Chiều hôm đó, tại một con hẻm nhỏ trong thành Tây An xảy ra án mạng, một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi bị người ta chém chết trong hẻm.
Hung thủ vô cùng hung tàn, chém nạn nhân mấy chục nhát, đặc biệt là phần mặt bị chém dữ dội nhất, cả gương mặt đều bị chém đến nát bấy.
Người tuần đêm phát hiện thi thể, vội vàng báo quan. Quan phủ không biết danh tính người chết, đành phải kiểm tra dân cư trong thành để tìm nạn nhân. Cuối cùng nghe nói ở xưởng quan có một thợ chế thuốc súng tên là Từ Đại Phúc mất tích, liền vội mời thợ thủ công tới nhận xác.
Thợ thủ công vừa nhìn đã nhận ra, thi thể kia mặc y phục của Từ Đại Phúc, trong túi áo còn sờ thấy túi tiền của Từ Đại Phúc, tất nhiên, túi tiền đã trống rỗng...
Vậy là xác định được nạn nhân. Bộ khoái bắt đầu tìm manh mối để truy bắt hung thủ. Thế nhưng, nạn nhân này là một thợ chế thuốc súng nghèo rớt mồng tơi, trong nhà chẳng có vợ con gì, bộ khoái nào thèm liều mạng phá án vì việc của hắn chứ, cứ tùy tiện làm thủ tục qua loa rồi gạch tên đi là xong.
Ngay trong lúc bọn họ đang chơi trò "phá án" trong thành. Hình Hồng Lang dẫn theo ba mươi tám thuộc hạ, một thợ làm đèn, một thợ chế thuốc súng, đang chuẩn bị rời khỏi Tây An.
Hai vị thợ thủ công cũng mặc y phục giống hệt thuộc hạ của nàng, trông giống như những thương buôn đang chạy hàng.
Cả nhóm đi xuyên qua các con phố, hướng về phía cổng thành.
Đang đi, Hình Hồng Lang đột nhiên nhìn thấy ven đường có người đang bán một thanh đại đao sống dày khổng lồ. Thanh đao này dài hơn đại đao thông thường một đoạn, không phù hợp cho đa số mọi người sử dụng.
Trong đầu Hình Hồng Lang, thoáng chốc hiện lên thân hình to lớn của Cao Sơ Ngũ.
"Đao của ngươi bao nhiêu tiền?"
"Ba quan!"
"Ta lấy."
Hình Hồng Lang bàn bạc xong xuôi, trả tiền, cầm lấy đao đeo lên lưng, rồi xoay người lại thì phát hiện ba mươi tám thuộc hạ đều đang nhìn nàng với ánh mắt kỳ quặc.
Hình Hồng Lang nổi giận: "Các ngươi nhìn cái gì? Lão nương mua một thanh đao thì có gì hay mà nhìn? Ánh mắt kỳ quặc đó của các ngươi là ý gì?"
Lão Chu lên tiếng: "Đại tỷ, thanh đao này... đối với ngài mà nói, có phải... hơi... cái đó... hơi lớn quá một chút không?"
"Bộp!" Hình Hồng Lang nện một đấm lên đỉnh đầu Lão Chu, khiến hắn ôm đầu ngồi xổm xuống: "Ai còn nhắc đến thanh đao này nữa, ta đánh cho mẹ nó cũng không nhận ra nó luôn."
Ba mươi tám thuộc hạ đồng loạt bịt miệng. Đại tỷ da mặt mỏng, không đùa được, im lặng, im lặng thôi.
Nhóm người Hình Hồng Lang không chút nguy hiểm bước ra khỏi cổng thành Tây An. Từ Đại Phúc rất sợ bị tra hỏi, nhưng thực tế đám binh lính giữ cửa chẳng thèm đoái hoài đến hắn.
Mấy ngày nay nạn dân quá đông, người vào thành ra thành đông như đi chợ, đám lính canh chẳng còn tâm trí đâu mà kiểm tra danh tính từng người một. Bọn họ qua hỏi một câu, nhận lấy một mảnh bạc vụn từ tay Hình Hồng Lang rồi lập tức cho qua.
Từ Đại Phúc lúc này mới nhận ra, việc trốn chạy không khó như hắn tưởng tượng.
Hóa ra, lực lượng của quan phủ đã suy yếu đến mức độ này, hay nói cách khác, quan phủ từ lâu đã không còn thời gian để bận tâm đến những kẻ như hắn nữa.
Cả đời này chưa từng bước chân ra khỏi phủ Tây An, khoảnh khắc bước ra khỏi cổng thành, hắn chỉ cảm thấy trời cao chim mặc sức bay, có một loại khoái cảm được giải thoát, y hệt như cảm giác của thợ rèn Lý Đại khi rời khỏi huyện Trừng Thành nửa năm trước.
"Ra ngoài rồi cũng không an toàn đâu." Hình Hồng Lang cười lớn: "Toàn cảnh Thiểm Tây đâu đâu cũng là giặc, các ngươi phải chuẩn bị sẵn tinh thần đi, có khi chúng ta phải vừa đi vừa chém giết để trở về đấy."
Câu nói này lại làm hai vị thợ thủ công giật bắn mình.
Ra khỏi Tây An, trước tiên đi qua Vị Nam, ở đây còn khá bình yên. Nhưng khi họ đi tới huyện Đại Lệ, trên con đường núi phía trước vang lên tiếng hò hét, một đám sơn tặc hơn trăm người chặn giữa đường: "Núi này do ta mở, cây này do ta..."
Hình Hồng Lang vung đao quát lớn: "Lão nương là Hình Hồng Lang ở Vĩnh Tế, đứa nào không sợ chết thì cứ đứng trước mặt ta."
"Hình Hồng Lang ở Vĩnh Tế!" Sơn tặc vừa nghe thấy cái tên này, liền sợ đến mức lập tức giải tán như chim vỡ tổ.
"Hừ! Lũ chuột nhắt." Hình Hồng Lang nói: "Đi thôi, tiếp tục tiến lên."
Hai vị thợ thủ công lần này xem như đã mở mang tầm mắt, người phụ nữ này chỉ cần vứt cái tên ra đã có thể dọa lui cả trăm tên tặc, danh tiếng trên giang hồ vang dội đến vậy sao? Cảm giác như đã ôm được đùi to rồi.
Đi theo nàng ta, biết đâu thực sự có thể phát tài.
Cả nhóm ngày đi đêm nghỉ, nhanh chóng vượt qua huyện Đại Lệ, tiếp tục hướng về phía Bắc. Phía trước chính là bia giới giữa huyện Trừng Thành và huyện Đại Lệ...
Vừa định vượt biên giới, phía trước bất ngờ nhảy ra một đội quan binh. Người đứng đầu chính là tân nhậm tuần kiểm Phương Vô Thượng, cưỡi trên lưng ngựa, vung thương ngang trời, chỉ vào nhóm người Hình Hồng Lang quát: "Các ngươi là người phương nào?"
Hình Hồng Lang: "Ta là thương buôn đường."
"Thương buôn đường?" Phương Vô Thượng liếc mắt: "Ta thấy đám người các ngươi, kẻ nào cũng hung hãn, không giống thương buôn đường, ngược lại giống thương buôn muối hơn."
Câu nói này làm cả nhóm giật thót tim, không ít người đang di chuyển tay về phía chuôi đao.
Hình Hồng Lang tiện tay lấy một gánh hàng từ trên vai thuộc hạ xuống, dâng lên: "Quan gia, chúng ta mang theo đao kiếm là để tự bảo vệ mình, ngài cũng biết bên ngoài không yên ổn. Còn việc chúng ta bán thứ gì, xin ngài hãy minh xét, trong gánh này vẫn còn sót lại vài hạt đường."
Phương Vô Thượng dùng thương hất gánh hàng lên, trượt đến trước mặt, vươn tay khều một hạt tinh thể màu trắng ở góc giỏ trúc, cho vào miệng nếm thử, ngọt...
Hình Hồng Lang lại dâng lên một thỏi bạc.
"Cất đi." Phương Vô Thượng đẩy thỏi bạc của Hình Hồng Lang ra, hừ một tiếng: "Đừng có đánh đồng lão tử với cái loại lừa lọc, ăn chặn hạch sách nhát gan đó, lão tử là dựa vào bản lĩnh để đánh giang sơn."
Nói xong, hắn nhường đường: "Làm ăn đàng hoàng, đừng có giở trò bậy bạ."
Hình Hồng Lang cất bạc, dẫn thuộc hạ đi qua.
Phương Vô Thượng hét lớn phía sau lưng bọn họ: "Nếu có tin tức của giặc cỏ, lập tức báo lên quan phủ, để lão tử đi giết chúng không còn giáp trụ!"
Hình Hồng Lang quay đầu lại, nhìn Phương Vô Thượng một cái thật sâu, rồi chắp tay hành lễ.
Trong lần chắp tay này, có thêm một phần kính trọng.
Cả nhóm tiếp tục hướng về phía Cao Gia Thôn.
Lão Chu ghé lại gần: "Tân nhậm tuần kiểm kia xem ra là một người thực tâm."
Hình Hồng Lang hạ giọng nói: "Người thì cũng khá thực tâm, chỉ là quá thẳng thắn, loại người này không sống lâu được đâu. Ngươi xem, hắn chỉ kiểm tra một gánh của chúng ta, nếm thấy đường là cho qua rồi, nếu kiểm tra thêm hai gánh nữa, sẽ phát hiện ra muối."
Lão Chu gật đầu: "Đại tỷ nói chí phải, người này không sống lâu đâu. Không chết trong tay giặc cỏ thì cũng chết trong tay quan phủ. Hè!"
Đã vào huyện Trừng Thành, mọi người xem như cũng trút được gánh nặng.
"Tình hình an ninh" ở nơi này quả thực tốt hơn nhiều so với các huyện thành xung quanh.
Đây có lẽ là lợi ích mà Cao Gia Thôn mang lại khi không ngừng thông qua Lương Thế Hiền để phát lương thực ra bên ngoài. Bách tính chỉ cần có miếng ăn, sẽ không liều lĩnh làm những việc tạo phản chém đầu kia nữa.
Hình Hồng Lang đi nhiều, đối với thế cục thiên hạ cũng ngày càng rõ ràng hơn.
Thiên Tôn bảo hộ một phương, giữ cho họ sự bình an vui vẻ, nhưng những nơi Thiên Tôn không che chở tới lại là cảnh tượng địa ngục trần gian.
Đây là điều mà đám thôn dân vui vẻ trong Cao Gia Thôn căn bản không thể tưởng tượng nổi.
Nàng quay đầu lại, nhìn người thợ chế thuốc súng đang đi theo trong đội ngũ, thầm nghĩ: Thiên Tôn chỉ đích danh muốn thợ chế thuốc súng, chắc là để... đánh ra?
Muốn để niềm vui của Cao Gia Thôn bao phủ toàn thế giới, bắt buộc phải đánh ra! Quét sạch yêu ma quỷ quái trên thế gian này.
Hình Hồng Lang không nhịn được siết chặt nắm đấm, nếu Thiên Tôn thực sự làm, tiểu nữ tử nguyện dốc hết sức khuyển mã.
Vừa rồi Công Công pha một ly nước chanh để uống, trái chanh đó cắt ra nhìn thấy, vân bên trong thế mà xếp thành một ký hiệu, đây là ý trời, đành phải thêm chương vậy.
