

"Cái thằng nhãi này, sao không nghĩ đến việc mang cho tôi một ít?" Lý Hướng Tiền thấy hơi chua chát, "Dù gì tôi cũng là lãnh đạo trực tiếp của cậu mà." "Có mà, chưa phơi khô thôi ạ." Lý Long nói, "Đang định phơi khô rồi mang qua cho chú, mấy phần kia đều là đồ nửa khô thôi."

"Thế còn tạm được... Có bao nhiêu?" "Họ mỗi người một cân hàng khô, chỗ chú thì phơi ra được một cân rưỡi hàng tươi, nếu chú muốn hàng tươi thì lát về cháu chở qua cho chú." "Thôi phơi khô đi, giờ không thiếu, hơn nữa cái sân nhà chú nhỏ, phơi ở đó phiền phức." "Vâng."

Lý Hướng Tiền cũng mang theo quà, trong chiếc túi đen đó đựng một cái đầu hoẵng đã qua chế biến tinh xảo, không phải tiêu bản mà là đầu hoẵng có sừng.

Thứ này được gia công rất tinh xảo, có thể làm vật trang trí, cũng có thể đóng lên tường như những tiêu bản trong các trang viên ở nước ngoài – so với đầu hươu khổng lồ thì thứ này hơi nhỏ, không làm vật trang trí chính là được.

Đây là quà cho Chủ nhiệm Tiền, Chủ nhiệm Tiền thích đi săn, cũng thích con mồi, chỉ là hiện tại không có nhiều thời gian, nên quà của Lý Hướng Tiền coi như là đánh trúng sở thích. Còn về phần Chủ nhiệm Ngụy, Lý Hướng Tiền thô bạo chuẩn bị một cành lộc tiên khô, thứ này khá thiết thực.

Tất nhiên, ông ta không nói chi tiết với Lý Long, thứ này mỗi thứ là một tấm lòng, không cần so sánh.

Từ huyện Mã đến thành phố Bắc Đình hơn trăm cây số, với tình trạng đường sá hiện nay, hơn hai tiếng là đến nơi.

Đến Bắc Đình, Lý Long và Lý Hướng Tiền theo yêu cầu của thông báo hội nghị, đến khách sạn làm thủ tục nhận phòng, nhưng hai người chỉ đăng ký chứ không hề ở lại.

Lý Hướng Tiền bảo Lý Long lái xe đi, hai người tìm một nhà ăn dùng bữa tối, sau khi đi dạo quanh Bắc Đình, Lý Hướng Tiền chỉ đường, bảo Lý Long đến nhà Chủ nhiệm Tiền.

"Đến tận nhà ạ?" Lý Long hơi do dự, bây giờ đến nhà Chủ nhiệm Tiền liệu có tiện không?

"Tôi nói cho cậu nghe, chúng ta mang theo đồ đến đây, không lẽ lại gửi ở cơ quan?" Lý Hướng Tiền nói, "Đi theo tôi là được, chắc chắn không sai. Chúng ta còn phải đi nhanh chút, đưa xong còn phải ra ngoài, tôi còn có một cuộc xã giao – tối phải uống chút, đến lúc đó nếu tôi say, cậu còn phải đưa tôi về khách sạn."

Được thôi, ai bảo Lý Hướng Tiền là lãnh đạo chứ?

Theo sự chỉ dẫn của Lý Hướng Tiền, Lý Long lái xe Jeep vào một khu gia đình, đỗ trước một tòa nhà hai tầng.

Chủ nhiệm Tiền sống ở đây sao?

"Trước kia không ở đây, sau khi thăng chức chủ nhiệm mới chuyển đến." Lý Hướng Tiền thấy Lý Long nghi ngờ liền giải thích nhỏ, "Đi thôi."

Lý Long xách nấm bụng dê mình mang theo cùng túi đen của Lý Hướng Tiền, theo sau Lý Hướng Tiền đi vào lối cửa.

Điều khiến Lý Long hơi ngạc nhiên là trong lối cửa này, vậy mà còn có mấy người đang chờ.

Có một người sau khi nhìn thấy Lý Hướng Tiền liền tiến lên vỗ mạnh vào vai ông ta một cái: "Lão Lý, ông đến rồi à? Được đấy! Vừa nhậm chức đã được biểu dương, đây là cướp công của lão Ngụy rồi sao?"

"Nói gì đấy?" Lý Hướng Tiền bất mãn gạt tay hắn ra, "Tôi nói cho ông biết, đây là do tôi thực sự làm ra, ngay cả lão Ngụy ở đây cũng có thể làm chứng cho tôi – sao ông lại đến đây?"

"Sao, ông đến được mà tôi không đến được à? Đến thăm lãnh đạo cũ thôi mà, còn làm gì được nữa? Đây là người đơn vị các ông à? Tôi thấy lạ mặt quá." "Ừ, người mới, dẫn theo để rèn luyện." Lý Hướng Tiền không giới thiệu Lý Long mà nói mập mờ.

Người đến không phải đều là người trong hệ thống cung ứng, vài người khác Lý Hướng Tiền không quen nên cũng không chào hỏi.

"Lão Giang, sao ông không vào?" Lý Hướng Tiền hỏi người kia, những người này đều đứng ngoài, cũng chẳng xếp hàng gì, vào hay không hoàn toàn xem lát nữa ai tranh được vị trí đầu.

"Lão Ngụy ở bên trong," người họ Giang kia nói, "Vào được mười phút rồi, tôi đang nghĩ đợi ông ta ra rồi nói sau."

Có người bên cạnh liếc nhìn họ, cái vẻ ấy, các người nói nghe hay lắm, ai vào trước thì chưa biết được đâu. Dù sao không cùng một hệ thống, tranh vào thì cứ tranh thôi, quan tâm nhiều làm gì? Những người này đến hầu hết đều mang theo nhiệm vụ, ai cũng không muốn về bị phê bình.

Lý Long không nói lời nào, chỉ xách đồ, thực ra anh vẫn luôn lắng nghe động tĩnh bên trong.

Bên trong có tiếng nói chuyện nhỏ, âm thanh bắt đầu di chuyển về phía cửa, Lý Long biết là người sắp ra rồi, anh khẽ chạm vào Lý Hướng Tiền, ra hiệu về phía cửa, Lý Hướng Tiền hiểu ý ngay, lập tức chen về phía cửa.

Hai người ở giữa không để ý, vậy mà bị Lý Hướng Tiền chen ra một vị trí, nhưng người sát mép cửa lại rất căng thẳng, lập tức đứng giữ cửa không nhúc nhích, Lý Hướng Tiền không chen được đành đứng đó.

Người bị ông ta chen ra vị trí trừng mắt nhìn, Lý Hướng Tiền cũng mặc kệ, phía sau ông ta còn có việc, lúc này chẳng màng đến quy tắc gì nữa.

Vài phút sau, cửa mở, Chủ nhiệm Ngụy đi trước, Chủ nhiệm Tiền theo sau bước ra, người ở cửa lập tức tránh đường, tiếng "Chào Chủ nhiệm Tiền" vang lên đồng loạt.

Chủ nhiệm Tiền dường như đã quen, cau mày gật đầu, quét mắt nhìn một vòng, khi thấy Lý Hướng Tiền và Lý Long thì mắt sáng lên: "Các cậu đến rồi à? Tiểu Lý à, tôi bảo cậu bao nhiêu lần rồi, cậu xem, đã gần một năm rồi... Lại đây lại đây, vào trong trước đi. Lão Ngụy à, ông cũng đừng đi vội, đều là người quen, cùng ngồi chơi chút."

Chủ nhiệm Ngụy cũng không ngờ Lý Hướng Tiền lại dẫn Lý Long đến, ông cười nói: "Được được được, vậy tôi làm phiền chủ nhiệm thêm chút nữa... Hướng Tiền, lần này cậu nở mày nở mặt rồi đấy. Tiểu Lý à, tốt tốt tốt, biết ngay là cậu chắc chắn sẽ làm nên chuyện!"

Chủ nhiệm Ngụy nhìn Lý Long càng nhìn càng thấy tán thưởng. Chàng trai trẻ này năng lực làm việc mạnh, chất lượng mấy dự án lớn đều tốt, điểm này không cần bàn cãi. Những thành tích đạt được từ các khía cạnh khác cũng rất nổi bật, khiến ông – vị chủ nhiệm này cũng được thơm lây. Nếu không phải Lý Long không muốn, ông thực sự hy vọng lôi kéo được Lý Long về Bắc Đình này.

Tuy Lý Long nói gốc rễ của mình ở huyện Mã, nhưng Chủ nhiệm Ngụy cảm thấy với năng lực của Lý Long, dù có đến Bắc Đình, cũng sẽ nhanh chóng gây dựng được cơ ngơi. Chỉ là anh không muốn.

Lý Hướng Tiền đắc ý chen hai người ở cửa ra rồi đi vào, Lý Long theo sau, Chủ nhiệm Tiền vỗ vai anh nói: "Mau vào đi, bà xã tôi nghe tôi nhắc đến cậu mấy lần rồi, bảo muốn gặp cậu từ sớm đấy."

Cửa đóng lại, những người bên ngoài đều ngẩn ra, đặc biệt là người họ Giang kia nhìn rõ nhất. Hóa ra ở chỗ Chủ nhiệm Tiền, Lý Hướng Tiền không phải là người được ưu ái nhất, mà chàng trai kia mới đúng? Lát nữa ra ngoài, nhất định phải tìm hiểu kỹ xem sao!

Mấy người còn lại cũng đầy vẻ hiếu kỳ – bị Lý Hướng Tiền và Lý Long chen vào trước cũng không sao, đằng nào vẫn còn thời gian, nhưng những người này có thể lọt vào mắt xanh của Chủ nhiệm Tiền, chắc chắn phải có lai lịch gì đó. Phải tìm hiểu cho kỹ!

Có người nhớ lại vừa nãy người họ Giang có nói mấy câu với Lý Hướng Tiền, chắc là quen biết, lập tức có người móc thuốc lá ra đưa tới, bắt chuyện làm quen. Người họ Giang cũng hơi nghi hoặc, nhưng Bắc Đình quản lý chỉ bao nhiêu đó địa phương, tình hình huyện Mã mọi người đều nghe phong phanh, giờ Chủ nhiệm Tiền, Chủ nhiệm Ngụy đều quen biết chàng trai này, kết hợp với tình hình Hợp tác xã huyện Mã hai năm nay, người họ Giang cũng đoán ra được tình cảnh của Lý Long.

Đây đúng là một nhân vật khá khác biệt!